叶龙依旧站在原地，猩红的万花筒写轮眼扫过场中此起彼伏的骚动。他抬手解下腰间的初代鬼彻，刀鞘上还凝着纳斯寿郎圣的血渍，冷硬的刀柄在阳光下泛着妖异的光泽。
“绯村。”他声音平稳，将鬼彻递向身侧的伙伴，“这把刀从纳斯寿郎圣那里夺来，是把妖刀，以你的实力应该能驾驭。”
绯村瞳孔一缩，望着那柄传说中足以影响持有者心智的名刀，没有半分犹豫，双手郑重接过。指尖触碰到刀柄的瞬间，初代鬼彻发出一声清越的嗡鸣，竟像是找到了真正的归宿，周身的戾气悄然收敛。
叶龙未曾转头，身前陡然裂开一道淡紫色的神威空间裂痕，艾恩他们从中缓步走出。
“去救助艾尔迪亚的平民。”叶龙的目光始终锁定着场中蠢蠢欲动的暗流，语气简洁却带着不容置疑的力量，“那里需要人手。”
艾恩他们颔首应下，转身朝着平民聚集的方向掠去，身形利落如箭。
就在这时，一道沉稳脚步声自身后传来。红发香克斯走到叶龙身侧，与他并肩而立，目光一同扫过场中因凯多的结盟宣言而陷入混乱的海贼们，嘴角勾起一抹真诚的笑意：“多谢你，叶龙。若不是你及时出手，艾尔迪亚王国恐怕早已沦为废墟。”
叶龙摆了摆手，语气里带着几分释然，却依旧站在原地未曾挪动：“不用谢。我只是做了海军该做的事——不过，现在我已经不是海军了。”
香克斯闻言朗声大笑，笑声里满是欣赏：“制服或许能脱下，但你骨子里的那份担当，从来没变过。”
叶龙微微颔首，算是回应了香克斯的赞赏。海风卷着场中的血腥气掠过，他猩红的万花筒写轮眼依旧锁定着远处暗流涌动的人群，语气听不出太多情绪。
香克斯目光在他与凯多之间转了一圈，眉宇间掠过一丝探寻，终究还是开口问道：“叶龙，你与凯多结盟……究竟是怎么回事？你们这般联手，怕是要让整片大海都震动起来，你们准备做什么？”
叶龙淡淡开口，声音不高却清晰传入香克斯耳中：“只是为了自保。”
“自保？”香克斯愣了愣，随即眉头皱得更紧，眼底闪过一丝真切的凝重——他自然明白叶龙所指。“你说的是那道附在纳斯寿郎圣身上的气息？”
叶龙点头，仿佛又回到了当时的场景，沉声道：“那家伙的恐怖，远超想象。他叫伊姆，活了八百年的老怪物，只是一道黑色光束，轰在我的须佐能乎上——那可是连五老星联手攻击都能正面抵御的恐怖铠甲，竟在那道光束下摧枯拉朽般碎裂，连半点阻滞都没能做到。”
“当时它分明能趁势追击，却突然停下动作主动离开，”香克斯补充道，语气里满是不解与忌惮，“我至今也不清楚他为什么突然离开，不过想来大概率是圣地玛丽乔亚那边出了什么变故，才让它仓促离去。”
叶龙微微偏过头，猩红的瞳仁里闪过一丝思索，语气依旧平淡：“我也不清楚圣地究竟发生了什么，但并非毫无头绪。”
缓缓道：“当初得知艾尔迪亚王国要举行原住民清除大赛，更知道这里有五老星和神之骑士团坐镇。我当时只想着应对这两大顶尖战力，压根没料到会引出附在纳斯寿郎圣身上的那等恐怖存在。只是我一方很难跟五老星和神之骑士团抗衡，才提前通知了你和凯多，甚至连革命军那边，我也传了消息过去。”
顿了顿，他补充道：“如今那老怪物仓促离去，而而革命军也没来这里，想来圣地发生的事，大概率和革命军脱不了干系。以多拉格的行事风格，绝不会放过这种直击世界政府要害的机会。”
“原来如此。”香克斯眉头舒展，眼底闪过一丝了然，随即看向叶龙的目光多了几分赞许，“你能提前察觉到五老星与神之骑士团，还能联动多方势力布局，这份远见确实难得。只是谁也没想到，竟会冒出那样超出认知的存在。”
叶龙轻轻叹了口气，猩红的万花筒写轮眼微微垂下，目光掠过场中因圣地消息而躁动的海贼，语气里难得透出一丝凝重：“就算我和凯多联手，对上那个叫伊姆的老怪物，心里其实还是没底。他当时不过是附身在纳斯寿郎圣身上，连真身都未曾降临，就能一击撕碎我的须佐能乎。若是他真身亲临……后果不堪设想。”
