时镜颜蹲在客房地板上，眼泪顺着脸颊砸在青布裙摆上，晕开一片深浅不一的湿痕。直到指尖无意间触到裙摆褶皱里藏着的那支白玉簪 —— 冰凉的玉温瞬间勾起回忆：上次她追着腊梅跑，不慎将簪子掉在假山石缝里，是苏翎芊蹲在石边，指尖沾着尘土帮她寻回来，当时 “他” 还笑着拍了拍簪上的灰，轻声说 “姑娘家的物件金贵，得好好收着”。
指尖反复摩挲着簪子上刻着的缠枝纹，过往的画面突然涌进脑海：奎狼山的花楼里她从邪祟手上救了自己；后来遇水鬼纠缠，“他” 毫不犹豫画符驱邪，连衣摆被水打湿都没在意；解咒时面对苗青的怒火，“他” 既没退缩也没动粗，只凭几句通透的话，就捋清了几十年的恩怨……。
这些记忆像温水漫过心头，慢慢冲散了先前的无措与难过。苏翎芊为她家做的事情太多了，时镜颜抬手抹掉眼泪，鼻尖还泛着红，心里却渐渐清明：苏翎芊救了她，救了金宝和宝儿，更救了整个时家，这份恩情重过一切。自己先前的伤心，不过是少女心事突然落了空，可怎能因为这点儿女情长，就忘了她的好？更何况，苏翎芊虽是女子，却比许多男子更有担当、更有本事 —— 这样的人，本就该被敬佩，而非纠结于 “她不是男子” 这点小事。
“倒是自己糊涂了。” 她回到自己闺房对着铜镜里哭花了妆的自己轻声叹气，伸手蘸了点桌上的清水，仔细擦去眼下的泪痕。打开妆奁时，她瞥见里面那盒浅粉胭脂，忽然想起苏翎芊曾夸过 “这个颜色衬你”，当时 “他” 的语气里藏着女子特有的细腻，只是自己先前满心爱慕，竟没察觉。她挑了点胭脂轻点在颊边，又理了理皱巴巴的衣襟，镜中的少女虽眼底仍有红意，却已没了方才的迷茫，多了几分坦然。
刚走出客房，廊下的腊梅被风拂落几片花瓣，清冽的香气裹着晚风飘来。路过的丫鬟见她出来，忙上前恭敬地问：“二小姐，要传晚膳吗？” 时镜颜摇摇头，声音比刚才稳了些：“不用，我去爹娘院里。”
穿过庭院时，她听见厨房方向传来管家的笑声，混着厨娘的应答：“您放心，银耳羹这就炖上，老爷和夫人交代的我们都知道，苏公子这几日累坏了，得好好补补。” 看起来爹和阿娘还不知道真相，可这份关切是真的。时镜颜脚步顿了顿，心里更定了：爹娘素来明事理，如今此刻怕是正琢磨着她和 “苏公子” 的婚事，得趁话还没说开，赶紧找理由打消他们的念头，别让苏翎芊为难。
走到爹娘院门口，时镜颜深吸一口气，抬手理了理袖口的褶皱。院里的灯笼亮着暖光，隐约能听见母亲的声音：“…… 我看苏公子人品好、本事又强，阿颜要是喜欢，咱们得早点跟苏公子提，别错过了好人家……”
她抿了抿唇，轻轻推开半掩的木门，声音清亮又坚定：“爹，娘，我有话跟你们说。”
晚膳时的烛火映着满桌菜式，腊梅形的蒸糕、炖得酥烂的鸡汤，热气裹着香气漫在席间，表面瞧着一派祥和，可各人心里都藏着心思 —— 唯有时镜知只顾着和苏翎芊聊后续计划，没察觉这微妙的氛围。
时夫人往苏翎芊碗里夹了块鸡肉，笑着问：“苏公子，这几日在府里住得还习惯吗？要是缺什么，尽管跟下人说。” 话里藏着打量，目光却悄悄往时镜颜那边飘 —— 早些时候阿颜说 “和苏公子还不算相熟，想多了解些再论婚事”，虽不解女儿前几日还满眼欢喜，怎么突然变了主意，但夫妇俩还是尊重她的意愿，只是私下里总觉得可惜，这般有本事又稳重的人，怕是难再遇到第二个。
时明舟也跟着搭话：“是啊，苏公子对时家有大恩，有任何需求都别客气。” 语气里满是感激，也藏着几分 “若能成儿女亲家便更好” 的期许。
