“东家安否？‘醉仙’有新茶，可解烦忧。”
窗外那细微却清晰的声音，如同暗夜中划过的一丝火星，瞬间点燃了沈清弦几乎沉入谷底的希望。不是幻听！是“墨渊”的人！他们不仅知道她被困，更精准地找到了她的位置，并传递了信息！
“醉仙”有新茶……醉仙楼！
沈清弦心脏狂跳，但长久以来养成的冷静让她迅速压下激动。她不能出声回应，门外就有柳氏留下的婆子看守。她屏住呼吸，仔细聆听窗外动静，只有夜风吹过竹叶的沙沙声，方才那个传讯之人仿佛从未出现过。
她退回床榻边，在黑暗中坐下，大脑以前所未有的速度运转。
“墨渊”在这个时候传来讯息，意味着他（或他们）对侯府内发生的一切了如指掌。那句“可解烦忧”，是承诺，也是试探。他们有能力干预，但需要她……配合？或者说，需要她表明态度。
如何配合？如何在不暴露自己的情况下，与外界建立联系？
“醉仙”有新茶……关键在“醉仙楼”！那是她的产业，也是“墨渊”可能知道的联络点。但周掌柜和赵掌柜能信任吗？他们是否也属于“墨渊”网络的一部分？还是说，“醉仙楼”本身，就是“墨渊”留给她的一个联络窗口？
必须冒险一试。这是目前唯一的出路。
她需要将信息传递出去，传递给能去“醉仙楼”的人。眼下，她身边唯一可能被利用的渠道，就是每日来送饭的丫鬟。柳氏虽然软禁了她，但还不至于断绝饮食，毕竟表面功夫要做足。
第二天清晨，送早膳的是个面生的小丫鬟，低眉顺眼，放下食盒就走，不敢多留一刻。沈清弦没有机会。
午膳时分，来的依旧是那个小丫鬟。沈清弦在她摆放碗筷时，故意将桌上的一支普通银簪碰落到地上，滚到丫鬟脚边。
“呀，我的簪子。”沈清弦语气带着恰到好处的懊恼。
小丫鬟下意识弯腰去捡。
就在她递还簪子的瞬间，沈清弦迅速而低声地道：“告诉厨房，今日的莲子羹太过甜腻，下次换翠珠来做。我只要她做的。”
小丫鬟愣了一下，显然没明白这没头没脑的话，但见沈清弦眼神平静却带着不容置疑的意味，她不敢多问，只喏喏应了声“是”，便匆匆退下。
沈清弦赌的是，柳氏虽然关押了翠珠，但未必会立刻严刑拷打或怎么样，大概率是关在柴房或某个偏僻处。厨房的仆役三教九流，消息相对灵通，或许能打听到翠珠的下落。而点名要翠珠，是一个看似任性、实则传递“我要联系翠珠”的暗号。这个暗号很隐晦，即使被柳氏知道，也最多认为她是在耍大小姐脾气或试图营救心腹，不会立刻联想到更深层的联络意图。
她现在需要等待，等待这个模糊的讯息能否产生效果。同时，她也要做好第二手准备。
果然，晚膳时分，送饭的换了一个略微年长、眼神灵活的婆子。她放下食盒，却没有立刻离开，而是压低声音道：“大小姐，翠珠姑娘被关在后院废弃的柴房里，有两个婆子看着。夫人吩咐了，不许任何人探视。”
沈清弦心中一动，面上不动声色：“我知道了。这饭菜油腻，我没胃口，撤下去吧。”
那婆子犹豫了一下，又道：“大小姐，老奴是厨房负责采买的张婆子，有时会从后门出去……您若有什么想捎带的小玩意儿……”她话没说完，但意思很明显，是在暗示可以帮她和外界传递东西，当然，这需要打点。
柳氏治下，果然有缝隙可钻。这婆子未必安好心，可能是想趁机捞点油水，但这正是沈清弦需要的漏洞！
“暂时不必。”沈清弦淡淡道，却从腕上褪下一个成色普通的银镯子，塞到张婆子手里，“劳妈妈费心告知翠珠的消息。这镯子妈妈拿去喝茶。日后若有事，或许真需妈妈帮忙。”
张婆子接过镯子，掂了掂，脸上露出满意的笑容：“大小姐客气了，老奴明白，明白。”这才提着食盒退下。
贿赂了张婆子，等于在柳氏的看守网上撬开了一个小小的缺口。虽然这缺口不稳定，但关键时刻或许有用。
接下来的两天，风平浪静。柳氏那边似乎在加紧调查那个“报恩寺高僧”，暂时没有进一步的动作。沈清弦每日安静地待在房中，或看书，或抄经，仿佛真的认命了一般。但暗地里，她时刻警惕着任何异常的动静。
第三天夜里，那个细微的敲击声再次响起。
“叩、叩。”
沈清弦立刻靠近窗边。
窗外声音传来，比上次清晰少许：“茶已备好。‘青竹’先生问，需何种茶具？”
青竹先生？这显然是一个代号。沈清弦心念电转，这是在问她需要什么帮助？如何传递？
她深吸一口气，用气声极快地说道：“一套素白瓷盏，明日申时，由‘采买’妈妈带入。”
她需要一套白色的、不显眼的瓷器作为信物，通过张婆子采买的渠道带进来。时间定在明日申时（下午三点到五点），是给外面留出准备时间。她不敢说太多，也不敢要求太具体，以免被察觉。
窗外沉默了片刻，随即传来一声几不可闻的“可”。然后，再无动静。
