天光透过窗棂，洒入书房。
延卿醒来时，有一瞬间的恍惚。肩头的剧痛提醒着他昨夜的经历，而身下柔软的触感和空气中若有似无的冷香，则属于另一个人。
他猛地睁开眼，发现自己仍躺在窗边的软榻上，身上盖着一床锦被。而燕昭阳，就睡在离他不远的一张临时搬来的矮榻上。
她侧躺着，面容在晨光中显得柔和了许多，褪去了平日的锐利，长发如墨般铺散在枕上。
呼吸均匀，似乎还在沉睡。
延卿的心跳漏了一拍。他从未想过，有朝一日能如此近距离地、在她毫无防备时看着她。
十四岁那年的惊鸿一瞥，成了他黑暗人生中唯一的光，支撑他爬到现在这个位置。他贪恋这份宁静，目光近乎贪婪地描摹着她的眉眼，却又在下一刻猛地惊醒，意识到自己的僭越。
他必须离开。
这里是长公主的寝殿范围，他一个阉人，一个奴才，怎能宿在此处，甚至……与她同室而眠。
他忍着肩头撕裂般的痛楚，用未受伤的手臂支撑着，极其缓慢、小心地试图坐起身，不想惊动她。
就在他即将坐起，双脚即将触地的瞬间，一个清冷的声音自身后响起。
“本宫允许你动了？”
延卿身体一僵，动作定格。
燕昭阳不知何时已经醒了，正支着头，好整以暇地看着他狼狈起身的背影。
“殿下，”延卿背对着她，声音低哑，“奴婢……该回去了。”
“回去？”燕昭阳坐起身，赤足踩在冰凉的地板上，一步步走到他面前。“回你的督主府，然后等着下一波刺客？”
她站定，目光落在他因用力而再次渗出血色的肩头绷带上。“还是你觉得，本宫这里，不如你的狗窝舒服？”
延卿垂着头，不敢看她。“奴婢不敢。只是于礼不合，恐污了殿下清誉。”
“清誉？”燕昭阳像是听到了什么笑话，伸手，用指尖挑起他散落在颊边的一缕黑发，轻轻绕在指间把玩。“本宫手握重兵，上过战场，杀过人。你觉得，那些虚无缥缈的东西，本宫会在乎？”
她的指尖偶尔蹭到他的耳廓，带来一阵阵细微的颤栗。延卿的呼吸变得急促，全身的肌肉都绷紧了。
“还是说，”燕昭阳俯身，靠近他，气息拂过他敏感的颈侧，“你在怕别的？”
延卿抬头，撞进她带着探究和一丝戏谑的眸子里。他看到她清晰的倒影，看到自己慌乱无措的样子。
“奴婢”，他语塞，所有精心构筑的防线在她面前都土崩瓦解。
燕昭阳望着他泛红的耳根和闪烁的眼神，松开了把玩他发丝的手。她转身走到一旁，拿起太医留下的干净绷带和金疮药。
“过来。”她命令道，在软榻边坐下。
延卿迟疑着。
“需要本宫再说一遍？”燕昭阳抬眼，目光平静，却隐带压力。
延卿抿了抿唇，最终还是顺从地走到榻边，坐下，背对着她。他能感觉到她的靠近，能闻到她身上那令人心安又心悸的气息。
燕昭阳动作利落地解开他被血浸透的旧绷带，露出那道狰狞的伤口。她的指尖沾着冰凉的药膏，轻轻涂抹在伤口周围。
延卿身体颤了一下。
“疼？”她问。
“……不疼。”他声音闷闷的。
燕昭阳手下动作不停，语气淡淡：“忍着。”
她的指尖带着薄茧，是常年握兵器留下的。那触感与他冰凉光滑的皮肤截然不同，每一次触碰，都像是在他心尖上点火。
药膏带来的凉意过后，是火辣辣的刺痛，混合着她指尖的温度，成为一种难以言喻的折磨。
他紧紧攥住身下的锦被，指节泛白，额角渗出细密的汗珠。不是因为伤口疼，而是因为她。
