三日转瞬即逝。
赴约前夜，惊鸿院灯火通明。沈惊鸿看着桌上铺开的《江南春雨》图，眉宇间凝着思索。
“小姐，玄影回来了。”白芷轻声道。
话音未落，玄影已闪身进屋，单膝跪地：“小姐，属下查清了。孙三指三年前金盆洗手后，一直隐居在城西的‘归田园’。但三个月前，突然有人找上他，出价万两黄金，请他重出江湖盗取《江南春晓图》。”
“何人指使？”沈惊鸿问。
“接头的是个蒙面人，但属下跟踪发现，那人最终进了苏相府的后门。”
苏玉衡！
沈惊鸿眸光一冷。果然是他。萧彻虽已倒台，但苏玉衡的势力依然盘根错节，且更懂得隐藏。
“还有一事，”玄影继续道，“属下派人去江南慕容氏老宅打探，得知慕容逸失踪后，慕容家曾派出数批人寻找，但都无功而返。不过，有一支寻人队伍在云州附近发现了慕容逸的随身玉佩，之后便失去踪迹。”
云州……与画中地图指向的地点吻合。
“知道了。”沈惊鸿沉吟片刻，“明日之约，翰墨轩内必然布下天罗地网。但我们不能不去。”
她看向玄影：“你带惊鸿卫在外围接应，一旦有变，立即发信号。白芷随我进去，但不必上楼，在一楼候着即可。”
“小姐，您独自上楼太危险了！”白芷急道。
“正因危险，才不能让你们涉险。”沈惊鸿神色坚定，“孙三指约我，是想试探我的身份和目的。若我带太多人，反而显得心虚。倒不如大大方方，只身赴约。”
她取出袖中银针，一一检查。又检查了发间的试毒簪，确认无误。
“况且，”她唇角微勾，“我也不是全无准备。”
次日未时，翰墨轩。
沈惊鸿准时踏入店门。今日她穿了一身月白衣裙，发髻简单，只簪了一支白玉簪，清丽脱俗中透着几分孤傲。
店里客人不多，伙计见到她，立刻迎上来：“姑娘来了，孙掌柜已在三楼雅间等候。”
“带路。”
三楼是整个翰墨轩最私密的地方，只有两间雅室。伙计推开其中一扇门，躬身请沈惊鸿入内。
雅间布置清雅，墙上挂着几幅古画，正中一张紫檀木桌，桌上摆着茶具。孙三指已坐在桌前，正慢条斯理地泡茶。
“姑娘准时，请坐。”孙三指做了个请的手势。
沈惊鸿在他对面坐下，目光扫过四周。这雅间看似寻常，但她敏锐地察觉到，屏风后、窗棂外，都藏着气息——至少有三名高手潜伏。
“孙掌柜好雅兴。”沈惊鸿淡淡道，“不知今日邀我前来，有何指教？”
孙三指斟了杯茶推到她面前：“先喝茶。这是上好的雨前龙井，京城难得一见。”
沈惊鸿端起茶杯，试毒簪在发间微微发热——茶中有毒！
她不动声色，将茶杯放下：“我素来不喜龙井，多谢孙掌柜好意。”
孙三指眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“姑娘谨慎。不过，若我真想害你，又何须在茶中下毒这么麻烦？”
“谨慎总无大错。”沈惊鸿直视他，“孙掌柜，明人不说暗话。您邀我前来，想必不是为了品茶论画。有话不妨直说。”
孙三指收起笑容，神色变得凝重：“姑娘快人快语，那孙某也不绕弯子了。我想知道，姑娘为何对慕容逸的画如此感兴趣？你与慕容家，是什么关系？”
沈惊鸿心中念头急转。孙三指既然受苏玉衡指使盗画，为何又要问她与慕容家的关系？难道苏玉衡并不完全清楚她的底细？
“我姓沈，”她缓缓道，“家母姓慕容。”
