无定坡至落雁沟的三十里雪原，在极光夜之后的第三个夜晚，陷入了一种比墨更浓重的漆黑。天幕低垂，无星无月，仿佛一块巨大的黑绒布罩住了天地，只有寒风刮过雪地的嘶嘶声，如同某种巨兽在暗中喘息。
这片死寂的雪原，已被大泓镇北军主帅厉晚，变成了一张巨大的、活的棋盘。
白日里，若有人能从高处俯瞰，会看到雪地之上，隐约有纵横交错的五色细线，如同天神用彩笔在素绢上画出的格纹。那是工兵一夜之间埋设的“棋格绳”，苎麻为芯，外缠染色的羊绒毛，每隔一丈便露出雪面半寸。赤、玄、青、白、黄五色，对应五行，划分出横纵各三十格、共九百“目”的庞大棋盘。每一目方圆百步，恰是游骑兵一次冲刺骑射的最佳距离。每个格点的中心，都插着一根“雪锥”，锥顶镶嵌的铜镜打磨得光可鉴人，白日里，这些铜镜能将阳光反射成一道道刺目的信号，精准传递信息。
而在此刻，这深沉的极暗之夜，棋盘进入了“盲棋”模式。
坡顶望楼之上，校尉崔延之裹着厚重的毛氅，如同雕塑般伫立。他面前摆着一面较小的、同样嵌着铜盘的桌案，案上以彩石为子，粗略标示着下方棋盘的态势。他目光如炬，虽不能完全看透黑暗，却通过耳边时而传来的、极其轻微的声响和之前记忆的布局，在脑中清晰地勾勒着棋局的每一步变化。
棋盘之上，五十名大泓游骑兵如同幽灵。他们熄灭了所有火把，马口衔枚，蹄子包裹着吸音的松脂麻布，悄无声息地在自己所属颜色的格目内移动、警戒。每名骑兵配备一面“夜镜”——铜镜背面涂了特制的磷火藻，只需轻轻一拍，便会泛起一团仅己方阵营才能在近距离看清的幽绿光芒，用以在绝对的黑暗中确认彼此位置和传递简单讯号。
规则改变。以模仿雁唳的暗号为令：
一声悠长的口哨——“我在格”；
两声短促的啾鸣——“请求过格”；
三声断续的回应——“放行”或“应答”。
每隔一刻，坡顶望楼便响起低沉的三通鼓声。鼓声回荡在旷野，仿佛死神不疾不徐的脚步声。鼓响之时，所有游骑兵同时拍亮夜镜，五十点幽绿光芒在漆黑的原野上骤然亮起，持续三息，如同棋盘上的一次集体“复盘”，照亮彼此位置，防止任何人趁黑潜行。旋即，光芒熄灭，一切重归死寂和黑暗。这定期闪现的绿光，远远望去，宛如一盘悬浮在漆黑虚空中的诡异星棋，森然而有序。
就在这片被严密控制的死亡棋盘边缘，一支小小的队伍如同冻僵的爬虫，凝固在一条被称为“死寂沟”的雪坳里。正是拓跋笙所率的灼瞾求和使团，十一骑，三辆轻便雪橇。
拓跋笙抬手，示意全员绝对静止。他凝神倾听着远处的鼓声，计算着时间。雪橇底部涂抹了海豹脂混合鱼骨粉的特制滑油，沉默异常。所有使团成员皆白衣白袍，外披着“雪鳞甲”——一种将熟牛皮压出鳞片纹理后翻面穿着的甲胄，与雪地反光融为一体。战马的眼睛蒙着特殊的“火狐皮”眼罩，皮内置干狐尾骨，能随风轻摇，让马匹误以为有母狐在前引路，从而保持异样的安静。
拓跋笙少年时曾在大泓为质，那段屈辱的经历此刻成了唯一的生机。他精通泓军旗语鼓点，更深知这“盲棋”夜镜的奥秘——磷火藻畏盐，遇盐即暗。
“咚…咚…咚…” 望楼的鼓声再次响起，低沉穿透黑夜。
刹那间，下方漆黑的雪原上，五十点幽绿光点同时亮起！
拓跋笙瞳孔骤缩，利用这宝贵的三息时间，目光如电扫过整个棋盘布局。南半部，青色与白色的光点较多，但似乎尚有间隙可寻；北半部，玄色光点隐隐连成一道屏障，几乎封死了去路，那是即将成型的“三连星”合围之势。
光芒熄灭。
