[世界历1924年1月19日，距离尤恩-赫斯特死亡还有51天]
“事情就是这样，芙蒂尔-冯-希罗兹与其手下设计陷害上级军官，强行闯入公馆，大肆破坏。”站在办公室中间，顶着浓重黑眼圈的坎特雷克看起来毫无倦意，向着吉伦中将厉声控诉，“以各种方式强取豪夺，一次性就夺取了15吨银制器皿！”
站在走廊上旁听的尤恩很无语：“拿银器不假，毕竟银刀叉银盘子啥的确实没少拿……但是15吨？那偷的到底是盘子还是钢卷啊？”
“话说为啥他黑眼圈那么重？”透过门缝查看情况的伊莉丝问。
“听说他通宵洗了整整一夜的澡。”米歇尔伸出三根手指头，“用了三块肥皂！”
“羡慕他的毅力。”寇塔珂也忍不住称赞。
“一派胡言，我感到非常的气愤。”希罗兹回击道，“他的指控完全是无稽之谈，我们既没有引燃沼气，也没有盗取如此之多的餐具！”
“那这个意思就是你们确实拿了是吧？”吉伦中将问。
“确实如此，但那也完全在规定之中。这种事情本来就是先到先得，反而坎特雷克在军队之中搞小团体，强行圈地，破坏规则！”
“你还指责上我了？”坎特雷克斜了希罗兹一眼，“也不知道是谁军校毕业还要靠内幕呢……”
“总比交个战术提案都要靠抄袭的人强。”希罗兹也对他翻了个白眼。
“空口无凭。”坎特雷克转头对中将说，“不要听信她的胡说八道，我的那个提案在孤立系统条件下完成。所以完全、绝对、百分百是，纯原创！”
“我都没说那个人和提案是什么你就主动跳出来说‘别带我节奏’？”希罗兹反问着说。
“你没有证据！”坎特雷克仍是嘴硬。
“这就是证据。”希罗兹从手提箱里拿出一件启封的档案袋，“提案的原件，详细包含着我引以为豪的利用市区进行弹性防御的战术设想，而你从其中盗走了我本来要上交的战术提案并违规启封！”
“所以那傻叉战术是她想出来的？”门外的尤恩情绪复杂。
“并非违规，那上面写的是待密，我看过好几遍。”坎特雷克咬死不放，“未标特密文件，以我的身份，开启就不算违规，只能说明我对帝国忠心耿耿，尽职尽责地仔细审查每一份文件！”
“是吗？哦，抱歉，上面不小心洒了几滴咖啡。”希罗兹用美工刀刮掉了档案袋字迹上的褐色图层，“特密”二字显露无疑。
“你居然敢这么坑我？”坎特雷克气急败坏。
“这就是大人物之间的斗法吗……”克里斯蒂娜叹为观止。
“既然如此，吉伦中将，我只讨要他们所得的所有战利品，至于其他的，既往不咎。”坎特雷克只能使出绝招，“鉴于我们二人身份的特殊性和差异性，您最好慎重做出判决。”
吉伦中将陷入沉思，不久之后，他说：“我觉得吧，你们两个都有错。坎特雷克记一次违纪。希罗兹，你要向坎特雷克上缴所有战利品，限期今日晚上，否则按严重违纪处理！”
果然是经典的和稀泥，然后各打五十大板——而且力道上的孰轻孰重能明确地区分出来！
与趾高气昂的坎特雷克形成鲜明对比，希罗兹气鼓鼓地带着尤恩一众人走出办公室：“这算什么？”
“我不太懂啊，长官你为啥这么生气，最受伤的不是我们吗？”伊莉丝问，“毕竟您是为了整人才加入的行动，我们才是拿银器的那个，损害的也是我们的利益……”
“你不懂，傻姑娘。”希罗兹解释道，“第一，看他挣钱比我亏钱都难受。第二，战利品数量谁也没事先统计，他只要一口咬死我没交齐，我就得吃大亏！”
“他不是也被记违纪了吗，至多算是两败俱伤吧？”伊莉丝又问。
“但他兼任军队的常任行政秘书。”希罗兹摇摇头，“想改记录还不容易？”
“那您还有其他方法吗？”
“没有。”希罗兹非常郁闷，“既然用拆特密文件这种手段都没扳倒他，这一局看来是他赢了。”
