昆仑山深处的黎明，总是来得格外迟，也格外壮烈。当天光艰难地撕开厚重云层，将第一缕金辉洒在万古不化的雪冠上时，龙昊和柳晴已收拾好行装，站在了冰洞入口。寒风凛冽，卷起地面晶莹的雪粒，打在脸上如同细沙刮过。柳晴活动了一下手脚，感受着体内那股新生力量的流淌，伤势已好了八九成，甚至感觉精力比受伤前更加充沛，灵觉也愈发敏锐，能清晰地感知到远处风雪中细微的生命波动和能量流动。龙昊经过几日调息，境界彻底稳固在第五重后期，气息沉凝如山，目光锐利如鹰，只是左臂旧伤处仍有些隐隐作痛，提醒着他不可大意。
“感觉如何？”龙昊看向柳晴，目光中带着关切。
“很好，龙大哥。这股新力量很温顺，恢复得很快。”柳晴点头，握了握拳，指尖有淡金色的微光一闪而逝，“就是……对周围的感应太清晰了，有时候会觉得有点吵。”她指的是灵觉提升后，被动接收到的庞杂环境信息。
“习惯就好。灵觉敏锐是好事，关键时刻能救命。”龙昊将目光投向南方那一片被更加浓重云雾笼罩、地势愈发险峻的连绵山脉，“死亡峡谷就在那个方向。根据地图和玉牌感应，距离我们还有一天半左右的路程。接下来的路，会更难走。”
两人不再耽搁，认准方向，再次踏入茫茫雪原。有了之前的教训，他们行进得更加谨慎。龙昊在前开路，凭借高超的轻功和对地形的敏锐判断，尽量选择相对安全的路线，避开明显的冰裂缝和雪崩区。柳晴紧随其后，全力催动灵觉，如同最精密的雷达，扫描着前方数百米内的任何异常动静和能量波动，尤其是警惕可能存在的埋伏或追踪。
越靠近死亡峡谷区域，环境越发恶劣。海拔持续升高，空气稀薄得让人胸口发闷，必须运转内力才能维持正常行动。风雪时大时小，能见度极差。地形也变得支离破碎，巨大的冰川舌从山脊垂下，布满深不见底的冰裂隙，上面仅覆盖着薄雪，如同陷阱。狂风的呼啸声中，偶尔夹杂着冰层断裂的“咔嚓”声，令人心悸。
中午时分，两人在一处背风的冰崖下稍作休息，啃着冻硬的肉干和压缩饼干补充体力。柳晴忽然眉头一皱，低声道：“龙大哥，有情况！一点钟方向，大概三里外，有很强的能量残留波动，很混乱……夹杂着血腥气！还有……微弱的生命迹象！”
龙昊神色一凝，立刻收敛气息，示意柳晴跟上。两人如同雪豹般悄无声息地摸向柳晴指示的方向。
穿过一片乱石坡，眼前的景象让两人倒吸一口冷气。一片相对平坦的雪谷中，到处都是激烈搏斗的痕迹！积雪被染红了大片，散落着破碎的兵器零件、弹壳（非制式，像是手工打造的）、以及几具早已冻僵的尸体！从衣着看，一方是穿着羊皮袄、打扮像本地牧民或盗猎者的人，另一方则穿着统一的灰色劲装，胸口绣着一个模糊的、类似狰狞狼头的标记。
“是‘沙狼帮’的人！”龙昊检查了一具灰色劲装尸体，从其腰间摸出一块刻着狼头的木牌，沉声道，“昆仑山一带势力最大的马匪团伙，心狠手辣，据说背后有境外势力支持。他们怎么会死在这里？火兵？”
柳晴则蹲在一具牧民打扮的死者旁，仔细观察其伤口，又摸了摸地上的血迹和打斗痕迹，灵觉仔细感应残留的能量波动，脸色微变：“不对！龙大哥，你看这些伤口，不完全是刀剑和子弹造成的！有很多像是……被巨大的力量撕扯开，或者被极寒冻裂的！还有这能量残留，非常阴冷狂暴，不像是人类的内力……倒像是……某种野兽，或者更奇怪的东西！”
龙昊闻言，也仔细勘查，果然发现了异常。一些尸体上有巨大的爪痕，深可见骨，绝非寻常野兽所能为。周围的雪地上，还有一些巨大而模糊的足迹，形状怪异。空气中残留着一股淡淡的、带着腥臊和硫磺味的冰冷气息。
