林淑柔今日穿着一身素雅的藕荷色袄裙，外罩淡青色斗篷，清丽面容上带着惯有的淡淡忧郁。她感受到目光，抬起头，先是下意识地望向云煜的方向。云煜却垂着眼，盯着地面，仿佛场上一切与他无关，对她的视线毫无回应。
林淑柔眼中掠过一丝清晰的失落和痛楚，从昨晚拉着孟承佑去找孟玄羽和卫若眉谈话起，云煜便像变了一个人。
林淑柔恍惚间还记得那时他把手上牌一扔，不时的望向自己，兴高采烈的说：“爷要去办一件比打牌重要一百倍的事情。”
云煜喜欢打牌是整个禹州都出了名的，对他而言，居然还有比打牌重要一百倍的事？
联想到两人下午时分在院中假山旁边的密谈，自己送香囊给他时他痴傻得疯了的表情，林淑柔甚至认为他是去向孟玄羽坦白与自己的事情，甚至——是求娶。
可是，等到孟承佑回了牌局，云煜却不见了踪影，再到今天，云煜便已经像没有自己这个人一样，一眼都不曾望向她。
那是怎样一种感觉，林淑柔觉得自己的心似乎在被小刀一刀刀地切割着，疼得无法呼吸，到底发生了什么？让云煜对自己彻底冷淡下来？
林淑柔想不出答案，但为了在众人面前不要失态，她不停地强忍着不要去想这件事情。
云煜的回避如冷水浇头。
眼见下面轮到她上场，她咬了咬下唇，那股平日里被柔弱外表掩盖的倔强忽然涌了上来。
她不能一直是被保护、被安排的那个。王爷待她恩重，梁王殿下亦对她母子多有照拂，此刻王府需要她，哪怕只是去输，她也该站出来，尽力一试。
她深吸一口气，走出队列，向孟玄羽和孟承佑盈盈一礼：“民女愿往。”
该由谁教导她？众人目光再次聚焦。按理，与她最相熟、且稍有射箭基础的云煜最为合适。但云煜依旧低着头，沉默如山。
孟承佑暗自皱眉。孟玄羽亦是心下明了，此刻让云煜上前，无异于火上浇油。
就在这时，林淑柔抬眸，清澈的目光直直看向孟承佑，声音轻柔却坚定：“民女愚钝，可否……劳烦梁王殿下指点一二？”
孟承佑微怔，对上她恳切却带着孤注一掷意味的眼神，心下瞬间了然她的处境与决心。他默然一瞬，点了点头：“好。”
他起身，再次走入凛冽寒风中。
这一幕，却引起了柳国公极大的兴趣。他摸着下巴，眯起眼睛，目光在林淑柔、孟承佑以及被嬷嬷牵着、正睁着大眼睛好奇张望的阿宝之间逡巡。
忽然，他像是发现了什么极有趣的事，扬声笑道：“梁王殿下，这娘子和这小孩子，可是你梁王殿下的？本国公如果没记错的话，从未听闻梁王殿下在京中成亲，你的婚事不是需得圣上御批吗？莫非……”他拖长了调子，语带戏谑，“是在西境军营中纳的妾室？”
他又指着阿宝，啧啧两声：“难怪本王瞧着这孩子，眉宇间与殿下颇有几分神似呢！起初还以为是靖王的……私生子，原来竟然是梁王的！”
孟承佑拧起眉头：“柳金瀚，你休要胡言乱语。”
柳国公啧啧道：“我说梁王殿下，虽然你眼下处境不太好，但还不至于连自己的孩子都不敢认吧？你看这孩子的眉眼，十分像你啊，若不是你的孩子，还能是谁的孩子？”
孟承佑与孟玄羽都心头一凛，阿宝的身份是绝对不能让人知晓的，可谁知，今天来跑马场会遇见柳国公一行人？又谁知柳国公会提出男女老少全要对阵比试？又谁知他会注意到这小阿宝头上？
孟承佑心中飞速的思考着对策，若自己不认下这个孩子，柳国公必定会好奇这孩子是谁的，若是让他深究下去，那可就麻烦了。
