深夜十一点，周伯的小院里静悄悄的。
老人在卧室里睡得很沉，祛除邪气后，他需要大量的睡眠来恢复元气。院子里，两盆菊花在夜风中轻轻摇曳，散发淡淡的幽香。
院墙外，两个穿着便装、但眼神锐利的年轻人坐在一辆黑色轿车里。他们是墨尘派来保护周伯的协会弟子，一个叫小赵，一个叫小李，都是经过严格训练的好手。两人轮流值班，这会儿是小赵盯着监控屏幕，小李闭目养神。
“李哥，你说那个‘三指老道’今晚会来吗？”小赵盯着屏幕上几个不同角度的画面，小声问。
小李睁开眼，打了个哈欠：“谁知道呢。陈会长说他会来，那就有可能。不过咱们都守了两天了，连个鬼影子都没见到。”
“会不会是陈会长判断错了？”
“陈会长什么时候判断错过？”小李摇头，“上次灯神教的事，多少人觉得不可能一网打尽，结果呢？一夜之间全端了。咱们只要做好自己的事就行。”
小赵点点头，继续盯着屏幕。夜视摄像头下的画面很清晰，院子、巷子、甚至隔壁的屋顶，都一览无余。
突然，屏幕上一个角落闪过一道黑影。
“有情况！”小赵立刻坐直身体，放大那个区域的画面。
但黑影已经消失了，画面里只有空荡荡的巷子。
“错觉？”小李也凑过来看。
“不像。”小赵皱眉，“我确实看到了，就在巷口一闪而过。速度很快，但确实有东西。”
两人立刻进入警戒状态。小李掏出对讲机，低声汇报：“指挥中心，这里是保护点一号，发现可疑情况，请求支援。”
对讲机里传来回复：“收到，支援已在路上，预计三分钟到达。保持观察，不要擅自行动。”
“明白。”
小赵重新调整监控角度，试图找到那个黑影的踪迹。但巷子里空荡荡的，什么都没有。
就在两人以为可能是误报时，异变突生——
院子里，那两盆菊花突然开始剧烈摇晃，不是被风吹的那种摇摆，而是像有看不见的手在用力摇晃它们。花瓣纷纷掉落，在月光下显得诡异而凄美。
“有东西进院子了！”小赵低呼。
两人对视一眼，同时推开车门冲了出去。他们受过训练，知道面对邪术师时，待在车里反而是活靶子。
冲进院子时，他们看到了那个“东西”。
不是人，也不是鬼——至少不是传统意义上的鬼。那是一团模糊的黑影，像雾气一样凝聚成人形，但没有五官，没有四肢，只是一团不断蠕动的黑暗。它在院子里飘浮着，似乎在寻找什么。
“这是什么鬼东西？”小李握紧了手中的符咒。
“管它是什么，先拦住！”小赵已经掏出协会配发的“破邪枪”——这是一种特制的法器，外形像手枪，但发射的不是子弹，而是压缩的灵力弹，对邪祟有很强的杀伤力。
砰！砰！
两声轻微的爆响，两颗灵力弹射向黑影。黑影被击中，发出刺耳的尖啸，身体被打散了一部分，但很快又重新凝聚。
“没用！”小赵咬牙，“这东西能自我修复！”
黑影似乎被激怒了，它放弃了寻找，直接朝两人扑来。速度快得像一道黑色的闪电。
“闪开！”
两人向两边翻滚躲开。黑影扑了个空，但它带起的阴风刮过院子，地上的落叶和花瓣被卷起，在空中乱舞。
“结阵！”小李喊道。
两人迅速靠拢，各自取出一面铜镜——这是协会的制式法器“辟邪镜”，能反射部分邪术攻击。两面镜子相对，形成一个金色的光罩，暂时挡住了黑影的冲击。
但黑影的力量超乎想象。它不断撞击光罩，每一次撞击都让光罩剧烈震动，金色光芒明灭不定。小赵和小李的额头渗出冷汗，支撑得十分吃力。
“支援怎么还不来！”小赵咬牙道。
话音刚落，巷子外传来急促的脚步声。四个穿着协会制服的人冲进院子，为首的是墨尘。
