晌午过后，日头正烈，蝉鸣一阵接着一阵，吵得人昏昏欲睡。开封府大街上的青石板被晒得滚烫，几乎要冒出烟来。街面上的行人比平日少了许多，大多都寻了阴凉地儿躲着，或是匆匆办完事便赶紧归家。
而这开封府对面，却是另一番截然不同的热闹景象。
“红尘客栈”那偌大的招牌下，人流络绎不绝。门口支着的凉棚底下，几张桌子坐满了人，人手一杯冒着凉气的冰镇奶茶或是酸梅汤，吸溜得啧啧有声。旁边专门隔出来的外卖窗口排着不长不短的队，多是些丫鬟小厮，等着给自家主子买那新出的、用冰镇着的“水果捞”或是“冰淇淋”回去解暑。
店里更是座无虚席。改良过的大叶风扇在屋顶由伙计踩着踏板带动，送来不算强劲但足以搅动闷热空气的凉风，夹杂着各种食物香气、冰品甜香和人们的谈笑声，混合成一种独属于“红尘客栈”的、充满活力的市井交响曲。
而我，林逍遥，此间掌柜，大宋的安国长公主，此刻正窝在柜台后面我的“专属宝座”上，享受着这忙碌喧嚣中独属于我的一份闲适。
这位置极好，略高于大堂，靠着一根柱子，既能将整个大堂的动静尽收眼底，又不易被轻易注意到，颇有几分“大隐隐于市”的趣味。
我翘着腿，身下是铺了竹席的宽大太师椅，手边的小几上摆着一杯加了双份珍珠和冰块的奶茶，还有一小碟今年新炒的、颗粒异常饱满的葵花籽儿。
“咔吧。”
指尖轻轻用力，瓜子壳应声而裂，露出里面饱满的仁儿。舌尖一卷，仁儿就进了嘴，留下空壳丢进旁边的空碟里。再吸一口冰奶茶，那混合着奶香、茶香和甜味的冰凉液体顺着喉咙滑下，瞬间驱散了周遭的燥热，带来一种从内到外的舒坦。
我眯着眼，像只餍足的猫，有一搭没一搭地磕着瓜子，看着店里人来人往。跑堂的伙计们肩搭白巾，脚步轻快地在桌椅间穿梭，高声报着菜名，手脚麻利地上菜收盘。账房先生噼里啪啦地打着算盘，声音清脆而有节奏。食客们或高声谈笑，或低声细语，脸上大多带着满足的神情。
街道上，尽管炎热，但川流不息的人潮依旧昭示着汴京城的繁华鼎盛。对面开封府那威严的朱红大门紧闭着，门口当值的衙役也显得有些无精打采，拄着杀威棒，脑袋一点一点地打着瞌睡。
“看来包大人这几天也挺清闲，没什么案子。”我暗自嘀咕着，心情越发舒畅。开封府清闲，就意味着我这邻居也能跟着过几天安生日子。
想起我那城外的庄子，嘴角就不自觉地上扬。庄子里今年风调雨顺，瓜果蔬菜长得极好，尤其是那片果园，更是迎来了大丰收。水灵灵的蜜桃、紫嘟嘟的葡萄、红彤彤的苹果、黄澄澄的梨子……挂满了枝头，看着就喜人。
想到果园，自然就想起了我那两只皮猴儿——平安和如意。自从庄子里的瓜果开始成熟，这两个小崽子就跟长在了果园里似的，饭都不怎么惦记着回来吃了，更没空像以前那样，一天八百遍地跑来缠着我问东问西、上房揭瓦。
也好，乐得清静。我这当娘的，总算能喘口气了。就是有点……嗯，就那么一点点，怪想他们叽叽喳喳闹腾的样子的。
“咔吧。”又一颗瓜子下肚。
今年这葵花籽儿也不知是得了哪路仙家的照应，长得格外好，颗粒大而均匀，炒制之后更是香得不得了，磕起来根本停不下手。
觉得光磕瓜子有些单调，我顺手从旁边冰镇着的琉璃盆里拿起一小牙切好的西瓜。这西瓜是早上庄子里刚送来的，用深井水镇了这大半日，沁凉入心。咬上一口，果肉沙脆，汁水充沛，那股清甜带着丝丝凉意瞬间在口中爆开，完美地抚平了夏日午后的最后一丝燥热。
