祭坛上的邪氛随着主祭与黑袍人的退散骤然一空，但空气中依旧残留着血腥与异香的混合气味，以及那未完成仪式所带来的、令人不安的能量余波。官军的号角与战鼓声愈发清晰响亮，如同涤荡污浊的雷霆，正迅速逼近洛伽山。
瘫坐在地的张烨喘着粗气，手指的剧痛和脱力感阵阵袭来。他首先看向被阿吉和孙先生护住的朱载堉，世子虽然虚弱，脸色苍白，但眼神已恢复清明，正对他微微点头，示意自己无碍。
“东家，你的手！”阿吉急忙过来，撕下衣襟想要为张烨包扎。
张烨却摆了摆手，目光急切地转向祭坛另一侧——那位救下朱载堉又为他挡刀的神秘人。那人依旧倚靠着石柱，深蓝色的夜行衣肩部已被鲜血浸透大半，他（她）低垂着头，一只手紧紧捂住伤口，气息有些紊乱。
“多谢阁下仗义相助！”张烨在阿吉的搀扶下起身，走上前去，郑重行礼，“不知阁下尊姓大名？可是世子麾下？”
那神秘人闻声，缓缓抬起头。遮面的布巾因之前的激战有些松动，露出一截线条优美的下颌和略显苍白的嘴唇。他（她）的目光先是扫过张烨血肉模糊的双手，眼中闪过一丝不易察觉的波动，随即又看向正被孙先生初步救治的朱载堉，轻轻摇了摇头。
“非是世子麾下。”一个刻意压低、却依旧能听出几分清越之音的声音响起，带着一丝因伤痛而产生的虚弱，“吾乃……受人之托，忠人之事。”
受人之托？张烨心中疑窦丛生，正欲再问，目光却猛地被对方腰间那枚玉佩吸引。之前距离远、光线暗，看不真切，此刻离得近了，借着残余的月光和祭坛沟槽中尚未完全熄灭的碧绿香火，他看得分明——那玉佩的形制，赫然是宫中之物！而且并非寻常宦官或女官所能佩戴，其纹路规制，隐约指向……后宫高位！
此人来自宫中？！
就在张烨因这惊人发现而心神震动之际，悬浮在祭坛中央的“影珠”突然发出了“噼啪”的异响！
众人的注意力瞬间被吸引过去。只见那枚影珠在黑光与龟甲残余白光的纠缠中，表面开始出现细密的、如同蛛网般的裂纹！裂纹中透出的不再是纯粹的黑光，而是夹杂着丝丝缕缕混乱的、五彩斑斓的邪异色彩，仿佛内部蕴藏的能量因仪式被打断而失去了平衡，即将失控！
“不好！此物要崩解！”青衫文士脸色一变，急声道，“其内蕴含邪力庞大，一旦爆开，后果不堪设想！”
仿佛为了印证他的话，影珠周围的空气开始扭曲，发出低沉的嗡鸣，一股毁灭性的气息弥漫开来。祭坛上那些尚未干涸的血迹竟开始微微沸腾！
“可能阻止？”张烨急问。
青衫文士摇头，眼神凝重：“外力强行干预，恐加速其爆裂。唯有……疏导或封印。”他目光扫向那枚已光芒黯淡、布满裂痕的龟甲，“此龟甲灵性已耗大半，恐难胜任。”
疏导？封印？谈何容易！
就在这危急关头，那神秘人却强忍伤痛，站直了身体，从怀中取出一个仅有巴掌大小、色泽古朴的锦囊。锦囊以金线绣着繁复的云纹，隐隐构成一个符咒的形状。
“以此‘敛息囊’或可暂封一时！”神秘人将锦囊抛给张烨，语速飞快，“需以至阳或至纯之力引导其入囊，方可隔绝其与外界的联系，延缓爆裂！但此囊品阶不高，封不住多久！”
至阳至纯之力？张烨一愣，他哪里有什么至阳至纯之力？他下意识地看向青衫文士，对方也微微摇头，司礼监的功夫偏于阴柔诡谲。
就在众人束手无策之际，朱载堉虚弱的声音响起：“张兄……你腕上念珠……”
念珠？张烨猛地抬起鲜血淋漓的右手，腕上那串苏婉清所赠的沉香木念珠，不知何时，竟散发着一层极其微弱的、柔和的乳白色光晕。这光晕纯净而安宁，与龟甲的浩然之气同源，却更加内敛、温和。
