赤炎离开后的第二天，陈磊收到了一份特殊的礼物——一个精致的木盒，里面装着一块拳头大小的赤红色晶石，还有一封信。
“陈会长台鉴：此乃‘炎阳晶’，乃地火精华凝聚而成，蕴含纯净阳火之力，赠予会长，聊表谢意。火之一道，贵在平衡。与君一席谈，胜修十年功。他日若有所成，必再来拜访。赤炎敬上。”
陈磊拿起那块炎阳晶，入手温热但不烫手，晶石内部仿佛有液体般的火焰在缓缓流动，美轮美奂。他能感觉到，这晶石中蕴含的阳火之力极其纯净，没有一丝邪气。
“他这是真心想改邪归正了。”陈磊对林秀雅说。
“这石头很贵重吧？”林秀雅有些担心，“收这么重的礼，合适吗？”
“朋友相赠，心意更重要。”陈磊把晶石收好，“而且这晶石对我修炼有帮助。我主修水符，但五行讲究平衡，火之力能助我理解阴阳相济的道理。”
他把炎阳晶放在书房的书架上，和月华石放在一起。一红一白，一阳一阴，相映成趣。
接下来的日子，陈磊继续养伤和修炼。有炎阳晶辅助，他恢复得很快，一个月后，伤势基本痊愈，修为也巩固在玄师中期。
这天，他正在书房研究《上古符咒考》里关于“通天符”的记载，手机响了，是安德森打来的。
“陈会长，有个好消息！”安德森的声音透着兴奋，“艾米丽的圣火印，彻底清除了！医生说她的身体完全恢复正常了！”
“太好了！”陈磊也为他高兴，“那你们接下来有什么打算？”
“我想带艾米丽离开美国，换个环境。”安德森说，“圣火教解散了，但还有些余党不甘心，可能会找我们麻烦。我想……去加拿大，或者澳大利亚。”
“如果需要帮忙，尽管开口。”陈磊说，“协会在海外也有些关系，可以帮你安顿。”
“谢谢陈会长，您已经帮我们太多了。”安德森感激地说，“对了，还有件事……赤炎教主，哦不，赤炎先生，他来找过我。”
“哦？他说什么？”
“他说要解散圣火教，把教产全部变卖，成立一个‘五行能量研究会’。”安德森说，“他问我愿不愿意加入，我说要考虑考虑。陈会长，您觉得……可以相信他吗？”
陈磊想了想：“从我和他的接触来看，他是真心想改变。但具体情况，还要你自己判断。如果你不放心，可以先观望一段时间。”
“我明白了，谢谢您。”
挂断电话，陈磊继续研究通天符。这种符咒能与天地灵气共鸣，大幅增强其他符咒的威力，但画法极其复杂，对灵力控制的要求也极高。
他尝试画了几次，都失败了。不是符文结构出错，就是灵力注入不均匀。最接近成功的一次，符咒画成了，但激活时只引动了一点点灵气，远达不到“通天”的效果。
“看来还是修为不够。”陈磊放下符笔，“至少要玄师后期，才能完全掌握。”
他走到阳台，看着夜空中的星星。修炼之路，漫漫长远。但他不急，一步一个脚印，总会到达。
正想着，手机又响了。这次是苏晴，语气急促：“会长，出事了！黑炎出现了！”
陈磊心中一凛：“在哪里？”
“在云南边境！他袭击了一个村子，抢走了一件法器，还打伤了好几个村民！”苏晴说，“当地玄门组织正在追捕，但黑炎很狡猾，逃进深山了。”
“通知各门派，准备支援。”陈磊立刻说，“我马上来协会。”
“会长，您的伤……”
“已经好了。”陈磊穿上外套，“这次不能再让黑炎逃了。”
他简单跟林秀雅说了情况，林秀雅虽然担心，但知道拦不住，只能叮嘱他小心。
