钟声在擂台边缘回荡，余音未散。人群如潮水般退去，脚步杂乱，喧哗渐远。萧羽仍站在高台中央，木剑垂于身侧，指节微扣，掌心尚留着方才握剑的力度。
他没有动。
阳光落在肩头，影子斜拉在石板上，横过赵猛脱手的巨斧。那斧面反光处，先前浮现的诡异纹路已随光线偏移而隐没，但萧羽记得清清楚楚——与昨夜刺客短戟上的印记同源，是玄风魔宗血影堂的联络暗记。
他的目光缓缓扫过观战席。
多数弟子已起身离场，三五成群议论纷纷。有人频频回头看他，眼神里多了忌惮，少了轻蔑。可就在人群将散未散之际，他眼角余光捕捉到两道异常。
左侧第三排，两名身着外门灰袍的男子并未走动。他们坐在原地，低着头，看似整理衣袖，实则指尖在袖口内侧微微颤动。灵力波动极其微弱，若非万道神瞳开启，几乎无法察觉。
更关键的是，那灵力节奏紊乱，像是被强行压制的野兽，在皮下挣扎喘息。
萧羽不动声色，体内灵力悄然流转，神瞳之力如细网铺开，穿透人群。视野中，所有人的灵脉运转轨迹清晰可见，唯独这两人经络扭曲，似有外物阻隔。再往袖中探去，赫然藏着两枚细针，通体幽蓝，针尖泛着死气般的冷光。
噬灵针。
玄风魔宗用来废人修为的阴毒之物。一旦入体，顷刻间侵蚀灵脉，使人瘫痪当场，终生不得修炼。
他还未收回视线，忽听得一阵轻快的脚步声从右侧传来。
“萧羽！你太厉害了！”苏瑶挤过人群，脸上带着毫不掩饰的欣喜。她站在观战席前排，双手扶着栏杆，仰头望着擂台上的身影，眼中亮晶晶的，“刚才那一剑，我都没看清你就赢了！”
她正要抬手鼓掌。
就在此时，萧羽瞳孔骤缩。
万道神瞳瞬间锁定那两名灰袍男子的动作——右者拇指一弹，左者肩头微沉。两道蓝芒自袖中疾射而出，划出近乎无声的弧线，直取苏瑶肩颈与心口！
速度极快，角度刁钻，显然是经过计算的合击之术。
萧羽脚尖一点地面，身形未起，手中木剑却已挥出。
第一道剑气如薄刃切风，精准撞上首枚噬灵针，将其击偏半寸，擦着苏瑶耳畔飞过，“叮”地一声钉入身后石柱，针尾犹自震颤。
第二枚紧随其后，距心口仅剩三尺。
他手腕一转，木剑回旋，借第一击的反震之力再度弹出剑气。这一剑更快，更狠，如星轨折返，轰然截住第二枚噬灵针，将其撞落在地，滚入尘埃。
整个过程不过呼吸之间。
木剑归位，萧羽依旧立于原地，仿佛只是轻轻抖了下剑身。
苏瑶这才反应过来，脸色煞白，手指僵在半空：“刚……刚才那是……”
她低头看向地面，那枚幽蓝细针静静躺在石缝间，针尖渗出一丝黑雾，迅速被阳光蒸发。
全场尚未完全散去的弟子纷纷驻足，惊疑不定地望向这边。
萧羽目光冷峻，声音不高，却清晰传遍残存人群：“两位朋友，既然来了，何必急着走？”
话音落，他指尖轻弹，一块焦黑的符印碎片飞出，在空中划出一道微弱灵光——正是昨夜从刺客身上取下的信物残片。
那两名灰袍男子脸色剧变，猛然起身欲逃。
可还未迈步，裁判长老已冷哼一声，袖袍一扬。一股无形劲力封锁四周，逼得二人踉跄后退。
执法弟子闻声赶来，迅速围拢。
一人伸手探入其袖中，果然摸出一枚噬灵针，另一人则在腰间夹层搜出一枚黑铁令牌。令牌表面刻着扭曲纹路，中央三个字清晰可辨——
血影堂。
人群哗然。
“血影堂？那是玄风魔宗的执法分支！”
“他们竟敢派细作混进内门选拔？”
“刚才那针……是要废苏师妹的修为啊！”
议论声四起，夹杂着震惊与愤怒。
裁判长老脸色铁青，一把夺过令牌仔细查看，随即抬头盯向萧羽：“你早发现了？”
萧羽点头，目光未移：“从赵猛的斧头上，我就知道有人想借刀杀人。今日这些人，不过是收尾的棋子。”
“你胡说！”左侧男子突然怒吼，“我们是外门弟子，受命观赛记录，哪有什么阴谋！那针是我们炼器课用的试毒工具，令牌也是捡来的！”
“捡来的？”萧羽冷笑，缓步走下擂台，每一步都踏得极稳，“那你告诉我，噬灵针的炼制需要七种剧毒材料，其中‘断脉藤’只生长在北境寒渊，外门炼器房何时有了这种原料？”
那人语塞，额头渗出冷汗。
萧羽继续逼近：“还有，你们压制灵力的方式很特别，是用了‘匿息符’吧？可惜符纸贴得太急，灵脉接口处出现了逆流痕迹。普通人看不出来，但我刚好能看见。”
他顿了顿，声音压低：“就像我能看见，你们真正的目标从来不是我。”
他转向苏瑶：“她是突破口。伤了她，既能打击我的士气，又能嫁祸给其他参赛者，引发内门混乱。一举多得。”
苏瑶站在原地，双手微微发抖，却强撑着没有后退。
裁判长老沉声道：“带走！押入审讯阁，严查背后主使！”
执法弟子上前锁人，二人挣扎无果，最终被拖离现场。
人群彻底安静下来。
萧羽站在擂台边缘，手中木剑轻轻点地。阳光照在他脸上，映出冷硬的轮廓。他看着那枚被收走的黑铁令牌最后一眼，袖中手指微微收紧。
血影堂的人出现在剑宗，说明魔宗渗透早已开始。赵天霸被逐不过是表象，真正危险的，是这些藏在暗处、穿着普通服饰的耳目。
他转身看向苏瑶：“你没事吧？”
她摇头，勉强笑了笑：“我没受伤……谢谢你，又救了我一次。”
“以后别靠擂台太近。”他语气平淡，却带着不容置疑的叮嘱，“我不可能每次都来得及。”
她抿唇点头。
远处，裁判长老正与其他执事低声商议，显然此事已超出寻常赛事范畴。一名年轻弟子匆匆跑来，在长老耳边说了几句，后者眉头紧锁，随即望向萧羽方向，眼神复杂。
萧羽没有回避。
他知道，这一战之后，不只是敌人盯上了他，连宗门内部也开始重新审视他。
风拂过擂台，卷起些许尘土。
他抬手，将木剑插回背后剑鞘，动作干脆利落。
就在这时，苏瑶忽然轻声开口：“萧羽，你看那边。”
她指向观众席最后方。
一个戴斗笠的身影正悄然起身，试图混入人流。那人步伐极快，左手始终按在腰间，似乎藏着什么东西。
萧羽眯起眼。
那人走过之处，地面石板竟留下浅淡的湿痕，像是踩过泥水，可今日并无降雨。
他脚步一顿。
那人察觉异样，猛然加快速度，拐入通往外门的石阶。
萧羽抬腿欲追。
裁判长老却拦在身前：“你现在不能去。”
“他是最后一个。”
“我知道。”萧羽盯着那消失的背影，“但他带走了东西。”