契约大厅一楼出口处，莉娜背靠着冰凉的石柱，指尖焦躁地敲打着手臂。
人潮非但没有散去，反而像不断上涨的潮水，一波波涌来，各种族混杂的气息和嘈杂的声浪几乎让她喘不过气。
心底那股莫名的催促感，在这片喧嚣中愈发清晰，像是有根无形的鞭子在抽打着她——时间不多了。
她再次不耐烦地抬头，目光如鹰隼般扫过二楼楼梯口。
终于，那两个熟悉的身影挤开人群，出现在她的视野里。
“磨蹭什么……”抱怨的话刚到嘴边，却硬生生卡住了。
莉娜的目光骤然锐利起来，眉头紧紧锁成一个结。
小夜和阿弥的身后，亦步亦趋地跟着一个……猪人？
不，定睛一看，那少年虽然顶着一个标志性的、微微上翘的小猪鼻子，鼻头还时不时耸动两下，但身形却出乎意料地健美挺拔，肌肉线条流畅，与传统印象中膀大腰圆的猪人族截然不同。
此刻，他正咧着嘴，笑嘻嘻地跟小夜说着什么，显得十分热络。
而更让莉娜在意的是旁边的阿弥。
他虽然依旧是那副万年不变的平静表情，但莉娜那双经过严格训练的眼睛，立刻捕捉到了他颧骨上那不自然的青紫淤痕，以及他走动时，右腿似乎微不可查地有些僵硬，像是在忍耐着疼痛。
这是……跟人动手了？还被打得不轻？
而且，还跟这个来路不明的“猪鼻子”混在一起？
莉娜瞬间站直了身体，原本那点不耐烦被彻底抛到脑后，取而代之的是全然的戒备和审视，如同发现了潜在威胁的母猫。
此刻正处于哈气与炸毛的前夕。
“莉娜小姐！”
小夜也看到了她，脸上立刻露出如释重负的表情，小跑着过来，只是眼神有些闪烁，带着明显的心虚——毕竟莫名其妙带了个陌生人回来。
阿弥沉默地跟在后面，对上莉娜探究的目光，只是微微颔首，算是打过招呼。
杰波则睁大了眼睛，好奇地上下打量着莉娜，尤其是她服饰上那个代表着夜影家族的、不易察觉却意义非凡的暗影纹章。
他的小猪鼻子用力吸了吸，仿佛能嗅出贵族的气息，随即恍然大悟般地低呼出声：“哇哦！你们原来是夜影家族的人啊！怪不得我感觉你们气场不一样，厉害厉害！”
莉娜完全无视了杰波那带着奉承的惊叹，冰冷的目光如同手术刀，先是在阿弥脸上的淤青停留了两秒，然后毫不客气地钉在杰波身上。
“怎么回事？他是谁？”
莉娜的声音不高，却带着一股不容置疑的疏离和显而易见的警惕。
小夜心里咯噔一下，连忙上前一步，试图解释：“莉娜小姐，这位是杰波，我们在二楼买东西的时候认识的。
多亏了他帮忙，我们才这么快买到合适的防具！刚才……刚才他们只是……友好地切磋了一下……”
她的声音越说越小，看了看背后立正的阿弥，显然自己也觉得这个说法没什么说服力。
“友好切磋？”莉娜的音调微微扬起，带着浓浓的嘲讽，她伸手指着阿弥的脸。
“谁家好人切磋专往脸上招呼，还打成这副对称的熊猫眼？！”
那两块青紫在阿弥没什么表情的脸上，确实显得格外突兀和……滑稽。
阿弥：“……”
杰波有些不好意思地挠了挠头：“那个……一时没收住手，嘿嘿……”
莉娜狠狠瞪了杰波一眼，强压下继续追问的冲动。
眼下最重要的是正事，没必要在这个来历不明的家伙身上浪费太多时间。
她深吸一口气，强行扭转话题，直接转过身，背对着杰波，对小夜和阿弥说道。
“既然东西都买好了，那就别浪费时间了。我接了一个新的委托，难度不低，正好作为神器之战前最后的实战磨合。”
她特意强调了安排：“这次就由你们两个人负责主攻，我会在外围策应，观察情况。除非遇到生命危险，否则我不会出手。”
这显然是为了在高压环境下，最大限度地逼迫小夜和阿弥提升独立作战和协同能力。
然而，她话音刚落，旁边那个被刻意忽略的家伙就像闻到鱼腥味的猫，眼睛“唰”地亮了。
杰波立刻凑了上来，脸上堆满热情洋溢的笑容，几乎是拍着胸脯毛遂自荐。
