“两件事。”鹰七沉声道，“第一，天机阁最新人榜已出，你因坠龙涧之战，排名已升至 第九位。”
凌阳面无表情，对此并不意外。这正在他算计之中。
“第二，”鹰七语气更加严肃，“南宫大人有请。另外……根据我们截获的密报，幽冥教似乎正在黑水城附近，筹划一次大规模的行动，目标疑似……城主府。”
凌阳目光一凝。
城主府？幽冥教为何要针对城主府？是为了某种宝物，还是……为了制造混乱，掩盖其真正的目的？
“南宫文找我，与此事有关？”凌阳问道。
“属下不知。但南宫大人吩咐，若你回来，务必尽快一见。”
凌阳沉吟片刻，点了点头。“我知道了。”
他心中冷笑，看来平静的日子结束了。幽冥教的行动，南宫文的召见，以及那隐隐浮出水面的各方势力……黑水城，即将迎来新的风暴。
就在这时，一个温和带笑的声音突兀地在院门外响起：
“凌客卿既然回来了，何不出来一叙？南宫文不请自来，还望勿怪。”
话音未落，院门被轻轻推开，一名身着月白长衫、面容俊雅、看起来约莫二十七八岁的青年，手持一柄折扇，含笑走了进来。他气息平和，如同不会武功的文人，但凌阳却能敏锐地感知到，其体内蕴藏着一股如同深渊般晦涩强大的力量——六品通窍境！
正是巡风使，南宫文。
鹰七脸色微变，立刻躬身行礼：“属下参见南宫大人！”
南宫文随意地摆了摆手，目光却始终落在凌阳身上，笑容和煦如春风：“这位便是近日名声大噪的‘血刀’凌阳，凌客卿吧？果然英雄出少年，气度不凡。”
凌阳面无表情地看着他，没有行礼，也没有说话。他知道，这是双方第一次正式交锋，气势上绝不能弱。
南宫文对凌阳的冷淡不以为意，自顾自地走到石桌旁坐下，打开折扇轻轻摇动：“凌客卿不必紧张。我此来，一是恭贺你荣登 人榜第九 ，二是……想与你做一笔交易。”
“哦？”凌阳眉梢微挑，“什么交易？”
南宫文笑容不变，眼中却闪过一丝精光：“我知道你在寻找与‘幽玄之眼’相关的上古遗迹和信息。恰巧，我手中有一份关于‘黑煞渊’深处，某处可能存在的上古封印之地的残缺地图。我想，你应该会感兴趣。”
黑煞渊？上古封印？凌阳心中一动，想到了黑煞刀墨渊，以及守墓人一脉的传承。但他面上依旧不动声色：“条件？”
“简单。”南宫文合上折扇，轻轻点在石桌上，“帮我查清幽冥教此次针对城主府的真实目的，并在必要时……出手阻止他们。事成之后，地图奉上。”
他看着凌阳，补充道：“当然，此事凶险，幽冥教此番出动的高手不少，甚至可能有长老级人物暗中坐镇。凌客卿若觉为难，也可拒绝。”
这话看似体贴，实则激将。同时，也将凌阳拉入了朝廷与幽冥教的博弈漩涡。
凌阳沉默片刻，脑海中飞速权衡。幽冥教的目的，他本就打算探查。南宫文的地图，对他至关重要。而且，借此机会，或许能更深入地了解朝廷（或者说南宫文背后势力）的态度。
“可以。”凌阳终于开口，声音冰冷，“但我如何信你？”
南宫文似乎早有所料，从怀中取出一块非金非玉、刻着复杂云纹的令牌，放在桌上：“此乃我的巡风令。地图我先付一半作为定金，事成之后，交付另一半。我南宫文，代表的是朝廷颜面，还不至于在此等小事上失信于人。”
凌阳神识扫过令牌，确认无误，又接过南宫文递来的半张泛着古老气息的兽皮地图碎片，上面勾勒的山川地形，确实与黑煞渊部分区域吻合。
“成交。”凌阳收起地图碎片和令牌。
“爽快！”南宫文抚掌轻笑，“那么，我便在镇妖司，静候凌客卿佳音了。”他站起身，意味深长地看了凌阳一眼，“对了，提醒客卿一句，城主府的水，比你想的要深。小心……那条看门的老狗。”
说完，他不再停留，转身飘然而去，如同来时一样突兀。
鹰七在一旁听得心惊肉跳，无论是幽冥教的阴谋，还是南宫文与凌阳的交易，都远远超出了他的层级。不行得向百户禀报
凌阳看着南宫文消失的方向，眼神幽深。
“看门的老狗？是指城主府隐藏的高手么……”他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“幽冥教，城主府，南宫文……这潭水，正好让我试试，如今的我，能掀起多大的浪！”
他决定，今夜便夜探城主府，先摸清幽冥教的布置，以及那条“老狗”的深浅。
鹰七站在原地，脑海中反复回响着方才的对话——“幽冥教”、“城主府”、“上古封印”、“黑煞渊地图”、“巡风使的交易”……每一个词都重若千钧，交织成一张他完全无法看清、却深感窒息的巨网。而凌阳，这个他一路见证其飞速成长的“客卿”，已然成为了这张网中的一个关键节点，其胆魄与实力，都远远超出了他最初的预估。