苏翎芊放下筷子，礼貌应道：“多谢伯父伯母费心，住得很习惯，不缺什么。” 她余光扫过席间，时镜颜正低头小口扒饭，耳尖却悄悄泛红，显然也记着白日里的事；而时镜知已拿起茶杯，凑近她低声说：“时家这边的事了结了，奎狼山的妖王得抓紧处理，迟则生变，咱们明日就出发如何？”
“嗯，明日启程正好。” 苏翎芊点头附和，眼底多了几分严肃 —— 妖王一日不除，周边百姓就多一分危险，确实不能耽搁。
这话刚落，时镜颜突然抬头，放下碗筷道：“哥，苏公子，我也要去奎狼山。”
时镜知愣了愣，当即摆手：“不行，我们是去降妖除魔，不是游山玩水，太危险了，你留在府里等着就好。”
“我不怕危险！” 时镜颜急着辩解，“先前在奎狼山，苏公子救过我，我也想跟着看看能不能帮上忙，而且我还认识山路，能给你们带路。”
时镜知还想再说什么，时夫人却先开口了：“镜知，让你妹妹去吧，她既有心，又认识路，跟着你们也能有个照应。” 时明舟也跟着点头：“是啊，阿颜也长大了，有自己的主意，让她去历练历练也好。” 夫妇俩心里打着小算盘 —— 让两人多些相处时间，说不定阿颜能重新喜欢上苏公子，这门亲事还有希望。
时镜知见父母都应允了，只好不再反对，转头看向苏翎芊，见她没意见，便叹道：“行吧，那你跟着，到时候可得听我和苏公子的话，不许乱跑。”
苏翎芊看着时镜颜眼里的光亮，心里了然 —— 这姑娘怕是真的想开了，先前的难过早已散去，只剩下坦荡的亲近。她这般通透善良，倒让人忍不住想多护着些，于是轻声道：“放心，路上会照看好她的。”
时镜颜握着筷子的手顿了顿，随即又埋首扒了口菜，米粒在嘴里嚼得有些漫不经心。烛火的光落在她发顶，耳尖还带着点未褪的薄红 —— 不是因为羞怯，而是心里那点 “还没完全适应” 的微妙别扭。虽说白天想通了，知道该敬慕苏翎芊的本事，可一日之内从 “倾慕的公子” 变成 “敬佩的姐姐”，这份转变哪能说坦坦就坦坦？
方才苏翎芊和哥哥聊起奎狼山时，她其实偷偷抬眼瞧过，见 “他” 还是往日那身墨色衣袍，指尖叩着桌面的模样依旧沉稳，可一想起这是女儿身的苏翎芊，还是会下意识错开目光，怕自己眼神里还留着先前的局促，让对方察觉。
她夹了一筷子青菜，余光瞥见母亲又往苏翎芊碗里添了块腊梅糕，心里悄悄叹口气 —— 爹娘还想着撮合呢，可她早就没了那份儿女情长的心思。先前的喜欢本就是场乌龙，如今醒过神来，那些细碎的好感，早该变成实打实的敬佩。只是眼下还没完全习惯，总觉得跟苏翎芊说话少了点往日的自在，多了点 “怕说错话” 的小心。
可这份小心，挡不住她想跟着去奎狼山的念头。方才哥哥拒绝时，她急着说 “认识路”，其实是找了个借口 —— 真正想的，是能再跟着苏翎芊多学些东西。她想起苏翎芊画符时指尖的灵光，想起 “他” 分析因果时条理分明的模样，连面对苗青的怒火都能从容应对，这样的本事，比书里写的 “巾帼英雄” 还让人心折。若是能跟着去，说不定能亲眼看见苏翎芊除妖，能听她讲些术法的门道，哪怕只是帮着递递符纸、记记山路，也比留在府里等着强。
越想，时镜颜心里越亮堂 —— 先前那点乌龙的喜欢，本就轻飘飘的，哪比得上实实在在的敬佩？等多见见苏翎芊的本事，多学些她的沉稳通透，那份残存的别扭迟早会散，到时候哪里还会纠结当初那点少女心事？