萨维拉战场的血雨依旧未停，冰冷地冲刷着这片饱受蹂躏的土地。当马修如同深渊化身，以无可匹敌的姿态步步紧逼，将罗兹的亡灵大军无声湮灭时，洛伦兹、格隆和影的心中，几乎要燃起一丝绝境逢生的希望火苗。
“机会！”洛伦兹紧握手中的勇者之剑，金色的斗气虽然因之前的幻境和消耗而黯淡了不少，但眼神重新变得锐利，“趁现在，配合马修，拿下她！”
格隆怒吼一声，战锤上再次闪烁起土黄色的光芒，他双腿发力，地面龟裂，庞大的身躯如同炮弹般准备冲出。“给兰迪报仇！”
影的身影已然模糊，如同融入雨幕的幽灵，匕首的寒光锁定罗兹的咽喉，只待一击必杀。
然而，就在三人气势攀升至顶点，准备发起雷霆一击的瞬间——
前方那如同魔神般屹立的马修，身体猛地一晃！
他周身那令人心悸的黑暗气息，如同被戳破的气球，骤然间急剧衰减、消散。那双燃烧着猩红业火的漆黑眼眸，其中的红光如同风中残烛般闪烁了几下，迅速熄灭，重新变回一片空洞的、毫无生气的纯黑。他脸上那冰冷扭曲的表情也瞬间瓦解，取而代之的是一种极致的疲惫与虚无。
“呃……”一声微弱的、仿佛用尽最后力气的呻吟从他唇边溢出。
随即，他眼中的最后一点神采也彻底消失，身体如同断了线的木偶，软软地、毫无征兆地向前倾倒。
“马修！！！”
影的速度最快，几乎在马修身体晃动的瞬间就已察觉不对，化作一道黑色闪电疾冲而去。他的心跳几乎骤停，眼中只剩下那个缓缓倒下的身影。
可有人比他更快！
几乎在马修力量溃散、气息骤降的同一时刻，原本看似已被逼入绝境、瘫坐在废墟上的罗兹，眼中猛地爆发出狠戾与狡诈的光芒！她一直在等待，等待这个力量反噬的瞬间！她太清楚这种强行提升力量的代价了，尤其是对于马修这样身体本就存在隐患的容器！
“唰——！”
罗兹的身影如同鬼魅般弹起，虽然狼狈，嘴角还挂着鲜血，但动作却快得惊人！她后发先至，抢在影触碰到马修之前，一把抓住了马修软倒的身体，同时另一只手中的暗影之刃已经精准地抵在了马修毫无防备的咽喉上！
“站住！再敢上前一步，我就割开他的喉咙！”罗兹嘶声厉喝，声音因伤势和激动而尖锐刺耳。她紧紧箍着马修，将他当作盾牌挡在身前，暗影之刃冰冷的锋刃紧贴着他苍白的皮肤，一丝细微的血线已然渗出，在雨水中晕开。
影的身影在距离罗兹不到三米的地方硬生生僵住！他的匕首距离罗兹的心脏可能只有零点一秒的距离，但他不敢赌！他死死盯着罗兹手中那散发着不祥气息的匕首，以及马修脖颈上那刺目的红点，牙关紧咬，指节因用力而发白，最终，他不得不缓缓收势，眼中充满了不甘与冰冷的杀意。
洛伦兹和格隆也猛地停住了脚步，脸色变得无比难看。
“放开他！”格隆怒吼，战锤重重砸在地上，激起一片泥水。
洛伦兹深吸一口气，强行压下心中的焦躁与愤怒，金色的眼眸死死锁定罗兹：“罗兹！放开马修！你已经输了！”
“输了？”罗兹嗤笑一声，嘴角又有新的鲜血涌出，显然马修最后那一下反击让她受伤极重，但她眼神中的疯狂却丝毫未减，“谁说我输了？现在，主动权在我手里！”她紧了紧手中的暗影之刃，马修脖颈上的血线又深了一分，“不想他现在就死的话，全都给我退后！立刻！马上！”
洛伦兹看着昏迷不醒、生死不知的马修，又看了看脸色惨白却眼神倔强的影和愤怒的格隆，心中充满了无力感。他不能拿马修的性命去赌。
“……退后。”洛伦兹的声音低沉而沙哑，带着巨大的屈辱和无奈。
