［世界历1924年10月26日］
［罗斯诺夫，地下，世界吞噬者号］
世界吞噬者号开足马力向地底潜入，向着世界的基层进发。
“说起来，博士你曾说过，亚达是一个在宇宙边界的平面世界，只是被神灵折叠空间变成球形，封死了前往外界的路径吧。”尤恩若有所思地问，“既然如此一直往下挖掘，是不是就能挖掘到宇宙的边界？”
“确实如此。”路德维格博士说，“黑希斯塔尼亚人从古代遗迹中残留的手记里面了解到了这一事实，可他们往下挖掘了上万米，即使如此也没有挖到所谓的边界——当然也没能找到星球理论的地幔和地核。”
“由于空间异常的影响，以及宇宙边界之地常用规则并不稳定，其实我们也不知道世界的全貌。”安多尔插话道，“再加上战争中动用的以太能进一步撕裂了宇宙的规则，求证世界的真正样貌，恐怕已是天方夜谭。”
说到这里，安多尔靠在舱门的门框上：“除非有个疯子，用以太灾变重置规则的‘真空期’来探查宇宙的结构……不过真到那个时候，他们大概会忙着逃命了吧。就算是悍不畏死的家伙，他们也活不到能留下观测记录的时候。”
“以太灾变，会死很多人吗？”
“这是个愚蠢的问题，但答案是肯定的。”安多尔说，“在第一次以太灾变过后，人类的个体数量仅剩1000多个左右。而在第二次以太灾变中，我们被迫放弃了原本可行的科学技术，并对现存的所有人体进行改造，这才以苟延残喘的姿态登陆西大陆。”
“然后以苟延残喘的姿态毁灭了土着的联合帝国，并把土着人杀到躲进始源林海么？”尤恩皱着眉问，“是为了空出希斯塔尼亚人的‘生存空间’吗？”
“你在以此谴责我？”安多尔似乎对此表现出很不满的态度，“我们现在是盟友，灭绝使徒。我还不想让我们的盟约破裂，所以，我不想回答这个问题。”
“但你确实这么干了……”尤恩说，“我无法以‘古人与现代人的认知不同’来为这一行为开脱，我一直以为文明的道德程度与科技水平相互促进，可你们当时明明发展出灿烂辉煌的文明，是先进的代表，却干出仿佛野兽一般的恶行。”
“我现在只能说，因为这是必要的。”安多尔冷冷地说，“别再为此争论了，我们还有更要紧的事情要做。”
“……也对。”尤恩向路德维格博士询问，“极地冰灵修好了没有？”
“完好如初。”路德维格博士说，“而且，受到奥布莱恩博士那家伙的小玩意儿的结构的启发，我还对散热系统进行了进一步的升级，相信你会喜欢。”
“很好。”尤恩思考着说，“现在我们可以稍微有点耐心了，耐心等到世界吞噬者号移动到帝国的边境……”
［世界历1924年10月31日］
［罗斯诺夫，图库拉市，南部复国军指挥部］
索留金所带领的南部复国军碰到了一个很严重的问题：他们前进的速度实在太快了。
所有军队都在一刻不停地攻城掠地，于是补给线在不断的推进中被拉扯地越来越长。
同时，复国军军纪不严，犯罪行为经常出现，索留金并非对此听之任之，他也想要管理，但真实操作起来，他就能发现这是个极度困难的事情。
在这个人命低贱的时代，所有人都开始对死亡淡漠，进而对最高的惩罚也不过是死刑的法律淡漠——大部分人在这场浩大的进军中醉生忘死，根本无力管控。
而在复国军的暴行之下，革命军的游击队如雨后春笋般从被占领的土地上增生出来，为了应付游击队，维持补给线，索留金只能从前线抽调军团在后线分散开来进行治安战。
这样做虽然能维持住脆弱的补给线，但造成兵力涣散，前线的推进速度变慢，进而导致士气涣散，推进速度进一步放缓，形成恶性循环。
