夜色深沉，惊鸿院内却灯火未熄。
沈惊鸿悄无声息地回到房中，褪下深色外衣，左耳垂上那枚梅花耳坠的缺失显得格外突兀。揽月早已焦急等候，见她归来，连忙迎上，一眼便注意到了那空荡荡的耳垂，以及小姐略显苍白的脸色。
“小姐！您受伤了？”揽月声音带着惊惶。
“无妨，一点小震荡。”沈惊鸿摆摆手，语气平静，但眼底的寒意却未消散，“赫连昭的功力，比预想中更深。耳坠被他取走了。”
揽月倒吸一口凉气：“那岂不是……”
“无碍。”沈惊鸿打断她，眸中闪过一丝冷峭，“一枚耳坠，证明不了什么。他即便拿着它到御前指证，我也有千百种方法否认。更何况，他眼下并无此意。”她想起赫连昭那玩味的眼神，心中冷意更盛，“他只想玩一场猫捉老鼠的游戏。”
“游戏？”揽月不解。
“他认为他是猫，而我，是那只可以随意玩弄的老鼠。”沈惊鸿唇角勾起一抹讥诮的弧度，“可惜，谁是猎人，还未可知。”
她走到桌边，端起揽月早已备好的温茶饮了一口，压下喉间残余的腥甜。“燕大夫那边如何了？”
“燕大夫还在书房，已经写满了十几张纸，关于那‘幻梦散’的脉象、体征、行为异常，记录得极为详尽。小姐，燕大夫的医术和见识，当真了得。”揽月禀报道，语气中带着钦佩。
“嗯。”沈惊鸿颔首，“让他继续，越详尽越好。你稍后将写好的部分拿来给我过目。”
“是。”
沈惊鸿沉吟片刻，又道：“赫连昭那边，我探听到几个重要消息。其一，他与萧彻勾结甚深，已确认‘黑鸦’之死与我有关，并将我的身份透露给了萧彻的人。”
揽月脸色一白：“七皇子知道了？那……”
“萧彻暂时不会动我。”沈惊鸿冷静分析，“赫连昭明确表示要‘自有主张’，萧彻的人不敢违逆。这为我们争取了时间。其二，他们也在调查燕之轩。”
“调查燕大夫？”揽月又是一惊，“为何？”
“赫连昭似乎对燕大夫的出身，那个可能存在的‘医毒世家’很感兴趣。”沈惊鸿眸光闪动，“这倒提醒了我们，燕之轩此人，或许比我们知道的更不简单。其身份，可能是一把双刃剑。”
既能助她破局，也可能引来意想不到的麻烦。必须尽快查明燕之轩的底细，至少，要确保他不会在关键时刻反噬。
“其三，”沈惊鸿继续道，“柳如芸在萧彻那边的地位，似乎并不稳固。赫连昭评价她‘成事不足，败事有余’，暗示萧彻可能已准备弃子。”
这对她们而言，是个好消息。意味着扳倒柳如芸的外部阻力会小很多。
“揽月，”沈惊鸿吩咐道，“明日一早，你让陈嬷嬷想办法，务必拿到芳菲苑熬药后丢弃的药渣，尤其是含有朱砂成分的。同时，让她留意柳如芸近日的饮食、言行，是否与燕大夫所列的‘幻梦散’服用者异常行为相符。”
“是，小姐。”
“另外，”沈惊鸿指尖轻扣桌面，“给幽冥阁传讯，两件事：第一，全力调查燕之轩的真实出身背景，特别是与江南那个隐世医毒世家的关联；第二，严密监视赫连昭在悦宾楼的动向，以及他与七皇子府的一切联系。若有异动，即刻来报。”
“奴婢明白。”
吩咐完毕，沈惊鸿才觉一阵疲惫袭来。今夜先是精神高度紧张地潜入探查，后又与赫连昭对了一掌，虽未受重伤，但内力损耗和精神压力都不小。
她走到窗边，推开窗户，任由微凉的夜风吹拂面颊，试图让混乱的思绪清晰起来。赫连昭、萧彻、柳如芸、燕之轩……几方势力如同交织的网，而她身处网中央，一步踏错，便是万劫不复。
但，她已非前世那个天真烂漫的沈惊鸿。这一世，她要做执棋之人，而非棋子。
……
翌日清晨，天色微熹。
揽月将燕之轩熬夜写就的厚厚一叠手稿呈给沈惊鸿。沈惊鸿仔细翻阅，越看越是心惊。燕之轩不仅详细描述了“幻梦散”导致的滑脉特征与真正喜脉在力度、节奏、持续时间上的细微差别，还罗列了长期服用可能出现的症状：如午后潮热、夜间盗汗、情绪易激动或突然抑郁、眼底偶见血丝、舌苔呈现不正常的淡紫色等。甚至推演了不同体质的人服用后，可能出现的副作用强弱差异。
其内容之专业、推断之严谨，远超寻常大夫的认知范畴。这燕之轩，在医毒方面的造诣，恐怕已臻化境。他所谓的“早年随师游历有所涉猎”，只怕是谦辞。
“燕大夫辛苦了。”沈惊鸿合上手稿，对侍立一旁的燕之轩道，“有此为依据，我们便有了七成把握。”
燕之轩眼下有些许青黑，但精神尚可，谦逊道：“大小姐过誉，燕某只是尽己所能。若能助大小姐查明真相，还亡者清白，便是功德。”
正说话间，陈嬷嬷悄无声息地走了进来，脸色凝重，手中还拿着一个用油纸包着的小包。
“小姐，”陈嬷嬷压低声音，“老奴幸不辱命。这是今日清晨，老奴买通芳菲苑负责倾倒垃圾的小丫鬟，从她们院后专门丢弃药渣的地方找到的。”她将油纸包放在桌上打开，里面是一小撮暗褐色的药材残渣，散发出浓重的药味。“据那丫鬟说，这是柳姨娘昨夜安神汤的药渣。”
