张炁的手指刚刚触碰到那冰冷坚硬的远古岩壁,试图更清晰地感知内部“周天星辰锁”的能量脉络,身后来自泽渔码头的紧急传讯符就如同冰锥般刺入他的掌心。
信息简短,却字字千钧:不明船队逼近,元婴级战力现身,要求面谈。
初生谷与泽渔码头,一内一外,两处关键节点几乎同时告急。张炁眉头瞬间锁紧,没有任何犹豫,立刻做出决断。
“此地暂停探查,立刻封闭通道!”他声音沉静,却带着不容置疑的权威,“岩,丘垚,带人用最快速度将通道回填封死,恢复原状,不得留下任何明显痕迹。”
“是!”岩和覆丘族长丘垚毫不迟疑,立刻招呼人手行动。土石翻滚声再次响起,但这次是为了掩藏秘密。
张炁转向脸色尚有些苍白的藤:“藤,你记录下的符文和内部景象至关重要,立刻带回混沌堡垒,尝试初步解析,尤其是那金属阵盘的能量运行模式,看看能否找到与我们现有符文体系的任何关联。注意保密等级。”
“明白!”藤郑重点头,将记录着珍贵信息的兽皮小心翼翼收好。
“我们走。”张炁最后看了一眼那正在被迅速掩埋的通道入口,身形一晃,已如轻烟般朝着初生谷外的方向掠去。藤紧随其后。
将遗迹探索的后续处理交给可靠的部下,张炁必须亲自去面对码头那边的“客人”。一个接近元婴级别的对手,不是烈或者沧波他们目前能独立应付的。初生谷的防御有混沌堡垒和岩坐镇,暂时无忧,但码头方向是新拓展的薄弱环节,不容有失。
就在张炁和藤的身影消失在通往谷外的林间小径时,谁也没有注意到,就在那片刚刚被覆丘部落平整过的土地边缘,一片不起眼的、与周围环境融为一体的阴影,微微扭曲了一下。
……
地下通道处,岩指挥着覆丘部落的战士和工造司弟子,效率极高地进行回填。巨大的石块被土系真元软化后填入,再层层夯实,丘垚则利用部落秘法,引导周围的泥土和植被气息覆盖其上,力求尽快消除人工开凿的痕迹。
藤并未立刻离开,她站在稍远处,眉头微蹙,再次拿出那几张临摹着残纹和核心符文的兽皮,借着傍晚微弱的光线,试图抓住脑海中那一闪而逝的灵感。那远古符文的结构,与她所研习的、源自《混沌道经》的符文体系截然不同,更加古朴、直接,仿佛直指能量本源。她隐约感觉,如果能理解其中哪怕一小部分,对现有的聚元阵、传讯符甚至浮空舟的符文阵列,都可能带来质的提升。
就在她全神贯注之际,一股极其微弱、几乎难以察觉的能量波动,如同投入静湖的石子,在她敏锐的灵觉边缘荡开一丝涟漪。
不是来自被封闭的通道深处,而是来自……侧后方那片看似空无一物的阴影!
“小心!”藤几乎是本能地娇叱一声,同时手腕一翻,一张早已准备好的“显形符”瞬间被激发,化作一道淡金色的光波,如同水银泻地般向四周急速扩散!
“嗡——”
淡金光波扫过,那团原本与环境完美融合的阴影猛地一阵剧烈扭曲,如同被投入石子的水面映像,两道模糊的、穿着紧身暗色皮甲的身影被迫显现出来!他们显然没料到会被如此迅速、精准地识破行藏,眼中同时闪过一丝错愕。
但他们的反应快得惊人!错愕仅持续了百分之一秒,其中一人手腕一抖,数点乌光带着刺耳的尖啸,直射向还在发愣的几名覆丘部落战士!另一人则身形如鬼魅,手中两柄漆黑的短刺,带着一股阴寒刺骨、专门侵蚀真元的气息,直扑藤的咽喉和丹田!速度之快,堪比筑基中期修士的全力爆发!
是刺客!而且是非常专业的、懂得配合的刺客!
“敌袭!”岩的怒吼声如同惊雷炸响。他距离稍远,但反应丝毫不慢,筑基四层的土系真元轰然爆发,一面厚重的石墙瞬间从地面隆起,险之又险地挡住了射向覆丘战士的大部分乌光。只听“噗噗”几声,乌光深深嵌入石墙,竟是几枚带着倒刺、泛着幽蓝光泽的梭形暗器。
而藤这边,面临的压力更大。那刺客的身法诡异莫测,短刺未至,那股阴寒的气息已经让她体内的真元运转微微一滞。
“哼!”藤临危不乱,她虽擅长符文而非近身搏杀,但修为已是筑基中期,基础远比对方想象的扎实。她足尖一点地面,身形向后飘退,同时双手十指如同穿花蝴蝶般舞动,瞬息间在空中勾勒出数个简易却有效的“御”字符文。
“凝!”
淡青色的符文光芒在她身前层层亮起,形成一道道坚韧的能量屏障。
“嗤啦!”
