大年初二晚上,纷纷扬扬的雪花,如同扯絮般整整下了一夜。翌日清晨推开门,整个世界都披上了一层厚厚的银装,阳光照在雪地上,反射出耀眼纯净的光芒。
公主府的下人们早已起来,正拿着铁锹和扫帚,费力地清理着庭院和 pathways 上的积雪。他们一锹一锹地将雪铲到筐里,再两人抬着,深一脚浅一脚地往府外运,看着就挺费劲。
我看着他们忙碌又有些疲惫的身影,心里一动,招呼道:“行了行了,都别往外端了!怪费劲的!把这些雪就近压瓷实了,在院子角落里、或者那些光秃秃的花坛子里,堆成雪人!既好看又应景儿!等过些天天气暖和了,雪化了,正好就当给那些花花草草浇了一遍透水,岂不是一举两得?”
这帮小丫头小小子们一听,眼睛瞬间就亮了!刚才还觉得扫雪是个苦差事,这会儿立马变成了好玩儿的游戏!一个个欢呼雀跃起来,叽叽喳喳地开始商量着堆什么样的雪人。
我看着他们这变脸速度,忍不住乐了。果然,无论古今,堆雪人对年轻人的吸引力都是巨大的!刚才端雪的时候一个个没精打采,一说堆雪人,立马就跟打了鸡血似的活了过来!
一群人分工合作,滚雪球的滚雪球,找装饰的找装饰,忙得不亦乐乎。这时,平安和如意两个小祖宗也被外面的欢笑声吸引,从后院跑了过来。看到一群人在雪地里滚着越来越大的雪球,觉得稀奇极了,也兴奋地加入进去。
如意这小机灵鬼,一看雪人雏形有了,立马想起画龙点睛需要“鼻子”,拉着哥哥就往厨房跑,要去拿胡萝卜!不一会儿,俩孩子就举着好几根粗细不一的胡萝卜兴冲冲地跑回来,认真地给每个雪人安上“鼻子”。
整个上午,公主府里都闹闹哄哄的,充满了欢声笑语。等到快中午时,院子里已经零零散散地竖起了十几个形态各异的雪人!有的憨态可掬,有的歪歪扭扭,还有的被恶搞成了古怪造型。
下人们还翻出一些不穿的旧衣服、破布头,巧妙地给雪人围上了围巾,戴上了帽子,甚至用染料画上了笑脸和纽扣。经过这么一打扮,原本冰冷的雪人顿时变得生动可爱起来。一时间,银装素裹的庭院里,仿佛真的成了一个充满童趣的冰雪童话世界。
就连一向严肃的包大人饭后散步时,看着这满院的雪人,都忍不住捋着胡子点头称赞:“嗯,不错。有这些雪人点缀,倒显得这冷飕飕的冬天,凭空多了几分生气和趣味。”
欢乐的时光总是过得很快。过了初五,年味稍淡,包大人便提出要带着开封府的一众光棍们打道回府了。毕竟衙门里也不能一直空着。
他们走的时候,我可是做足了“后勤保障工作”!足足装了一马车各种现成的吃食:卤好的牛肉、猪头肉、猪蹄、鸡翅、鸡爪、豆干、花生米……林林总总好几大盆;还有提前包好、冻得硬邦邦的各种馅儿饺子,回去直接下水煮就行;青菜没敢多带,就挑了些耐放的西红柿、黄瓜和大葱;想着他们懒得做饭,又给装了两大篮子晾干的挂面;最重要的是,没忘了给他们塞了好几瓶我特制的、能下饭能拌面的牛肉辣椒酱!
我的目标很明确:必须保证这帮生活自理能力堪忧的大老爷们,回到开封府后,至少能坚持到初十衙门开门不至于饿死!本来还想留他们到初九,但包大人说有些年前的案卷需要提前翻阅整理,只好放行。人能走,“售后”必须跟上!
等到初十那天,我悠哉游哉地回到红尘客栈,刚进门没多久,就见马汉一脸“劫后余生”的表情,嗷嗷叫着冲进来跟我诉苦。
“殿下!您可算回来了!”马汉哭丧着脸,“得亏您当初考虑得周全!给带了那两大袋子冻馒头和包子,还有那二十多张发面大饼!不然……不然我们真得活活饿死在开封府里头!”
我听得一愣:“啊?那么多卤味、饺子、挂面,你们这么快就造完了?”
“快?!殿下!您是不知啊!”马汉拍着大腿,“回来头三天,那些面条、饺子就被我们几个……呃……主要是王朝那饭桶!给吃得干干净净!就剩下那一大盆卤味儿了……鸡翅鸡脚猪头肉猪蹄儿什么的,香是香,可它也不能当饭吃啊!”
他一脸悲愤:“后来还是王朝那家伙,翻箱倒柜才想起来还有馒头和大饼!这才又靠着馒头夹卤肉、大饼卷大葱,勉强坚持了两天!您带回来的那两大捆大葱,都快让我们就着大饼给啃完了!您要是再不回来,明天我们就得断粮,集体上街要饭去了!”
我听得哭笑不得,忙问:“王叔王婶呢?他们不是应该初九就回来的吗?”王叔王婶是开封府的老厨子夫妇,回家过年去了。
马汉叹了口气:“本来是说昨天回来的,结果家里好像出了点事儿,捎信来说还得耽误两天……唉……”
我这才明白过来。我准备的那些东西,本来是算着吃到初九,等王叔王婶回来就接上茬了。结果计划赶不上变化,这帮“饭桶”的战斗力又超出了我的预期,这才造成了“断粮危机”。
我同情地拍了拍他的肩膀:“行了行了,瞧你这点出息!晚上别开火了,招呼大家,都上我这儿来吃饭!”
马汉眼睛瞬间亮了:“真的?殿下!吃啥?”
“咱也不做太麻烦的,”我想了想,“就吃红油馄饨怎么样?大葱猪肉馅儿的,汤底用骨头熬的,多撒点虾米皮、紫菜、葱花,再淋上几勺咱自家的辣油!”
马汉听着我的描述,不自觉地咽了口口水,甚至还伸手擦了擦嘴角,忙不迭地点头:“吃!吃什么都行!只要别让我再啃大饼卷大葱了!我现在觉得能吃上一碗热乎馄饨,就是天底下最幸福的事儿!”
看着他这副“饿死鬼投胎”又没皮没脸的样子,我实在是没忍住,抬脚轻轻踹在他腿腕上:“滚蛋!瞧你这点追求!赶紧回去叫人!”
马汉挨了一脚,也不恼,反而“嘿嘿”傻笑着,一溜烟就跑没影了,赶着回去报告这个“特大喜讯”去了。
看着他的背影,我无奈地摇摇头,心里却盘算着,晚上得多和点面,多调点馅儿才行。看来这开封府的“伙食帮扶”任务,任重而道远啊!