五月的湖广大地，草木葱茏，汉水流域的支流纵横交错，滋养着两岸的土地，却也成了匪患滋生的温床。自明末战乱以来，一股巨寇盘踞在汉水中游的深山峡谷间，麾下聚集了三千余亡命之徒，他们劫掠商旅、焚烧村落、残害百姓，甚至敢袭扰各方势力的边境据点，大顺、南明曾多次派兵围剿，却因匪寇熟悉地形、行踪诡秘，始终未能将其根除，反而让这股匪患愈发猖獗，成了两岸百姓的心头大患。
就在各方势力因谣言对万山虎视眈眈，清军坐等看万山腹背受敌之际，万山军突然发起了一场出人意料的出击，目标既非清军的据点，也非任何一方势力的疆域，正是这股为祸汉水两岸的巨寇。
总督府内，刘飞亲自点兵，五千精锐将士迅速集结，其中既有配备改良版连珠铳的火器营，也有擅长奔袭作战的骑兵营，每一名士兵都身着轻便铠甲，携带充足的弹药与粮草，神色肃穆，斗志昂扬。“此次出征，只为剿匪安民，扫清汉水匪患，还两岸百姓安宁。”刘飞站在点将台上，目光扫过队列，语气坚定，“行军途中，严守纪律，不得惊扰百姓，不得劫掠财物，违令者，立斩！”
“遵命！”五千将士齐声呐喊，声音震彻云霄，随后便在刘飞的率领下，趁着夜色悄然出城，朝着汉水流域昼夜兼程。为了保持行动的隐蔽性，大军避开了主要官道，沿着山间小路行军，白天休整隐蔽，夜晚加速赶路，短短三日，便抵达了汉水中游的匪寇盘踞之地——黑风峡。
黑风峡地势险要，峡谷两侧悬崖峭壁，中间只有一条狭窄的通道，匪寇在峡谷入口设置了哨卡，在悬崖上布置了滚石与弓箭手，易守难攻，此前大顺军围剿时，便是在这里屡屡受挫。刘飞抵达后，并未急于进攻，而是先让监察司的暗线潜入峡谷，摸清了匪寇的布防：匪寇主力驻扎在峡谷深处的山寨中，粮草囤积在山寨西侧的山洞里，入口哨卡仅有两百余人驻守，悬崖上的弓箭手分三批轮换值守。
黎明时分，天色微亮，晨雾笼罩着黑风峡，能见度极低。刘飞举起令旗，沉声道：“进攻！”
随着一声令下，万山军的新式火炮率先发言——十余门火炮架设在峡谷入口的平地上，炮口对准了哨卡与悬崖上的弓箭手阵地，“轰隆！轰隆！”几声巨响，炮弹呼啸着划破晨雾，精准命中目标，哨卡瞬间被炸毁，悬崖上的弓箭手阵地也被炮火覆盖，滚石滚落，惨叫连连，匪寇的第一道防线瞬间崩塌。
炮火掩护下，火器营的士兵们手持连珠铳，排成整齐的队列，朝着峡谷内稳步推进。他们步伐一致，枪口对准前方，遇到顽抗的匪寇，便扣动扳机，三发连射的子弹精准命中目标，匪寇们从未见过如此迅猛的火器，吓得纷纷逃窜。骑兵营则在周武的率领下，绕到峡谷后侧的小路，切断了匪寇的退路，防止他们从后山逃脱。
匪寇首领见万山军战力如此强悍，又被前后夹击，顿时慌了神，亲自率领主力冲出山寨，试图与万山军拼命。然而，他们手中的大刀、长矛，在万山军的连珠铳面前，根本不堪一击。火器营的士兵们有条不紊地射击，倒下一排匪寇，便向前推进一段距离，骑兵营则趁机冲入匪寇阵中，挥刀斩马，将匪寇的阵型撞得大乱。
战斗只持续了两个时辰，便以万山军大获全胜告终。三千余匪寇，除了少数当场投降外，其余全部被歼灭，匪寇首领在突围时被周武一箭射落马下，当场毙命。峡谷内，匪寇的尸体与兵器散落一地，万山军的士兵们则开始清理战场，搜寻被匪寇劫掠的物资。
很快，士兵们便从山寨与山洞中，搜出了堆积如山的战利品——粮食上万石，布匹数千匹，还有大量的白银、珠宝，以及被匪寇掳掠的百姓财物。这些物资，都是匪寇多年来劫掠所得，每一件都沾染着百姓的血泪。
清理完战场后，刘飞做出了一件出人意料，却又震撼人心的决定：将所有缴获的粮食、布匹，以及清理出的百姓财物，全部集中到峡谷外的开阔地带，派人通知汉水两岸的百姓，无论他们是居住在清控区、大顺辖区，还是南明治下，都可以前来领取，分文不取。
消息传开，周边的百姓们纷纷赶来。他们有的背着竹筐，有的提着布袋，脸上满是难以置信的神色，直到看到堆积如山的物资，以及万山军士兵们热情的指引，才敢上前领取。一名来自清控区的老农，颤抖着接过两石粮食，泪水瞬间涌了上来：“多谢刘总督！多谢万山军！这些年，匪寇把我们害苦了，官府不管，我们只能忍饥挨饿，没想到你们竟然真的帮我们剿了匪，还分粮食给我们！”