尤恩想了想，从怀里拿出那本名册：“也许我有解决方案，但我不知道该不该对你阐述，因为这属实是伤敌一千自损八百的计策……”
“军人总是会有艰难抉择的时候。”希罗兹说，“就像是电车难题，如果帝国的军事大臣绑在一条轨道上，外交部长绑在另一条轨道上，为了帝国的未来，你要怎么选？”
“确实是难题，挺难选的。”尤恩沉思道，“能选双轨漂移不？”
“额……”希罗兹陷入了一阵尴尬，“那你说一下你的方法吧。”
“我们在公馆里发现了这个留宿记录，吉伦中将也在上面。”尤恩把名册展示给希罗兹，用“你懂的”的那种微妙的语气说，“公馆中或许有一些特殊服务。”
“我看不出来这能要挟住他。”希罗兹担忧地说，“我听说他年少的时候也是那种挺风流的花花公子。”
“但要是根据种种迹象表明，馆内有共和国间谍，依靠这种方法盗取机密呢？”
“哦，那就有说服力了。”希罗兹喜笑颜开，“但你为什么说这‘伤敌一千自损八百’？”
“因为，嗯，怎么说呢……”尤恩趴在希罗兹耳旁耳语道，“其实你爹也在上面，捅出去对谁都不好。”
“靠，我就知道。”希罗兹又把名册还给尤恩，“这事就交给你来吧。”
“啊？”尤恩感到震惊。
“肯定不能我来，这不是常识吗？你们必须以自己损失为由行动，以交易的方式令中将撤回决定。”希罗兹拍了拍尤恩的肩膀，说，“如果让我解决，就会显得是我狗急跳墙才出此招进行勒索——那样的话场面会很难看。”
“好吧……”尤恩擦了擦额头上的冷汗。
［同日，下午］
预约后，尤恩与伊莉丝一同走在残破的街道上，前往吉伦中将的办公室。
“真高兴你还能陪我一起过来。”尤恩说，“虽然我觉得你派不上什么用场。”
“没关系，长官，毕竟我仍然是你的传令兵。”扛着包裹的伊莉丝说，“再说我这也是顺路——要是你干不成的话我就得把包裹里的所有银器给那个坎特雷克，说不定还会把我原有的银制东西也连带出来！”
“你出来参军还带着贵重的银制品吗？”
“我妈说她往里面放了所有我有可能用的上的东西，所以，确实有几个，呃，银制的首饰。”
“这完全算是负重吧？”
“她说我有可能会出席什么舞会，到时候得打扮得漂亮点，里面甚至还有几件连衣裙。”伊莉丝向袋子中看了一眼，“带的东西多也是个好事，你有什么需要的可以问我要。”
“……行吧。”
没等尤恩踏入吉伦中将的办公室，他就听到了中将的斥责声，他似乎是在呵斥一位他的下属：
“你这个眼神是什么意思？这么红，是在嫉妒上级么？”
“报告长官，是我昨天熬夜批改文件才导致……”
“闭嘴，我最看不惯红眼的孽种！”
尤恩藉由街边橱窗的反光看了一下自己现在的形象，尤其是那双深红色的双瞳——恐怕他在将军眼中的观感不会很好。
“怎么办？”伊莉丝问。
“墨镜！”尤恩问，“你包里有墨镜吗？”
伊莉丝连忙从包裹里掏出墨镜为尤恩带上，确保自己眼中的红色被完全遮住。
没走两步，中将的声音又响了起来：“我看现在的军官早就把以往的帝国绅士风度丢掉了，才会如此对上级蛮横无理！”
“这……”
“手杖！”
伊莉丝从包裹里翻出一根手杖递了上去，以便让尤恩看起来更有绅士风度。
“你们这帮蠢货，还指望让你们上战场杀敌？我看你们打猎连野鸭都弄不死！”中将越说越激动，“现在给我滚出去！”
“猎犬！”尤恩命令道。
“呃，这个有点难办，包里确实是没有活物的……”伊莉丝忽然瞥到了旁边街道上正在遛狗的少年，立刻小跑过去，一把夺过拴狗绳，“军方临时征用！”
“为什么现在这城里还有人在遛狗啊？”接过绳子的尤恩吐槽道。
