凤仙郡那场甘霖带来的短暂慰藉，早已被地底魔神残躯的悸动与九天之上那道冰冷警告的目光所冲散。取经队伍再次上路，气氛比以往更加凝滞。八戒沉默寡言，大部分时间都在闭目养神，实则心神沉入识海，一边反复锤炼那“破障金针”的运用时机，一边梳理着怀中那日益沉重的“罪证收藏”——冤魂名录的泣血、弑神弩图的森然、无尽书库坐标的缥缈、香火窃案的悲愤、魔神遗址的诡异……每一件都指向那凌霄殿上道貌岸然的存在。
他知道，自己一行人的举动，已然引起了玉帝更深的警惕与敌意。前路，必是步步杀机。
数日后，前方现出一座繁华州府，城郭巍峨，人烟稠密，气象升平，与凤仙郡的死寂形成鲜明对比。城头旗幡招展，上书“玉华州”三个大字。
入得城来，只见市井繁华，商贾云集，百姓面容富足安乐，俨然一片盛世景象。然而，八戒敏锐地察觉到，在这片繁华之下，流动着一股异样的气息。并非妖气，也非怨念，而是一种过于“规整”、过于“昂扬”的秩序感，仿佛有一双无形的大手，在精细地调控着这里的一切，连百姓的笑容都似乎带着某种统一的模板。
更让他在意的是，空气中隐隐弥漫着几缕极其精纯、却又刻意压抑了的仙灵战气！这战气并非源自某个固定的洞府或妖魔，而是分散在城中几个不同的方向，尤其是……王宫所在。
“这玉华州，倒是难得的太平富庶之地。”唐僧见此景象，脸上露出欣慰之色。
沙僧也点头称是：“此地百姓安乐，官衙肃穆，似有贤王治理。”
唯有悟空，挠了挠手背，火眼金睛滴溜溜转着，嘿嘿一笑：“太平是太平，就是太平得有点……假！俺老孙总觉得有哪儿不对劲。”
八戒心中凛然，悟空的感觉与他一致。他不动声色，只是将自身气息收敛得更加彻底，如同顽石沉入大海。
至驿馆安顿后，玉华州国王闻听东土圣僧到来，甚是欢喜，即刻设宴款待。宴席之上，国王举止得体，谈吐不俗，对唐僧礼敬有加，对悟空、八戒、沙僧也毫无怠慢。言谈间，流露出对武备的重视与对强者的仰慕。
酒过三巡，国王忽然击掌笑道：“寡人久闻圣僧三位高徒神通广大，武艺超群。恰巧寡人那三个不成器的犬子，自幼好武，慕名已久，不知可否请三位长老指点一二，也让他们开开眼界，知晓天外有天？”
话音刚落，便见三位青年王子大步走入殿中。这三位王子，皆身着劲装，龙行虎步，目蕴精光。大王子身形魁梧，气息沉稳如山；二王子矫健敏捷，眼神锐利如鹰；三王子虽略显稚嫩，但气血旺盛，锋芒毕露。更引人注目的是，他们周身隐隐有灵光流转，举手投足间自带一股不凡的气度，远非凡间武夫所能及。
悟空一看，便咧嘴笑了：“嘿嘿，有点意思！这三个娃娃，根骨倒是不凡！”
沙僧也微微颔首，表示赞许。
唯有八戒，在三位王子进殿的刹那，瞳孔便是微微一缩！他体内源于天河的本源之力，对仙灵气息的感应何其敏锐！这三位王子身上那精纯的战气，哪里是什么天生神力、根骨不凡？那分明是受过正规天庭军事训练、且品阶不低的天兵天将才会拥有的制式仙元波动！虽然他们以秘法极力遮掩，伪装成凡间武者的气血与内力，但在八戒这等曾经统御天河八万水军的大元帅眼中，就如同黑夜中的萤火虫，清晰可辨！
尤其是他们眼神深处那抹难以完全掩盖的、属于执行任务时的审视与警惕，更是让八戒瞬间确定了他们的身份——玉帝派下界，伪装成王子，专门负责监视取经队伍动向的降世天兵！
好手段！真是好手段！不用妖魔阻路，不用雷霆刑罚，而是将钉子直接安插在必经之路上，以尊崇、请教为名，就近观察，甚至可能伺机刺探、挑拨、乃至在关键时刻背后捅刀！若非八戒早已洞察玉帝黑幕，且自身感知非凡，恐怕真会被这“贤王孝子、慕名请教”的戏码所蒙蔽！
电光火石间，八戒心念急转。戳穿他们？打草惊蛇，毫无益处，反而可能让玉帝采取更极端、更不可测的手段。不如……将计就计！
心中定计，八戒脸上立刻堆起那副惯有的、略带憨厚和贪色的笑容，抢先一步站起身来，对着国王拱了拱手，又对三位王子打量了几眼，啧啧称赞道：“陛下真是好福气！三位殿下龙章凤姿，气血充盈，确实是万中无一的练武奇才！依俺老猪看，比某些只会耍棍棒的猴子可强多了！”说着，还故意瞥了悟空一眼。