影的身体剧烈地颤抖了一下，最终，还是缓缓地向后挪动了脚步，但他的目光始终没有离开罗兹和她手中的马修，如同最危险的猎豹，随时准备发动致命一击。
罗兹见状，脸上露出一丝得意的、混合着痛苦的扭曲笑容。她知道，她赌对了。不敢再有任何迟疑，她强忍着体内翻江倒海般的剧痛，猛地将马修拦腰抱起（动作粗暴而毫不怜惜），周身死灵魔力再次涌动，虽然紊乱，却足够她施展最后的逃生手段。
“今日之耻，我罗兹记下了！拉西拉……我们还会再见的！”她撂下一句狠话，身影在一阵扭曲的阴影中逐渐变得模糊。
“拦住她！”格隆急得大叫。
但影刚一动，罗兹抵在马修咽喉的匕首就再次施加压力，逼得他不得不再次僵住。
最终，在勇者小队三人目眦欲裂的注视下，罗兹带着昏迷的马修，彻底融入阴影，消失在了茫茫雨幕与废墟之中，只留下原地一滩混着她鲜血的泥泞，以及空气中残留的、令人作呕的死灵气息。
“混蛋！！！”格隆暴怒地一拳砸在旁边半截断裂的石柱上，石柱轰然碎裂。
影沉默地站在原地，雨水顺着他冷峻的脸颊滑落，紧握的双拳指甲深深刺入掌心，鲜血混着雨水滴落。他恨自己的速度不够快，恨自己的无力。
洛伦兹仰起头，任由冰冷的雨水打在脸上，试图冲刷掉心中的挫败与沉重。兰迪牺牲，马修被掳，萨维拉几乎化为废墟……这一战，他们付出了太过惨痛的代价。
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与此同时，远离主战场的一处隐秘山谷。罗兹带着马修踉跄现身，刚一落地，就忍不住又喷出一口黑血。她不敢停留，强撑着辨认了一下方向，朝着她和罗德约定的秘密汇合点疾驰而去。
就在她经过一片被战斗余波摧毁的林地上空时（她正低空飞行），敏锐地感知到了下方传来的、两股令人心悸的强大能量碰撞——正是她的哥哥罗德与魔族魔王艾利乌斯的战场！
只见下方山谷中，魔气与死灵能量疯狂对撞，空间不断扭曲崩裂。艾利乌斯手持魔剑，攻势凌厉，而罗德则凭借预知之眼和诡谲的死灵法术周旋，双方似乎陷入了僵持。
罗兹眼中闪过一丝狠毒。就是这个魔族魔王，缠住了哥哥，让她在萨维拉孤军奋战，险些陨落！
“艾利乌斯……这是你自找的！”她心中戾气上涌，毫不犹豫地停下身形，不顾自身伤势加重，双手快速结印，口中念诵起一段极其恶毒、燃烧本源的诅咒秘法。一道几乎微不可查的、带着她精血与最深恶意的灰色流光，如同毒蛇般悄无声息地穿透能量乱流，精准地没入了艾利乌斯的后背。
正在全力应对罗德攻击的艾利乌斯，身形微微一滞，皱了皱眉，似乎感觉到一丝异样，但随即又被罗德的攻势吸引，并未深究。他并不知道，一道阴险的死咒，已经如同附骨之疽，缠上了他的神格与生命本源。
罗兹见诅咒得手，不敢再看，立刻带着马修，化作一道阴影，迅速消失在天际。
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亡灵族秘密基地，一处深藏于地底、由古老溶洞改造而成的隐蔽空间。空气中弥漫着浓重的药味、霉味以及亡灵法术特有的阴冷气息。
罗兹跌跌撞撞地冲进最深处的一个石室，将昏迷的马修像丢垃圾一样扔在冰冷的地面上，自己也终于支撑不住，瘫倒在地，大口咳着黑血。