香克斯闻言，握着刀柄的手微微收紧，脸上的笑容也敛去了几分。他自然明白叶龙话里的分量，如果那个恐怖的存在真的出手，绝对是这片大海的灭顶之灾。
叶龙抬眼看向他，目光锐利而坦诚：“香克斯，我知道你不喜联盟牵绊，但眼下局势，单凭我和凯多，绝无胜算。我想邀你加入，红发海贼团的战力，是抵御伊姆的关键。”
这话一出，周围的空气仿佛都凝滞了几分。场中隐约听到对话的海贼们，一个个瞪大了眼睛，心脏狂跳——叶龙竟然想拉拢红发香克斯？若是这三方势力联手，那整片大海的格局，怕是要彻底改写！
香克斯沉默片刻，海风掀起他的红发与披风，猎猎作响。他看着叶龙眼中的恳切，最终缓缓摇了摇头，语气里带着不容置疑的坚定：“抱歉，叶龙。红发海贼团从不参与任何联盟，我们只走自己的路。”
他顿了顿，补充道：“但我可以向你保证，若是伊姆真的危害到整片大海的安危，红发海贼团绝不会坐视不理。只是联盟……绝无可能。”
叶龙眼底闪过一丝失落，但很快便释然地点了点头。他早该料到，以香克斯的性子，绝不会被联盟的条条框框束缚。
“也罢，是我强人所难了。”叶龙淡淡道，指尖再次摩挲起掌心的霸气纹路，“至少，你我都有共同的敌人。”
两人对话间，另一边的冲突已是箭在弦上。大妈夏洛特·玲玲一双布满血丝的眼睛死死盯着凯多，胸口剧烈起伏，怒吼声震得周围空气都在颤抖：“凯多！你这个混蛋！竟然敢和叶龙那小子结盟？老娘掳走他带回万国的计划，全被你搅黄了！”
凯多拄着狼牙棒，翻了个大大的白眼，语气里满是不屑：“我和谁结盟，难道还要经过你的同意？老太婆，你未免管得太宽了。”
大妈的脸色瞬间黑如锅底，她猛地向前踏出一步，周身翻涌的霸王色霸气震得地面裂开数道缝隙，咬牙切齿地嘶吼：“你别忘了！你还欠老娘一个人情！当年要不是老娘……”
“少提当年！”凯多直接打断她的话，眼底满是嘲讽，“那鱼鱼果实，老子可是凭本事抢来的。再说了，那果实你当初不也是从别人手里抢的？你能抢，我就不能抢了？”
这话如同火上浇油，瞬间点燃了大妈的怒火。她气得浑身发抖，身后的宙斯与普罗米修斯同时发出暴躁的轰鸣，雷云翻涌，烈焰滔天：“凯多！你找死！”
凯多也是个天不怕地不怕的主，被大妈一激，当场仰头狂笑，震得周遭空气嗡嗡作响。他反手抓起立在身侧的八斋戒狼牙棒，棒身缠绕的漆黑武装色霸气瞬间暴涨，眼底满是桀骜的战意：“找死？谁怕谁！玲玲，今日定要拆了你这老太婆的骨头！”
眼看两大四皇就要当场火拼，叶龙和香克斯的脸色齐齐一黑。
叶龙的脸黑得尤为难看，猩红的万花筒写轮眼微微眯起，周身金色霸缠无声流转——这老太婆到现在还惦记着掳走自己的念头，真当他还是几年前那个需要步步退让的叶龙？老虎不发威，真当他是糖果超甜？
而香克斯的黑脸，则纯粹是被这两个不分场合的家伙气的。眼下艾尔迪亚的平民还在废墟里挣扎求生，其他人都忙着救人，就这两个活宝，吵吵嚷嚷不算，还真打算在这里大打出手，完全不顾大局！
“够了！”
香克斯低喝一声，身形化作一道残影，瞬息间便闪到了两人中间。他一手按在凯多的狼牙棒上，一手拦下大妈挥来的拿破仑，脸上没了半分笑意，语气沉得吓人：“给我个面子，都冷静点。现在是什么场合，你们心里没数？”
他目光扫过两人，眼神锐利如刀：“我把话撂在这——今日谁要是敢先动手，我红发香克斯，就帮另一方打你！”
这话一出，凯多握着狼牙棒的手微微一顿，大妈扬起的拿破仑也僵在了半空。在场的海贼们更是噤若寒蝉，谁都清楚，红发的面子，没人敢不给，更何况他还撂下了这般狠话。