怀抱着那包重若千钧的遗物，理查德站在卓雷的房门外，感觉它们比寒冰铸就的假身还要冷，那寒意并非仅仅作用于肌肤，而是渗入骨髓，直透心扉，带来一种近乎痉挛的沉重感。
丝绸包裹的轮廓清晰地印在他的掌心，断剑的坚硬、扇骨的微凸、项链的弧度，他深吸了一口气，那空气仿佛也带着重量，压得他胸腔发闷，终于，他抬手，指节叩响了厚重的木门。
门几乎是立刻被向内拉开，快得带起一丝微弱的风，卓雷巨大的身躯如同铁塔般堵在门口，面具下那双锐利的眼睛先是落在理查德脸上，随即迅速下移，凝固在他手中那眼熟得刺目的黑丝绸包裹上，卓雷没有说话，只是沉默地侧身，让出一个足以容他通过的缝隙，理查德迈步进去。
房间内部和他预想的一样简洁，甚至可称得上空旷，一张坚硬的板床，一套简单的桌椅，墙壁上挂着那柄令人望而生畏的大刀，幽冷的寒光在略显昏暗的室内静静流淌，除此之外，几乎看不到任何属于个人的物品痕迹，仿佛居住者随时准备抽身离去。
“这是……”理查德的声音干涩得厉害，如同砂纸摩擦，“敖别堂主让我转交给你的。”他双手将包裹递出，动作缓慢而郑重：“是在海底之国，爱丽儿故国的废墟深处，皇家图书馆附近的廊柱下找到的，他们的主人我想你比我更熟悉，是启砺和坤仪。”
“遗物”二字他终究没能说出口。
卓雷的呼吸似乎在这一刻彻底停滞了，他伸出那双大手，动作轻柔地接过了那个小小的包裹。
他没有立即打开查看，仿佛那层薄薄的黑丝绸是保护逝者最后安宁的屏障，他只是用粗粝的指腹，极其缓慢地、一遍又一遍地摩挲着丝绸光滑的表面，目光低垂，紧紧锁定其上，仿佛能透过这层织物，感受到那二人早已冰冷的温度，触摸到他们存在过的最后痕迹。
他巨大的身躯几不可察地晃动了一下，随即微微佝偻下来，像一座骤然承受了万年冰雪重量、不堪重负的山峦，沉默在房间里疯狂蔓延，沉重粘稠，几乎能听到两颗心脏在胸腔里沉重搏动的声响，一声，又一声，敲打着令人窒息的寂静。
那种无声的、被强行封锁在钢铁般意志下的悲痛，远比任何嚎啕大哭或歇斯底里都更令人窒息，更具有冲击力，理查德屏住呼吸，不敢打扰这份致命的宁静。
“……好啊，好啊，他们的衣冠冢里又能添些随葬了。”一个嘶哑得如同砂石磨砺的声音终于从面具下艰难地挤了出来，但与悲痛齐平的是知晓事情已成定局，无力回天的平静。
“我看到过现场，他们为对抗裂缝、保护生命而战斗到了生命的尽头，是当之无愧的英雄。”理查德尽可能详细地描述了发现尸骨的现场，语气谨慎：“我对他们的遭遇与同济堂的损失感到遗憾，不过公主爱丽儿已经用地震掩埋了所有，不会再有人来打扰他们的长眠了。”
卓雷点了点头，所有的注意力似乎都集中在了手中的包裹上，他将包裹小心翼翼地、珍重万分地抬起，轻轻贴放在自己左侧胸口，心脏跳动的位置，另一只大手随即完全覆压在上面，五指收拢，仿佛想用自己的体温和力量，去温暖、去守护那早已冰冷消散的弟妹。
“父亲让你来的？他说了什么了吗？”他再次开口，声音依旧沙哑得厉害，却奇迹般地维持着一种近乎可怕的平静，那是历经无数风浪后沉淀下来的，坚不可摧的精神。
“他说，让你尽快带它们回去重办葬礼，让他们落叶归根。”
“我明白父亲的意思了，的确，是该让弟妹们重新为二哥和三姐送送行，尤其是在眼下的情况。”卓雷应道，完全遵从阿海的意志，仿佛这就是天经地义、唯一该做的事情，他再次向理查德道谢，姿态甚至是恭敬的，那种刻在骨子里的礼节并未因悲伤而忘却：“我代表同济堂所有的兄弟姐妹向你道谢，理查德先生，没能带回他们是我们十五年来最深的伤痛，不需要请示父亲我也可以向你保证，和同济堂站在一起是你绝不会后悔的选择。”