第二天，沈清弦心中忐忑，不知自己的冒险能否成功。她故意在午膳时对张婆子说，想喝点清淡的菊花茶，需要一套素净的白瓷茶具，让她下午采买时顺便带一套回来。张婆子不疑有他，只当大小姐被关久了心情郁结想换换花样，爽快答应。
申时初，张婆子果然提着一个布包回来了。她避开守门婆子的视线，悄悄将布包递给沈清弦，低声道：“大小姐，您要的茶具，老奴挑了一套最素净的白瓷，您看合用不？”
沈清弦接过布包，入手微沉。她打开一看，里面果然是一套质地细腻的白瓷茶具，但在茶壶的壶盖内侧，用极细的墨线，画着一个简略的竹子图案！旁边还有一个小小的、几乎看不见的“墨”字印章！
成了！“墨渊”的人理解了她的意思，并送来了确认的信物！
“很好，有劳妈妈。”沈清弦强压心中激动，平静地道谢，又赏了张婆子一小块碎银。
张婆子欢天喜地地走了。
有了这套茶具，就意味着她与“墨渊”之间，建立了一条极其脆弱、但确实存在的联络通道。她可以将来需要传递的信息，用特制的墨水写在茶具内侧（需要想办法弄到那种遇热或遇水才显形的墨水），再由张婆子带出去。虽然风险极大，效率极低，但已是绝境中的一线生机。
她仔细摩挲着那个小小的“墨”字印章，心中百感交集。“墨渊”……你究竟是谁？为何如此不遗余力地帮我？你想要的，到底是什么？
但现在，不是探究这些的时候。当务之急，是利用这条线，解决眼前的危机。
她需要将侯府内的情况，尤其是柳氏正在调查“高僧”以及可能很快会失去耐心的情况传递出去，请求“墨渊”采取行动，要么帮她制造脱身的契机，要么……直接对柳氏施加压力。
然而，没等沈清弦想好如何书写第一封“密信”，外部局势已经率先发生了变化。
这天傍晚，永昌侯沈巍终于从衙门回到了府中。他脸色疲惫，眉宇间带着挥之不去的凝重。然而，他刚踏入府门，还没来得及换下官服，柳氏便红着眼眶迎了上来，迫不及待地想要汇报“管教”沈清弦的“成果”，并添油加醋地描述了沈清弦如何“行为不端”、“银钱不明”。
若是往常，沈巍或许会不耐烦地听几句，然后让柳氏自行处理。但今日，他却罕见地没有立刻打断柳氏，而是沉默地听着，脸色越来越沉。
直到柳氏说到“那丫头还狡辩，说什么银钱托付给了报恩寺的高僧，简直是荒谬”时，沈巍猛地一拍桌子！
“够了！”
柳氏吓了一跳，不明所以。
沈巍脸色铁青，盯着柳氏，眼神冰冷：“你近日，是不是动用了侯府的关系，去查你娘家那个不成器的侄子贪墨军粮的案子？”
柳氏心里咯噔一下，支吾道：“侯爷，我……我也是想帮娘家……”
“帮？你是想害死全家！”沈巍低吼道，“你可知，就在昨日，御史台突然有人上本，参劾我治家不严，纵容姻亲贪墨军资！虽未点名，但矛头直指柳家！皇上已在早朝上申饬了我！你还在这个时候，为了点后宅鸡毛蒜皮的小事闹得府里鸡犬不宁！是嫌我沈家的麻烦还不够多吗？！”
柳氏如遭雷击，脸色瞬间惨白。她万万没想到，自己娘家的事，竟然会牵连到侯爷，还被御史参了一本！这……这怎么可能？她之前打点关系时，明明都说已经压下去了……
“侯爷……我……我不知道……”柳氏慌了神。
“你不知道？你不知道的事情多了！”沈巍烦躁地挥挥手，“立刻把你那些乱七八糟的心思都给我收起来！清弦那边，不许你再动！若是再传出什么不好的风声，引得御史注意，我唯你是问！”
沈巍此刻焦头烂额，朝堂上的压力让他心惊胆战。他需要的是家宅安宁，而不是后院起火，再授人以柄。至于沈清弦那点“小事”，在可能动摇侯府根基的危机面前，根本不值一提。
柳氏失魂落魄地退了下去，又惊又怕又恨。她不明白，事情怎么会变成这样？明明是她抓住了沈清弦的把柄，眼看就能将她彻底压垮，怎么转眼间，自己反而成了给侯爷惹祸的罪人？那个御史的参劾……是巧合吗？还是……
而漱玉轩内，很快就有机灵的小丫鬟，将侯爷回府大发雷霆、斥责夫人、并明令禁止再找大小姐麻烦的消息，悄悄传了进来。
沈清弦听到消息，怔了许久。
是“墨渊”吗？
他根本没有通过那条脆弱的联络线等待她的求助，而是直接以雷霆手段，从外部——从朝堂之上，对柳氏乃至永昌侯府施加了压力！这一招釜底抽薪，远比帮她个人脱困要高明得多，也有效得多！
他不仅解决了她的危机，更让柳氏吃了哑巴亏，短时间内绝不敢再轻举妄动。甚至，连沈巍的态度，都因此发生了微妙的变化。
这份“回礼”，未免也太重了。
沈清弦看着桌上那套白瓷茶具，那个小小的“墨”字印章，仿佛带着灼人的温度。
她意识到，自己与这个神秘“墨渊”的纠缠，恐怕远比她想象的更深。而这份“庇护”所带来的无形枷锁，或许，才刚刚开始显现。