孙三指瞳孔微缩：“你是镇国公府的嫡女，沈惊鸿？”
“正是。”
室内陷入短暂的沉默。屏风后的气息有瞬间紊乱，显然潜伏者也感到意外。
“难怪……”孙三指喃喃道，“难怪你对慕容逸的画如此执着。那你可知，《江南四时图》关系着什么？”
“略知一二。”沈惊鸿道，“但我想知道，孙掌柜为谁办事？苏相，还是另有其人？”
孙三指脸色剧变：“你……你怎么知道？”
“孙掌柜不必惊讶。”沈惊鸿语气平静，“您三年前金盆洗手，若非天大的人情或利益，绝不会重出江湖。而能请动您的人，京城不过五指之数。苏相苏玉衡，恰是其一。”
孙三指盯着她看了许久，突然笑了：“沈姑娘果然不凡。不错，我是受了苏相之托盗画。但今日邀你前来，却是我自己的意思。”
“哦？”
“因为我想知道，慕容家的后人，是否还值得我孙三指冒险。”孙三指正色道，“苏相许我万两黄金，让我集齐《江南四时图》。但我孙三指虽是个贼，却也有自己的原则——不助纣为虐。”
沈惊鸿心中一动：“孙掌柜何出此言？”
“我查过慕容逸失踪的真相。”孙三指压低声音，“二十年前，慕容逸并非自愿离家，而是被人追杀，不得不逃。追杀他的人，来自两个势力——燕家，和苏家。”
燕之轩！苏玉衡！
沈惊鸿心跳加速：“您可有证据？”
“我有一物。”孙三指从怀中取出一块残破的布帛，上面用血写着几行字，“这是我在慕容逸失踪前住过的客栈房间里找到的，藏在床板夹层中。”
沈惊鸿接过布帛，只见上面写着：“燕氏欲夺凤血玉，苏氏觊觎前朝宝。慕容危矣！逸若死，四时图分散藏之，后人得图，方可知真相。”
字迹潦草，显然是仓促间写就。
“慕容逸将四幅画分散藏匿，是为了不让秘密落入歹人之手。”孙三指道，“这二十年来，燕家和苏家一直在寻找这些画。《江南春晓图》原藏于江南某处，三年前被苏家找到，运来京城。苏相不知从何处得知消息，才让我去盗。”
沈惊鸿将布帛小心收起：“孙掌柜为何要将这些告诉我？”
“因为我看得出来，你是真心想查清真相。”孙三指叹道，“苏相找这些画，不过是为了增强自己的势力，掌控更多秘密。若秘密落入他手，未必是福。而你……你是慕容家的后人，有权利知道真相。”
他顿了顿，又道：“而且，我查到一件事——你母亲的死，很可能也与这个秘密有关。”
沈惊鸿握紧拳头：“请孙掌柜明示。”
“十五年前，你母亲开始暗中调查慕容逸失踪之事。”孙三指道，“她找到了林清源，想通过太医院查燕家的底细。但不久后，林清源就被贬流放，你母亲也……离奇病逝。”
“您是说我母亲的死，是因为她查到了不该查的东西？”
“极有可能。”孙三指点头，“燕之轩表面温文尔雅，实则心狠手辣。你母亲查到什么，我们不得而知，但定然触及了他的秘密，所以才遭灭口。”
沈惊鸿闭了闭眼，压下心中翻涌的恨意。
再睁开时，眼中已是一片清明：“孙掌柜，多谢您告知这些。那么，《江南春晓图》现在何处？”
“在苏相府。”孙三指道，“但我盗画时留了一手——那画是假的。”
“什么？”
“真的《江南春晓图》，我早已调包。”孙三指从桌下暗格中取出一卷画轴，“在这里。”
沈惊鸿展开画轴，果然是《江南春晓图》。画中描绘的是春日江南，桃红柳绿，生机盎然。与《江南春雨》的烟雨朦胧不同，这幅画明媚灿烂。