协会里，各门派的长老和精锐弟子已经集合完毕。陈磊看了下情报，黑炎抢走的是一件“噬灵鼎”，能吞噬生灵精气，是件邪门法器。
“他抢这个干什么？”墨尘不解。
“可能是想炼制什么邪术。”陈磊说，“不管他想干什么，必须阻止。这次我们主动出击，不能再让他祸害人。”
他快速分派任务：青云宗和龙虎山的弟子正面追击，武当和峨眉从两侧包抄，清玄观和协会弟子负责后勤和支援。他自己则带着几位长老，直扑黑炎可能藏身的地方。
飞机连夜飞往云南。到达时已是凌晨，当地玄门组织的负责人已经在等他们了。
“陈会长，黑炎逃进野人山了。”负责人是个五十多岁的苗族汉子，叫龙大山，“那山里地形复杂，毒虫猛兽多，还有瘴气，很难找。”
“再难也要找。”陈磊说，“他有噬灵鼎，多耽搁一天，就可能多害一条人命。”
众人稍作休整，天亮后进山。野人山果然名不虚传，古树参天，藤蔓缠绕，几乎没有路。大家只能一边开路一边前进。
走了半天，在一个山洞附近发现了痕迹——洞口的草丛有被踩踏的痕迹，还有残留的邪术气息。
“他可能在里面。”陈磊示意大家隐蔽。
他悄悄靠近山洞，开启灵眼术探查。洞里确实有人，而且不止一个——除了黑炎，还有几个邪术师，正在围着噬灵鼎施法。
鼎中冒着黑红色的烟雾，烟雾里隐约能看到扭曲的人脸，发出无声的哀嚎。那是被吞噬的生灵精气！
陈磊怒火中烧。他打了个手势，各门派弟子立刻包围了山洞。
“黑炎，出来！”陈磊喝道。
洞里静了一下，然后传来黑炎的狂笑：“陈磊？你来得正好！我正缺一个玄师高手的精血来祭鼎呢！”
他带着几个邪术师走出山洞。一个月不见，黑炎看起来更憔悴了，眼窝深陷，但眼神更疯狂。他手里托着噬灵鼎，鼎中的黑红烟雾翻滚着，散发出阴冷邪恶的气息。
“黑炎，放下噬灵鼎，投降还来得及。”陈磊说。
“投降？做梦！”黑炎狞笑，“有这噬灵鼎在，我的力量无穷无尽！今天你们都得死！”
他念动咒语，噬灵鼎中涌出大量黑雾，化作几十个骷髅头，尖叫着扑向众人。
“结阵！”各门派长老立刻指挥弟子结阵防御。
陈磊则直扑黑炎。他知道，只要毁了噬灵鼎，黑炎就不足为惧。
但黑炎早有准备。他咬破手指，在噬灵鼎上画了个符文。鼎身亮起刺眼的红光，一股强大的吸力从鼎中传出，疯狂吸收周围的灵气和生命力。
几个修为较低的弟子顿时感觉灵力流失，脸色发白。
“是噬灵咒！”一位长老惊呼，“他在用噬灵鼎吸收我们的灵力！”
陈磊也被吸力影响，但他有通灵石护身，暂时能抵挡。他加快速度，几张雷符掷向噬灵鼎。
但黑炎用鼎一挡，雷符被吸收了，反而增强了噬灵鼎的力量。
“没用的！”黑炎狂笑，“噬灵鼎能吸收一切能量，你的符咒越强，它就越强！”
陈磊咬牙。确实，普通攻击对噬灵鼎无效。必须用特殊的方法。
他想起《玄真秘录》里记载的一种破邪方法——“天雷破邪”。不是用符咒引雷，而是用自身灵力沟通天地，引下真正的天雷！
但这方法极其危险，稍有不慎，施术者自己也会被天雷劈中。
顾不了那么多了。
陈磊深吸一口气，双手结印，口中念诵古老的天雷咒语。这不是《玄真秘录》里的，而是《上古符咒考》中记载的，更古老，也更强大。
“九天应元，雷声普化。天威浩荡，破邪诛恶！”
随着咒语的吟诵，天空突然暗了下来，乌云汇聚，电闪雷鸣。一股恐怖的威压笼罩了整个山谷。
黑炎脸色大变：“你……你要引天雷？你疯了！天雷无眼，连你自己也会被劈死的！”
