能被夏姆洛克称作 “大人” 的，在这整个世界里，除了那位端坐于权力顶端的存在，还能有谁？
千岁拢了拢黑色长裙的胸口，指尖无意识地蹭过布料。
她隐约猜到要见的人不简单，可当看到夏姆洛克亲自在房门口候着，连马车都提前备好时，心脏还是忍不住跳快了半拍。
黑色长裙剪裁得恰到好处，前短后长的裙摆刚过膝盖，走动时能隐约看见纤细的小腿线条，衬得她身姿愈发挺拔。
千岁刚踏出房门，就撞进夏姆洛克的目光里。
这位素来沉稳的神之骑士团团长，眼神里竟难得闪过一丝惊艳，虽只是一瞬，却被千岁精准捕捉到了。
“我们走吧喵。”
千岁主动将手搭在夏姆洛克递来的手臂上，指尖触到他袖口下的体温，莫名安定了些。
两人相挽着坐上马车，车厢里铺着柔软的天鹅绒垫子，窗外的景色飞速倒退，从庄园的绿植变成圣地特有的白玉建筑，最后连地面都渐渐远去，马车竟在往高空行驶。
等马车停下，千岁才发现自己站在一座悬浮的空中花园前。
无数奇花异草沿着白玉栏杆生长，花瓣上还沾着晨露，远处的人造瀑布从云端倾泻而下，溅起的水雾在阳光下折射出彩虹。
夏姆洛克松开她的手，弯腰帮她提起裙摆，动作自然得像是做过千百遍：“小心脚下。”
踏入花园的瞬间，千岁下意识展开见闻色霸气。
可往常能感知到百米外气流的能力，此刻却像撞进了一堵无形的墙，别说探查内部，连身边夏姆洛克的气息都变得模糊起来。
她心里咯噔一下，刚想开口询问，就被眼前的景象震住了。
成千上万只彩色蝴蝶从花丛中飞起，像潮水般朝着花园中心涌去，翅膀扇动的声音连成一片，竟形成了类似 “朝圣” 的规整阵型。
而在瀑布旁的平台上，站着一个全身裹在黑色长袍里的女人，高耸的皇冠上镶嵌着不知名的宝石，明明背对着他们，却散发着让人窒息的压迫感。
千岁盯着那些飞向女人的蝴蝶，额角的冷汗顺着脸颊往下滑，连尾巴都紧绷着贴在腿后。
那就是伊姆吗？世界政府真正的掌控者？光是远远看着，就让她浑身的汗毛都竖了起来，连呼吸都变得小心翼翼。
“别紧张，伊姆大人只是想见见你而已。”
夏姆洛克的声音在耳边响起，他悄悄用指尖捏了捏千岁的手背，力道很轻，却带着明显的安抚意味。
千岁侧头看他，发现他的脸色也比平时严肃了些，只是眼底藏着一丝不易察觉的担忧。
看来，连他在伊姆面前，都不敢有半分松懈。
几只蝴蝶停落在伊姆的肩头和黑袍上，像是在为她装饰。
她缓缓转过身，身体都藏在黑袍之下，只留下那双红色螺旋纹瞳孔。
千岁握紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心，她不知道接下来会发生什么，但她清楚，这次见面，或许会改变她接下来的所有命运。
“不愧是被费加兰德?香克斯圣看中的女人，实力和容貌确实不错。”
伊姆的声音轻轻飘过来，像裹了层丝绸似的温柔，可千岁却莫名打了个寒颤。
她刚才分明瞥见，伊姆眼底藏着的狠辣，像淬了毒的刀，和这温柔的语调完全不搭。
“多谢夸奖喵。”
千岁表面上还算镇定，背在身后的手却悄悄捏了把掌心的汗，黏腻的触感让她更慌了。
刚才那一下无形的威压已经够吓人，现在近距离面对伊姆，她才真切感受到差距。
凭她现在这点实力，在伊姆面前根本不够看，之前觉得伊姆 “龟缩圣地” 的想法，简直是天大的笑话。
“没有虚夸。”
伊姆往前迈了一步，黑袍下摆扫过地面的花瓣。
“从见到我到现在，你都没被我的威压压倒，这就证明你的实力很不错，就是太稚嫩了些。”
这一步看似缓慢，却像一座山突然压了过来。千岁只觉得胸口一闷，浑身的力气像被抽走似的，身体不受控制地向后倒去。
慌乱中，她第一反应不是撑住地面，而是双手死死护住肚子！孩子，绝不能有事！
就在她快要摔在地上时，一只手臂突然揽住了她的腰。夏姆洛克的掌心带着熟悉的温度，稳稳托住她的身形，声音里带着点不易察觉的急：“小心！”
