龙门厂大捷的余波，在荣誉第一师的营地内外缓缓荡漾开来，并未立即掀起新的狂澜。
顾沉舟刻意压下了部队因胜利而躁动的情绪，他知道，淬火之后需要回火，锋芒过露易折。
营地的生活似乎回归到一种规律而充实的节奏。
晨曦微露，操练的号角便准时响起，但内容已悄然变化。
不再是单纯的血气之勇，更多的是战术配合、装备熟悉与战场协同。
新兵们在老兵的带领下，不再是懵懂地冲锋，而是学习如何利用地形，如何与机枪组、炮兵观测员协同，如何在那令人安心的“巴祖卡”火箭筒和“黄油枪”咆哮时，迅速突进。
训练场上，军官们的吼声依旧，却多了许多具体的技战术讲解。
“二狗子！你火箭筒扛稳点！瞄准了再打！这玩意儿金贵，不是让你听响的！”
“三班注意！交替掩护！别扎堆！鬼子的掷弹筒就喜欢你们这样的！”
炮兵团那边，更是整日炮声隆隆，不是实战，而是在反复调试新到的美式火炮，测算不同装药下的弹道数据，力求将这群“钢铁牲口”的脾气摸得透透的。
顾沉舟的身影依旧频繁出现在训练场，但他更多时候是在观察，在倾听。
他会蹲在一个班的散兵坑旁，看他们如何分配火力，会走到炮位后，和炮手们讨论射击诸元的微小调整。
他的沉默，比以往的呵斥更让官兵们感到一种沉甸甸的压力与期待。
师部里，地图依旧铺着，但上面的标记不再局限于眼前的龙门厂或通城。
方志行带来的情报更加繁杂，涵盖了鄂南、湘北乃至赣西北的广阔区域。
日军的调动、伪军的动向、地方维持会的态度、甚至难民流徙的路线，都成了需要研判的信息。
“师座，”方志行指着湘鄂交界的一片山区，“据多方情报印证，日军似乎有意巩固幕阜山东麓的防线，正在向麦市、高枧一带增兵。看样子，是想建立一条稳固的侧翼屏障，防止我们再次向西渗透，威胁其长江航道和岳阳侧后。”
顾沉舟凝视着那片层峦叠嶂的区域，幕阜山，山高林密，地势险要，是天然的屏障，也是打游击的绝佳场所。
“麦市、高枧……”他沉吟着，“这里是我们向西北发展的必经之路，也是鬼子想卡住的咽喉。看来，下一场较量，就在这片大山里了。”
他没有立刻下达作战命令，而是对周卫国吩咐道：“卫国，派几个最精干的侦察小组，化装成山民、猎户或者货郎，深入幕阜山东麓，特别是麦市、高枧周边。不要急着动手，要把鬼子的兵力部署、火力配置、交通线、补给点，甚至当地民情、有哪些可以利用的土匪或地方武装，都给我摸清楚！记住，要像水滴入沙，无声无息。”
“明白！”
周卫国领命，他知道，这次侦察关乎下一步的战略方向，至关重要。
与此同时，部队内部的整合也在悄然进行。
荣念晴的野战医院利用缴获和补充的药品，救治伤员的同时，也开始系统培训更多的卫生员。
小豆子竟然显露出对无线电的浓厚兴趣，缠着通讯营的老兵学习，虽然时常把耳机里弄得吱哇乱响，却也给严肃的军营带来几分生气。
顾沉舟与荣念晴之间，那种乱世中相依的温情也在默默流淌。
他会在深夜批阅文件时，接过她默默递来的热茶；她会在他巡视伤兵时，远远投去关切的一瞥。
没有过多的言语，彼此的支撑却愈发坚实。
一种山雨欲来的平静，笼罩着修水河谷。
官兵们能感觉到，师座在酝酿着什么，下一次出击，绝不会是小打小闹。
这种明确的预期和扎实的准备，反而让众人心中踏实，训练更加卖力。
几天后，周卫国带回了第一批侦察情报。
他在沙盘上仔细标出了日军在麦市、高枧的几个主要据点、巡逻路线以及一个疑似刚刚建立的前进补给站。
“师座，鬼子在这一线兵力大约一个大队，依托几个集镇和险要路口布防，比较分散。但他们很警惕，对进山人员盘查很严。那个前进补给站，守卫相对薄弱，但位置关键，卡着几条山路的交汇处。”
顾沉舟看着沙盘上敌我态势，目光深邃。
敌人已经摆开了阵势，占据了地利。
强攻，必然代价巨大。
“我们得像山里的老猎人一样，”他缓缓开口，手指轻轻敲打着沙盘边缘，“得有耐心，找到猎物的弱点，一击致命。通知下去，各团主官，明天来师部开会。”
风，起于青萍之末。