“退后！”墨尘大喝一声，双手结印，一道雷符脱手而出。
轰！
紫色的雷电劈中黑影，黑影发出凄厉的惨叫，身体被打散了大半，剩下的部分迅速后退，想要逃跑。
“想跑？”墨尘冷笑，从怀里掏出一张特制的“缚灵网”撒了出去。网在空中展开，化作一张金光大网，罩向黑影。
黑影左冲右突，但怎么也逃不出网的范围。最终被金光网罩住，像落入渔网的鱼一样拼命挣扎，但越挣扎网收得越紧。
几秒钟后，黑影被彻底束缚，化作一团不断蠕动的黑球，被墨尘收进一个特制的玉盒里。
“没事吧？”墨尘看向小赵和小李。
“没事。”两人擦擦汗，“墨尘哥，还好你们来得及时。”
墨尘点点头，快步走进屋子。周伯已经被外面的动静惊醒了，正坐在床边，脸色有些发白。
“周老，您没事吧？”墨尘关切地问。
“没……没事……”周伯摇头，“外面……是什么东西？”
“一种邪术傀儡。”墨尘解释道，“是用邪术炼制的人造邪祟，没有自我意识，只会执行简单的命令。看来三指老道确实想对您不利，但不敢亲自来，就派了这么个东西来试探。”
周伯叹了口气：“都是我惹的祸……连累了你们……”
“周老别这么说。”墨尘安慰道，“您是陈会长的朋友，就是我们协会的朋友。保护您是我们的职责。从今晚的情况看，三指老道不会善罢甘休，我们得加强防护。”
他想了想，掏出手机给陈磊打电话。
电话很快接通，陈磊的声音传来：“墨尘，怎么样？”
“陈哥，抓到一个邪术傀儡，应该是三指老道派来试探的。”墨尘汇报情况，“周老没事，但我们的人手可能不够。对方既然敢试探，说明胆子不小，可能会来硬的。”
“我知道了。”陈磊沉默了一下，“这样，你增派一队人，二十四小时轮流保护周伯。另外，在那片区域布下预警阵法，有任何异常立刻通知我。”
“明白。那三指老道那边……”
“我会亲自处理。”陈磊的声音冷了下来，“敢动我的人，就要付出代价。”
第二天上午，陈磊来到协会。他直接去了情报科，调阅所有关于三指老道的资料。
资料不多，但很有用。三指老道，本名未知，六十多岁，左手缺小指，擅长炼制邪术傀儡和远程咒杀。他是鬼手的师弟，两人师出同门，感情很好。鬼手被抓后，三指老道就失踪了，协会追查了很久都没找到。
但资料里有一个细节引起了陈磊的注意：三指老道有个习惯，每次作案前都会去城西的“福缘茶楼”喝茶。不是每天都去，但重大行动前一定会去。
“福缘茶楼……”陈磊若有所思。
他叫来墨尘：“查一下福缘茶楼，特别是最近有没有一个左手缺小指的老人去过。”
“是。”
情报科的动作很快，下午就有了结果。
“陈哥，查到了。”墨尘拿着几张监控截图走进办公室，“昨天下午，一个符合三指老道特征的人在福缘茶楼出现了。他坐了一个小时，然后离开。我们追踪了他的路线，最后消失在城西的城中村。”
“城中村？”陈磊接过截图仔细看。监控画面虽然模糊，但能清楚看到那人左手缺了小指。
“对，那片区域很复杂，流动人口多，监控也不完善。我们的人进去查了，但没找到线索。”
陈磊盯着截图，脑子飞快转动。三指老道昨天去茶楼，晚上就派傀儡袭击周伯，这说明他已经在附近了，而且准备动手。
但他为什么要选周伯？真的是为了报复鬼手的事，还是另有目的？
“周伯那边怎么样？”陈磊问。
“增派的人已经到了，一共八个人，分成两组轮流值班。预警阵法也布下了，覆盖了周围五百米的范围。”