沈惊鸿看向燕之轩：“燕大夫，有劳。”
燕之轩上前，用手指捻起一点药渣，放在鼻下仔细嗅闻，又挑出几片特殊的残片仔细观察，眉头渐渐锁紧。
“大小姐，”他语气沉重，“这药渣中，确实含有朱砂的成分，虽然经过熬煮，药性有所流失，但残存的气息和色泽不会错。而且，除了朱砂，还有几味药……”他又仔细分辨了一下，“这是……合欢皮、远志、以及……分量极轻的‘曼陀罗花粉’！”
“曼陀罗花粉？”沈惊鸿眼神一厉。曼陀罗有致幻、镇静之效，但毒性强烈，用量需极其谨慎，绝非常规安神药会用之物。
“是。”燕之轩肯定道，“曼陀罗花粉配合朱砂，其镇静止痛、乃至致幻的效果会大大增强。但这等虎狼之药配伍，绝非为了安胎或者寻常安神！这更像是在……压制某种更为猛烈的药性反噬！”
幻梦散！三人心中同时闪过这个词。
长期服用“幻梦散”伪造孕象，其药性霸道，很可能导致精神亢奋、幻觉频生甚至经脉紊乱。柳如芸必须用这种含有朱砂和曼陀罗花粉的猛药来强行压制副作用，维持表面的“平静”！
“行为方面呢？”沈惊鸿问陈嬷嬷。
陈嬷嬷立刻回道：“回小姐，老奴也仔细留意了。芳菲苑的下人说，柳姨娘近日脾气愈发古怪，有时对着空气自言自语，有时又无故斥责下人。尤其夜间，时常惊醒，要喝安神汤才能再度入睡。而且，她尤其忌讳旁人触碰她的手腕，连近身伺候的丫鬟为其更衣时不小心碰到，都会引起她的厉声呵斥。”
这一切，都与燕之轩描述的长期服用“幻梦散”及压制药物的行为特征完美吻合！
沈惊鸿缓缓站起身，走到窗边，晨光映照在她沉静的侧脸上，勾勒出坚毅的轮廓。
证据链，已经越来越完整了。药方可疑，药材存疑，药渣实证，行为异常……现在，只差最后一步——一个合适的时机，当众揭穿她的脉象！
“小姐，我们是否现在就去禀报老爷？”揽月有些急切地问。
“不。”沈惊鸿摇头，“父亲虽疼我，但柳如芸毕竟是他宠了多年的妾室，仅凭这些间接证据和我们的推断，未必能让他立刻深信不疑，彻底厌弃。我们需要一个她无法辩驳、无法抵赖的场合。”
她转过身，目光扫过屋内三人：“柳如芸不是一直想办一场赏花宴，彰显她在府中的地位，顺便为她‘胎象稳固’造势吗？我们便帮她一把。”
“大小姐的意思是？”燕之轩若有所悟。
“将计就计。”沈惊鸿唇边泛起一丝冷意，“让陈嬷嬷暗中推波助澜，促成这场赏花宴。届时，宾客盈门，众目睽睽之下……我们再送她一份‘大礼’。”
她需要安排一场“意外”，一个让柳如芸当众“动了胎气”，必须由燕之轩这样的“外人”名医立刻诊视的契机。只要燕之轩在众人面前指出她的脉象并非喜脉，那么，柳如芸假孕争宠的罪名，便彻底坐实！届时，即便是父亲，也保不住她！
“燕大夫，”沈惊鸿看向燕之轩，目光恳切而坚定，“届时，需要您在众人面前，直言不讳。您可知，此举可能会让您卷入后宅纷争，甚至得罪一些人？”
燕之轩坦然迎上她的目光，清俊的脸上是一片朗月清风般的澄澈：“医者，求真而已。燕某只据实而言，无愧于心。至于纷争……若能为大小姐廓清迷雾，还真相于大白，燕某不惧卷入。”
“好！”沈惊鸿心中一定，“那我们就静待时机。陈嬷嬷，你去安排，务必让柳姨娘的赏花宴，办得风风光光。”
“老奴明白。”陈嬷嬷眼中闪过精光，领命而去。
揽月也下去安排幽冥阁的事宜。
屋内只剩下沈惊鸿与燕之轩。晨光透过窗棂，在两人之间投下斑驳的光影。
“燕大夫，”沈惊鸿忽然开口，语气带着一丝不易察觉的探究，“赫连昭，北疆的狼王，他似乎对您颇感兴趣，正在调查您的背景。”
燕之轩闻言，微微一怔，随即恢复平静，只是眸底深处，掠过一丝极淡的复杂情绪。他沉默片刻，方道：“北疆狼王……燕某一介布衣医者，何德何能，竟能入其眼。”
他的反应，并未完全出乎沈惊鸿的意料。她不再追问，只是淡淡道：“树欲静而风不止。燕大夫在京中，还需多加小心。”
“多谢大小姐提醒。”燕之轩拱手，语气依旧平和，但那份平静之下，似乎隐藏着更深的波澜。
沈惊鸿知道，每个人都有秘密。燕之轩有，她亦有。眼下，他们因共同的目标暂时结盟，这就够了。至于他背后的秘密，只要不危及她的计划，她可以暂时不去深究。
当务之急，是布好赏花宴这个局，彻底扳倒柳如芸，斩断萧彻伸向镇国公府内宅的黑手。
一场看似繁华热闹的赏花宴，已在沈惊鸿的谋划中，悄然变成了柳如芸的鸿门宴。
风云，将起于这歌舞升平的镇国公府后宅。而沈惊鸿，已执子在手，静待落盘之时。