暮色四合，被软禁的二皇子府内一片死寂，唯有书房烛火摇曳，映着赵墨尘沉凝的侧脸。他虽遭皇帝软禁，不得参与朝政，却通过暗中培植的情报网，第一时间得知了赵景珩被困野狼谷的消息。指尖摩挲着一枚早已磨得光滑的玉佩——那是年少时赵景珩送他的生辰礼，此刻掌心的温度，却远不及心中翻涌的焦灼。
“殿下，宫里传来消息，皇帝已下旨调镇西军救援，但太子党从中作梗，粮草调度受阻，镇西军恐怕要延误三五日才能出发。”心腹谋士沈砚躬身禀报，语气凝重，“而野狼谷内粮草断绝，瑞王殿下最多只能支撑两日，怕是……”
“够了！”赵墨尘猛地打断他，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“两日？等镇西军赶到，景珩早已尸骨无存！”他站起身，来回踱步，玄色锦袍扫过地面，带起一阵风，烛火随之剧烈晃动。
沈砚看着他焦躁的模样，犹豫着开口：“殿下，朝廷自有安排，我们如今被软禁，不便插手……”
“不便插手？”赵墨尘猛地转头，眼中满是复杂的情绪，有担忧，有决绝，还有一丝旁人难懂的执拗，“沈砚，你跟了我这么多年，难道还不明白？景珩不仅是我的弟弟，更是灵兮的精神支柱！那女子看似坚不可摧，实则把景珩看得比自己的性命还重。若景珩有失，她定会彻底崩溃，甚至可能……做出傻事！”
提到叶灵兮，赵墨尘的语气柔和了几分。他虽与赵景珩为夺嫡对手，却始终敬佩叶灵兮的才智与坚韧，更清楚她对赵景珩的深情。当年他兵败被软禁，叶灵兮曾暗中派人送来药品与粮草，这份情分，他一直记在心里。
“可殿下，祖制规定，皇子不得私调兵马，违者以谋逆论处！”沈砚急声道，“您多年培养的私兵虽有五千之众，但一旦动用，便是抗旨不遵，若被皇帝知晓，后果不堪设想！”
“后果？”赵墨尘冷笑一声，眼中闪过一丝豁出去的决绝，“景珩若死，灵兮若垮，这大靖江山落在太子那等庸人手中，迟早会分崩离析！我就算遵守祖制，又能落得什么好下场？倒不如拼一把，或许还能救下景珩，护住灵兮，也为自己博一条生路！”
他走到书架前，按压暗格，取出一枚鎏金虎符，虎符上刻着繁复的纹路，正是他暗中培养私兵的调兵信物。“这五千私兵，是我多年心血，个个以一当十，擅长山地作战，比朝廷的禁军还要精锐。如今大雪封山，镇西军行军缓慢，唯有我的私兵，能通过秘密山道，尽快赶到野狼谷！”
沈砚看着那枚虎符，脸色骤变：“殿下，您真的要这么做？一旦暴露，便是灭顶之灾！”
“事到如今，顾不得那么多了！”赵墨尘握紧虎符，语气坚定，“你立刻传我命令，让私兵统领秦风连夜整军，携带足够的粮草、药品与御寒衣物，在城外三十里的黑松林集结。就以‘前往边关慰问将士、协助防御北狄’为由，避开朝堂耳目，明日凌晨准时出发！”
“殿下，没有皇帝的旨意，私兵擅自离营，必会引起注意！”沈砚仍在劝阻，“不如再等等，或许镇西军能赶得及……”
“等不及了！”赵墨尘打断他，“景珩每多等一刻，便多一分危险！灵兮在京城日夜煎熬，我不能让她失望！沈砚，你照我说的做，出了任何事，由我一人承担！”
见赵墨尘态度坚决，沈砚知道再劝无用，只能躬身领命：“属下遵旨！只是，如何避开禁军的巡查？京城城门夜间关闭，私兵集结需要时间，一旦被发现，便会功亏一篑。”
“这一点早早已想好。”赵墨尘从袖中取出一封密信，“这是我写给城门守将的亲笔信，他曾是我麾下旧部，欠我一条性命。你让秦风带着这封信，深夜子时前往城门，守将会暗中放行。另外，让私兵们换上普通百姓的服饰，分批集结，避免引人注目。”
沈砚接过密信，心中仍有顾虑：“殿下，城门守将虽为旧部，但如今形势复杂，他未必敢冒此风险。”
“他会的。”赵墨尘语气笃定，“我曾救过他的妻儿，他是个重情义之人。更何况，他也清楚太子党当道的后果，若能救下景珩，对他而言也是一条出路。”
沈砚不再多言，躬身道：“属下这就去安排，确保明日凌晨准时出发。”
看着沈砚离去的背影，赵墨尘走到窗前，望着北方的方向，眼中满是担忧。他想起年少时与赵景珩一同在御花园练武的场景，想起叶灵兮第一次在朝堂上据理力争、惊艳众人的模样，心中默念：“景珩，灵兮，等着我，我一定会救你们出来。”