“罗兹！”一道身影迅速从内室闪出，正是罗德。他看到妹妹如此重伤，一向沉稳的脸上也露出了惊怒与心疼。他立刻上前扶住罗兹。
“哥……我……我没事……”罗兹喘着粗气，脸色苍白如纸，但眼神却异常明亮，充满了劫后余生的疯狂与恨意，“快……帮我……疗伤……”
罗德没有多问，立刻将罗兹扶到石床边，让她趴下。“伤在哪里？我先帮你稳定伤势。”
罗兹艰难地脱下了破损不堪、被鲜血浸透的亡灵法袍，露出了背部。原本光洁苍白的皮肤上，此刻布满了纵横交错的、散发着黑气的诡异伤口，最深的一处就在后心附近，皮肉翻卷，甚至能看到下面微微发黑的骨骼，那是马修那一拳留下的恐怖痕迹，其中蕴含的奇异黑暗能量还在不断阻碍着伤口的愈合，甚至缓缓侵蚀着她的生机。
罗德看到这伤势，倒吸一口凉气，眼中满是心痛与杀意。“怎么会伤得这么重？！萨维拉还有这样的强者？”
他立刻转身去取他珍藏的最好的亡灵愈合药剂和解毒剂。
趁着罗德取药的间隙，罗兹艰难地转过头，目光落在不远处地上昏迷的马修身上，眼中瞬间爆发出刻骨的恨意和怨毒。“就是这个人类……这个该死的杂种！”她咬牙切齿，声音因为痛苦和愤怒而扭曲，“等我伤好了……我一定要把他抽魂炼魄，让他尝遍世间极刑，让他后悔来到这个世界上！”
罗德很快拿着几个水晶瓶走了回来，开始小心翼翼地用特制的药棉蘸取散发着刺鼻气味的黑色粘稠药剂，涂抹在罗兹背部的伤口上。药剂接触到伤口，立刻发出“滋滋”的声响，冒出缕缕黑烟，罗兹疼得身体剧烈颤抖，冷汗瞬间浸湿了她的鬓角，但她死死咬住嘴唇，没有发出一声痛呼。
“这个人类……到底什么来头？”罗德一边专注地处理着伤口，一边沉声问道，语气中带着凝重。他能感觉到马修身上残留的那种令人不安的、迥异于任何已知能量的气息。
罗兹强忍着剧痛，断断续续地将萨维拉战场上马修如何突然爆发出恐怖的黑暗力量，如何轻易瓦解她的亡灵大军，如何一拳将她重创的经过，简单讲述了一遍。
“……他本来……可以成为‘神’的……”罗兹喘着气，眼中闪过一丝连她自己都未察觉的、混杂着嫉妒与恐惧的复杂情绪，“我能感觉到……他体内蕴藏着难以想象的潜力……但是，他的身体……内部早已千疮百孔，有非常严重的内伤和隐患，根本支撑不住那种层次的力量爆发。强行使用，导致力量反噬，内外矛盾冲突……现在，他跟死人已经没什么区别了，灵魂和身体都处在崩溃的边缘。”
罗德涂抹药剂的手微微一顿，眼中精光一闪：“这不是正好吗？如此强大的个体，正是绝佳的‘药引’和实验材料！如果能提取他的力量本源，或者将他的身体炼制成傀儡……”
“不……”罗兹打断了他，摇了摇头，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“直接当药引太浪费了。待会……给他喂一点我的‘回魂夺魄散’，强制激发他所有的生命潜能，把他从死亡边缘暂时拉回来。我要……亲手炮制他！让他清醒地感受痛苦，让他跪在我面前哀求！这样才能消我心头之恨！”
罗德沉默了一下，没有反对。他继续默默地、细致地为罗兹上药，看着妹妹背上那可怖的伤口，眼中充满了复杂的情绪。他知道罗兹已经在这条偏执疯狂的路上越走越远，为了力量，为了复仇，甚至不惜让本就凋零的亡灵族再次卷入战争的漩涡，近乎亡族。但他无法责怪她，更无法离开她。他们是双生子，灵魂相连，从在禁忌之地找到暗影之刃的那一刻起，他们的命运就彻底改变了。他爱他的妹妹，是那种超越了世俗、愿意与她共同沉沦的、扭曲而深刻的亲情之爱。只要罗兹开心，只要她还活着，他愿意陪她走下去，哪怕前方是万丈深渊。