“痛快！”我满足地喟叹一声，感觉这日子真是给个神仙也不换。
就在我享受着这难得的悠闲时光时，客栈门口那用来隔断视线的珠帘被人“哗啦”一声撩开了。
一道熟悉的身影钻了进来。
来人身量不算太高，穿着月白色的锦袍，腰系玉带，面容清秀，眉眼间还带着几分少年人的跳脱，但行动间已隐隐有了些不容忽视的气度。不是别人，正是我那便宜徒弟——当今官家的二皇子，赵元仲。
他显然是对这里熟门熟路了，进门后目光一扫，精准地定位到我的“专属宝座”，然后毫不客气地就走了过来，一屁股在我对面的凳子上坐下。
“师傅。”他叫了一声，鼻尖还带着细密的汗珠，显然是刚从外面炎热的世界闯进来。
他也不等我招呼，眼睛一亮，就瞄上了我小几上那盘水灵灵的葡萄，伸手就捻起一小串，自顾自地摘下一颗扔进嘴里。
“嗯！甜！还冰镇过的？”他眼睛更亮了，一颗接一颗，不一会儿一小串葡萄就下了肚，只剩下一根光秃秃的梗。
我看着他这一系列行云流水的动作，毫无皇子的矜持和拘束，反倒像是邻家跑来蹭吃蹭喝的小子，不由得失笑。
这孩子的变化真是肉眼可见。想当初刚拜师那会儿，虽然也因为能接触新奇知识而兴奋，但言行举止间总还带着宫廷里养出来的那份拘谨和规矩。如今倒好，在我这红尘客栈里混得久了，尤其是在我那城外庄园的“科技馆”里摸爬滚打、折腾各种实验之后，是越来越放得开，越来越随意了。
这股子混不吝的洒脱劲儿，配上他皇子的身份和聪慧的脑子，还真有点未来逍遥王爷的味儿了。只要别掺和进那些要命的权力斗争里去，这般活着，倒也是他的福气。
他吃完葡萄，意犹未尽地舔了舔嘴唇，然后小身子猛地往前一凑，压低了声音，一双眼睛里闪烁着兴奋和狡黠的光芒，像只发现了秘密宝藏的小狐狸。
“师傅，”他声音里带着压抑不住的跃跃欲试，“你说……我最近研究的那些‘大宝贝儿’，什么时候能找个地方，真刀真枪地试验试验？”
他顿了顿，声音压得更低，几乎成了气音：“我听说……父皇那边，好像有心思要对西域那些不老实的家伙动一动真格的了。咱们……要不要趁机，给推上一把？让咱们的‘大宝贝儿’亮个相？”
看着他脸上那副“看热闹不嫌事儿大”、“唯恐天下不乱”的小表情，我差点把嘴里的奶茶喷出来。
好家伙！这小子胆子是越来越肥了！居然敢把主意打到军国大事上去！还“推上一把”？他当是放炮仗呢？
我放下奶茶杯，没好气地瞪了他一眼。但他那双充满期待和兴奋的眼睛眨巴眨巴地看着我，里面全是纯粹的对新事物、对实践探索的渴望，倒让我不忍心直接一盆冷水浇下去。
这孩子，终究是找对了路。他的兴趣不在权术，而在格物。这份赤子般的探索欲，何其珍贵。
我沉吟了一下，故意板起脸，手指敲了敲桌面：“成啊。”
赵元仲眼睛瞬间亮得惊人。
“不过——”我拖长了声音，看着他瞬间又紧张起来的小脸，心里暗笑，“那你一会儿就去对面开封府，找你包世叔去。”
“啊？找包世叔？”赵元仲愣了一下，显然没明白试验他的发明和找包黑子有什么关系。