他望了一眼孟玄羽，孟玄羽也似乎有些紧张在棚中站了起来，望向自己。
孟承佑咬了咬牙，只得不作解释，沉默应对。
柳国公见孟承佑不说话，便认为是自己猜对了，毕竟孟承佑二十七岁了，虽然因为被皇帝猜忌的原因一直没有婚配，但是纳个小妾生个孩子还是合情合理的，于是道：“可惜啊可惜，这孩子怕是上不了皇家玉牒，没有名分……啧啧，到底是委屈了。要不要本国公回京后，在太后和皇上面前美言几句，好歹给这……嗯，给这孩子求个恩典，也算有个着落？总不能一直是没名分的野……”
“柳金瀚！”一声清喝打断了他刻毒的揣测。
出声的竟是苏振楠。这位年轻御史面沉如水，一步踏出，官袍在风中拂动，目光锐利如刀，直射柳国公：
“梁王殿下乃先帝血脉，当今圣上亲弟，天潢贵胄，其清誉岂容你在此妄加揣测、肆意污蔑？此子年幼，更不容轻辱！你身为国公，出言无状，辱及皇室，该当何罪？本官明日便拟本上奏，参你大不敬之罪！”
柳国公没料到这个刚才还因教射箭出丑的愣头青御史，此刻会如此疾言厉色地维护孟承佑，而且扣的帽子这么大。
苏振楠冷冷地望向柳国公：“你要向梁王殿下道歉，无论这孩子是不是梁王殿下的，只要他没有公开，没有上皇室族谱，你就不能妄加揣测！”
他脸上横肉跳了跳，强笑道：“苏御史何必动怒？本王不过见这孩子可爱，心生喜欢。说几句玩笑，不当真，不当真。”他转向孟承佑，敷衍地拱了拱手，“殿下海涵，是本国公失言了。”
孟承佑站在原地，面色如常，甚至比刚才更平静了些，只是那双眼眸深处，仿佛凝着终年不化的寒冰。
他清楚，柳国公这番话，看似道歉，实则已将“梁王有私生子”这个恶毒的猜测，当众种进了许多人心里。他不能解释阿宝的真实身世，那会引发更大风暴。
此刻任何辩白都显得无力。
这个锅，他只能背，也必须背。
他淡淡瞥了柳国公一眼，那眼神让久经官场的柳国公心头莫名一凛。然后，孟承佑不再理会他，转身走到林淑柔身边，拿起了弓。
“看好。”他的声音听不出情绪，仿佛刚才的侮辱未曾发生。他开始一丝不苟地指导林淑柔，如何站立，如何搭箭，如何瞄准。他的手指偶尔轻触她的手腕、手肘，纠正姿势，动作规矩而疏离。
林淑柔心中充满了愧疚与酸楚。
林淑柔轻声道：“梁王殿下，因为淑柔的请求，刚才让你被柳国公误会，让你承受了如此不堪的污蔑。全是淑柔的罪过啊。”
孟承佑凝神息气道：“既来之，则安之。”
林淑柔认真的点点头，努力集中精神，学着他的样子，可手臂却因心绪激荡和寒冷而微微发抖。
对面，齐盈早已等得不耐烦，见状嗤笑一声，挽弓如满月，姿态飒爽，“嗖”一箭射出，稳稳命中靶心偏外一处，赢得一片喝彩。
压力如山。林淑柔闭上眼，再睁开时，眼中只剩下靶心。她不再多想，凭着本能和刚才记住的要点，用尽全身力气，拉弓，放箭！
箭矢破空而去，却因力道和角度皆不足，再次偏出，落在了靶子外侧，比思思那箭稍好，却远不足以取胜。
“第五局，柳国公府，胜！”花七郎的声音落下。
三比二。柳国公府再次领先。
场上气氛几乎凝固。寒风卷过，带着刺骨的冷意。
只剩最后一场女子对决。靖王府沈文钦之妻苏氏，对阵柳国公府青鸾。
所有人的目光，投向了那位始终安静站在柳国公妾室末尾、一身青衣、低眉顺眼的绝色女子。
青鸾缓缓抬起头，目光平静无波，如同深潭。她轻轻迈步，走了出来。