她仔细查看，果然在画中发现了类似的地图标记。
“四时图，应是春、夏、秋、冬四季。”沈惊鸿道，“《江南春晓图》是春，《江南春雨图》也是春……难道有两幅春图？”
“不，《江南春雨》并非四时图之一。”孙三指摇头，“四时图分别是《江南春晓》《江南夏荷》《江南秋月》《江南冬雪》。你手中的《江南春雨》，是慕容逸早年所作，与秘密无关。但画上的落款和风格，足以让知情者认出他的笔迹。”
沈惊鸿恍然大悟。原来翰墨轩那幅画，只是个试探——孙三指想看看，她是否认得慕容逸的画风。
“那么另外三幅图在何处？”
“《江南夏荷》据说在江南某富商手中，《江南秋月》流落西域，《江南冬雪》……”孙三指顿了顿，“下落不明，但有传言说，在宫中。”
宫中？
沈惊鸿心头一震。如果《江南冬雪》在宫中，那说明皇室也可能知道这个秘密。
“多谢孙掌柜告知。”她郑重行礼。
孙三指摆摆手：“不必谢我。我今日告诉你这些，也是有私心的。”
“请讲。”
“苏相势力庞大，我虽为他办事，却也担心兔死狗烹。”孙三指苦笑道，“若有一天我遭不测，希望沈姑娘能看在今日坦诚相告的份上，护我家人周全。”
沈惊鸿正色道：“孙掌柜放心，惊鸿必不负所托。”
两人又谈了片刻，沈惊鸿起身告辞。孙三指送她到门口，低声道：“沈姑娘，小心苏相。此人城府极深，手段狠辣，你与他为敌，务必万分谨慎。”
“我明白。”
离开翰墨轩，沈惊鸿坐上马车，白芷立即问道：“小姐，没事吧？”
“没事。”沈惊鸿将两幅画小心收好，“回府。”
马车缓缓驶离，沈惊鸿掀开车帘一角，看到翰墨轩三楼窗口，孙三指的身影静静伫立。
这个江湖老贼，看似唯利是图，实则心中自有原则。今日他选择坦诚相告，或许真是看在她慕容家后人的份上，也或许是给自己留条后路。
无论如何，她得到了重要线索。
回到惊鸿院，沈惊鸿立即将两幅画并排铺开，仔细对比。果然，《江南春晓图》中的地图标记更清晰，与《江南春雨》中的标记可以衔接。
她取来纸笔，将两幅画中的标记一一描摹下来，拼凑出一幅残缺的地图。
地图指向云州某处山脉，但具体位置还需另外两幅图才能确定。
“玄影。”她唤来暗卫，“派人去江南，查《江南夏荷》的下落。另外，打听西域那边《江南秋月》的消息。至于《江南冬雪》……”她沉吟片刻，“我亲自查。”
宫中秘事，非寻常手段能探查。她需要进宫一趟。
正思忖间，丫鬟来报：“小姐，三皇子府送来请帖，邀您明日参加宫中赏花宴。”
真是想什么来什么。
沈惊鸿接过请帖，上面是萧景渊的亲笔：“宫中御花园牡丹正盛，特设赏花宴。望沈小姐拨冗前来，共赏春色。”
赏花宴是幌子，萧景渊定是有事要与她商议。
“回话，说我明日准时赴宴。”
“是。”
丫鬟退下后，沈惊鸿独坐窗前，看着渐渐西斜的日头。
母亲的仇，慕容家的秘密，苏玉衡的阴谋，燕之轩的毒手……这一切都交织在一起，像一张巨大的网，将她笼罩其中。
但她不会退缩。
前世她输得一败涂地，今生她要赢回一切。
不仅要为母亲报仇，要守护家族，更要查明慕容家守护的秘密，不让它落入奸人之手。
窗外，暮色四合。
沈惊鸿点亮烛火，将今日所得线索一一记录。烛光映着她的侧脸，坚定而沉静。
风暴将至，而她，已做好准备。