“看来，这死亡峡谷的凶险，不仅仅来自恶劣的环境和人类。”龙昊目光凝重，“都小心些，这里可能有我们不了解的东西。”
两人掩埋了尸体，继续前进，心中更多了几分警惕。接下来的路程，他们又陆续发现了几处类似的战斗痕迹，甚至有一次，柳晴的灵觉提前预警，让他们险险避开了一群在雪坡上游荡的、双眼赤红、体型大得异常的雪狼！那些雪狼似乎发生了某种变异，异常狂暴，幸好两人隐匿功夫好，才没被发现。
傍晚时分，他们终于抵达了地图上标注的“死亡峡谷”边缘。那是一条巨大无比的地裂深渊，两侧是近乎垂直的万仞绝壁，覆盖着厚厚的冰层和积雪。谷中弥漫着终年不散的浓雾，即使在谷口，也能感受到其中散发出的、令人心悸的冰冷死寂之气，以及一种混乱而强大的能量力场。这里的磁场异常强烈，指南针完全失灵，连卫星电话的信号也变得极其微弱、时断时续。
“就是这里了。”龙昊取出紫色玉牌，玉牌此刻正散发着柔和而持续的温热，内部星云流转的速度明显加快，指向峡谷深处。“感应很强，目标就在下面。但这力场……对感知和内力都有压制。”
柳晴也感到怀中的定心盘传来强烈的悸动，既有吸引，也有警告。她尝试将灵觉探入谷中迷雾，却感觉如同泥牛入海，受到极大阻碍，只能模糊感应到百米左右的范围。
“下不下去？”柳晴看向龙昊。
“下！但必须万分小心。”龙昊斩钉截铁，“找地方扎营，休息一晚，明天天亮再进去。夜晚视线太差，太危险。”
他们在距离谷口数里外的一处岩石裂隙中找到了一个相对避风的地方宿营。龙昊布置了简单的警戒陷阱，两人轮流守夜。这一夜，谷中风声如同鬼哭，隐约还能听到深处传来不知名生物的嘶吼，令人毛骨悚然。
第二天清晨，天色依旧阴沉。两人做好充分准备，将必要物资打包，绳索、冰镐、照明弹、信号枪一应俱全。龙昊将一根长绳系在两人腰间，另一端固定在谷口一块巨岩上，以防在迷雾中失散。
深吸一口气，龙昊率先沿着一条被冰雪覆盖、异常陡峭的古老石阶，向深渊下摸索而去。柳晴紧随其后，灵觉提升到极致，警惕着周围的一切。
一进入浓雾范围，光线瞬间暗淡下来，仿佛从白天步入了黄昏。温度骤降，呵气成冰。雾气冰冷潮湿，带着一股腐朽的气息。能见度不足十米，四周一片死寂，只有自己踩在冰雪上的“咯吱”声和沉重的呼吸声在耳边回荡。那混乱的力场如同无形的枷锁，束缚着身体和内力运转，让人感到分外压抑。
向下攀爬了约莫一个时辰，估计已深入谷中数百米，周围依旧是无尽的浓雾和冰壁。突然，柳晴猛地拉住龙昊的衣袖，声音紧绷：“左边！有东西！速度很快！”
几乎在她出声的同时，左侧浓雾中猛地窜出一道巨大的白影！那东西快如闪电，带着一股腥风，直扑龙昊！竟是一条水桶粗细、通体雪白、头生独角、双眼猩红的巨蟒！它张开的血盆大口中，獠牙闪烁着幽蓝的寒光，显然带有剧毒！
“冰鳞蚺！”龙昊瞳孔一缩，认出这是昆仑传说中极其罕见的凶物！他反应极快，身体后仰，避过撕咬，同时软剑出鞘，化作一道寒光，精准地刺向巨蟒七寸！
“叮！”火星四溅！剑尖竟如同刺中精钢，只留下一个白点！这冰鳞蚺的鳞片坚硬无比！
冰鳞蚺吃痛，发出嘶哑的咆哮，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来，卷起漫天雪雾！
