子时前的枫晚城西，月色被厚重的乌云吞噬，只余零星雨丝斜织。废弃土地庙蜷伏在暗巷尽头，屋脊塌了半边，瓦片缺口像黑漆漆的牙洞。冷风卷过，残破檐铃发出哑涩的“咔咔”声，仿佛某种暗号。
一里之外，陈凡收拢斗笠，将气息压到最低，掌心扣着一张刚刚完工的“幻身符”。
（心理活动：以真元化影，最多维持三十息，但足够骗过第一波杀局。）
他并未直奔土地庙，而是闪入庙侧枯井——白日里，他用青铜令牌暗市购得的情报里，这里有一条废弃暗渠，可潜至庙底神龛后方。
“阿雅，听得见么？”他贴着井壁，对一枚暗红传音石低语。
传音石那端，阿雅声音轻颤却清晰：“源石感知已开到最大，庙内三道晦气，东南十五丈屋脊后还伏着两人，气息像‘浊影’外堂的‘夜魇’。”
陈凡眯眼：“很好，按第二套方案，只待我信号。”
……
土地庙内，蛛网低垂，半截土像咧嘴而笑。
阴影里，一名披黑罩袍的男子屈指敲供桌，声音压得极细：“目标若真独身而来，先断其退路，再逼问浊石下落；若带帮手——”
他指尖划过，桌面裂开，露出下方黑漆漆的机关匣，匣内幽蓝弩箭布满符纹，“——‘破罡毒’会教他做人。”
“庙外也布了‘阴罗网’，他插翅难飞。”另一人低笑，掌心托着一块灰石，正是被截走的浊灵石原矿，表面却贴满血色符箓，像被强行催活。
就在此时——
“吱呀！”
庙门被风掀开，一道修长身影踏入，斗笠压眉，袖口鼓荡，腰间青铜令牌在黑暗中闪出幽绿光点。
“送信的朋友，我来了。”陈凡声音不高，却震得瓦梁灰尘簌落。
黑罩袍男子眼神一凛，打了个隐晦手势。
屋顶两抹黑影同时翻身，蛛网般的灰丝凌空罩下——“阴罗网”！
同一瞬，供桌机关“咔哒”暴响，七支破罡弩箭呈七星锁魂之势，直取陈凡心口与丹田！
嗡——
斗笠下的“陈凡”竟化作一团水波般虚影，灰丝与弩箭透体而过，将后方土像射成蜂窝。
“幻身？！”黑罩袍大惊，抽身欲退。
轰！
庙顶忽被巨力掀开，瓦砾暴雨般倾泻。一道裹着金红光芒的真身自天而降，掌心灵符炸碎，化作十数条炽白雷蛇，瞬间缠住屋顶刺客。
雷光映出陈凡冷冽的眸：“答我两件事，可留全尸。”
刺客怒吼，逆转真元欲自爆，却发现经脉被雷蛇寸寸封死。
另一边，黑罩袍双袖鼓荡，袖口掠出两头漆黑雾蝠，直扑陈凡面门；同时脚尖挑起机关匣，剩余弩箭齐出，竟不分敌我，连同伴一并笼罩！
陈凡冷笑，左掌虚握，罡气凝盾，将雾蝠与弩箭尽数震碎；右掌并指如剑，一缕青金剑罡从指尖吐出，长仅三尺，却带着令人心悸的龙吟——
“去。”
剑罡一闪即没。
黑罩袍身形骤停，眉心浮现一点血痕，随即整个人自中裂为两半，却“噗”地化作黑烟——替身纸傀！
“想走？”陈凡头也不回，袖中飞出一张“追魂符”，化作绿火钻入夜色。
三息后，庙外暗渠“轰”然炸响，水柱冲天，一道狼狈人影被绿火逼回，重重摔在残破供桌前，正是黑罩袍本体，胸口已焦黑一片。
陈凡踏前一步，靴底碾碎对方五指，声音低沉：“第一问，你们为何急着找回浊石？它真正的用途是什么？”
黑罩袍咳血，却咧嘴阴笑：“你以为……浊石只是低阶灵矿？它……是‘门’的钥匙……”
“门？”陈凡皱眉。
“枫晚城下，沉睡着‘玄阴窍’……千名童男魂，千名童女血，再以三千浊石为匙，便可开……”黑罩袍声音越来越低，瞳孔却泛起诡异灰光。
陈凡心生警兆，一掌切向其颈侧，欲废其经脉。
然而晚了——
黑罩袍体内传出“咔”的一声碎响，像某种蜡壳破裂。灰白邪气自七窍喷薄，瞬间将其血肉吸成一张人皮，随即化作狰狞雾影，扑向陈凡！
雾影中心，一枚暗红“邪核”滴溜溜旋转，与识海中的苍白邪种遥相呼应，竟引动陈凡体内邪种暴乱！
阴寒席卷，他经脉瞬间凝出冰碴，罡气运转艰涩。
“滚！”陈凡咬破舌尖，以剧痛换清明，握住怀中源石。
金红光芒大盛，邪核发出婴儿般啼哭，被逼退半尺。
趁这空隙，陈凡并指在虚空连点数下，以真元为墨，勾勒出一座小巧“雷狱符阵”，将雾影连同邪核困于方寸之间。
雷光连闪三息，雾影终被炼成一团灰液。
灰液落地，竟蚀穿青砖，冒起刺鼻黑烟。
陈凡长吐一口浊气，额头冷汗淋漓。
（心理活动：仅一枚被催活的邪核，就能引动我体内邪种……若真让他们集三千浊石开那“玄阴窍”，枫晚城怕是要变鬼都。）
庙外忽有脚步声——轻盈、急促。
阿雅提着裙角奔入，小脸被雷火映得通红：“陈凡大哥，你没事……啊！”她看到地上人皮，惊呼一声，却仍强忍恐惧，递上一物，“按你吩咐，趁乱从屋脊刺客身上搜到的。”
那是一块乌木令牌，正面刻着“玄三”，背面却是与信纸上一模一样的阴影标记。
陈凡翻手收入袖中，目光深邃：“玄三……外堂第三队？不，更像某种序列编号。”
他抬头望向远处夜空，雨丝更密，却掩不住城主府方向升腾的淡淡血光，似有无形大幕正被缓缓拉开。
“阿雅，我们得提前动身了。”
“去哪儿？”
“万宝楼。”陈凡擦去唇角冰碴，声音低沉，“有人想做鬼门的守门人，我便先断了他们的钥匙——卖消息，也需要买家。”
雨声中，两道身影踏出残庙，背后焦黑瓦砾间，灰液仍在腐蚀，发出轻微的、令人牙酸的“嗤嗤”声，像某种倒计时。