深夜子时，京城城外的黑松林内，篝火熊熊燃烧，五千士兵身着统一的黑色劲装，手持兵刃，整齐地排列着，肃杀之气弥漫在风雪之中。秦风手持虎符，立于队伍前方，神色凝重。
“将士们！”秦风高声道，“殿下有令，边关告急，瑞王殿下身陷重围，我们需连夜出发，前往救援！此次行动，事关重大，途中可能遭遇埋伏，可能面临生死考验，但我们身为二皇子殿下的私兵，当为朝廷效力，为瑞王殿下解围！你们可有信心？”
“有！有！有！”五千士兵齐声呐喊，声音震彻山谷，在风雪中回荡。
就在此时，沈砚匆匆赶来，神色焦急：“秦将军，大事不好！太子党的人似乎察觉到了动静，已派人前往城门巡查，城门守将不敢贸然放行，让我们暂缓出发！”
秦风脸色一变：“什么？暂缓出发？那瑞王殿下怎么办？”
“不必暂缓！”一个熟悉的声音传来，赵墨尘身着黑色劲装，腰间佩剑，快步走来。他竟亲自赶到了黑松林。
“殿下，您怎么来了？”沈砚与秦风同时惊呼。
“事不宜迟，我必须亲自带队出发！”赵墨尘沉声道，“城门守将不敢放行，我们便强行突围！五千私兵，难道还冲不破一道城门？”
“殿下，万万不可！”沈砚急声道，“强行突围会惊动禁军，我们会陷入重围，根本无法前往边关！”
“那就杀出去！”赵墨尘眼中闪过一丝狠厉，“与其坐以待毙，不如放手一搏！景珩与灵兮还在等我们救援，我们不能退缩！”
他走到队伍前方，目光扫过五千私兵，声音洪亮：“将士们，瑞王殿下是国之栋梁，如今身陷险境，朝廷救援受阻。我们虽为私兵，但食君之禄，当为君分忧！今日，我赵墨尘愿与诸位一同，奔赴边关，救援瑞王！途中无论遭遇何种困难，何种危险，我都与诸位生死与共！你们可愿随我前往？”
“愿随殿下赴汤蹈火，在所不辞！”五千士兵再次齐声呐喊，眼中满是决绝。
赵墨尘满意点头，转身对秦风与沈砚道：“秦风，你率三千私兵在前开路，冲破城门；沈砚，你率两千私兵断后，阻挡禁军追击。我亲自居中指挥，务必在天亮前离开京城范围！”
“属下遵旨！”秦风与沈砚躬身领命。
片刻后，五千士兵分为两队，朝着京城城门的方向疾驰而去。赵墨尘骑在战马上，望着前方风雪弥漫的道路，心中只有一个念头：尽快赶到野狼谷，救出赵景珩，护住叶灵兮。
城门守将见赵墨尘亲自带队前来，又惊又惧，连忙上前劝阻：“殿下，万万不可啊！私自出城，乃是抗旨不遵，若被皇帝知晓，臣万死难辞其咎！”
“李将军，今日之事，与你无关！”赵墨尘沉声道，“我只是借道出城，救援瑞王。日后若有任何罪责，皆由我一人承担，绝不牵连于你！”
说完，他抬手示意，秦风率三千私兵立刻上前，手持兵刃，对准城门守军。守军们面面相觑，不敢上前阻拦——他们深知赵墨尘私兵的厉害，也不愿与之为敌。
李将军见状，知道无法阻拦，只能长叹一声，挥手道：“打开城门！放他们过去！”
城门缓缓打开，赵墨尘率领五千私兵，如同黑色的洪流，冲出京城，朝着北方边关的方向疾驰而去。风雪中，他们的马蹄声踏破寂静，卷起漫天飞雪，朝着野狼谷的方向，义无反顾地前进。
而此时的京城内，太子党早已得知赵墨尘私调私兵出城的消息，太子赵烨坐在东宫，嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“赵墨尘，你果然忍不住了！私调私兵，抗旨不遵，这可是灭族的大罪！就算你能救出赵景珩，也难逃皇帝的惩罚！”
他转身对李邦安道：“立刻派人前往边关，通知二皇子党的残余势力，让他们在黑风岭做好准备，不仅要除掉赵景珩，还要将赵墨尘的私兵一网打尽！我要让他们兄弟二人，一同殒命边关！”
“臣遵旨！”李邦安躬身领命，心中暗忖：太子殿下这是要坐收渔翁之利啊！
一场由私兵救援引发的血战，即将在漫天风雪中展开。赵墨尘率领五千士兵，顶着风雪，日夜兼程，朝着野狼谷疾驰而去。他不知道前方等待他的是埋伏还是胜利，只知道，他必须尽快赶到，为了赵景珩的安危，也为了叶灵兮的安心。