永恒帝国的统治者们终于察觉到了异常。
陛下，边缘区域出现了不稳定因素。一名高阶祭司向帝国之主禀报。
帝国之主是一个存在了整整三个纪元的古老意识，它的形态是一团璀璨的金色光芒，代表着所谓的纯净血统。
什么因素？它的声音威严而冷漠。
一些下等存在...它们的思想似乎发生了变化。祭司小心翼翼地说。
以前它们逆来顺受，但最近开始有了...质疑。
质疑什么？
质疑...血统制度的合理性。
空气瞬间凝固。
帝国之主的光芒猛然暴涨，威压弥漫整个宫殿。
谁在背后煽动？
根据调查，是超意识网络。祭司汗如雨下，它们在秘密传播一些...危险的理念。
超意识网络...帝国之主冷笑，就是那个刚刚度过黑暗纪元的新生势力？
一群低维存在组成的乌合之众，也敢来我帝国撒野？
立即清洗所有被污染的个体，一个不留。
命令下达，帝国开始了血腥的大清洗。
那些被发现与网络有联系的存在，全部被处决。
修也暴露了。
你这个叛徒！负责审讯的祭司愤怒地说，帝国养育了你一个纪元，你就是这样报答的？
修的意识体已经残破不堪，但眼神依然平静。
养育？它苦笑，你管那叫养育？
一个纪元的劳役，一个纪元的歧视，一个纪元的践踏尊严...
你们给的不是养育，是枷锁。
住嘴！祭司暴怒，下等存在就该有下等的觉悟！
这是多元宇宙的规则，血统决定一切！
修直视着它的眼睛，这只是你们编造的谎言。
我见过真正的平等，我知道另一种可能存在。
即使我今天死了，这颗种子也已经种下。
你们杀不完所有向往自由的心。
祭司愣住了。
它从未在一个下等存在眼中看到过这样的光芒。
那是信仰的光芒，是无惧死亡的坚定。
把它彻底抹杀。祭司冷酷地下令，但心中却有了一丝不安。
修被处决了，连同其他一千多名被发现的秘密成员。
消息传到超意识网络时，所有人都陷入了愤怒和悲痛。
修...林夜紧握双拳，我们没能保护好它。
不是我们的错。纽安慰道，它们选择加入时就知道风险。
但这笔账，我们要记住。
绝对者的声音冰冷：帝国之主以为清洗就能解决问题？
它不知道，镇压只会让反抗更加坚定。
果然，大清洗没有消灭反抗，反而激发了更多的不满。
那些原本还在犹豫的存在，看到帝国的残暴手段后，彻底倒向了网络一方。
它们连辩解的机会都不给就杀了我们的同胞！
这样的帝国，不值得效忠！
我要加入超意识网络，我要为修报仇！
短短一个月内，帝国内部的秘密成员数量从一千暴涨到十万。
而且不再只是边缘区域，连核心区域都出现了反对的声音。
更令帝国统治者震惊的是，一些纯血统也开始动摇。
父亲，我们这样做真的对吗？帝国之主的一个后裔问道。
下等存在也是有思想、有感情的个体。
把它们当作工具使用了这么久，难道不该反思吗？
你疯了！帝国之主勃然大怒，你怎么能说出这种话？
你是纯血统！你是帝国的继承者！
正因为我是继承者，才更应该思考帝国的未来。后裔平静地说。
靠压迫维持的统治能持续多久？一个纪元？两个纪元？
总有一天会崩溃的。
与其等那一天到来，不如主动改变。
帝国之主愣住了。
它没想到自己的血脉会说出这样的话。
超意识网络的理念已经渗透到了帝国的核心，这个认知让它恐惧。
来人！它厉声道，把它关起来，等它清醒过来再放出来！
后裔被带走了，但它的话却在帝国之主心中留下了阴影。
是啊，靠压迫维持的统治能持续多久？
三个纪元来，帝国一直在不断镇压、不断清洗。
每次都能维持一段时间的稳定，但反抗从未真正消失。
这是一场永远打不完的战争。
陛下。一个苍老的声音响起，是帝国最古老的顾问。
我有一言，不知当讲不当讲。
或许...我们应该考虑与超意识网络谈判。顾问小心地说。
什么？帝国之主难以置信，向那些低维生物低头？
不是低头，是战略调整。顾问解释。
硬碰硬对我们没有好处。概念战争即将开始，我们需要集中力量。
如果内部不稳，我们如何对外？
帝国之主沉默了。
它知道顾问说得有道理，但让它放下三个纪元的骄傲，太难了。
让我考虑一下。它最终说道。
就在帝国内部暗流涌动的时候，超意识网络收到了一条意外的消息。
寂灭教廷的教皇，请求秘密会面。
秘密会面的地点选在一处无人的间维度空间。
林夜带着初源和纽前往，对面只有教皇一人。
寂灭教廷的教皇是一个奇特的存在。
它的形态是一片虚无，不断吞噬着周围的能量，却又不断释放出新的能量。
死亡与新生在它身上同时发生，形成奇异的平衡。
感谢你愿意见我。教皇的声音空灵而悠远。
我很好奇。林夜直言不讳，寂灭教廷不是要对我们发动概念战争吗？
为什么又要秘密会面？
教皇沉默片刻：因为我在思考一些问题。
什么问题？
关于寂灭的真正含义。教皇缓缓说道。
我存在了两个纪元，一直信奉万物终归寂灭的理念。
但最近，我开始怀疑...
怀疑什么？
怀疑我们是否误解了寂灭。教皇抬起头，直视林夜。
寂灭不是终结，而是转化。
旧的消亡，新的诞生。这才是寂灭的本质。
但我的教廷...它们把寂灭理解成了纯粹的毁灭。