“对啊，”我一本正经地点点头，“让他帮忙安排一下，在城外找个远离人烟、足够宽敞、最好原本就有废弃建筑或者坑洼地的地方。比如……嗯，十里外的刘家湾旧址就不错。咱们总不能在市井里试验你那‘大宝贝儿’吧？万一惊扰了百姓，吓坏了花花草草，你包世叔第一个就得请出铡刀来伺候。”
刘家湾那地方我有点印象，早年确实有个小村落，但因为地势低洼，黄河汛期稍微涨点水就被淹，百姓苦不堪言，后来朝廷出资，协助他们整体迁到了地势更高的地方，那里也就逐渐荒废了，只剩下些断壁残垣，确实是个做危险实验的好地方。
我顿了顿，又慢悠悠地补充道：“至于你父皇那边有没有什么想法……嗯，这事儿嘛，等你包世叔找好了地方，咱们先初步试试威力，有了点靠谱的数据，再写个条陈递上去也不迟。总不能拿个‘炮仗’就去惊扰圣驾吧？”
赵元仲一听这话，小脸上的紧张顿时化为了兴奋和了然。他师傅这是同意了！而且还给出了切实可行的方案！找包世叔安排场地，这既安全又合规！
“师傅英明！”他腾地一下站起来，脸上的笑容藏都藏不住，对着我胡乱拱了拱手，“我这就去！这就去找包世叔！”
说完，也顾不上再蹭点吃的喝的，转身就像只撒欢的小马驹，颠儿颠儿地就冲出了红尘客栈，直奔对面的开封府而去。那急不可耐的背影，看得我直摇头失笑。
年轻人啊，这劲头真是足。
第二天下午，日头偏西，暑气稍微收敛了一些。客栈里的客人换了一拨，下午茶的氛围正浓。
我正在核对账本，珠帘再次被撩开。
一道红色的身影走了进来，身姿挺拔，气宇轩昂。来人剑眉星目，面容俊朗，腰间悬着巨阙剑，正是开封府的御前四品带刀护卫——展昭展熊飞。
他进门后，目光习惯性地在大堂里扫视一圈，维护治安的职业病算是刻进骨子里了。很快，他的目光落在了柜台后的我身上。
他稳步走来，对着我抱拳，微微躬身，动作干净利落，带着江湖人的爽快和公门人的规矩：“殿下。”
“展护卫不必多礼，”我笑着摆手，指了指旁边的凳子，“快坐。可是包大人有什么消息了？”
展昭依言坐下，身姿依旧挺拔。一个机灵的伙计立刻送上了一壶凉茶和一碟新炒的瓜子。
“正是。”展昭点头，声音清朗，“大人让我转告殿下一声，地方已经安排妥当，就在城西十里外的刘家湾旧址。那里确实如殿下所言，早已无人居住，地势开阔，且有一些废弃屋舍。明日清晨，会有府衙的弟兄先过去清场并戒严，确保万无一失。”
“刘家湾……确实是个好地方。”我沉吟着点头，包大人的效率果然高，而且考虑周全，“有劳包大人费心，也辛苦展护卫和各位弟兄了。”
“殿下客气了，分内之事。”展昭微微一笑，端起茶杯喝了一口。赶路而来，这杯凉茶正当时。
于是，我们两人便隔着那张小几，一边喝着凉茶，一边磕着瓜子，难得悠闲地聊起了天。话题自然是围绕着最近的开封府和这汴京城。
“说起来，最近府里倒是清闲得很。”展昭磕开一颗瓜子，动作比我这专门磕着玩的人还要利落，“没什么大案，都是一些鸡毛蒜皮的小纠纷，王朝马汉他们就能处理了。每日里无非是巡巡街，维持下秩序。”
“清闲还不好？”我笑道，“难道你还盼着来几个惊天大案，让包大人忙得脚不沾地才好？”
“那自然不是。”展昭也笑了，露出整齐的白牙，“只是闲久了，弟兄们反而觉得骨头有点痒。大人倒是乐得清静，能多看几卷书。”
我们相视一笑。确实，对于开封府来说，没有案子就是最好的消息。
