选亲仪式既毕，殿内众人陆续散去。依照宫门惯例，所有前来参选的待嫁新娘，无论是否被公子们选中，宫门都会为其在旧尘山谷内妥善安排归宿。一来，这些新娘皆是宫门在江湖中各盟友家族的千金，轻易遣返或怠慢，恐伤及彼此情面与联盟稳固；二来，宫门行事向来谨慎，既然人已入了这旧尘山谷，为防消息外泄或被无锋利用，自然是尽量留在眼皮底下更为稳妥。那些未被选中的新娘，将暂时回到女客院落，日后由宫门出面，为其牵线搭桥，许配给前后山族中适龄且可靠的青年才俊，总归会有一个体面的去处。
宫尚角带着上官浅，宫朗角牵着田芷溪，率先离开了执刃殿，径直往角宫而去，需得先拜见母亲泠夫人。上官浅低眉顺目地跟在宫尚角身后，姿态温婉，田芷溪则活泼些，与宫朗角低声说着什么，脸上带着新奇与一丝对未来生活的期待。
然而，宫尚角将上官浅与田芷溪送至角宫，简短见过泠夫人，略作安排后，并未久留。他心中记挂着事，对泠夫人道：“母亲，儿子还有些事务需与诩罂商议，稍后再回。”
泠夫人知他肩负重任，自是理解地点了点头。
宫尚角转身便出了角宫，步履沉稳，方向明确——正是徵宫。
徵宫内，药香与淡淡的蛊虫气息混合，自成一方天地。田诩罂正立于窗边，看着庭院中几株罕见的药草，宫远徵则在一旁摆弄着新得的“研究素材”——那个服用了出云重莲的孩童的几缕头发和一滴血，神情专注。
见到宫尚角来访，田诩罂并不意外，微微颔首：“尚角哥哥。”
宫远徵也抬起头，喊了一声“哥”，便又继续埋头于他的“研究”中，显然对外界事务兴趣缺缺。
宫尚角开门见山，神色凝重：“诩罂，今日选亲已定。上官浅与云为衫，此二人我总觉得有些不妥。上官浅持有我遗失的玉佩，时机巧合；云为衫虽看似柔弱，但昨夜主动试茶，今日又被子羽选中，种种行为，细究之下，未免太过‘恰到好处’。我意，立刻派人暗中详查她二人底细，尤其是入宫门前的经历，务必查个水落石出。” 他行事向来缜密多疑，尤其在此多事之秋，对任何接近权力中心的外人，都保持着极高的警惕。
田诩罂闻言，神色未变。就在宫尚角说话的同时，他脑中515系统的提示音已然响起：【目标人物上官浅，无锋“魅”阶刺客，身份档案已被无锋高层精心伪造并坐实，常规调查难以触及真相。目标人物云为衫，无锋“魑”阶刺客，身份背景同样经过严密包装，具备极高可信度。建议：常规外部调查效率低下，且易打草惊蛇。】
心中有了定计，田诩罂抬眸看向宫尚角，语气平静却带着一种不容置疑的笃定：“尚角哥哥所虑，诩罂明白。不过，关于调查上官浅与云为衫一事，我以为，大可不必。”
宫尚角挑眉，等待他的下文。
田诩罂缓缓道：“无锋既能将人送至我们眼前，其身份背景，必然早已做得天衣无缝，足以经得起任何明面上的核查。此刻我们若大张旗鼓派人去查，非但耗时耗力，恐怕最终得到的，也只是她们想让我们看到的东西，徒劳无功。甚至，可能因此惊动了她们，乃至她们背后的人，使得她们行事更加隐蔽，反而不美。”
他顿了顿，观察着宫尚角的神色，继续道：“既然她们选择了潜伏，而非直接行动，说明她们有所图谋，亦有所顾忌。不如，就将她们放在我们看得见的地方，以静制动。是狐狸，总会露出尾巴。我们只需加强内部监控，静观其变。待她们有所行动之时，再顺势而为，或许能牵出更深的水下的鱼。此刻浪费人力物力去进行一场注定无果的调查，非智者所为。”