“不够。”陈磊摇头，“三指老道擅长远程咒杀，他根本不需要靠近。如果他想杀周伯，完全可以在几百米外施咒。”
墨尘脸色一变：“那怎么办？”
陈磊站起身，走到窗边，看着外面的城市：“我得去见周伯一趟。有些事，得当面说清楚。”
半小时后，陈磊来到周伯的小院。老人正在院子里浇花，看到陈磊，放下水壶迎了上来。
“陈磊，你怎么又来了？我没事，你不用总往这儿跑。”
“周伯，我是来跟您说件事的。”陈磊神色严肃，“从昨晚的情况看，三指老道不会善罢甘休。他擅长远程咒杀，防不胜防。我想请您暂时换个地方住，等我们抓到他再回来。”
周伯愣了一下，然后摇头：“不用不用，我一个糟老头子，换地方多麻烦。而且这是我家，我哪儿也不去。”
“周伯，这不是麻烦不麻烦的问题，是安全问题。”陈磊耐心解释，“我知道您舍不得这里，但命更重要。您先搬到我那儿去住几天，或者去协会的招待所也行。等事情解决了，我再送您回来。”
“陈磊啊。”周伯叹了口气，拉着他到石凳上坐下，“我知道你是为我好。但我活了七十多年，什么风浪没见过？该来的总会来，躲是躲不掉的。”
他顿了顿，继续说：“而且，我要是搬走了，那老道找不到我，会不会去找别人？找你？找你家人？我不能因为自己，连累你们。”
“周伯……”
“你听我说完。”周伯摆摆手，“陈磊，我虽然不懂你们玄门那些高深的东西，但我知道一个道理：邪不胜正。那个老道要害我，是因为我帮了你。这说明什么？说明你做的事是对的，让他害怕了。所以我更不能躲，我要在这里，让他知道，不是所有人都怕他们这些邪魔外道。”
陈磊看着老人坚定的眼神，心里涌起一股敬意。周伯只是个普通的修书人，不懂法术，没有灵力，但他有骨气，有坚持。
“好。”陈磊终于点头，“您不搬可以，但必须答应我一件事：从今天起，您身上要随时带着我给的护身符，院里院外的防护也要加强。还有，无论发生什么事，都不要离开这个院子。”
“这个我答应。”周伯笑了，“你放心，我这把老骨头，还能撑得住。”
离开周伯家，陈磊的心情很复杂。一方面，他敬佩周伯的骨气；另一方面，他也更加坚定要尽快抓到三指老道。
回到协会，他召集了所有参与追捕的人。
“三指老道很可能就藏在城西城中村。”陈磊指着地图，“那片区域不大，但人口密集，硬搜会引起骚动。所以我们换个方法——引蛇出洞。”
“怎么引？”墨尘问。
“他不是很想杀周伯吗？我们就给他一个‘机会’。”陈磊眼中闪过一丝冷光，“放消息出去，说周伯重病不起，奄奄一息。他如果真想报仇，肯定会抓住这个机会。到时候……”
他在地图上画了一个圈：“在这里布下天罗地网，等他上钩。”
“可是这样周伯会不会有危险？”有人担心地问。
“我会亲自在周伯身边保护。”陈磊说，“而且这次，我要活捉三指老道。不仅要给周伯一个交代，也要给所有被他害过的人一个交代。”
计划定下，所有人开始行动。
消息很快放了出去，通过各种渠道传到三指老道可能接触的圈子里。同时，周伯的小院周围布下了层层阵法，明哨暗哨安排了十几个人，陈磊更是亲自坐镇，守在周伯身边。
一切准备就绪。
就等鱼儿上钩了。
夜色再次降临。周伯的小院里灯火通明——这是故意为之，要让外面的人看到，周伯“病重”，家里彻夜亮灯。
陈磊坐在客厅里，手里把玩着一枚铜钱，眼神平静如水。
窗外，秋风萧瑟。
而暗处，一场猎人与猎物的游戏，即将开始。