（罗德内心：罗兹……我的妹妹……无论你要做什么，哥哥都会在你身边。既然无法回头，那我们就一起，将这世界搅得天翻地覆吧。）
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拉西拉城，城主堡。
书房内气氛凝重得如同铁铸。卡拉姆·德·拉西拉站在巨大的落地窗前，背对着书房内的洛伦兹、格隆和影。窗外，是依旧阴沉的天空和远处依稀可见的、萨维拉方向尚未完全散去的硝烟。
洛伦兹已经将萨维拉之战的经过，包括兰迪的壮烈牺牲、马修的突然爆发与被掳，以及罗兹最后的逃脱，尽可能简洁而清晰地汇报完毕。
书房内一片死寂，只有壁炉中木柴燃烧偶尔发出的噼啪声，以及窗外隐约传来的、安置区方向的微弱嘈杂。
卡拉姆的背影挺拔如松，穿着黑色的城主礼服，肩上的金色流苏纹丝不动。但若是仔细看去，能发现他垂在身侧的手，正微微颤抖着，指节因用力而泛白。
一下子……失去了两个弟弟。
三弟琼塔早已战死沙场，如今二弟兰迪为了保护马修，英勇牺牲，连尸骨都未能带回。而马修……他那个看似不着调、却拥有着连他都感到忌惮的潜力的弟弟，生死未卜，落入了邪恶的亡灵法师手中，下场可想而知。
心脏仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，传来一阵阵窒息般的绞痛。作为城主，他必须冷静，必须坚强，必须为整个拉西拉的未来负责。但作为兄长，接连失去亲人的痛苦，如同毒藤般缠绕着他的灵魂，几乎要将他拖入无边的黑暗。
（卡拉姆内心：兰迪……马修……是我……我这个做大哥的没用……没能保护好你们……）
他深吸了一口气，强行将翻涌的情绪压回心底，缓缓转过身。他的脸上看不出太多的悲恸，只有一种深沉的疲惫和属于城主的冷硬。
“情况我已知晓。”卡拉姆的声音有些沙哑，但依旧平稳，“你们已经尽力了。兰迪……他无愧于拉西拉的骑士之名。当务之急，是处理战后事宜。”
他目光扫过脸上带着疲惫、悲伤与不甘的勇者小队三人：“洛伦兹队长，格隆，影，你们先下去休息吧。这次的功劳和牺牲，拉西拉不会忘记。”
洛伦兹张了张嘴，似乎想说什么，比如请求带队去搜寻马修的下落，但看到卡拉姆那深沉如海、却明显压抑着巨大痛苦的眼神，最终还是化作一声无声的叹息，躬身行礼：“是，城主大人。”格隆和影也默默行礼，退出了书房。
书房内重新只剩下卡拉姆一人。他走到书桌前，看着桌上那份关于萨维拉灾后重建的初步估算报告，以及旁边一份来自王都的、关于边境局势紧张的文书，眉头紧紧锁在一起。
“约翰。”他对着空无一人的书房开口。
老管家约翰如同影子般悄无声息地出现在门口：“大人。”
“通知下去，一小时后，召开紧急内阁会议。”卡拉姆的声音恢复了平日的冷静与决断，“议题有三：第一，萨维拉城的清理与重建方案，以及难民安置的后续；第二，拉西拉学院的重建问题——是原址重建，还是迁至主城区更安全的位置，需要详细论证；第三，将此次萨维拉战役的详细经过，以及……兰迪伯爵牺牲、马修外交官被掳的消息，形成正式报告，紧急送往王都。”