漆黑的短刺狠狠刺在符文屏障上,阴寒之力与青色光华剧烈碰撞、侵蚀,发出令人牙酸的声响。第一层、第二层屏障几乎瞬间破碎,但第三层屏障成功阻滞了短刺的突进势头。
就这么一阻的功夫,岩已经如同蛮牛般冲了过来!他没有任何花哨的技巧,覆盖着土黄色真元的拳头,带着碾碎一切的气势,直接轰向那名刺客的后心!
那刺客感受到身后传来的恐怖力量,不得不放弃对藤的追击,身体以一种违背常理的角度扭曲,双刺交叉回防,硬接了岩这含怒一拳。
“嘭!”
沉闷的气爆声响起。刺客身形剧震,借着岩拳上的巨力向后飘飞,显然在纯粹的力量上远不如岩。但他身法轻盈,并未受伤,落地后立刻与另一名汇合,两人背靠背,警惕地盯着岩和藤,以及周围迅速围拢过来的工造司弟子和覆丘战士。
“你们是什么人?”岩声如洪钟,土黄色的真元在体表流转,如同穿上了一层岩石铠甲,威势惊人。他看出这两人个体战力或许不如自己,但那诡异的隐匿之术和配合,极其难缠。
两名刺客没有说话,只是用冰冷的目光扫视着众人,似乎在寻找突围的机会。
藤平息了一下翻涌的气血,走到岩身边,手中已经扣住了另外两张灵符——一张是加强版的“显形符”,另一张则是范围性的“迟缓符”。她冷声道:“不必问了,他们身上有和覆山部落类似的标记,但更隐蔽,手法也更老道。是影踪部落的人?”
她刚才在对方暴起攻击的瞬间,敏锐地捕捉到了他们皮甲内侧一个几乎与暗影融为一体的徽记——那是一个抽象的山峰图案,与之前了解的覆山部落图腾有几分相似,但更加复杂,透着一股阴冷的气息。
听到“影踪部落”四个字,两名刺客的眼神微微一动,虽然依旧沉默,但无疑默认了藤的猜测。
“覆山部落雇你们来的?”岩踏前一步,气势更盛,“想窥探我宗秘密?”
其中一名刺客终于开口,声音沙哑干涩,如同砂纸摩擦:“拿人钱财,与人消灾。你们……不该动那遗迹。”他的目光扫过被回填的通道位置,意思很明显,他们是为了遗迹而来,甚至可能目睹了之前张炁尝试破解封印的过程。
“就凭你们?”岩怒极反笑,就要动手。
“岩,留活口!”藤及时提醒,同时手中“迟缓符”光芒一闪,一道无形的力场以她为中心扩散开来,让两名刺客的动作明显变得凝滞。
“动手!”两名刺客见状,知道无法善了,同时低喝一声,身形再次变得模糊,试图借助某种秘法强行突围。
“哪里走!”岩大吼,双拳齐出,两道凝实的土黄色拳影封堵住对方最主要的退路。周围的弟子和战士们也纷纷祭出法器、弓弩,组成包围网。
藤则再次激发“显形符”,金光闪烁,不断干扰对方的隐匿能力。
一时间,这片刚刚平静下来的土地上,真元碰撞声、兵器交击声、怒喝声不绝于耳。两名影踪刺客如同陷入泥潭的阴影,虽然左冲右突,身法诡异,但在岩的绝对力量压制和藤的符文辅助下,活动空间被不断压缩。
终于,在岩一记势大力沉的“裂地掌”拍碎了一名刺客匆忙凝聚的暗影护盾后,藤瞅准机会,一道精准的“束缚符”化作青光锁链,瞬间将那名刺客捆得结结实实。另一名刺客见状,眼中闪过一丝决绝,猛地咬碎了藏在牙齿里的什么东西,身体剧烈抽搐起来,皮肤迅速变得乌黑,气息瞬间断绝。
“服毒自尽了!”一名工造司弟子检查后报告。
岩脸色难看地走到被藤束缚住的那名刺客面前,扯下对方的面罩,露出一张苍白但年轻的面孔,此刻他嘴角也溢出一丝黑血,但眼神依旧冰冷,带着一丝嘲弄。
藤快步上前,指尖凝聚一丝真元,迅速点在他颈侧和胸腹几处大穴,暂时封住了他的真元运转和可能的自毁手段。“他嘴里藏了毒,但还没咬破,快取解毒丹!”
一番紧急处理,总算保住了这唯一一个活口。
藤看着被牢牢制住、眼神却依旧桀骜的影踪刺客,又看了看地上那具迅速腐烂的尸体,心中没有丝毫轻松。影踪部落的刺客能悄无声息地潜入到混沌堡垒附近,甚至可能目睹了宗主破解封印的尝试,这本身就是一个极其危险的信号。覆山部落的手,比想象中伸得更长,而他们对遗迹的重视程度,也远超预期。
“立刻将这里的情况,以及这个俘虏,带回混沌堡垒严加看管!”藤对岩说道,“我必须立刻去码头支援宗主!这边交给你了!”
岩重重点头:“放心!有我在,堡垒绝不会有事!你小心!”
藤不再多言,身形化作一道青影,朝着东南码头方向疾驰而去。她心中沉重,遗迹的秘密、影踪部落的窥探、码头上逼近的元婴级强者……内忧外患,仿佛在一瞬间同时压了上来。混沌道宗这艘刚刚启航的大船,正驶入一片危机四伏的未知水域。