一名来自大顺辖区的妇人，领回了被匪寇掳走的织布机，对着刘飞深深鞠躬：“刘将军大恩大德，我们永世不忘！之前还听说您降了鞑子，真是瞎了眼的谣言，您是真心为百姓办事啊！”
南明治下的百姓们也纷纷道谢，原本因谣言产生的疑虑，此刻早已烟消云散。万山军的士兵们耐心地为百姓们分发物资，有的帮老人扛粮食，有的帮妇人搬东西，脸上没有丝毫架子，峡谷外的开阔地带，充满了百姓们的感激之声，一派温情脉脉的景象。
刘飞站在人群中，看着百姓们脸上的笑容，眼中满是欣慰。他走到一处高台，举起手臂，示意众人安静，随后高声宣告：“各位乡亲，万山军此来，只为剿匪安民，扫清汉水匪患，别无他图！如今乱世纷争，天下动荡，无论是姓朱、姓李还是姓张，掌权者更迭不休，但百姓始终是百姓，安居乐业，才是根本！万山始终以抗清复国为宗旨，以守护百姓为己任，今后若再有匪患，再有无辜百姓受难，万山军必当挺身而出，绝不退缩！”
“刘总督英明！”“万山军万岁！”百姓们纷纷欢呼，声音此起彼伏，响彻汉水两岸。
这场北出奇兵剿匪的战役，以及分物资安民的举动，如同长了翅膀，迅速传遍了湖广各地，甚至传到了西安、武昌、南京三地。
西安城内，李自成的探子将消息传回，详细禀报了万山军剿匪的全过程，以及刘飞分物资、安抚百姓的举动。李自成看着奏报，沉默良久，之前因谣言产生的猜忌，渐渐消散了大半：“看来，刘飞降清之事，果然是清军的谣言。他若真与鞑子勾结，何必耗费兵力剿匪安民？”李过在一旁连忙说道：“陛下，刘飞一心抗清，此次剿匪，既除了匪患，又得了民心，足以证明他的清白！清军的阴谋，昭然若揭！”
武昌城内，张献忠的部下也将消息传回。张献忠看着奏报，眉头紧锁，之前下令调兵攻打万山的怒气，渐渐平息下来：“这个刘飞，倒是有点意思。不扩张，不挑衅，反而去剿匪安民，看来之前的谣言，确实是鞑子挑拨离间！”罗汝才与王光兴暗中松了口气，知道一场大战，总算可以避免了。
南京城内，南明的官员们也得知了消息。马士英与阮大铖试图继续煽风点火，却再也无人相信，反而有官员站出来反驳：“刘将军剿匪安民，惠及两岸百姓，何来降清之说？这分明是清军的阴谋，想让我们自相残杀，他们好坐收渔翁之利！”弘光帝也渐渐醒悟，意识到自己听信了谗言，连忙下令暂停围剿万山的部署，派人前往万山，慰问剿匪大军。
武昌行辕内，多铎得知消息后，脸色铁青，狠狠摔碎了案上的茶盏：“废物！都是废物！没想到刘飞竟然会来这么一手！剿匪安民，分物资收买人心，不仅粉碎了谣言，还得了民心，我们的阴谋，全白费了！”张承业站在一旁，面如死灰，他千算万算，却没算到刘飞会放弃与各方势力对峙，转而去剿匪，用这样一场“不战而屈人之兵”的方式，打破了孤立无援的绝境。
万山军的北出奇兵，堪称一步妙棋。既扫清了汉水匪患，赢得了两岸百姓的衷心拥护，巩固了民心；又用实际行动粉碎了清军的谣言，打消了三方势力的猜忌，彻底打破了被孤立、被围攻的局面；更向天下证明了，万山军始终以抗清安民为宗旨，绝非清军口中的“叛徒”，也不是野心勃勃的扩张者。
剿匪大军凯旋而归时，万山城的百姓们纷纷出城迎接，街道两旁，百姓们手持鲜花、粮食，热情地欢呼着，将最真挚的敬意，献给了为民除害的英雄们。刘飞骑着马，走在队伍最前方，看着百姓们脸上的笑容，心中愈发坚定：民心所向，便是抗清大业的根基。只要守住民心，团结一心，无论清军使出什么阴谋诡计，无论面对多少艰难险阻，万山都能稳稳地屹立在湖广大地，朝着光复河山的目标，坚定前行。
这场北出奇兵的战役，不仅是一场剿匪之战，更是一场粉碎阴谋、凝聚民心的关键之战。它让万山在明末的乱局中，彻底站稳了脚跟，也让天下人看到了万山抗清的决心与诚意。而清军的阴谋，在民心与事实面前，终究不堪一击，悄然破产。
湖广大地的局势，因这场战役再次发生转折，而万山的崛起之路，也在这场充满智慧与勇气的战斗中，迈出了更加坚实的一步。