千岁倚在他怀里，缓了好一会儿才顺过气，刚想开口道谢，却忍不住轻咳两声。
舌尖突然尝到淡淡的铁锈味，她心里一沉，刚才那下威压，竟然让她受了内伤。
“不知道伊姆大人见我，有何指示喵。”
千岁强撑着直起身，尽量让自己的声音听起来平稳，可护着肚子的手却攥得更紧了。
伊姆的目光落在她的肚子上，眼神变得越发深邃，抬手轻轻指了指。
“听说你怀了费加兰德?香克斯圣的孩子，我，要这个孩子。”
“什么？！”
千岁猛地睁大眼睛，像被雷劈中似的，下意识往后退了半步，夏姆洛克的手臂还护在她腰后，成了她唯一的支撑。
她死死护住肚子，指甲几乎要嵌进衣服里，哪怕知道自己现在的样子像在螳臂挡车，也绝不肯松半分。
“不可能！这是我的孩子，我绝不会交给你喵！”
空气瞬间变得凝滞，连周围蝴蝶扇动翅膀的声音都消失了。
伊姆看着千岁紧绷的样子，嘴角勾起一抹极淡的笑，可那笑意却没达眼底。
“你觉得，你有拒绝的资格吗？”
夏姆洛克揽着千岁的手臂紧了紧，他往前站了半步，将千岁稍稍挡在身后，语气尽量平和却带着点坚持。
“伊姆大人，千岁刚受了惊吓，关于孩子的事，能否容后再议？”
伊姆瞥了夏姆洛克一眼，没立刻回答，只是目光又落回千岁的肚子上，那眼神像在打量一件即将到手的藏品，看得千岁浑身发毛。
她知道，这场关于孩子的争夺，才刚刚开始，而她，必须拼尽全力护住自己的孩子。
“你也对她感兴趣？”
伊姆的目光扫过夏姆洛克护在千岁身后的手臂，语气里听不出喜怒。
“无所谓，我真正要的是你或者香克斯圣的孩子。如果这个孩子不能属于我，那你的孩子也一样。”
这话像一把冰冷的刀，瞬间扎进千岁心里。她护着肚子的手又紧了紧，连呼吸都变得急促起来。
伊姆竟然连夏姆洛克的孩子都算计上了？这个女人到底想要干什么？
“蒙奇?d?千岁。”
伊姆突然叫了她的全名，声音里的温柔彻底消失，只剩下不容置疑的威严。
“现在光凭你的名字，我就可以处决你死刑。但看在孩子的面子上，我可以赋予你同神之骑士团同样的权利。”
千岁愣住了，她没想到伊姆会突然抛出这样的条件。
可没等她反应过来，伊姆的话又像重锤般砸在她心上。
“你可以随同夏姆洛克先回去考虑，我等你的答案。当然，你的答案同时决定了香克斯圣的生死。”
“香克斯？！” 千岁猛地抬头，眼睛瞪得通红，声音都在发颤，“你把他怎么了？”
伊姆轻笑了声，语气带着几分玩味。
“那个背叛神之骑士团的男人，现在已经杀到了圣地玛丽乔亚，就为救回你。”
这话像一道惊雷，让千岁的大脑瞬间空白。
香克斯竟然这么快就寻来了？他明明知道圣地有多危险，竟然还敢孤身闯进来？一股又担心又后怕的情绪涌上心头，让她差点站不稳。
“认真考虑一下吧。” 伊姆的声音又变得慢悠悠的，却带着致命的威胁，“我的耐心很充足，可在你考虑的期间，我无法保证香克斯圣会受到什么样的磋磨。”
她顿了顿，目光落在千岁苍白的脸上，语气里满是嘲讽。
“天龙人的手段你不是都有亲身经历过吗？应该能感同身受吧。”
话音刚落，伊姆便转身走向花园深处，黑袍的下摆扫过满地花瓣，留下一道冰冷的残影。
随着她的离开，那股让人窒息的威压瞬间撤去，千岁像被抽走了所有力气，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼泪差点就要掉下来。
夏姆洛克见状，没多说一个字，直接打横抱起千岁。
他的动作很轻，生怕碰伤了她，却又带着不容置疑的力量。
千岁靠在他怀里，能清晰地感受到他胸膛的起伏，还有他抱着自己的手臂微微发紧，他也在担心。
夏姆洛克抱着千岁快步走出空中花园，马车早已等候在外面。
他小心翼翼地将千岁放进车厢，自己也跟着坐了进去，随手拉上了窗帘，将外面的光影隔绝在外。
车厢里一片安静，只剩下千岁还没平复下来的喘息声，还有她心里那道艰难到几乎无法抉择的难题。
一边是自己的孩子，一边是香克斯，她到底该怎么办？