聊着聊着，话题不知怎么的就拐到了孩子身上。展昭环顾了一下四周，有些好奇地问道：“说起来，有段日子没见到平安和如意两位小殿下了，往日里他们不是最爱在店里跑来跑去，或是缠着殿下您吗？”
一提这俩小祖宗，我又是好笑又是好气，还带着点小小的被“冷落”的酸意：“快别提他俩了！庄子里瓜果熟了，那两个小兔崽子算是找到了天堂，整天泡在果园里，不是摘葡萄就是啃西瓜，要不然就是追着兔子满地跑。饭都得三催四请才肯回来吃几口，哪还有空想起来他们还有个老娘在这儿望眼欲穿？”
展昭闻言，不禁莞尔，那双总是透着沉稳锐利的眼睛里也染上了几分暖融融的笑意：“殿下说笑了。不过，这也怪不得两个孩子贪玩。说起来，您这做娘亲的，从两位小殿下落地开始，似乎就没真正闲下来过几天。不是忙着客栈和庄子的事，就是帮着府里查案，偶尔还得进宫……真正守着孩子的时间，恐怕还真没几个月。也就是这半个月，府里清闲，西域那边也暂时消停了，您才算真正得了空，能好好歇歇。”
我被他这么一说，不由得怔了一下，下意识地回想起来。
是啊，从刚出月子没多久，就因为各种事情东奔西跑。客栈要扩张，新菜品要研发，庄子要打理，保家仙的修行要操心，还要时不时被卷进各种奇奇怪怪的案子里，后来更是跑了一趟西域，经历了雪山惊魂……仔细算算，真正安心陪着平安如意成长的时间，掰着手指头都能数过来。也就是每年过年期间，能彻底放下所有事情，好好陪他们玩闹几天。
“好像……还真是这样。”我喃喃道，心里忽然涌起一丝对孩子们的愧疚。虽然给他们提供了最好的物质条件，也有胡三爷爷他们精心看护，但母亲的陪伴，终究是少了些。
展昭看我神色有些黯然，便体贴地转移了话题，语气轻松地说道：“不过两位小殿下聪明伶俐，身体健康，这就比什么都强。而且，殿下您虽然陪伴的时间不算最多，但每一次相处，不都是精彩纷呈吗？听说上次您带他们做那个什么……‘滑梯’和‘秋千’，两位小殿下玩了整整一天，笑得嗓子都快哑了。”
想到那次的场景，我也忍不住笑了起来。那是我用庄子里的木材和绳索给他们做的简易玩具，两个小家伙果然爱不释手。
气氛又重新变得轻松起来。
我们俩就这么坐在人来人往的客栈一角，喝着茶，磕着瓜子，东拉西扯地聊着。从孩子的趣事，聊到最近汴京流行的新衣裳款式，又聊到官家最近新得的一幅古画，甚至聊到了御猫和锦鼠最近又因为什么鸡毛蒜皮的小事在房顶上追打了起来……
我磕瓜子的技术纯熟，速度快；展昭磕瓜子则带着一种江湖人的干脆利落，速度竟也不慢。我们面前的瓜子壳堆都在稳步增长。
聊到兴起处，我看着展昭那张俊朗的侧脸。时光似乎格外厚待他，几年的光阴并未在他脸上留下太多痕迹，反而更添了几分成熟沉稳的气度。只是……
我忽然生出了几分“长辈”般的关心（虽然我心理年龄可能还没他大），凑近了些，压低声音，用一种半开玩笑半认真的语气问道：
“哎，我说展大哥呀，”我故意用了江湖上的称呼，“你看你，今年……也快三十了吧？”
展昭正拿起茶杯，闻言手顿了一下，有些莫名地转头看我：“殿下为何突然问起这个？展某今年虚岁二十有六。”
“二十六也不小啦！”我摆摆手，无视他纠正的年龄，继续循循善诱，“就没想过……成个家，给我找个嫂夫人啥的？你这整天不是公务就是江湖的，身边也没个知冷知热的人照顾着。你看你，衣服破了是不是都没人及时给你缝？”