他说话有些口吃和大舌头，理查德听得有些困难，但这句无比正式的感谢像一枚楔子，敲进理查德的心脏，让他感到一阵舒适，也许这么说有些过分，但无论他怎么努力去适应，比起敖别那样沉甸甸的感情，他还是更习惯于不带感情的利益交换，尤其是现在他对敖别抱有极其迷茫和复杂感情的情况下。
卓雷不再多言，立刻转身开始行动，他依旧沉默，却带着一种雷厉风行的高效，几件简单的换洗衣物被打包成一个紧实的行囊，那柄巨大的长刀被仔细地收入随身的储物锦囊，最后，他将那个黑丝绸包裹再次贴身藏入怀中最安全的位置，外面用衣物仔细垫好。
几分钟后他便已然整装待发，站在门口，他向理查德最后一点头，面具下的目光似乎在他脸上停留了一瞬，复杂难辨，随即毅然转身，巨大的身影沉默而迅速地消失在走廊昏暗的光线尽头，奔赴遥远的东方，去完成那场迟来了十五年的告别。
理查德独自留在空荡下来的房间里，他感到一阵深深的怅然若失，这无声的、压抑的告别，比任何激烈的情绪爆发都更深刻地让他体会到，敖别和卓雷，以及那个未曾谋面的朝阳，同济堂所组成的家庭单元，内部维系着他不敢想象的深厚羁绊，不得不说，很让人羡慕。
他和亚伦，和班尼，还有那两个队友也会是那样吗？甚至未来还会包括郑严他们？
理查德既期待又害怕。
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庄园地下酒窖改造的实验室里，空气中混杂着老旧仪器散发的淡淡臭氧味和灰尘的气息，笨重的cRt显示器闪烁着微光，照亮了桌上散落的线缆和工具。
郑严正站在工作台前，神情专注得近乎苛刻。
他面前放置着一块硕大的、品质极佳的蓝宝石原石，是他花费重金（来自同济堂）通过特殊渠道（来自w.U.A.）购得，旁边的“千棱镜”原型机发出不均匀的嗡鸣，一道道被精心调整过的复合能量场正作用于宝石之上，试图在其内部结构上刻印出某种复杂的、稳定的能量回路。
旁边的显示器上，复杂的波形剧烈跳动着，显示着这个过程极不稳定，距离成功遥遥无期。
他紧抿着唇，显然对进展很不满意——亲眼见识过“潮汐之主”那近乎完美的能量融合与掌控力后，这种粗陋的仿制尝试更显得可笑，但他绝不可能开口向爱丽儿借用那件国宝（爱丽儿也不可能把这么重要的东西借出去），只能用自己的方式艰难地逆向工程。
内斐丽特靠在柜子上，手里把玩着一个造型奇异的胡狼头小摆件，她显然不是来打下手的，纯粹是闲逛过来看看这位同事在折腾什么新花样。
“哇哦，”她吹了声口哨，语气带着毫不掩饰的看热闹心态，“严，你这是要改行当珠宝匠了？这手雕工看着可有点……嗯，新派啊。”她指的是屏幕上那团混乱的能量波形。
郑严头也没抬，手指烦躁地调整着一个旋钮，语气冷硬：“如果你的学术贡献仅限于给别人的研究风格下定义，那么门口在那边，你的幽默感可以留给更懂得欣赏它的人，比如楼下那台低效的手磨咖啡机。”
“别这么大火气嘛。”内斐丽特非但没走，反而笑着走近，随意地拉过一张椅子坐下，“我就是好奇，隔壁就住着一位活生生的、掌握着成品神器的公主，你却关起门来跟自己买的石头较劲，这科研精神真是感人至深。”
“成品神器意味着无法拆解的黑箱和无数无法控制的变量。”郑严终于冷冷地瞥了她一眼，“而理解其原理，制造出可控、可复制的替代品，才是真正的进步，还是说你打算把自己摇摇欲坠的学术生涯完全建立在研究现成古董上？”
