一.钗声入宫
京城·南市，未时末。
秋阳像一层薄蜜，把千摊万铺都刷得发亮。绸缎在风中拍打出水波声，糖画熬出蜜金色的泡，炸果子“嗤啦”一声落进滚油，溅起细碎的星子。空灵被一缕甜香牵住，脚步黏在栗子摊前，鼻尖轻耸，像偷腥的猫。
月弥失笑，扣住她手腕：“要吃也等会儿，先跟我来。”
拐过两条窄巷，人声忽然低下去，一间不起眼的小铺蹲在槐荫里，乌木门额只刻一个“钗”字，笔划细若游丝。推门进去，一缕旧木与银粉的气味儿扑面而来。铺主是个鬓发花白的老妪，抬眼瞧瞧她们，也不招呼，继续低头锉一支铜梗。
柜台里没挂金银满壁，只摆一只乌木匣，匣盖敞开，里头躺着七八枚小钗，长短不过指，钗头却各有趣致：或作并蒂莲，或作翻翅雀，最边上是一对“鱿须钗”——银柄两分，弯成柔弧，须尖坠着米粒大的海珠，轻轻一摇，“琤——”一声颤，像把风切成薄片。
月弥两指捏起其一，对着天光眯眼打量，珠影在空灵脸上晃出一星白点。
“就它。”她回头问老妪，“多少钱？”
老妪伸出三根指，晃晃，又缩回去，继续锉铜。
月弥也不还价，掏出一小块碎银放在案上，顺手把另一只钗也一并拿走。老妪抬眉，目光在两人之间溜一圈，咧嘴笑了笑，露出缺了门牙的豁口，仍不语。
月弥把空灵按在柜前小凳上，拨开她耳侧碎发，将钗斜斜插入螺髻。银须贴着鬓角，珠坠悬在颊边，走一步晃一步，琤琤琤琤，像把心跳串成细铃。
空灵被镜里的小影唬住——银白头发里忽然长出两只会唱歌的小鱿，她伸手想碰，又怕弄折，指尖悬在半空，耳尖先红得透明。
月弥俯身，对着镜子里的人低声道：“别摘，让它响到宫门口，让整座京城都知道，我们来了。”
话音才落，巷口传来一阵整齐的脚步声。青石板被靴底踏出清脆的“哒哒”声，像一串倒下的多米诺骨牌。人群如潮水般向两侧分开，露出一条笔直的通道。
四名带刀侍卫先行，玄甲红缨，腰牌上刻着皇族日纹。随后是一顶青幔马车，车辕雕金，垂帘绣着暗云纹，像一截夜空被裁下来挂在门口。车旁立着个青衣小厮，约莫十七八岁，面白无须，眼角却带着练家子的精悍。他趋前两步，长揖到地，声音不高，却足够让整条巷子都听得清楚：
“几位神使远道而来，陛下口谕——请即刻入宫暂住，车驾已备，南熏门外直驱丹凤门，勿误。”
时希正抱着流光琴，闻声“噌”地直起腰，眼睛放光：“要入宫啊！与兄，你说这人族的宫殿是怎么个模样？是不是金砖铺地，夜明珠当灯笼？”
君与抱臂站在槐树下，指尖轻轻叩着剑柄，目光先扫过侍卫腰牌，再扫过车辕徽记，确认无误后才微微颔首：“多谢陛下美意，烦请引路。”说罢抬步，竟是半句废话也无。
“哎——”时希被晾在原地，撅着嘴回头，只见店里那两个姑娘还在照镜子，忙喊，“喂？该走啦！再磨蹭，宫门要下钥了！”
月弥闻声，指尖在柜面轻点三下，把另一只鱿须钗插进自己发间，珠坠一晃，与空灵颊边的那只遥遥相应，琤琤成韵。她牵了空灵出门，对青衣小厮点头：“有劳。”
小厮侧身让路，手臂一引，袖口滑落，露出腕上刺着的黑色小莲——只是一闪，又被衣料遮住。他低头道：“诸位请。”
四人依次登车。帘子落下的瞬间，市集声浪骤然远去，只剩钗声犹在——琤琤，琤琤——一路荡过石砖，荡过护城河，荡向高而深的宫墙。
车窗外，夕阳把影子拉得老长，像四条不肯安分的墨线，歪歪扭扭地，提前写进那座即将翻页的京城史。
二.皇子引路
宫门外，暮色初笼，丹凤门的铜钉映着残阳，像一排排烧红的铁眼。青幔马车停稳，车辕上的暗云纹被晚风抚平。赶车太监一甩拂尘，麻利地滚鞍下马，单膝点地：“参见殿下——”
四人循声望去。阶前立着一匹通体雪白的龙脊马，鞍辔银辉闪动。马旁少年负手而立，衣袍猎猎，肩头交叉露出两柄剑柄：一柄湛蓝，一柄殷红。正是晌午纵马入城的大皇子，夏凌霄。
时希“噌”地钻出车厢，眼睛一亮，压低声音却掩不住雀跃：“哎哎，这不是刚才那位‘踏马扬尘’的大皇子？居然亲自等在这儿……莫不是专门迎接本琴师？”他笑得见牙不见眼，胳膊肘连撞君与两下。君与目不斜视，只抬手把时希的琴匣往后按了按，示意他别掉下去。
夏凌霄已迎上前来，目光掠过人群，准确落在最末两位姑娘身上。银发与墨发在夕光里泾渭分明，像雪落乌绸。他止步三尺外，抱拳一礼，声音清朗：
“两位想必便是来自神国的公主？果然清新脱俗，气质不凡。”
月弥莞尔，侧身让出半步：“殿下抬爱，我可不是什么公主。不过——”她指尖轻点空灵发侧那支鱿须钗，“这位是神主之女，实打实的神国公主。”
夏凌霄眸光微敛，再次行礼，比先前更郑重：“公主风仪，确与人族不同。这钗……”他视线落在随着空灵呼吸而轻晃的珠坠上，“与你很是相衬。”
空灵被他直视得耳尖发热，手指无意识地攥住袖口，声音轻得像风掠过麦芒：“谢殿下夸赞。我们此来人界，多有叨扰，还望见谅。”
“不必多礼。”夏凌霄含笑摇头，转而望向另一侧。时希早已半张手臂，预备来个轰轰烈烈的自我介绍，嘴角弧度拉到一半，却见大皇子与他擦肩而过，径直停到君与面前。
少年抬手，掌心向上，做了个“请”的握手势，眸中跃起一点剑光般的亮：“这位兄台气宇轩昂，颇有将星之风。在下夏凌霄，敢问高姓大名？”
时希的胳膊僵在半空，只好顺势转了个圈，假装去掸衣襟上的灰。
君与神色淡淡，伸手与他相握：“君与。”
掌心相触的一瞬，夏凌霄指节微紧，似有一道极细的剑气顺着经络探出，如冰线滑过。君与眼皮未抬，虎口处却泛起一层淡薄金火，两股气机“嗤”地交锋，又同时敛去。夕阳里，两人衣袖俱是一震，猎猎作响。
夏凌霄眼底战意更盛，朗声大笑：“君与？好名字！好气势！”他松开手，拍了拍自己后背双剑，“我前年在东京李家的剑庐苦修，得飞仙九诀，师父说我尚缺实战。今日一见君兄，便知是绝佳对手——”
少年后退半步，抱拳，目光灼灼：“可否赐教？”
话音落地，丹凤门前风声忽紧，铜钉映出的一线残阳被云影吞没，像有看不见的剑鞘，悄然张开。