燕昭阳能清晰地感受到他身体的僵硬和细微的颤抖。她看着他那截白皙脆弱的脖颈，看着他在自己手下隐忍克制的模样，眸色深了深。
她仔细地为他重新包扎好伤口，打好结。
“好了。”
延卿松了口气，立刻就想站起身逃离这令人窒息的亲近。
“别动。”燕昭阳按住了他未受伤的那边肩膀，力道不大，却让他无法反抗。
她站起身，走到他面前，弯腰，双手撑在榻沿，将他困在她与软榻之间。
“延卿，”她盯着他的眼睛，闪过一丝不容置疑的占有欲，“记住，是本宫允许你留在这里的。”
她的目光扫过他苍白的脸，落在他微微张开的、失了血色的唇上。
“在本宫的地盘，在本宫的榻上，”她一字一句，清晰地说道，“没有本宫的允许，你哪里都不能去，什么都不能做。”
“包括……放肆。”
天色已大亮。
燕昭阳这时换好朝服，准备入宫。她看了一眼坐在软榻上、脸色苍白的延卿。
“你今日不必入宫了。”她语气不容置疑，“在本宫这里养着。”
延卿抬头，嘴唇动了动：“殿下，奴婢……”。
“这是命令。”燕昭阳打断他，“你的伤需要静养。东厂那边，让你信得过的人暂时打理。”
她走到门边，又停下脚步，没有回头。“至于吏部侍郎王崇明……”。
延卿的心提了起来。
“本宫会处理。”她说完，推门而出。
延卿望着她离去的挺拔背影，放在膝上的手缓缓收紧。他不想成为她的拖累，更不愿她因自己卷入朝堂纷争。
可心底深处，又因为她这句“本宫会处理”而泛起隐秘的、不该有的悸动。
皇宫，金銮殿。
今日朝会的气氛有些微妙。
几名御史出列，弹劾九千岁延卿“恃宠而骄”、“行事酷烈”、“有违圣人之道”，话里话外，暗示他权柄过重，需加以约束。
龙椅上的燕凌峰听着，脸上没什么表情。
这时，一直沉默的燕昭阳忽然向前一步。
“几位御史，”她声音清朗，带着战场磨砺出的金石之音，“弹劾延卿，可有实证？”
为首的御史躬身道：“殿下，东厂行事，动辄抄家灭族，朝野皆知，何须实证？此等酷吏，留在陛下身边，恐非社稷之福！”
“社稷之福？”燕昭阳轻笑一声，目光扫过那几名御史，最后落在一直垂首不语的吏部侍郎王崇明身上。“本宫在边关十年，深知安定来之不易。东厂清查贪腐，惩治奸佞，手段或许激烈，但目的，是为了稳固朝纲，让陛下无后顾之忧。”
她顿了顿，语气转冷：“倒是本宫听闻，近日京城颇不太平，竟有宵小之辈，胆敢当街行刺朝廷重臣。此事，不知几位御史可知晓？又或者，该问问王侍郎？”
王崇明身体几不可查一颤，连忙出列：“殿下明鉴！臣、臣对此事一无所知。”
“是么？”燕昭阳目光如刀，“那王侍郎府上的管事，与三日前宫中服毒自尽的内侍，又是何关系？”
此言一出，满殿哗然。
王崇明噗通一声跪倒在地，冷汗涔涔：“殿下！绝无此事，定是有人诬陷！臣对陛下忠心耿耿啊。”
燕凌峰终于开口，声音听不出喜怒：“王爱卿，此事，朕会派人详查。若与你无关，朕自会还你清白。”
他看向燕昭阳，语气缓和：“皇姐，此事朕已知晓，定会查个水落石出。”
燕昭阳拱手：“陛下圣明。”
她不再多言，退回班列。她知道，今日这番话，足以在朝堂掀起波澜，也让那些暗中窥伺的人明白，动延卿，就是动她燕昭阳。
退朝后，燕昭阳没有立刻回府，而是去了京郊大营巡视。