龙昊脚踏玄奥步法，险险避开，剑交左手，右手握拳，内力凝聚，一记蕴含《星诀》炽热内力的“星火拳”狠狠砸在蛇身中段！
“嘭！”闷响声中，冰鳞蚺被打得翻滚出去，鳞片碎裂了几片，渗出淡蓝色的血液。但它更加狂暴，再次扑上！
与此同时，右侧浓雾中也响起了“沙沙”声，似乎有更多的东西在靠近！
“不止一条！”柳晴娇叱一声，骨匕在手，星辉之气灌注，匕身泛起淡金光芒，迎向从右侧雾中扑出的另一条稍小的冰鳞蚺！她的攻击似乎对那阴寒的鳞甲有特殊的克制效果，骨匕划过，竟能留下浅浅的伤痕！
两人背靠背，与数条冰鳞蚺激战在一起！浓雾严重影响了视线和感知，只能依靠听风辨位和灵觉预警。这些怪物体型庞大，力大无穷，鳞甲坚硬，更是悍不畏死！战斗异常凶险！
龙昊将《星诀》内力催动到极致，剑法展开，时而如星河倒卷，时而如流星坠地，至阳至刚的内力不断轰击在冰鳞蚺身上，发出砰砰巨响！柳晴身法灵动，骨匕翻飞，专攻冰鳞蚺的眼睛、口腔等薄弱处，偶尔引动星辉之气，形成小范围的光晕，能短暂干扰怪物的行动。
激战持续了一炷香的时间，龙昊终于找到机会，一剑刺入一条巨蟒的眼眶，内力爆发，将其头颅炸开！柳晴也配合默契，骨匕划破了另一条蚺蛇的咽喉！剩余几条冰鳞蚺似乎知道厉害，嘶鸣着退入了浓雾深处。
两人喘息稍定，身上都沾满了腥臭的血液和雪沫。龙昊手臂旧伤被牵动，隐隐作痛。柳晴内力消耗也不小。
“这峡谷果然凶险，这才刚进来就遇到这种东西。”柳晴心有余悸。
“越危险，说明我们越接近核心。”龙昊服下一颗回气丹，目光更加锐利，“继续走，小心点。”
两人稍作调息，继续向下。之后的路程，他们又遭遇了几波袭击，有能喷吐冻气的雪蛛，有隐藏在雪下突然发难的冰蝎，甚至有一次，柳晴的灵觉预警让他们提前避开了一片看似平整、实则下面是万丈冰渊的脆弱冰面！
有惊无险地又下行了近千米，浓雾似乎变淡了一些。前方出现了一片相对开阔的冰原，冰原中央，隐约可见一片巨大的建筑废墟轮廓！
那是一片由巨大冰晶和某种黑色岩石构筑的残垣断壁，风格古老而奇特，不像任何已知的文明。废墟中央，似乎有一座保存相对完好的金字塔形祭坛，祭坛顶端，有一点微光在闪烁，与龙昊手中的玉牌产生了强烈的共鸣！
“找到了！”两人精神一振，加快脚步。
然而，就在他们即将踏入冰原废墟范围时，异变再生！
“咻！咻！咻！”
数支弩箭从侧面一座冰塔后射出，目标直指柳晴！同时，四道身影如同鬼魅般从不同方向的废墟阴影中扑出，两人持刀斩向龙昊，两人则直取柳晴，招式狠辣，配合默契，显然是早有预谋的伏击！
这次不是怪物，是人！而且看其身手和装扮，正是之前遭遇过的、“神殿”的幽冥使者！他们竟然抢先一步到了这里，并在此设下埋伏！
“神殿的杂碎！阴魂不散！”龙昊怒吼，软剑化作漫天剑影，迎上两名敌人！他内力澎湃，剑势如虹，瞬间将对方逼入下风！
柳晴也娇叱一声，骨匕挥舞，与新获得的力量融合，身法更加飘忽，匕招更加凌厉，与两名幽冥使者战在一起。她的星辉之气似乎对这些修炼阴寒功法的幽冥使者有额外的克制，让对方颇为忌惮。
但对方显然有备而来，人数占优，而且对这里的环境似乎更为熟悉。激战中，一名幽冥使者突然掷出数枚黑色圆球，圆球炸开，爆发出浓密的、带有刺鼻气味的黑雾，瞬间笼罩了战场！
“小心！雾里有毒！”柳晴灵觉预警，急忙屏息后退。
龙昊也挥掌驱散毒雾，视线受阻。就在这时，他感到脚下一空！原本坚实的冰面竟然塌陷下去！下方是深不见底的冰窟！是陷阱！