等到他们攻下图库拉市，这个离旧都只有200公里的城市之后，虽然看似离胜利不远，但他们的部队已是强弩之末。
而更糟糕的消息随后接踵而至。
“无政府主义军的……游击队，补给线被截断了？”面对着这份突然从后线传来的急电报告，端坐在由图库拉市的市政厅改造的临时指挥部中的索留金惊愕地说，“从哪儿来的？”
“不知道，大人。反正他们就这样突然冒出来，像是贝多芬扼住命运的咽喉一般卡住我们的脖子，直接把我们掐了个半死。”弗兰达尔阴阳怪气地说，“我早就告诫过您要关注后勤，站稳脚跟再继续发动进攻了，现在倒好……”
“别再这么烦我了，弗兰达尔！”索留金歇斯底里地说，“天杀的匪徒们，亏我还夸赞过他们帮忙杀了彼得罗拉，居然敢截我的补给线，所以现在才会处于这么捉襟见肘的局势……”
“更重要的是，随着战线的推进，敌方的补给线是在缩短的，所以他们本来贫乏的物资出现了回暖的现象。”弗兰达尔说，“越临近旧都，反扑的力度就会越强。再这样下去，本来还有望把他们揍到迁都的，现在看大概率泡汤了。”
“即使这么说，现在还有胜算。”索留金咬牙切齿地说，“我要先从图库拉市回后方的大本营去，我得重新集结部队……”
“你就这么固执么，索留金？”弗兰达尔指责道，“本来我不想指责你太多，但从你掌权之后的一切所作所为，你总是处处都表现着愚蠢的傲慢，你就没想过自己会失败么？”
“没有！”索留金坚决地说，“我向我们曾经的皇帝，向自己许诺过，要成为带领罗斯诺夫的父亲，所以我不会失败，我不能失败……”
近处传来巨响，剧烈的晃动让市政厅的天花板上裂出一道大缝，灰尘与沙砾洒在两人的军服上。
“高空轰炸？不，不对，应该是炮击。”弗兰达尔强逼着自己冷静下来，说，“革命军应该不具备多少轰炸机——倒不如说，难道这么快就开始进行反扑进攻了么？”
“天杀的。”索留金咒骂着，“总不会是又一条巨大的蠕虫从地里钻出来了吧？”
“那种事情，应该没可能……”弗兰达尔说，“总之快撤。”
“不是那样，前线确认过了，是革命军的炮击。”市政厅外部的警卫慌忙走进厅内，“请大人您随我们走！”
逃跑的路上，弗兰达尔还不忘与索留金争辩：“我一直都搞不懂你究竟是怎么思考的，为什么你能一直有那种莫名的自信？”
“因为我必须这样做，弗兰达尔！”索留金说，“我曾认为尼古拉斯二世是这样的，父亲式的人物，但他屈辱地死在了地下室。我又曾认为科涅洛夫是这样的人，但他也如是败亡，阿列克谢也是如此。他们都失败了，所以我必须成功！”
“喂，慢着。”弗兰达尔似乎察觉到了有什么不对，“你是说，你认为的可以作为父亲的人物都落败并死了对吧？”
“你想说什么？”
“我是说，有没有可能这是一种下降头的既视感？”弗兰达尔摊着手，“当你把自己也认作父亲之后，你自己是不是也得跟他们一样这么着完蛋了？”
“喂，你怎么敢这么咒我？”索留金气急败坏地说。
“你现在谴责我也没用啊。”弗兰达尔也愤怒地反驳道，“既然你认谁做爹谁就会死，既然那么讨厌革命军，为啥你不认乌利亚洛夫当爹？”
“……”
索留金陷入了沉默，经过漫长的思考，他表示：“靠，好像有点道理……”
前门的侍卫前来报告：“将军，车已经准备好了！”
“很好。”索留金和弗兰达尔快速挤出市政厅，在护卫的簇拥下挪向装甲车。
“动作快一点！”索留金催促道，“一刻也不能停下，否则我们就会受限到包围圈里面……”