“凌…凌客卿，”鹰七喉咙有些发干，艰难地开口，“此事牵扯太大，幽冥教图谋城主府，南宫大人亲自介入……这已绝非寻常任务范畴。按镇妖司规章，我必须立刻、详细地向赵试百户禀报！”
他紧紧盯着凌阳，试图从对方脸上看出些什么。然而凌阳只是淡淡地瞥了他一眼，那眼神平静无波，仿佛早已料到他会如此。
“随你。”凌阳吐出两个字，转身便向屋内走去，似乎对此毫不在意。
鹰七心中更沉。凌阳的这种态度，反而印证了他的判断——此事的水深，远超想象！他不再犹豫，身形一闪，如同融入阴影，以最快的速度离开了铁匠铺，直奔镇妖司在黑水城的秘密据点。
镇妖司据点，赵试百户书房。
“……以上就是全部经过，卑职不敢有丝毫隐瞒！”鹰七单膝跪地，将自己所见所闻，包括凌阳与南宫文的对话，原原本本地复述了一遍。
书案后，原本还算沉稳的赵试百户，此刻脸色已是铁青，握着茶杯的手指因为用力而微微发白。
“幽冥教…目标是城主府下的上古封印？南宫大人竟然亲自与凌阳交易，让他去探查？”赵试百户的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“疯了！都疯了！凌阳他…他怎么敢卷入这种层次的博弈！”
他猛地站起身，在书房内急促地踱步。作为黑水城镇妖司的负责人，他太清楚这意味着什么了。一旦处理不当，不仅仅是黑水城大乱，整个天南州的局势都可能失控！这已经远远超出了他一个试百户能掌控的范畴。
“南宫大人…他明知鹰七你在场，却毫不避讳……”赵试百户停下脚步，眼中闪过一丝明悟和更深沉的忧虑，“他这是…故意要将我镇妖司也拖下水啊！”
巡风使拥有极高的权限，但通常不会直接干涉地方镇妖司的具体事务。南宫文此举，看似是找凌阳个人交易，实则是在通过凌阳，向整个黑水城镇妖司传达一个信息——此事，你们避不开，也必须参与进来！
“备车！不…我亲自去！”赵试百户当机立断，“我必须立刻面见石千户！此事，唯有千户大人方能定夺！”
半个时辰后，城东另一处更为隐秘的庄园。
此处乃是镇妖司在天南州的更高层级据点，坐镇者正是掌管一州缉妖事务的石千户——石破天。
书房内，气氛凝重。
石破天端坐主位，他年约四五十岁，面容刚毅，线条如刀削斧劈，一双虎目不怒自威，周身气息虽刻意收敛，但那股久居上位的压迫感和隐约透出的铁血煞气，比南宫文的深不可测更多了一份凌厉与厚重。他同样是一位六品通窍境的强者！
赵试百户垂手肃立，将事情再次详细禀报。
听完汇报，石破天沉默了片刻，手指轻轻敲击着紫檀木椅的扶手，发出沉闷的“笃笃”声。
“南宫文……好算计。”石破天缓缓开口，声音低沉而富有磁性，“他这是阳谋。利用凌阳这把锋利的刀去破局，同时借我们镇妖司的耳目和力量为他铺路，甚至…是想借此事，来试探我镇妖司在天南州的底线和反应。
他看向赵试百户：“凌阳此人，你怎么看？”
赵试百户沉吟道：“回千户，此子天赋、心性、实力皆属顶尖，更兼杀伐果断，胆大包天。但行事亦正亦邪，难以掌控，是一柄真正的双刃剑。如今他与南宫大人搭上线，恐怕……更不会将我镇妖司的规矩放在眼里了。”
“双刃剑，用好了，亦可斩妖除魔。”石破天眼中闪过一丝精光，“南宫文想借刀，想搅动风云，那我们便顺势而为。传我命令！”
赵试百户精神一振：“请千户示下！”
“第一，即日起，提升凌阳的客卿权限，资源配额按人榜前十标准供应，他若有合理需求，尽力满足。既要用人，便先示之以诚，施之以恩。”
“第二，加派人手，严密监控城主府周边，特别是幽冥教的动向。但切记，只监控，不插手，除非得到我的直接命令。我们要看清楚，幽冥教到底想做什么，南宫文又想做什么。”
“第三，”石破天目光锐利，“准备一下，我要亲自见一见这位‘血刀’凌阳，以及……那位南宫巡风使。既然棋局已经摆开，我这个坐地户，总不能一直作壁上观。”
“是！千户大人！”赵试百户躬身领命，心中凛然。千户大人这是要亲自下场了！看来，黑水城真的要变天了。
当鹰七将千户大人准备亲自接见的消息带回给凌阳时，凌阳只是淡淡地点了点头。
“知道了。”
他站在窗边，看着外面逐渐暗下来的天色，眼神幽深。镇妖司千户的介入，在他意料之中。南宫文的谋划，镇妖司的应对，幽冥教的行动……各方势力终于要在这黑水城，围绕着那上古封印，正式展开角逐了。
“水越浑，才好摸鱼。”凌阳低声自语，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“就看谁，能成为最后的赢家了。”