骨签孔洞里的“忆味虫”，吐出的丝泛着珍珠母贝的光泽——丝线上缀着无数细小的液滴，每个液滴里都藏着段串香的余味：有林默在青云宗烤糊串的焦香尾韵，有阿芽第一串牙印串的奶香余温，甚至有灵猫偷吃鱼干串时，爪子蹭到的腥甜残渍。槐丫用指尖碰了碰液滴，里面突然传出石婆婆的声音：“丫头的串烤得越来越香了，就是火再稳点就好喽。”
“这虫子……是把串香的‘后味’都织成图了？”老阳凑近星图看，余味泉的位置标在片流动的“雾星河”里，河雾是淡金色的，像熬了千年的串香高汤，“余味泉……听着就像串香的最后一口回甘，得慢慢品。”
味流船驶入雾星河，舱外的雾气立刻涌了进来，沾在皮肤上凉丝丝的，却带着股熟悉的暖香，像刚烤好的串晾到微凉时的味道。河面上漂浮着无数“味之舟”，舟身是半透明的，里面盛着不同的余味：有的是归墟海本源酱的咸鲜尾韵，有的是万真果的清甜回甘，最特别的一艘舟里，盛着星骸厨回魂串的微苦余温，像苦尽甘来的叹息。
“是‘舀味娘’！”雾星河中央的泉眼旁，坐着位穿蓝布裙的女子，她手里举着个葫芦瓢，正从泉里舀起淡金色的泉水，瓢沿挂着的水珠落地，化作颗颗会滚动的串香珠。“余味泉藏着全宇宙串香的‘最后一滴暖’，有的是烤串人转身时的回头望，有的是吃串人咂嘴时的满足叹，得用‘念旧勺’才能舀起来，急了慢了都不行。”
舀味娘递给槐丫一把木勺，勺柄上刻着“慢慢来”三个字：“试试？这泉认心，心里想着哪段串香的余味，勺里就会盛起哪段的泉。”
槐丫握着木勺，闭上眼睛想起石婆婆——想起她总把烤串的焦边留给自己，说“这口最有嚼头”；想起她尝第一口新串时，嘴角偷偷扬起的笑；想起她夜里给灶膛添柴，影子被火光拉得老长……勺底突然传来沉甸甸的感觉，睁开眼时，木勺里盛着半瓢温凉的泉水，水面浮着层淡淡的焦香，像石婆婆最爱的那口焦边余味。
“是‘牵挂味’。”舀味娘笑着点头，“最绵长的余味，从来不是串本身的香，是烤串时心里的惦记，吃串时藏着的心疼，像这泉水，看着淡，品着却能暖到骨子里。”
林默也试着舀了一勺，勺里的泉水泛着混沌色的光，映出青云宗杂役房的灶火，映出万灵星全星宴的热闹，最后定格在槐丫此刻捧着木勺的认真模样。她抿了一口，尝到股复杂的暖——是自己烤过的所有串的尾韵，混着身边人的笑、闹、眼泪，像段流淌的时光，甜里带着点酸，暖里裹着点涩。
灵猫跳上泉边的石头，用爪子蘸了点泉水，舔了舔，突然对着雾星河喵喵叫，河面上的味之舟纷纷靠过来，舟里的余味混在一起，生出股“团圆香”，引得泉眼喷出道金色的水柱，水柱里飘出无数串香的影子，在雾中翩翩起舞。
“余味最是藏不住心。”舀味娘往槐丫的葫芦里装了半瓢泉，“这水得用‘念旧坛’装着，埋在你常烤串的灶边，来年挖出来，能酿出‘光阴酿’，喝一口，就像把所有温暖的后味都含在嘴里。”
她指着泉眼深处：“看到没？那里沉着无数守味人的旧勺，有的是三百年前的，有的是千年前的，勺柄上的字都磨平了，可舀起的余味，照样能暖到现在。”
离开时，忆味虫吐出的丝突然缠上葫芦，丝线在葫芦表面织出层网，网眼处渗出淡淡的光，像给余味泉的水加了层封印。雾星河的雾气渐渐散去，露出底下的河床，河床是由无数串香珠铺成的，每颗珠子里都藏着一句“真好”，是不同生灵吃完串后的叹息。
灵猫叼着颗串香珠，蜷在装余味泉的葫芦旁打盹，梦里的它趴在石婆婆的膝头，舔着她手里串的焦边，老人家的手轻轻摸着它的头，暖得像余味泉的水。槐丫摩挲着葫芦表面的丝网，突然明白所谓的“余味”，从来不是串香的尾声，是像这泉里的水，把所有没说出口的温柔、没留住的瞬间，都酿成了绵长的暖，在岁月里慢慢发酵，等着某天被重新想起，依然能甜到心头。
而我们的小显眼包槐丫，正把装余味泉的葫芦抱在怀里——毕竟，能让串香的尾韵绕着星河转，让很多年后的人还能尝到今天的暖，这才是守味人最长久的本事呢。
（未完待续，因为葫芦丝网的缝隙里，掉进了颗“回声籽”，籽儿落地就发芽，长出的藤蔓上挂着个小铃铛，摇一摇，能听到余味泉深处传来的声音：“该给新烤的串，留口余味啦”）