“委托？高难度？太巧了！带上我怎么样？多一个人多一份力嘛！我实力还不错的，刚才和阿弥兄弟切磋过的，他可以作证！”他说着，还朝阿弥挤了挤眼。
莉娜猛地转过身，碧绿的眼眸如同结冰的湖面，折射出寒冷的光芒，直直地刺向杰波，语气带着毫不客质的质疑：“你？参与我们的委托？理由呢？我们似乎……并不熟。”
“我不要赏金……”“闭嘴。”
她根本不给杰波回答的机会，语速极快，如同连珠炮般砸了过去，每一条都带着无可辩驳的冷硬：
“至于拒绝的理由，我倒是有不少。”
“第一，我凭什么相信一个来历不明、主动凑上来的家伙？契约大厅里骗子和小偷可不少。”
“第二，你怎么证明你不是别有用心，或者干脆就是冲着我们夜影家族的名头来蹭好处、甚至暗中搞破坏的？”
“第三，我们小队的配合需要长时间的磨合才能形成默契，你一个外人突然加入，只会打乱节奏，增加不必要的不确定性和风险！”
“最后，也是最重要的一点——”莉娜抱起双臂，微微抬起下巴，用一种近乎俯视的姿态看着杰波，一字一顿地宣布，“我，不、信、任、你。这个理由，够充分了吗？”
这一连串冰冷、直接甚至有些刻薄的问题，如同数九寒天的冰水，劈头盖脸地浇下，直接把杰波脸上那热情洋溢的笑容冻得僵硬、碎裂。
他张大了嘴巴，那双原本充满活力的眼睛此刻写满了错愕和窘迫，支支吾吾地“我……我……”了几声，却一个字完整的辩解都说不出来。
他确实只是觉得阿弥实力不错值得结交，又想找点刺激的事情做，根本没想过会被如此尖锐地质疑人格和动机。
气氛瞬间降到了冰点，尴尬和紧张弥漫在几人之间。
小夜看着被莉娜说得哑口无言、脸都快憋红了的杰波，又看了看面色冷峻、毫无通融余地的莉娜，内心挣扎了一下。
她深吸一口气，还是鼓起勇气，小声地开口帮腔。
“莉娜小姐……杰波他，刚才确实帮了我们很大的忙，没有他我们可能要被奸商坑了……
而且，而且他看起来真的不像是坏人……眼神挺正直的……要不……就让他一起吧？我们可以……可以看着他，保证不让他捣乱……”
声音带着恳求，像只试图为同伴求情的小动物。
阿弥也沉默地看向莉娜，虽然没有说话，但那平静的眼神中传递出的意思却很明显——他认可刚才的切磋，也觉得杰波此人虽然莽撞热情，但心思并不坏。
那种武痴式的直接，反而比许多虚伪之徒更值得放心。
莉娜的目光在小夜写满恳求的脸上、阿弥沉默但明确的眼神以及杰波那副窘迫又带着点期待的表情之间来回扫视。
她漂亮的眉毛拧了又松，松了又拧，最终，从鼻子里发出一声极轻却清晰的冷哼。
“哼！随便你们！”
她语气硬邦邦的，带着十足的不情愿和一丝不易察觉的、无奈的妥协。
“既然你们非要带着这个拖油瓶，到时候出了什么问题，任务失败也好，被拖后腿也罢，可别怪我没事先提醒！”
说完，她也不等众人反应，猛地一甩她那头柔顺的红发，率先转身，迈着干脆利落的步伐朝契约大厅外走去，只留给三人一个写满了“傲娇”和“不爽”的纤细背影。
这……这算是勉强答应了？
杰波愣了好几秒，才终于从这峰回路转中反应过来。
他脸上瞬间阴转晴，重新绽放出大大的笑容，激动地对着小夜和阿弥双手合十，用气音飞快地说：“太感谢了！够意思！”
然后赶紧屁颠屁颠地、小心翼翼地跟了上去，生怕慢了一步那位大小姐又反悔。
小夜和阿弥对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈和些许对未来的不确定。
小夜轻轻吐了口气，阿弥则几不可查地耸了耸肩。
新的委托，意外的队友，神器之战前最后的磨合……
这一切交织在一起，仿佛预示着一场绝不可能平静的冒险，即将拉开序幕。