校场上，尘土飞扬，杀声震天。
虽是例行演练，但厉晚治军素来以严苛着称，各营将士皆铆足了劲，弓弩齐发，刀枪碰撞，马蹄踏起滚滚黄尘，俨然一派实战景象。旌旗在风中猎猎作响，不同营队的号令声、金铁交击声、士卒的呼喝声混杂在一起，喧嚣直上云霄。
演武台是临时搭建的，位置稍高，便于观览全场。厉晚端坐于台中央的一张木椅上，身披一件玄色斗篷，兜帽微微拉起，遮住了部分面容。她坚持要来，这是惯例，也是姿态，告诉全军她仍在，仍在看着。但近距离便能看出，斗篷下的脸色苍白得近乎透明，如同上好的宣纸，缺乏活人应有的血色。她放在扶手上的手，指节因为用力而紧紧攥着，泛出青白的颜色，仿佛要将全身的重量和虚弱都借由这一点支撑住。每一次台下传来巨大的呼喝或撞击声，她的睫毛都会难以抑制地轻颤一下，但她的背脊依旧挺得笔直，目光平静地扫视着场中。
霍煦庭按剑立于演武台侧前方，身姿如松。他的目光没有像其他人一样专注于精彩的对抗，而是如同最警惕的鹰隼，不断扫视着全场每一个角落，从奔腾的马队到外围警戒的士卒，从扬起的尘土到器械堆放的阴影处。他的右手始终虚按在剑柄上，肌肉微微绷紧，处于一种随时可以爆发的状态。他知道，越是这种看似混乱热闹的场合，越是容易出“意外”。
演练进行到骑兵冲阵的环节。一队精锐骑兵呼啸而过，马蹄声如同滚雷，气势惊人。其中一匹通体枣红、唯有四蹄雪白的骏马格外显眼，那便是杜衡精心挑选的“赤焰驹”。它本就以烈性着称，此刻在曼陀罗药性的暗中侵蚀下，更是显得焦躁不安，不断甩头嘶鸣，骑手拼命拉扯缰绳才勉强控制住方向。
就在这队骑兵冲过演武台正前方，距离不过数十步时。
异变陡生！
一道极其细微、几乎被喧嚣完全掩盖的破空声从某个阴暗角落响起！一枚淬了马蜂毒的细小吹箭，如同毒蛇吐信，精准地射入了赤焰驹肌肉结实的臀部！
刺痛与毒液的刺激，叠加着早已深入脏腑的曼陀罗毒性，瞬间彻底摧毁了这匹健马的神经！
“唏律律……”
赤焰驹发出一声撕裂般的、完全不似马鸣的凄厉惨嘶，声音充满了痛苦与疯狂！它猛地人立而起，巨大的力量将背上经验丰富的骑手直接甩飞出去，重重砸在地上！它的双眼赤红如血，仿佛要瞪出眼眶，口鼻喷出白沫，彻底失去了理智！
下一刻，它如同疯魔般，一头撞翻了旁边用来分隔场地的木质栅栏，发出轰然巨响，然后朝着演武台的方向，埋头狂冲而去！速度之快，势头之猛，如同离弦的血色箭矢！
“马惊了！” “拦住它！快拦住它！” “保护将军！”
校场上的喧嚣瞬间变成了惊惶的呼喊和混乱的尖叫。沿途的士兵吓得魂飞魄散，纷纷狼狈躲闪，撞作一团，场面彻底失控！那疯马所向披靡，眼看就要撞上演武台！
台上官员也乱成一团，有的惊呼后退，有的吓傻在原地。
电光石火之间！
一直处于高度戒备状态的霍煦庭动了！
他没有像某些忠勇但鲁莽的侍卫那样，直接用自己的身体去硬挡那匹显然已经无法拦阻的疯马——那无异于螳臂当车，必死无疑。
他的大脑在瞬间冷静地判断出了最有效的救人路线。就在赤焰驹即将撞上台基的前一刹那，他的身形如同敏锐的鹞子，猛地向侧后方一拧一扑，目标直指端坐着的厉晚！
他不是去硬接，而是将全身的力量凝聚在双臂，用一种军中合击技巧里的巧劲，精准地拦腰抱住厉晚，利用冲势，将她整个人从椅子上猛地带起，向着演武台侧后方相对安全的空旷区域果断推甩出去！
这一推，既是为了救人，也蕴含了护佑的力道。
同时，借助推开厉晚产生的反作用力，霍煦庭的身体以一种不可思议的柔韧性和协调性，向另一侧极限闪避，险之又险地避开了疯马直接冲撞的路径。
就在这闪避的瞬间，他手中的佩剑也已出鞘！这不是劈砍马头或脖颈，那样只会激怒它，但可又一时杀不死它。
剑光如电，佩剑精准狠辣地直刺向马匹后股肌肉厚实之处！
“噗嗤！”
剑尖入肉，带来一阵剧烈的刺痛！
疯马吃痛，发出一声更加狂躁的嘶鸣，冲势微微一滞，庞大的身躯因为剧痛而下意识地向一侧扭动，几乎是擦着霍煦庭的身体和演武台的边缘轰然冲了过去，最终狠狠撞在台后的一堆器械草料上，发出巨大的声响，被闻讯赶来的众多士兵拼命围住制服。
这一切发生得太快，从马惊到撞上草堆，不过短短几息时间。
尘烟弥漫，木屑纷飞。
被霍煦庭奋力推开的厉晚，在空中短暂失去平衡，但她强大的战斗本能仍在。就在落地前的刹那，她强忍着伤处的剧痛，顺势蜷身、翻滚，动作流畅而迅捷，巧妙地卸掉了大部分冲击力，虽然落地姿势略显狼狈，滚了一身的尘土，却稳稳地站住了，毫发无伤。
她甚至没有去拍打身上的尘土，也没有看向那匹已被制住的疯马或者检查自己是否受伤。
几乎在站稳的瞬间，她那冰冷锐利如鹰隼的目光，已然如同实质的刀锋般，急速扫过全场！从那些惊魂未定的官员脸上，到混乱的士兵群中，再到周围每一个可能藏匿敌人的角落和阴影！
她在寻找。寻找那个放冷箭的凶手，寻找任何可疑的迹象，寻找这场“意外”背后操纵者可能留下的蛛丝马迹。
而此刻，霍煦庭也已稳住身形，快步来到她身边，持剑警惕地护在她身前。两人交换了一个短暂的眼神，一切尽在不言中。
尘烟渐渐落下，露出校场一片狼藉，和无数张惊骇未定的面孔。
这场针对厉晚的致命“意外”，在最后关头，被硬生生扭转了。