悟空何等机灵，虽不知八戒具体打算，但见他这般作态，立刻明白这呆子又要使坏，便配合地龇牙道：“好你个瘟猪，竟敢贬低俺老孙！有本事你上去比划比划？”
八戒不理他，对国王笑道：“陛下，俺老猪虽本事不如大师兄，但当年在天庭也掌管过天河兵马，于这兵戈战阵、武艺修炼之道，倒也略知一二。若陛下和三位殿下不嫌弃，俺老猪愿倾囊相授，指点他们几手真正的‘神通’！”
那三位“王子”闻言，眼中闪过一丝不易察觉的讶异与审视，但很快便化为恰到好处的惊喜与渴望，齐齐向八戒行礼：“若能得长老指点，实乃我等三生有幸！”
国王见状大喜，连忙安排翌日于校场演武传艺。
是夜，驿馆内。
悟空凑到八戒身边，压低声音：“呆子，搞什么名堂？那三个小子分明有问题，身上那股天兵的馊味，隔着八百里俺老孙都闻到了！”
沙僧也面露忧色：“二师兄，他们若是天庭耳目，我等言行岂不尽在其监视之下？”
八戒冷笑一声，布下一层隔音结界，这才低声道：“正因为他们是耳目，才更不能戳穿。玉帝老儿既然想看，那咱们就演一场大戏给他看！假意传艺，一来可以麻痹他们，让他们以为我们并未察觉；二来，可以借此近距离观察，摸清他们的路数、实力深浅以及联络方式；三来嘛……”
他眼中闪过一丝精光：“或许还能从他们身上，反向套出些天庭的动向和情报。这叫‘将计就计，顺水推舟’！”
悟空一听，乐了：“嘿嘿，有意思！俺老孙陪你演！”
沙僧也明白了其中关窍，点头称是。
翌日，玉华州校场，旌旗招展，人头攒动。国王携文武百官观礼，百姓也将校场围得水泄不通，都想一睹圣僧高徒与王子们演武的风采。
八戒腆着肚子，扛着九齿钉耙，大摇大摆地走上演武台。他今日特意换上了一副“严师”面孔，对着三位精神抖擞、实则内心各怀鬼胎的“王子”，开始了他的“传授”。
他并未传授高深的天罡变化或玄妙法术，而是从最基础的“架势”、“发力”、“运气”讲起，但其中却巧妙地掺杂了许多经过他“改良”的、似是而非的运功路线和战斗理念。这些理念，表面上看能快速提升爆发力与气势，实则内藏隐患，若长期修炼，不仅根基不稳，关键时刻甚至可能仙元逆行，未伤敌先伤己。这是他身为天蓬元帅，对天庭练兵体系了如指掌后，才能设计出的“定制套餐”。
同时，他在“指点”过程中，看似随意地拍打、纠正王子们的动作，实则指尖暗运法力，如同最精密的探针，悄无声息地探查他们体内仙元的真正运行轨迹、隐藏的仙器位置、以及神魂深处可能存在的、与上天庭联系的禁制或烙印。
“大殿下，你这气息运转，过于刚猛，需知刚不可久，柔不能守，要懂得阴阳相济之道……”八戒一边说着，一边手掌按在大王子后背，法力如丝般渗入，瞬间感知到其丹田深处，一枚代表着天将身份的“巡天符印”正缓缓旋转。
“二殿下，身法迅捷固然好，但下盘需稳，根深方能叶茂……”他借扶正二王子腰马之机，感应到其袖中暗藏的一枚可用于紧急传讯的“破空灵珏”。
“三殿下，年轻气盛是好事，但出招需留三分力，以备变化……”他指点三王子拳路时，神念扫过其识海，隐约捕捉到一丝极其微弱、指向苍穹的祈祷般的意念波动，似是某种被动接收指令的通道。
三位王子只觉这位“猪长老”教导得极为“认真负责”，每一句指点都似乎切中他们修炼中的某些困惑，让他们不由自主地沉浸其中，按照八戒的引导去调整、运转。他们体内那天兵的本质，在八戒这位“老上司”面前，被一层层剥开伪装，露出内在的脉络。
而八戒，也在这一来一往的“传授”中，如同最高明的棋手，一边在对方阵营中埋下暗子，一边将对手的布局看得清清楚楚。他心中冷笑，玉帝派来的这三颗棋子，如今反倒成了他窥探天庭动向、甚至未来可能反向利用的窗口。
校场之上，呼喝阵阵，气氛热烈。一场看似宾主尽欢的传艺，实则是暗流汹涌的无声较量。八戒憨厚的笑容下，是冰封的警惕与精准的算计。他知道，与玉帝的这场棋局，每一步都需如履薄冰，而此刻，他正稳稳地落下了一颗关键的暗子。