他顿了顿，补充道：“另外，以我的名义，发一道紧急调令，让贝伦即刻从王都返回。”贝伦，他的四弟，一直在王都担任参谋，虽然政见上有时与他相左，但此刻家族蒙难，拉西拉面临重建，他需要所有可信的力量。
“是，大人。”约翰恭敬应下，迟疑了一下，问道，“那关于马修大人的搜寻……”
卡拉姆沉默了片刻，眼中闪过一丝痛楚，最终摇了摇头：“……暂时搁置。我们目前……没有足够的力量深入亡灵族的势力范围进行有效搜寻。优先处理眼前危机。下去准备吧。”
“是。”约翰不再多言，躬身退下，轻轻带上了书房的门。
沉重的橡木门隔绝了内外。卡拉姆终于卸下了所有的伪装，他踉跄一步，单手撑在冰冷的书桌上，另一只手捂住了脸。肩膀微微耸动，压抑的、极其低微的喘息声在空旷的书房里回荡。窗外昏暗的光线将他孤独的身影拉得很长，很长。
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拉西拉宫殿，贵宾区。
伊瑟拉几乎是一路跑着过来的。她刚刚结束在安置区医疗站长达十几个小时的高强度救治，魔力几乎耗尽，身体疲惫不堪，但听说勇者小队返回的消息，尤其是可能有了马修的消息，她顾不上休息，立刻赶了过来。
当她推开洛伦兹房间的门时，看到的便是三人沉重而疲惫的身影。洛伦兹正在擦拭他的勇者之剑，格隆坐在角落里闷头检查着他的战锤，影则靠在窗边，望着窗外，背影孤寂。
“洛伦兹！马修呢？他怎么样了？萨维拉……”伊瑟拉急切地问道，翠绿的眼眸中充满了期盼与不安。
洛伦兹抬起头，看到伊瑟拉苍白的脸色和眼中的希冀，心中一阵刺痛。他张了张嘴，却发现那些残酷的事实如此难以说出口。
他的沉默，让伊瑟拉心中的不安迅速扩大。“到底……怎么了？兰迪呢？他们……”
格隆猛地将战锤顿在地上，发出一声闷响，别过头去。影的身影似乎更加僵硬。
洛伦兹深吸一口气，强迫自己迎上伊瑟拉的目光，用尽可能平稳、却依旧掩不住沉痛的语气，将萨维拉发生的一切，包括兰迪的牺牲，马修最后的爆发、力竭昏迷以及被罗兹掳走……一一告知。
伊瑟拉脸上的血色，随着洛伦兹的讲述，一点点褪去，最终变得如同她银白色的长发一般苍白。
“……我们……没能救回他。”洛伦兹的声音低沉下去，充满了愧疚。
伊瑟拉呆呆地站在那里，仿佛没有听懂洛伦兹的话。兰迪……牺牲了？那个总是爽朗笑着、像兄长一样照顾着他们的骑士？马修……爆发出未知的黑暗力量？然后……像货物一样被那个邪恶的亡灵法师抓走了？
马修……她好不容易才确认彼此心意，约定要永远在一起的人……那个说着要成为神保护她的笨蛋……
“不……不可能……”伊瑟拉喃喃自语，翠绿的眼眸失去了所有的焦距，空洞地望着前方，身体开始不受控制地微微摇晃，“你说谎……马修他……他答应过我的……他……”
话音未落，她只觉得眼前一黑，所有的声音和光线都瞬间离她远去，强烈的眩晕感和撕心裂肺的痛楚如同海啸般淹没了她的意识。她身体一软，直直地向后倒去。
“伊瑟拉！”
洛伦兹和格隆同时惊呼，离得最近的影瞬间闪身，在她倒地之前，一把将她扶住。看着怀中精灵少女彻底失去血色的脸庞和紧闭的双眼，感受着她微弱而紊乱的气息，影的心中充满了无尽的悔恨与冰冷的怒火。
窗外，阴沉的天空终于又淅淅沥沥地下起了雨，仿佛连天地都在为这接连的陨落与破碎的希望，哀泣不止。