她心腹的副将跟在她身边，低声道：“将军，今早收到消息，昨夜刺杀九千岁的那伙人，其中一个活口在东厂大牢里死了。”
燕昭阳脚步一顿，眼神骤冷：“怎么死的？”
“说是……伤重不治。”
“哼，”燕昭阳冷笑，“灭口倒是快。”
副将担忧道：“将军，您今日在朝堂上为那九千岁说话，只怕会引来更多非议。他毕竟是……”。
“是什么？”燕昭阳看向他，“宦官？权阉？”
副将低下头。
“他是陛下的人，也是在替陛下办事。”燕昭阳语气平静，“更重要的是，他现在，是本宫要保的人。”
她望向远处操练的士兵，目光锐利。“有人想试探本宫的底线，本宫就让他们看清楚。”
“传令下去，”她吩咐道，“加强将军府和东厂附近的警戒。若有可疑人等，一律拿下。”
“是！”
夜幕再次降临。
将军府书房内，烛火通明。
燕昭阳处理完军务，揉了揉眉心。她看向窗外沉沉的夜色，想起还留在府中养伤的那人儿。
管家送来晚膳时，低声禀报：“殿下，督主今日大部分时间都在昏睡，醒来后用了些清粥，换过一次药。”
“嗯。”燕昭阳应了一声，“他可有说什么？”
“督主只问了一句，殿下是否安好。”
燕昭阳执筷的手微微一顿。
她放下筷子，起身。“本宫去看看。”
厢房内，延卿并未睡下。他靠坐在床头，手中拿着一卷书，却许久未曾翻动一页。
肩头的伤口还在隐隐作痛，但更让他心神不宁的，是这处所的安静，和空气中无处不在的、属于她的气息。
房门被轻轻推开。
延卿抬头，看到燕昭阳走了进来。她换下了朝服，穿着一身简单的墨色常服，长发随意挽起，少了几分威严，多了几分慵懒。
“殿下。”他下意识地想下床行礼。
“躺着。”燕昭阳走到床边，目光扫过他手中的书卷，“看来精神好了些。”
延卿垂下眼睫：“劳殿下挂心。”
燕昭阳在床边的绣墩上坐下，看着他。“朝上的事情，听说了？”
延卿沉默片刻，点了点头。府中下人虽不敢多言，但总有些风声。
“王崇明暂时动不了。”燕昭阳直接说道，“没有确凿证据。但经此一事，他和他背后的人，会安分一段时间。”
她看着他苍白的脸：“你最近行事，谨慎些。”
“奴婢明白。”延卿低声道，“谢殿下……为奴婢周旋。”
“不是为你。”燕昭阳语气平淡，“是有人把手伸得太长了。”
她看着他紧抿的唇，忽然问道：“害怕吗？”
延卿怔住，抬眼看她。
“那些想杀你的人，”燕昭阳与他对视，“害怕吗？”
延卿摇了摇头，黑沉的眸子里一片寂静。“奴婢早就习惯了。”
习惯了在刀尖上行走，习惯了与死亡为伴。从十岁入宫那天起，他的人生就没有“安全”二字。
燕昭阳看着他眼中那片深不见底的沉寂，心头莫名地堵了一下。她想起十四岁那年，在雪地里看到的那个浑身是伤、眼神却倔强得像狼崽一样的小太监。
她伸出手，轻轻拂开他额前垂落的一缕碎发。
“以后，”她的声音在安静的房间里显得格外清晰，“在本宫身边，你可以不用习惯。”
延卿的身体猛地僵住，瞳孔微缩，难以置信地看着她。
燕昭阳却已收回手，站起身。
“早点休息。”她说完，转身又离开了房间。
延卿独自坐在床上，许久未动。
额头上被她触碰过的地方，仿佛还残留着那一点温热。他缓缓抬手，抚上那个位置，指尖微微颤抖。
窗外夜色浓重，京城暗流涌动。但这一刻，他冰封多年的心湖，却被投入了一颗滚烫的石子，漾开层层涟漪。