夜色深沉，姑射县衙后院内。
秦琼已去安排防务与信使，屋内只剩下李纲、承宇，以及在一旁榻上安睡的李承乾。
许如梦则在隔壁房间休息，由女眷照料。
长时间的奔逃、惊险、战后余悸，以及肩上那千钧重担，让房间内的空气沉重得几乎凝固。
李纲仿佛一夜之间又苍老了十岁。
他望着跳动的灯焰，眼神空洞，仿佛透过那微弱的光芒，看到了无比遥远的过去和一片混沌的未来。
良久，一声极轻、极压抑的呜咽打破了死寂。
承宇悚然一惊，抬头望去，只见两行浑浊的泪水，正无声地从李纲深陷的眼窝中滑落。
泪水顺着他布满皱纹的脸颊，滴落在陈旧的长衫上。
这位一生严谨、克己、以天下为己任的老臣，此刻竟像个迷失无助的孩子般，泣不成声。
“先生……”承宇心中恻然，轻声唤道，却不知该如何安慰。
李纲抬起颤抖的手，用衣袖胡乱擦拭着脸颊，却越擦泪水越多。
他声音沙哑破碎，充满了无尽的痛苦和自责：
“承宇……你可知……老夫……老夫这辈子，教了两个学生，两个……太子啊……”
承宇屏住呼吸，他知道，李纲要揭开那最深的伤疤了。
“第一个，是前隋的杨勇。”
李纲的目光投向虚空，仿佛在看一段早已尘封的历史。
“他本性不算坏，只是……只是性情宽厚，易受人影响，少了些帝王应有的决断和心术。
那时老夫年轻气盛，一心只想辅佐明主，匡扶社稷，见其有不足之处，便屡屡直谏，言辞激烈……最终，触怒了他，也得罪了晋王（杨广）……罢了，旧事不提也罢……”
他摇了摇头，那段经历充满心殇。
“而这第二个……”他的声音陡然变得更加哽咽，痛苦之色溢于言表：
“便是建成……当今的太子，李建成！”
“初识他时，他谦逊好学，聪慧敏达，待人接物颇有高祖皇帝之风。
老夫那时以为，苍天终不负我，让我遇到了真正的明主！
老夫倾囊相授，将毕生所学，为君之道、治国之策、帝王心术，毫无保留地教给他……
看着他一点点成长，老夫心中是何等欣慰！
老夫不惜拒绝了秦王数次延请，一心一意，只想培养出一位垂范千古的仁德之君！”
李纲的语调激动起来，带着一种被狠狠背叛的痛楚：“可后来呢？
后来他成了太子，地位稳固了，一切都变了！”
“他变得刚愎自用，再也听不进逆耳忠言！
他觉得老夫啰嗦、迂腐、碍事！
他开始疏远老夫，亲近那些只会阿谀奉承、投其所好的小人！
纵情声色、与嫔妃嬉闹无度……那些龌龊事，老夫简直……简直难以启齿！”
老人猛地捶打自己的胸口，涕泪纵横：
“老夫去劝，去谏，跪在东宫门口苦求！
他却嫌我败坏他的兴致，碍他的眼！
他看着我，眼神里再也没有了以前的尊敬，只有不耐烦和……厌恶！”
“他身边都是些什么人？王珪、魏征倒是好的，可他们的话，他又能听进几分？
更多的是像……像那种只知道给他搜罗美女、进献奇巧玩物、教他如何讨好陛下、如何打压秦王的谄媚之徒！
东宫的风气，就是被这些人带坏的！乌烟瘴气！简直乌烟瘴气！”
李纲的声音因极度的失望和愤怒而颤抖：
“他忘了为君者当以天下为先！
他忘了储君的责任是江山社稷、是黎民百姓！
他心里只剩下权力，只剩下如何除掉秦王这个心腹大患，如何稳固他自己的太子之位！
他甚至……甚至不惜动用这等下作手段，来追杀自己的亲侄儿，屠戮无辜的县城！”
“这不是我教出来的学生！这不是我心中的太子！”
李纲几乎是在嘶吼。
他强行压抑着声音，怕惊醒了孩子，那压抑的痛苦更显得撕心裂肺：
“我教他仁爱，他却学会了狠毒！
我教他担当，他却学会了推诿！
我教他光明磊落，他却学会了阴谋诡计！
是我教错了么？是我李纲……根本不配为人师表吗？！”
愧疚和失败感如同潮水般将老人淹没。
他一生所求，不过是辅佐明君，致君尧舜上。
现实却给了他最残酷的答案——他倾注心血培养的两位太子，一位被废杀，另一位正一步步滑向深渊，甚至可能将整个国家拖入战火。
这种理想破灭、信念崩塌的痛苦，远比肉体上的伤害更摧残人。
承宇静静地听着，心中波澜起伏。
他能深刻地感受到李纲那份“爱之深，责之切”的痛楚。
一位理想主义者面对现实残酷时最无力的呐喊。
“先生，”承宇终于开口，声音低沉而坚定。
“您没有错。您教的是正道，是王道。是学生……走岔了路。
这不是您的过错，而是……而是权力本身，或许就容易让人迷失本性。”
李纲抬起头，泪眼模糊地看着承宇，仿佛想从他这里找到一丝救赎。
承宇继续道：“您选择秦王，不是背弃学生，而是背弃了那个已经迷失了的建成太子，选择了您一直坚守的天下正道。
您没有错。若您继续留在东宫，要么同流合污，要么……就只能眼睁睁看着大厦倾覆而无能为力，那才是真正的痛苦。”
李纲怔怔地听着，泪水依旧流淌，稍稍平复了一些。
“如今，您将希望寄托于秦王，寄托于……承乾。”
承宇看向熟睡的孩子，“这本身就是一种坚持，一种对您心中理想和道义的坚持。
您不是在背叛，而是在拯救，拯救您心中那个曾经勤勉好学的学生未能实现的未来。”
房间里再次陷入沉默，只有李纲低低的啜泣声和油灯燃烧的噼啪声。
许久，李纲长长地、深深地吸了一口气，用尽力气止住泪水，眼神多了一丝坚定。
“承宇……谢谢你。”他平静了许多，“老夫……失态了。”
他看向承宇，目光复杂：
“或许你说得对。老夫……不能再沉湎于过去的失败了。
建成……他已做出了他的选择。
而老夫，也必须做出自己的选择。”
他的目光转向李承乾：
“为了这个孩子，为了这大唐的将来，老夫这把老骨头，就算燃成灰烬，也要……再争上一争！”
这一刻，这位痛哭流涕的老人，身上重新焕发出一种决绝的力量。
他的眼泪洗刷了过去的迷茫与悔恨，留下的，是更为冷硬和坚定的决心。
帝师的泪水已然擦干，通往长安的路，依旧布满荆棘，这场因继承人而起的风暴，已然迫在眉睫。
李纲若是知道他教出来的第三位太子的结局，他又做何感想？