展昭被我这突如其来的“催婚”搞得有些哭笑不得，放下茶杯，无奈道：“殿下，展某……”
我却不给他辩解的机会，立刻把范围扩大，试图拉拢“同盟”增加说服力：“就是因为你不带个好头！你看看你手下那帮兄弟，王朝、马汉、张龙、赵虎……”我掰着手指数，“四个光棍！这肯定都是跟你学的！上行下效嘛！”
展昭闻言，终于忍不住，直接给了我一个白眼，语气里带着十足的无奈和好笑：“我的殿下啊，您这真是……冤枉展某了，也冤枉他们了。”
他坐直了身体，开始一条条给我掰扯：“首先，张龙早就成亲了，老家娶的媳妇，如今都已有一儿一女了。只是他家远在陈州，妻儿都在老家侍奉父母，并未随他来汴京常住而已。”
“啊？是吗？”我愣了一下，这个我还真不知道。
“其次，”展昭继续道，“赵虎也已经定下亲事了，是老家一位秀才家的姑娘。本来去年就该办了的，奈何女方祖父去世，需要守孝三年，这才耽搁了。估摸着明年孝期一过，就该请弟兄们喝喜酒了。”
“哦……这样啊。”我摸了摸鼻子，有点小尴尬。
“至于王朝和马汉，”展昭叹了口气，“他们两个，一个二十二，一个二十三，很老吗？而且他们家中已无长辈在京，无人张罗，自己又整日忙于公务，这才暂时耽搁了。怎么到了殿下嘴里，就好像我们开封府的男人都娶不上媳妇似的？”
我被他驳得哑口无言，只好强词夺理：“那……那就算他们情况特殊，可你呢？展护卫你可是咱们开封府的招牌，多少大姑娘小媳妇的梦中……咳咳，总之，你可得抓紧啊！要不要我让官家给你留意留意？或者让包大人给你做个大媒？”
展昭扶额，一副“我真的服了您”的表情：“殿下，您就饶了展某吧。如今四海未完全靖平，公务繁忙，展某实在无暇考虑这些私事。况且，江湖儿女，漂泊惯了，何苦耽误人家好姑娘。”
“这话说的就不对了……”我立刻准备开启新一轮的说教。
我们两个，一个是大宋长公主兼客栈老板娘，一个是名震天下的御前护卫，就这么坐在闹哄哄的客栈里，为了娶不娶媳妇、什么时候娶媳妇的问题，嘀嘀咕咕，你来我往，针锋相对。
我试图用各种歪理说服他，他则用各种现实理由和江湖道义抵挡。说到激烈处，我还忍不住用手比划几下。
我们都没注意到，柜台后面那位一直竖着耳朵听热闹的账房先生，早就憋笑憋得满脸通红，肩膀一耸一耸的，手里记账的笔都快拿不稳了。好不容易有个客人来结账，账房先生一边忍着笑，一边手指颤抖地打着算盘，声音都变调了：“客官……您……您稍等，咳咳……马上就好……”
那客人看着表情古怪的账房先生，又偷偷瞄了一眼那边还在“激烈辩论”的公主和护卫，一脸莫名其妙地拿着找零走了，估计心里还在嘀咕：这红尘客栈的人，今天怎么都怪怪的？
夕阳的余晖透过窗棂，洒在我们这一角，将瓜子壳堆染上了一层暖金色。窗外的蝉鸣不知何时减弱了许多，街道上的车马声也渐渐稀疏。
店里的客人换了一拨又一拨，晚市的准备工作已经开始，伙计们忙着擦拭桌椅，更换烛台。
而我和展昭关于“人生大事”的辩论，似乎才刚刚进行到一半，谁也没能说服谁。
这充满烟火气的红尘客栈，这悠闲又带着点小插曲的下午，仿佛构成了这繁华汴京城里，最平凡却又最生动的一道风景。