宫尚角深邃的目光注视着田诩罂，似乎在权衡他这番话的深意。他深知田诩罂心思缜密，往往能洞察先机。半晌，他沉声道：“你的意思是以逸待劳，引蛇出洞？”
“可以这么理解。”田诩罂颔首，“将风险置于明处，总比隐藏在未知的暗处要好掌控。况且，如今宫门初定，执刃新立，实在不宜再兴波澜。稳定，才是眼下最重要的。”
宫尚角沉默片刻，终是点了点头：“你说得有理。便依你之言，暂且按兵不动，加强监视便是。” 他虽仍有疑虑，但也承认田诩罂的策略在当前形势下更为稳妥高效。
两人又商议了几句关于宫门防卫及后续事务的安排。殿内烛火摇曳，映照着田诩罂平静无波的脸庞，他忽然抬眸，看向宫尚角，问了一个看似突兀却直指核心的问题：“尚角哥哥，抛开祖规与眼前纷争不论，你内心……是否真的想要那执刃之位？”
宫尚角闻言，深邃的眼中闪过一丝极快的波澜，随即被惯有的沉静覆盖。他负手而立，目光似乎穿透了徵宫的墙壁，望向了旧尘山谷之外更广阔的天地，声音低沉而带着一丝不易察觉的慨然：“执刃之位，权柄虽重，却亦是这宫门最华丽的牢笼。我宫尚角多年在外，执掌角宫对外事务，巡狩四方，联络盟友，应对无锋明枪暗箭，早已习惯天高海阔。若被束缚于这方寸之地，终日埋首于案牍文书与内部权衡之中，与折翼之鹰何异？非我所愿。”
他顿了顿，目光转回，锐利如初，语气也恢复了惯有的冷静与理性：“我所争所抗，非为权位本身。宫门立足江湖，强敌环伺，执刃之位，关系全族存亡。宫子羽心性未定，能力不足，若任由他按部就班，只怕宫门基业将毁于一旦。我质疑他，逼迫他，甚至不惜以最严苛的标准去衡量他，并非出于私怨，而是要让他明白，坐在那个位置上，需要承担的是什么！他必须快速成长，必须拥有配得上执刃之名的能力与心性，否则，他担不起，宫门也输不起。”
他的话语中透着一种近乎冷酷的责任感。规则至上，能力为先，这一切外在的对抗与施压，内核却是对宫门未来最深沉的忧虑与守护。他并非想要成为笼中鸟，他只是不能眼睁睁看着守护宫门的重任，落在一个在他看来尚未准备好的人肩上。
田诩罂静静听着，对宫尚角的回答并不意外。他了解这位堂兄，其所有看似不近人情的举动，剥开坚硬的外壳，内里皆是对宫门毫无保留的忠诚与守护之责。
“我明白了。”田诩罂微微颔首，“既然如此，后续对子羽的‘磨砺’，尚角哥哥心中当有分寸。既要促其成长，亦需把握尺度，莫要真个动摇了宫门根基，让亲者痛仇者快。”
“我自有分寸。”宫尚角沉声道，语气笃定。他看了田诩罂一眼，对于这位心思缜密、总能洞察关键的堂弟，他心中亦有几分倚重，“宫门内部，还需你我多看顾。”
田诩罂未再多言，只是点了点头。
宫尚角这才真正起身告辞，身影很快消失在徵宫门外的夜色中。
待他离开，宫远徵才从他的药材中完全抬起头，眨了眨眼，哼道：“哥就是别扭，明明是为了宫门好，偏要摆出一副讨人厌的样子。”
田诩罂走到他身边，轻轻拍掉他沾在袖口的一点药末，语气淡然：“每个人表达责任的方式不同。你哥哥肩上担子重，所思所虑，自然更深。”
宫远徵似懂非懂，但也不再纠结，只是扯了扯田诩罂的袖子：“罂哥哥，反正那个位置谁爱坐谁坐，只要不烦到我们就行。”
田诩罂看着他依赖的模样，眼中掠过一丝极淡的柔和：“嗯。”
他的目光再次投向窗外沉沉的夜空。宫尚角的意图已然清晰，这或许能让后续的“磨砺”更有方向。而无锋的棋子已然落下，这盘棋，还需慢慢下。他的指尖无意识地摩挲着袖中冰凉的【千丝秘藏匣】，一切，都在掌控之中。