忽然，一种巨大的力道将索留金整个掀飞出去，他翻滚着撞在旁边的路灯杆上，摇摇晃晃地站了起来。
看向远处，带有革命军图案标识的机动装甲炮管处微微冒烟，看向近处，想要乘坐的装甲车早已侧翻倒地。
就是这样……联军援助给他们复国军的物资，包括机动装甲在内，总是会莫名其妙地以另一种方式出现在革命军的手上。
看起来，这种机动装甲的制式类似于阿列克谢上将的远东复国军所装备的款式，似乎是在其溃逃时被革命军俘虏。
如此看来，本用于击破东部复国军的精英军团被提前调回了旧都附近的革命军防线，用于回防首都。这也是南部复国军越打越吃力的原因。
那些侍卫们倒地不起，无一生还，而弗兰达尔的头被压在了轮子下面——看来是没救了。
至于索留金，他为什么没事？这是他本人异能的功效。
他可以控制以太，将其实质化并加以塑形，这种能力可以塑造出以太保护膜，隔绝外界环境并保护自身——正是这个异能保护了当时还是婴儿却被投入冬季的河流之中的他，在寒冷刺骨的水中不死。
周围的复国军士兵似乎溃散了，他们都拼命地向城外逃亡，败亡的速度是如此之快。
通过坍塌的拐角建筑就能看到，闲置的机动装甲停在广场之上，却无人启用并以其与革命军交战。
无人来搀扶他，甚至没有人看他一眼，他们都在忙着逃命。
一群懦夫，懦夫！
难道自己真的会像弗兰达尔说的那样，在悲哀之中死去吗？
不，绝对不！
索留金握紧拳头，甩开身上的灰尘，揉了揉被血模糊的视线，以一种不可思议的速度迅速奔向停放在广场上的机动装甲。
“匪首就在那里面！”革命军的士兵们将广场团团围住，但步枪对这些钢铁怪物毫无用处，终究需要机动装甲的火炮支援。
于是刚刚炸翻装甲车的那台机动装甲跟了上去，他将炮口瞄准索留金爬进去的那台机动装甲tR-32“冰雪巨人”，想要将其驾驶舱炸烂。
但他晚了一步，索留金事先将炮口瞄准了他可能出现的位置，然后在其露头之际，一炮了解了他的生命。
“没错，就是这样。一群懦夫，都是一群懦夫，到头来还得我自己上！”索留金咬牙切齿地叫道，“来吧，我跟你们打！”
他以一种近乎癫狂的方式驾驶着机动装甲，向扎堆的人群中使用机枪进行扫射，一片又一片的人如被收割的麦子般倒在地上。
此刻，一种无与伦比的激情与活力充满了索留金身上的每一根血管，他似乎是在这种浴血奋战的状态下找回了生命的意义。
其余革命军部署的机动装甲逼近广场，索留金则将周围无人的机动装甲用作掩体，从侧面袭击革命军的机动装甲，用热熔斩斧连续斩开两台机动装甲，将机动装甲本身与里面的驾驶员同时一分为二。
他感觉，由神降下的使命正被他所实现，仿佛他真的是那个天选之子，罗斯诺夫的救世主。
……直到爆破声将他拉回现实。
“怎么回事……！”索留金被震得头昏脑胀，他发现机动装甲的左腿传动系统严重损坏，几个重要零件掉落，机身几乎无法继续移动。
是远处的狙击手，似乎是个老练的家伙在驾驶机动装甲。
“他宕机了，同志们！”前排的侦察兵说。
“小心点，最好能将其活捉！”
索留金发动异能，使用实质化的以太物质补全结构续航战斗，但他并没有急于行动，而是诱骗一台想要上前检查的机动装甲移动至跟前，瞬间发动偷袭，将其驾驶舱劈烂，再抬手一炮击毁旁边的另一台机动装甲。
“我还能继续战斗……”他愤怒地从观察窗里盯着外部的敌军，“我还能……”
显然，狙击手不会再留情了，另一发炮弹炸在了他的驾驶舱上。
因分出精力形成组件补完机动装甲的索留金无力防卫自身，他的头撞在驾驶舱壁上，昏厥过去。