里面有人！而且正在作业！
苏棠当机立断，不能再待下去了，她迅速指示林凡和陈雪把高岭土还有一些伴生矿的样板带出去。
她则悄悄退到林凡和陈雪看不到的暗处，迅速从空间里取出了热成像仪。
举到眼前，屏幕上瞬间亮起。
矿道深处，赫然呈现出十几个散发着不同颜色热量的人形轮廓！
他们分布在矿道各处，像一群辛勤的工蚁。而在这些人影外围，还有五个轮廓格外清晰，他们站立不动，手中都持有着散发着低温颜色的长条状物体——那是步枪！
苏棠甚至能看清，那是苏式AK-47的轮廓。
她进一步调整焦距，图像变得更加清晰。矿道内铺设有简易的轨道，旁边还停着一辆装了一半矿石的矿车。
这不是简单的偷采，这是一个组织严密、分工明确、甚至有武装守卫的秘密矿场。
再结合之前发现的俄语罐头盒……
是敌特。
苏棠的后背瞬间沁出一层冷汗。敌众我寡，硬闯无异于以卵击石。
她不动声色地收起热成像仪，快步退回到林凡和陈雪身边，脸上的凝重被刻意压下，换上了一副严肃表情。
“不对劲，”她压低声音，语气急促，“我刚才在深处闻到了一股很浓的硫化氢味道，这里的气体浓度可能随时会再次升高，我们必须马上撤离！”
林凡和陈雪还想说样本没采够，但看到苏棠严肃的眼神，所有的话都咽了回去。他们虽然不知道发生了什么，但对苏棠的信任已经深入骨髓。
“走！”苏棠一声令下，两人不敢有丝毫迟疑，立刻背起装了少量样本的背包，跟着苏棠快步退出了山洞。
返回的卡车上，车厢里颠簸得厉害。林凡和陈雪还沉浸在找到高岭土的巨大喜悦和劫后余生的后怕中，叽叽喳喳地讨论着回去该怎么写报告。
而苏棠，则靠在车厢的角落里，闭着眼睛，一言不发。
她的脑子里，正在飞速地运转。
这件事，绝对不能通过研究所上报。
那个耿向东总工程师，对“魔鬼坡”的反应太过激了，那种不惜一切代价也要阻止他们上山的态度，已经超出了一个技术人员该有的谨慎。
现在想来，那根本不是怕担责任，而是怕秘密被揭穿。
研究所里，八成有内鬼。
一旦通过正常程序上报，消息很可能会被泄露，到时候打草惊蛇，让那伙人跑了都是小事，万一对方狗急跳墙，销毁重要证据，甚至造成更大的破坏，后果不堪设想。
不行，必须绕开研究所，直接捅到军区高层。
卡车“嘎吱”一声停在了研究所门口，天色已经完全黑了。
“苏同志，我们到了！”林凡兴奋地跳下车。
苏棠也跟着跳了下来，她将采集到的样本袋递给林凡，用一种严肃的口吻命令道：
“林凡，陈雪，今天在西山魔鬼坡里看到的一切，除了高岭土本身，任何细节都不要对任何人提起，明白吗？”
两人被她严肃的语气镇住了，面面相觑后，重重地点了点头：“明白！”
“好。你们先把样本拿去封存保管好，然后就回家休息，等我明天的通知。”
“苏同志，你不进去吗？”林凡不解地问。
苏棠摇了摇头：“今天太晚了，大家都累了，你们事情办好就都回家歇息着吧，其他事宜明天再安排。”
说完，她目送着两人走进研究所的大门，直到他们的背影消失。
然后，她没有丝毫犹豫，立刻转身，裹紧了身上的大衣，迎着高原夜晚刺骨的寒风，朝着军区司令部的方向疾步走去。
夜色已深，刘副司令员的住所外，两名荷枪实弹的警卫员站得笔直。
苏棠的出现，立刻引起了他们的警觉。
“同志，这里是首长住所，请你马上离开。”一名警卫员上前一步，拦住了她，语气严肃，眼神锐利。
苏棠没有半句废话，直接从口袋里掏出了一样东西。
是她自己在军区医院的医务人员工作证。
她将证件递过去：
“我是52师步兵团团长秦野的爱人，军区总医院外科副主任医师苏棠。我有事必须面见刘副司令。劳烦两位同志帮我向副司令申请一下。”
警卫员接过证件，手电筒的光在上面一扫。
再看看眼前这个女同志，虽然年轻，但眼神里的那股子镇定和焦急却做不了假。
他不敢怠慢。
“请你稍等。”警卫员不敢耽搁，立刻转身进去通报。
很快，屋门打开，披着一件军大衣，脸上带着一丝疲惫和浓浓疑惑的刘副司令员，亲自走了出来。
他刚准备休息，就被警卫员的紧急报告给惊动了。
他邀请苏棠进屋。
“小苏同志？这么晚了，你有什么事？”刘副司令员的目光落在苏棠身上。
他记得这个丫头，秦野的媳妇，在沪市破过间谍大案，在朗措村剿过匪，是个有大本事的，但大半夜的，能有什么十万火急的事？
在刘副司令员的审视下，苏棠没有丝毫的铺垫和犹豫，开门见山，用只有两人能听到的声音说道：
“刘副司令，我今天在日光城西山‘魔鬼坡’进行科考勘探，发现了一个由境外势力控制的、有武装守卫的秘密战略矿场。”
话音落下，两人之间的空气在这一刻瞬间凝固了。
刘副司令员脸上的疲惫和疑惑瞬间消失得无影无踪，
“……你说什么？！”
刘副司令员把苏棠引进书房，书房的门被紧紧关上。
屋内的气氛，压抑得让人喘不过气。
刘副司令员亲自给苏棠倒了一杯滚烫的热水，但他自己却没有坐下，而是在书桌后来回踱步，每一步都踩得地板咯吱作响，显示出他内心的极度不平静。
他停下脚步，双手撑在桌上，身体前倾，一双鹰隼般的眼睛看着苏棠：“小苏同志，把你看到的、听到的、猜到的，一五一十，一个字都不要漏，全部告诉我！”