陈国胜绞尽脑汁,回忆着与沈牧之最后的几次交谈,提供了一些零碎的信息:“牧之好像提过一嘴,说‘影斋’的人神出鬼没,喜欢在一些……嗯……有历史沉淀的、光影变化复杂的老建筑里活动,说那种地方‘界限模糊’,容易捕捉到‘影’。”他还提到沈牧之似乎对城北一带的旧城区,特别是那些废弃的教堂、老图书馆格外关注,但具体原因没说。
这些信息虽然模糊,但至少提供了一个大致的方向。城北旧城区,那里确实盘踞着许多年代久远、颇具神秘色彩的废弃建筑,是各种都市传说的发源地。
送走千恩万谢、并表示会全力配合的陈国胜后,相馆内只剩下凌异和玲灵。气氛凝重而决绝。
“我准备去一趟城北。”凌异开门见山,语气不容置疑,“重点是那些废弃的教堂和图书馆。‘影斋’如果存在,这些地方很可能有他们的据点或者活动痕迹。师父的笔记里可能还有线索,需要实地印证。”
这是一次极其危险的行动。主动去寻找一个神秘且危险的组织,无异于以身犯险。
“我跟你一起去。”玲灵几乎没有丝毫犹豫,立刻说道。她的眼神清澈而坚定,没有任何退缩。
凌异看向她,眉头微蹙:“这次和以前不一样。我们是主动进入对方的潜在地盘,‘影斋’的手段我们一无所知,那个‘蚀影’更是难以对付。太危险了。”
“正是因为危险,我才更要去。”玲灵迎着他的目光,毫不退让,“我的结界能力是对抗那种负面能量的关键,这一点已经证实了。你一个人去,如果遇到‘蚀影’,连个掩护的人都没有。而且,”她顿了顿,语气带着一丝不容反驳的执拗,“我们现在是合伙人。调查你师父的死因,揭开‘影斋’的秘密,不再是你一个人的事。这是我们共同的目标。”
她的话有理有据,更带着一种将彼此命运捆绑在一起的决心。凌异看着眼前这个看似柔弱,内心却无比坚韧的女孩,心中涌起一股复杂的暖流。他习惯了独来独往,习惯了独自承担一切,但玲灵的出现,一次又一次地打破了他的习惯,也让他意识到,并肩作战或许真的比孤军奋战更有力量。
沉默了片刻,凌异终于缓缓点了点头:“好。但一切行动听我指挥,绝对不能擅自行动。”
“明白!”玲灵脸上露出了笑容,仿佛不是要去闯龙潭虎穴,而是要去进行一场刺激的探险。这种乐观和勇气,在某种程度上也感染了凌异。
接下来的几天,两人进入了紧张的备战状态。凌异根据陈国胜的提示和沈牧之笔记中的蛛丝马迹,结合城市地图,圈定了几个重点探查区域:圣保罗废弃教堂、第三图书馆旧址、以及一片据说曾经是民国时期摄影协会所在的、如今已成危房的老建筑群。
他利用之前的人脉,悄悄搞到了一些非常规的装备:高灵敏度的电磁场检测仪(据说某些灵异现象会伴随异常电磁波动)、改良过的红外热成像仪(希望能捕捉到非热源的能量体)、以及一些加强版的朱砂符箓和特制的闪光弹(用于干扰和致盲)。
玲灵则全力巩固她的结界能力,并尝试与凌异进行配合演练。她需要练习在移动中维持结界,以及如何将结界能量更精准地用于防御和干扰。
出发的前夜,凌异独自一人在暗房里,再次拿起那张揭示真相的照片。火光中那些模糊的人影和扭曲的“蚀影”,如同烙印般刻在他脑海中。他轻轻抚摸着照片上师父实验室的轮廓,低声自语:
“师父,等着我。我会让真相大白,让害你的人付出代价。”
窗外,月色朦胧。往昔的阴影与未来的凶险交织在一起,一场深入迷雾核心的探险,即将拉开序幕。凌异和玲灵,这对因诡异事件而缔结契约的搭档,将携手踏入更加深邃的黑暗,去追寻被掩埋的真相,面对未知的“影斋”与恐怖的“蚀影”。