“龙大哥！”柳晴惊呼，想要救援，却被另外两名幽冥使者死死缠住！
眼看龙昊就要坠入冰窟！千钧一发之际，他猛地将软剑插入冰壁，止住下落之势，同时左手疾扬，数枚铁蒺藜射向追击的敌人！
然而，一名幽冥使者头目已然逼近，手中淬毒短剑带着凄厉的尖啸，刺向龙昊无法闪避的后心！
“不——！”柳晴目眦欲裂，体内皇血之力因极致的担忧和愤怒而疯狂涌动！她不顾自身安危，硬受了一名敌人一掌，喷出一口鲜血，借力扑向龙昊方向，骨匕脱手飞出，化作一道金色流光，直射那名幽冥使者头目的咽喉！这是她凝聚了全部力量和意志的一击！
那幽冥使者头目没料到柳晴如此悍勇，被迫挥剑格挡！
“铛！”骨匕被震飞，但也为龙昊争取到了宝贵的一瞬！
龙昊趁机翻身跃上冰面，眼中杀机暴涨！他不再保留，体内《星诀》内力与刚刚领悟的一丝星辰之力融合，软剑爆发出刺目的星芒，一式“星陨”悍然使出！剑光过处，空间仿佛都为之扭曲！
“噗嗤！”
那名幽冥使者头目连同他身后的另一名使者，被这含怒一击直接腰斩！鲜血内脏洒了一地！
剩余两名幽冥使者见头目惨死，心生惧意，虚晃一招，转身就逃入浓雾深处。
龙昊没有追击，立刻来到柳晴身边。柳晴脸色苍白，刚才硬接一掌让她内腑受震，但并无大碍。
“你没事吧？”两人异口同声，随即相视苦笑，都看到对方眼中的后怕与关切。
“我没事，调息一下就好。你呢？”柳晴摇头。
“皮外伤。”龙昊检查了一下左臂，伤口又崩裂了，但问题不大。他看向那片近在咫尺的金字塔祭坛，眼神冰冷，“神殿的人在这里设伏，说明祭坛就是关键！我们必须尽快上去，不能让他们抢先！”
两人服下丹药，略作调息，警惕地走向那片古老的废墟。越靠近祭坛，玉牌和定星盘的感应越强。空气中弥漫的能量也越发精纯而庞大，带着一种古老的威压。
终于，他们踏上了祭坛的基座。祭坛由巨大的黑色岩石砌成，表面刻满了与玉牌上相似的复杂星图。通往顶端的阶梯布满积雪，却隐隐有能量流动。
龙昊和柳晴对视一眼，深吸一口气，迈步向上攀登。每一步落下，都感觉周围的能量波动强烈一分。当他们终于踏上祭坛顶端时，映入眼帘的景象，让两人瞬间屏住了呼吸！
祭坛顶端是一个平整的平台，中央并非想象中的宝物，而是一个凹陷的池子。池中并非水，而是缓缓旋转的、如同液态星辰般的银色光芒！光芒中心，悬浮着一块约莫拳头大小、通体晶莹剔透、内部有无数星点流转、散发着无法形容的浩瀚气息的——晶石！
“这是……星核？”龙昊脑海中闪过《星典》残卷中提到的词语，心脏狂跳！
与此同时，他手中的紫色玉牌和柳晴的定星盘，同时爆发出前所未有的璀璨光芒，与那池中的星辰之光和中央的晶石产生了强烈的共鸣！整个祭坛都开始微微震动，周围的星图逐一亮起！
然而，就在这时，一个冰冷、沙哑，带着无尽怨毒与贪婪的声音，从祭坛下方浓雾中传来：
“终于……找到了！星核！还有……身负皇血的钥匙！真是天助我也！龙昊，柳晴，这次，看你们还能往哪里逃！”
浓雾散开，只见幽冥左使、暗星使，以及数名气息更加强大的黑袍人，缓缓显出身形。为首的幽冥左使，伤势似乎尽复，气息比在苗疆时更加深不可测！他身旁的暗星使，手中的黑盒正对着祭坛，散发出诡异的吸力！
真正的强敌，终于现身！而星核的出现，也意味着最终的争夺战，即将在这死亡峡谷之巅，拉开序幕！
（第二百五十章 完）