魔域之中，时光的流逝仿佛与外界不同。混沌气息滋养下，孙悟空损耗的心神与额间那圈淡痕以惊人的速度恢复着。不过三两日，他便又恢复了生龙活虎的模样，只是比起从前，眉宇间少了几分被金箍压抑的躁动，多了几分历经风波后的疏朗与……被娇养出来的惫懒。
他此刻正毫无形象地瘫在玄清不知从何处弄来的、铺着雪白虎皮的软榻上，指挥着自家大师兄：“师兄，左边，对，再用力点……哎，舒服！” 玄清竟真的坐在榻边，修长有力的手指不轻不重地替他揉按着太阳穴，神色专注，仿佛在完成一件极其重要的大事。
“那斋饭，清水煮白菜，连点油花都见不着！还有那和尚，夜里打坐念经，白天赶路还念经，念得俺老孙脑仁疼！小白龙就是被他念跑的！” 孙悟空闭着眼，嘴里还在喋喋不休地控诉取经路上的“非人”待遇，“还是师兄这儿好，有吃有喝，还清静。”
玄清指尖力道均匀，听着他抱怨，只淡淡“嗯”了一声，眸底却掠过一丝冷意。那些让他的宝贝受苦的人与事，他皆记下了。
与此同时，取经路已彻底停滞。
盘丝洞外的林间空地上，篝火有气无力地跳动着。金蝉子蜷缩在火堆旁，身上华丽的锦襕袈裟沾满了尘土与草屑，他却浑然不觉。他双手抱膝，将头深深埋入臂弯，身体时不时无法自控地剧烈颤抖一下。
没有了孙悟空在前开路，没有了那根定海神针般的金箍棒扫清障碍，他们甚至连下一处该往哪里走都变得模糊。更可怕的是内心的空虚与恐惧。猪八戒尝试着去化缘，不是空手而归，就是差点被寻常野兽追得狼狈逃窜。沙僧沉默地守着一旁，看着师父那副模样，心中沉甸甸的，却不知如何劝解。
“师父……您多少吃点吧？” 猪八戒将好不容易摘来的几个野果递到金蝉子面前，小心翼翼地说道。
金蝉子猛地抬起头，双眼布满血丝，眼神涣散而狂乱，他一把打掉猪八戒手中的野果，声音嘶哑地低吼：“吃？吃什么吃！悟空……悟空被他带走了！是被我……是我念咒……我……” 他语无伦次，双手死死抓住自己的头发，脸上充满了痛苦与自我厌弃。
那紧箍咒语仿佛还回荡在耳边，孙悟空痛苦翻滚、惨叫的模样与玄清冰冷刺骨的眼神交替浮现，最终化作那漫天飘散的金色碎屑，深深烙在他的神魂之上。他一直以来坚信的“管教”、“正道”、“慈悲”，在那一刻被彻底击碎。他第一次如此清晰地认识到，自己所谓的坚持，在绝对的力量和赤裸的现实面前，是何等苍白可笑，甚至……丑陋。
信念的崩塌，往往伴随着心防的溃败。
白日里，他浑浑噩噩。可一到夜晚，当他独自面对黑暗与寂静时，另一种更加隐秘、更加危险的波澜，开始在他死寂的心湖中翻涌。
他会不由自主地想起那七个蜘蛛精。想起她们曼妙的身姿，想起她们软糯的嗓音，想起她们躲在自己身后时，那楚楚可怜、依赖着他的眼神……那种被需要、被仰望的感觉，与他如今众叛亲离、被徒弟嫌弃、被护法神抛弃的狼狈形成了鲜明的对比。
一股莫名的燥热，开始在他四肢百骸流窜。那是他自幼修行、恪守清规以来，从未真正直面过的，属于凡俗男子的，最原始的本能与欲望。
“她们……或许并非全是恶意……” 他会在心底为自己这荒谬的念头寻找借口，“若非悟空咄咄逼人，她们何至于此？众生皆有佛性，或许……或许我能度化她们……”
这念头一生，便如同野草般疯狂滋长。他甚至开始幻想，若当时没有孙悟空阻拦，他随那些女子入了盘丝洞，会是怎样一番光景？是否会有温暖的床榻，可口的斋饭（他固执地认为妖精也会准备斋饭），以及……那软语温存？
“阿弥陀佛！” 他猛地惊醒，被自己脑海中旖旎的画面吓出一身冷汗，随即是更深的羞愧与恐惧。他拼命拨动念珠，试图诵经静心，可往日熟悉的经文此刻念出来却干巴巴的，毫无力量，反而更像是一种讽刺。
那“七情迷没”之劫，未曾因孙悟空的离去而消散，反而因金蝉子自身信念的崩溃和极度的孤独脆弱，找到了最肥沃的土壤，悄无声息地侵蚀着他的禅心。情孽的种子，已然深种。
方寸山，斜月三星洞。
菩提祖师面前悬浮的水镜中，正清晰地显现着金蝉子辗转反侧、内心挣扎的模样。他捋了捋长须，摇了摇头，语气带着几分洞悉世情的了然，又有一丝不易察觉的戏谑：“痴儿啊痴儿。佛法未明，尘心先动。这西行一路，磨的不是妖魔，是你自己的心魔啊。”
他目光转向水镜另一侧，那魔域之中正享受着玄清独家按摩、舒服得直哼哼的孙悟空，嘴角又勾起一抹笑意：“不过，我家这小猢狲，总算是脱离苦海了。只是……清儿那醋劲儿，怕是还没完全消呢。”
仿佛为了印证他的话，魔域洞府中，玄清揉按的动作微微一顿，状似无意地问起：“那七个蜘蛛精，模样如何？”
孙悟空正舒服着，想也没想，随口答道：“还行吧，花花绿绿的，就是妖里妖气，一看就不是好东西！”
“哦？” 玄清指尖力道微微加重，“看得这般仔细？”
孙悟空一个激灵，瞬间反应过来，连忙翻身坐起，凑到玄清面前，眨巴着无辜的大眼睛，信誓旦旦：“大师兄！天地良心！俺老孙的火眼金睛只看本质！她们那点皮相，连你一根头发丝都比不上！真的！我发誓！”
玄清看着他急于表忠心的模样，眼底的冰霜这才缓缓消融，伸手将他重新揽入怀中，淡淡道：“量你也不敢。”
孙悟空暗暗松了口气，心里嘀咕：自家这醋坛子，真是越来越难哄了。不过……他偷偷瞄了一眼玄清线条完美的下颌，心里又泛起一丝甜意，难哄归难哄，他喜欢。
就在这三界目光或明或暗的注视下，取经之路陷入僵局，金蝉子在自我怀疑与情欲初萌的泥沼中越陷越深，而孙悟空，则在方寸山的庇护下，迎来了久违的，或许也是暂时的，宁静。只是这宁静之下，那被强行改变的命数，又将掀起怎样的新风浪，无人得知。