拓跋笙没有丝毫犹豫，低喝一声：“走！跟我来！斜穿青白交界！”
他一马当先，雪橇如同离弦之箭，却又诡异地沉默，滑出死寂沟，冲向棋盘边缘。目标直指青色与白色格目交界的那条线，按规则，两色交界属于“假眼”，无法被单一颜色提子合围，是理论上最薄弱的缝隙。
队伍如一道灰白的影子，悄无声息地切入巨大的棋盘。
刚踏入第一个青色的格目区域，侧前方黑暗中便传来一声极轻微的马鼻喷气声，以及金属甲片摩擦雪粒的细响。一点幽绿光芒在不远处亮起，旋即熄灭，那是巡弋的青骑在确认位置。
拓跋笙立刻俯身，将一枚冰冷的铜哨凑近唇边。
“咿~~~~~~”一声悠长而逼真的雁唳声响起，在寒风中飘出很远。
稍停，又是两声短促的“啾！啾！” 如同落雁拍打翅膀。
黑暗中沉寂了片刻。随即，远处传来三声断续的、略显模糊的啾鸣回应，放行信号。
那暗处的青骑显然将这信号误判为来自其他方向的同袍讯息，并未起疑。绿光没有再亮起。
拓跋笙毫不迟疑，率队急速穿过这片青目。就在雪橇滑出该区域，即将进入下一个白色格目的刹那，他反手从怀中掏出一个皮质小囊，看也不看，精准地朝身后侧方那青骑大致方位奋力一抛！
盐囊在空中散开，细白的盐末如同冰雾，悄无声息地洒落。
几乎同时，那暗处的青骑似乎察觉到异常，再次拍亮了夜镜，幽绿光芒刚刚泛起——
盐末沾附镜面，磷火藻瞬间黯淡失效，那点绿光如同被无形的手猛地掐灭，碎裂成几点微末的星屑，顺着马颈滑落，滴在雪地上，发出极其轻微的“嗤”声，冒起一缕几乎看不见的白烟。
“妈的！藻死了！”黑暗中传来一声压抑的低骂，带着惊愕和恼怒。那骑兵徒劳地急拍镜背，绿光却再也无法亮起。按严苛的军规，失光之骑意味着“失明”，必须立刻原地停驻等待后续指令或补充，严禁擅自移动追索，以免扰乱整个棋局布防。
于是，在这张庞大的、由幽绿光点构成的活棋盘中，一道无形的“盲痕”悄然出现。拓跋笙的使团如同一条滑腻的泥鳅，沿着这道短暂的盲区缝隙，悄无声息地向北滑去。
坡顶望楼之上，崔延之聆听着风中隐约传来的、似乎有些异常的断续哨音，眉头微蹙。当第三次全局复盘的鼓声敲响，五十点绿光再次亮起时，他锐利的目光瞬间捕捉到了异常——代表青骑区域的西南角，赫然缺失了一子！光点矩阵中，出现了一个小小的、却无比刺眼的空缺。
如同完美的棋谱上，被人凭空提走了一枚黑子，形成了一个名为“断龙”的缺陷。
崔延之眯起眼睛，望向那片深不见底的黑暗。他知道有什么东西过去了。他缓缓抬起手，身后的旗兵立刻准备。
然而，他发出的旗语命令却是：“北推十步，收网。”
旗语通过微弱的铜镜反光传递出去，下方的棋局开始缓缓变动，光点向北移动，玄色骑兵的封锁线进一步收紧。但他并未下令追击那渗透者。
他想起了厉晚主帅冰冷的命令：“使团若破第一局，放其入第二局。猫不吃耗子，只吃逃的路。”
崔延之收回目光，继续凝视着下方那片时而幽绿闪烁、时而彻底漆黑的巨大棋盘，脸上无悲无喜，仿佛刚才的一切从未发生。
使团远去了，如同水滴融入墨海。
风卷起雪沫，很快将那一小片沾染了盐末和失效磷藻的雪地覆盖，抹去了所有痕迹。
次日黎明到来时，阳光再次照亮雪原，格点上的铜镜重新开始闪烁刺目的光芒，棋局重置，游骑再次纵横驰骋。
仿佛昨夜从未有人从这里穿过。
唯有那格曾经短暂空缺的青色目，像一个无人提及的隐秘伤口，留在这张活的棋盘上，静候着下一个不知死活的闯入者。