是了！苏婉清曾言，此珠乃高僧加持，常年受香火供奉，内蕴佛门祥和之力，最是澄澈纯粹！这岂非正是至纯之力？
没有时间犹豫！张烨一把扯下念珠，按照神秘人简短的指引，将体内那微弱得可怜的气力（或许还有一丝穿越者魂魄的特异）混合着坚定的意志，尽力灌注于念珠之中，同时将其靠近那即将崩溃的影珠！
嗡……
念珠上的乳白光晕如同被激活的水波，缓缓荡漾开来，轻柔地缠绕向躁动不安的影珠。那影珠似乎对这股力量并不排斥，表面的裂纹扩张速度微微一滞，散发出的混乱光芒也稍稍平和了一丝。
“就是现在！引它入囊！”神秘人低喝。
张烨全神贯注，以意念引导着那被佛光稍稍安抚的影珠，缓缓移向另一只手中握着的“敛息囊”。这个过程极其耗费心神，他额头青筋暴起，汗如雨下，刚刚包扎好的手指再次渗出血迹，染红了念珠。
一寸，两寸……在所有人紧张的目光注视下，那枚散发着不祥气息、濒临爆裂的影珠，终于被一点点地“推”入了那个看似不起眼的锦囊之中！
就在影珠完全没入敛息囊的瞬间，张烨猛地收拢袋口，按照神秘人所示，打了一个特殊的结。
锦囊骤然收紧，表面金线绣成的云纹符咒闪过一道流光，随即迅速黯淡下去，整个锦囊也变得朴实无华，仿佛只是一个普通的旧布袋。然而，入手却是一片冰寒刺骨，并且能感觉到内部有东西在微微脉动，如同囚禁着一头活着的凶兽。
祭坛上那令人窒息的毁灭气息，随之消散。空中扭曲的光影恢复正常，只剩下那束皎洁却已无用的月光，静静笼罩着狼藉的祭坛。
成功了！暂时封印了！
张烨脱力般后退两步，几乎站立不稳，被阿吉牢牢扶住。他紧紧握着那个冰冷的敛息囊，感觉重若千钧。
就在这时，山下传来了清晰的呼喝声与杂乱的脚步声，火把的光芒如同长龙，迅速向着山顶蔓延。官军，终于登岛了。
“下面的人听着！巡按御史海大人在此，尔等速速表明身份，束手就擒！”一个洪亮的声音透过雾气传来。
青衫文士整理了一下略显凌乱的衣袍，上前一步，朗声道：“司礼监奉密旨行事，贼人已遁，请海大人上山一叙！”
山下沉默了片刻，随即脚步声加快。
张烨趁着这个空隙，再次看向那神秘人，却见他（她）已经重新拉好了面巾，正对着朱载堉微微颔首，又深深看了张烨一眼，或者说，是看了他手中那装着影珠的敛息囊一眼，随即身形一闪，如同鬼魅般消失在祭坛后方的阴影中，竟对即将到来的官军毫无留恋之意。
他来去匆匆，救朱载堉，助封影珠，却对官军避而不见，只留下一个宫禁玉佩的谜团。
片刻之后，一身绯袍、面容清癯肃穆的海瑞，在一队精锐官兵的护卫下，大步走上了祭坛。他锐利如刀的目光扫过满地的祭祀痕迹、残留的血迹、昏迷的少女，最后落在狼狈却站得笔直的张烨、气度不凡的青衫文士以及虚弱却神色坦然的朱载堉身上。
“司礼监密使，”海瑞的目光先落在青衫文士身上，略一拱手，随即转向朱载堉，眉头微蹙，“郑王世子？”最后，他的目光定格在手持敛息囊、浑身血迹斑斑的张烨脸上，语气沉凝，“张烨，张理榷？”
他顿了顿，声音不高，却带着千钧之力，直指核心：
“此地发生何事？冯保遇刺案、东南私贸、乃至这邪祭妖氛，与你手中之物，又有何关联？——从实讲来。”
面对海瑞那仿佛能洞穿人心的目光和连珠炮似的诘问，张烨握着那冰冷脉动的敛息囊，心中飞速盘算。该透露多少？如何解释影珠和“观潮人”的阴谋？那神秘宫人的出现又该如何提及？海瑞这柄“刚峰”利剑，在此刻是破局的关键，还是……会带来新的风暴？