另一边，吉伦中将终于消停下来。他平复心情，说：“下一位！”
伊莉丝将门推开，尤恩照旧深吸一口气走了进去。看见来客这等模样，吉伦中将大吃一惊：“你就是尤恩上尉，希罗兹的手下吗？”
“是。”
“看来是我有所误判。”吉伦中将说，“没想到你还是盲人！”
“……”
完了，这下误会大了。
将错就错，尤恩就这样用手杖在地上胡乱敲着，坐在了座位上。
“其实我只是暂时眼睛受伤了而已。”他试图用言辞挽回些什么，让自己的形象更偏向于以往，“过几天就能恢复。”
“我听说过你的事迹。”吉伦倒了两杯酒，向他递上一杯，“救了皇太子一命，还因此发了勋章，升了军衔，不是吗？”
“没错，那是我的荣幸。”尤恩伸手要接，却不料吉伦的手忽然缩了回去，“哎，怎么……”
“我没有给你任何提示你就精准地接了过来，其实你完全没瞎吧？”
“这个，主要是误会，我其实……哦。”尤恩有些慌张，“我要感叹您卓越的辩识与推理能力，居然能一眼识破这种伪装。”
“只是我有过经验而已，我之前就负责军医方面的相关事务，具体内容就是抓装病的逃兵然后用‘医疗’手段狠狠折磨他们。”吉伦中将冷冷地说，“还有，既然你没瞎就赶紧把那条狗给我牵走，它要在我的办公桌腿上撒尿了！”
“是，长官！”尤恩迅速地揪住狗的后脖颈，打开门把狗扔了出去。
“很好。”吉伦的表情快速换成了职业性的高位者对低位者的微笑，“我的时间是很宝贵的，你来找我是有什么事吗？”
被吉伦的气场所震慑，尤恩，倒吸一口凉气，感觉自己被他拿捏于股掌之中：看来第一回合的交锋是以自己惨败收尾。
既然如此，需要以退为进才行。
“在此我想表示我的歉意，您应该也知道，我同样参与了对公馆的搜刮行动……”
“哦，对。”吉伦眉头微皱，“就是你们偷走了那些银器？”
“呵呵，帝国军的事，那能叫偷吗？那叫‘为提升军中士气合理拿取行动纪念品’。”尤恩笑到一半忽然停止，“当然，坎特雷克要问我们讨要所有搜刮得到的战利品，我认为这可能不太合理……”
“这是我的决定，你要表示质疑吗？”中将面露不悦。
“正是如此。因为，我认为我们搜刮所得的一些东西，可能，不太适合交给他。”尤恩以一种微妙的语气说着，掏出那本名册。
“这是……”
“公馆中客房找到的，上面罗列了一系列的人名。”尤恩说，“似乎是，接受某种服务的人的名单。”
吉伦中将表面看起来波澜不惊，但他的右手却微微发颤。
“而各种因素似乎在说明，联军之所以能这么快破城，是因为城中原本就有间谍，以意想不到的方式接触到了一些军方的高层人物。”尤恩逐渐占据上风，“这可就有点难办了，对吧？”
“是的，一切与此相关的人都会受牵连。”吉伦中将严肃地说，“你要以此要挟我吗？”
“不，当然不，这个名册纯粹是意外所获，所以我才预先呈递给你。”尤恩装作犹豫不决，“我怕想要挟你的另有其人。”
“你是说，坎特雷克……”
“有钱人的房户那么多，为什么他就盯住了这个公馆？为什么他特意要我们返还所有战利品而不是仅仅银器一类的贵金属？”尤恩又装作忧心忡忡的样子，“我还听说，常务秘书一职只是他的跳板。比起老实待在参谋部，他更想升将衔。借助家族的关系，条件满足，但还差一个空位——我怕，这里面有猫腻。”
沉思半晌，吉伦中将与尤恩握了握手：“感谢你的提示，我会撤回我先前的决定，那些银器仍是你们的战利品。”
“多谢。”
“但作为交换，你要……”
“当然没问题，将军。”尤恩微笑着主动撕下了写着吉伦中将的那一页纸，扔进旁边的火炉里。