“哈哈，其实我从小的梦想是当慈善家来着，直到我意识到慈善家是兼职，还需要一个赚钱的正职，我才开始搞学术。”内斐丽特耸耸肩，显然对枯燥的技术细节没什么耐心，但依旧觉得观察郑严吃瘪是种乐趣，“那，您的替代品进展如何，能召唤个小水花了吗？”
就在这时，实验室的门被推开，测试直直走了进来，她抱着那个金属箱子，脚步轻快，直接走到工作台旁，伸着脖子好奇地看了看屏幕上那团乱麻般的能量波形和那块微微发烫的蓝宝石。
“哇，老师你在给它做烫头吗？效果好像不太行啊，都快烤焦了。”
郑严操作的手顿了一下，眉头皱得更紧：“我不是说了今天有事，一对一教学暂停吗。”
内斐丽特噗嗤一声笑了出来。
测试又凑近了些，仔细瞧着千棱镜的魔力输出接口：“这里的波动像打不出喷嚏一样憋屈，是不是哪里卡住了？老师你检查过了吗，我感觉它快炸了。”
她这话说得没头没脑，甚至有点滑稽，但郑严却猛地转头看向她所说的那个部件区域，眼神锐利，他迅速切断主电源，拿起万用表开始检测那片电路。
测试也没闲着，她放下自己的箱子，打开，从里面拿出一块用防静电布包裹着的、拳头大小的深紫色晶体，那晶体内部仿佛有星云在流动，散发着柔和而强大的能量波动，她拿着晶体在正在工作的千棱镜旁边晃了晃，又凑到郑严那块蓝宝石旁边比划了一下。
“看来我的‘大漂亮’好像比你这块蓝宝石更喜欢你的机器，它们俩的能量‘嘀嗒’声都快同步了，老师你要不要试试用我的‘大漂亮’？说不定它更听话，能帮你把那个波浪纹刻出来呢？”她一边说，一边眼也不眨地看着郑严，仿佛在分享一个绝妙的小游戏点子。
内斐丽特饶有兴趣地看着这一幕，觉得这姑娘的行为方式真是有趣的很，她很喜欢。
郑严检测完电路，果然发现了一个即将失效的电容，他更换元件后，波形果然稳定了不少，他抬起头，目光落在测试手中那块深紫色晶体上，眼神深邃，他当然能感觉到那块晶体蕴含的海纳百川且稳定的魔力，因为这就是千棱镜的核心之石，恐怕测试给他的这块就是从现在这块大石头上敲下来的。
这种石头郑严研究了不短的时间，但还是毫无头绪，他想破脑袋也想不出为什么。
为什么这种石头可以完美的容纳并且储存任何属性的魔力和能量？为什么石头内部可以多属性魔力共存？为什么石头内部还能让属性之间互相转化，并且完全不会出现冲突？
就是因为这种奇异石头的出现，才让郑严升起了制作“千棱镜”的念头。
他想象中的千棱镜，是任何属性的存在——甚至是只拥有魔法因子且不能使用魔法的普通人——都能使用的，可以发出全部属性魔力攻击的武器。
通过测试提供的核心之石，将使用者的力量送入千棱镜内部，并完美分割成数份，转化成不同属性的魔力流入各个属性增幅器内（就像他即将仿制的潮汐之主，是水属性和水衍生的冰属性的增幅器），增幅完毕后再流回核心之石内部，一起从输出口爆发出去，并且这个过程不能超过0.2秒。
只要千棱镜能出世，那么使用者的实力将会简单粗暴的、无条件的提升750%，除非遇上反魔法手段，不然就算是普通人来使用，对上金字塔顶端的家伙们也是单方面的碾压局，纯粹的数值，纯粹的强大。
“这是你的东西对吧，你研究过吗？”郑严开口，语气直接，带着研究者的审视，“原理是什么？魔力转化率是多少？负荷阈值测试过吗？为什么你一个民间魔法师家会有这种东西？”
测试歪着头想了想：“没有，不知道，不知道，没有，不知道。”她用一种“这很平常”的语气回答了郑严的每一个问题。
郑严：“……”
内斐丽特：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！！”