“那就一起死！”陈磊眼中闪过决绝。
他咬破舌尖，喷出一口精血，精血在空中化作一个复杂的符文，融入乌云中。
“轰隆——！！！”
一道水桶粗的紫色天雷从天而降，直劈噬灵鼎！
黑炎想躲，但天雷太快了，瞬间就劈中了噬灵鼎。
“不——！！！”
噬灵鼎炸成碎片，黑炎被炸飞出去，浑身焦黑。那几个邪术师也被天雷波及，当场毙命。
但天雷的余波也扫中了陈磊。虽然有通灵石和月华石护身，但他还是被震得吐血，单膝跪地。
“会长！”
“陈会长！”
众人赶紧围上来。陈磊摆摆手：“我没事……去看看黑炎……”
黑炎躺在地上，奄奄一息。噬灵鼎被毁，他受到了严重的反噬，经脉尽断，修为全废。
陈磊走到他面前：“黑炎，你输了。”
黑炎睁着空洞的眼睛，惨笑：“为什么……为什么你总能赢……”
“因为邪不胜正。”陈磊说，“这个道理，你永远不懂。”
黑炎还想说什么，但一口气没上来，昏了过去。
“带回去，严加看管。”陈磊对墨尘说。
处理完现场，众人准备下山。但陈磊忽然感觉不对劲——他体内的灵力在剧烈波动，像要失控！
“会长，你怎么了？”苏晴发现他脸色不对。
“我……我要突破了……”陈磊艰难地说。
刚才引动天雷，虽然危险，但也让他对天地之力有了更深的理解。此刻，体内的灵力正在自发运转，冲击玄师后期的瓶颈！
“快，找个安全的地方！”玄清道长立刻说。
众人找到一处平坦的山坡，围成一圈为陈磊护法。陈磊盘膝坐下，全力引导体内暴走的灵力。
这一次的突破，比之前任何一次都剧烈。灵力像决堤的洪水，在经脉中横冲直撞。陈磊咬牙坚持，按照《玄真秘录》的心法，一点点梳理、引导。
时间一分一秒过去。从中午到傍晚，从傍晚到深夜。
终于，在黎明时分，陈磊体内传来“轰”的一声轻响，仿佛有什么枷锁被打破了。灵力变得温顺而浩大，在经脉中顺畅流转。
玄师后期，成了！
陈磊睁开眼睛，眼中精光闪烁。他能感觉到，自己的力量比之前强了至少一倍！而且对灵力的控制达到了新的高度——心念一动，周围的灵气自然汇聚，如臂使指。
“恭喜会长！”众人纷纷道贺。
陈磊站起身，感觉浑身轻松。他看着初升的太阳，心中充满感慨。
这一战，虽然危险，但值得。
不仅抓住了黑炎，毁掉了噬灵鼎，还突破到了玄师后期。
而且，通过引动天雷，他对“通天符”也有了新的领悟。也许不用等到玄师巅峰，现在就能尝试画了。
回程的飞机上，陈磊一直在思考。修炼之路，果然是在实践中成长。闭门苦修，永远达不到真正的巅峰。
回到协会，他把黑炎移交给了国安部门。这次证据确凿，黑炎至少要在特殊监狱里关一辈子了。
至于噬灵鼎的碎片，陈磊让协会的研究小组拿去分析，看能不能找到克制这类邪器的方法。
晚上回家，林秀雅听说了经过，又担心又骄傲。
“你呀，总是这么拼命。”她给陈磊盛汤，“不过这次突破是好事。玄清道长说，你现在的实力，已经超过你爷爷当年了。”
陈磊愣了一下：“爷爷……”
他想起了那个慈祥的老人。如果他看到今天的自己，会骄傲吗？
会的吧。
因为他一直记得爷爷的教诲：能力越大，责任越大。要用所学，帮助更多人。
他做到了。
而且，会一直做下去。
夜深了，陈磊坐在书房里，看着书架上的炎阳晶和月华石。
阴阳平衡，水火既济。
这就是他的道。
也是他，永远的方向。