许今朝的精神力，如同最纤细却最坚韧的丝线，在“小红”狂暴混乱的意识深渊中艰难穿梭。外界“归墟”的干扰被谢执强行隔绝，但内部源自孩童最本真的恐惧与痛苦的冲击，依旧如同无数把钝刀，反复切割着他的意志。
这种灵魂层面的剧痛，通过生死血契，毫无保留地传递到了谢执那里。
谢执支撑着防护力场，面色冰寒，但紧抿的唇线和微微颤抖的指尖，泄露了他正同步承受着怎样的煎熬。那不仅仅是感知到的痛苦，而是仿佛他自己的魂体也在被无形的力量撕扯。他必须用更强的意志力，才能压制住因共感而产生的魂力波动，维持防护的稳定。
许今朝紧紧攥着那个烧焦的娃娃，将其作为锚点，不顾自身灵魂仿佛要被撕裂的痛楚，一遍又一遍地传递着安抚与承诺。他能感觉到，一股来自血契另一端的、冰冷的坚定意志，如同磐石般支撑着他摇摇欲坠的精神，分担着那海啸般的负面情绪。
“别怕……小红……看着我……”
“火已经灭了……没事了……”
“哥哥在这里……我带你离开……带你去找妈妈……”
他的声音在现实中微不可闻，但在那意识层面，却如同黑暗中唯一的光亮，固执地照耀着。
渐渐地，那尖厉的啸叫开始减弱，周围炽热的火焰幻影再次开始摇曳、淡化。“小红”那血色弥漫的眼中，疯狂逐渐退去，取而代之的是巨大的、几乎要将她淹没的悲伤和泪水。她周身的戾气如同退潮般消散，那蔓延的焦黑暗红痕迹也迅速褪去，最终，她变回了一个看起来普普通通、只是脸色异常苍白、穿着红裙哭泣的小女孩。
她看着许今朝，又看了看他手中那个娃娃，小小的身体因为抽泣而剧烈颤抖。
“妈……妈妈……真的……能找到吗？”她哽咽着，声音微弱得如同风中残烛。
“一定能。”许今朝强忍着几乎要虚脱的眩晕感，用尽最后一丝力气，给予最肯定的回答。他的共情力引导着那份纯粹的思念，为她构筑了一个通向安宁的模糊路径。
小女孩最后留恋地看了一眼这个困住她多年的地方，身影开始化作点点带着暖意的白色光粒，比柳碧云的更加细小、柔和，如同蒲公英的种子，轻盈地向上飘散，最终彻底消失在空气中。那萦绕不散的焦糊味和阴冷，也随之彻底消散。
净化，完成了。
几乎在“小红”消失的同一时间，许今朝一直紧绷的神经骤然松弛，强烈的脱力感和灵魂层面的疲惫如同海啸般将他淹没。与此同时，谢执也清晰地通过血契，感受到了那股骤然抽空般的虚脱和灵魂被榨干的刺痛。 他看见许今朝眼前一黑，身体不受控制地向后软倒。
“许今朝！”
预料之中的冰冷地面并未到来，许今朝落入了一个并非完全虚幻的、带着刺骨寒意却异常稳固的臂弯里。谢执在他倒下的瞬间，便已闪至他身后，用几乎凝成实质的魂体手臂接住了他。
通过血契的连接，谢执能更清晰地“听”到许今朝意识海里如同乱麻般的嗡鸣，能“感受”到他灵魂力竭后的脆弱颤抖。 这让他自己的魂核也传来一阵紧缩般的悸痛。
“你怎么样？”谢执的声音依旧试图维持平稳，但那份无法掩饰的急切与之前面对敌人时的冰冷杀意截然不同。他低头看着怀中脸色苍白如纸、呼吸急促、额发被冷汗浸湿的许今朝，那双古井无波的凤眸中，清晰地闪过一丝慌乱。因为他共享的不只是视觉，还有那份几乎要将他意识也拖入黑暗的极致疲惫。
许今朝只觉得天旋地转，谢执的声音仿佛和他自己脑中的杂音混在一起。他艰难地抬起沉重的眼皮，对上谢执近在咫尺的、写满担忧的脸。他甚至能通过血契，模糊地感知到谢执魂体内因过度消耗和担忧而产生的、极不稳定的能量涟漪。
“没……没事……就是……有点累……”他声音气若游丝，试图扯出一个安抚的笑容，却无比勉强，“你……你呢？刚才……挡那一下……我感觉到……你的魂力……震荡得很厉害……”
他记得清楚，谢执为了挡住那记偷袭，魂力消耗巨大。而那份剧烈的震荡和随之而来的虚弱感，通过血契，也真实地冲击过他，让他心惊肉跳。
谢执看着他强撑的样子，以及通过血契传来的、对方即使在自身难保时依旧牵挂他状况的意念，一股无名火夹杂着难以言喻的揪心涌上心头。
“闭嘴！凝神静气！”谢执的语气带着罕见的呵斥，但揽住他肩膀的手臂却收紧了些许，一股精纯却比以往柔和许多的寒意缓缓渡入许今朝体内，帮他梳理着躁动刺痛的精神力，抚平灵魂层面的波澜。这过程极其耗费心神，对此刻的谢执而言更是负担，但他做得毫不犹豫，因为通过血契，他比任何人都清楚许今朝此刻的状态有多糟糕。
许今朝感受到那股熟悉的冰冷力量在体内流转，虽然依旧寒冷，却奇异地安抚了他翻腾的意识海，剧烈的头痛开始缓解。他顺从地闭上眼睛，不再说话，任由自己倚靠着这份冰冷的支撑。同时，他也将自己渐渐平复下来的、带着感激和依赖的微弱情绪，通过血契传递回去。
“你太乱来了！”谢执看着他渐渐平稳的呼吸，悬着的心稍稍落下，但后怕与怒气却涌了上来，这份怒气也清晰地被许今朝感知到，“若非我及时察觉，那一击足以重创你魂魄！甚至可能让那‘归墟’之力通过你，直接污染血契！你……”他想斥责他不顾自身安危，可话到嘴边，感受到对方传递来的那份“不想你受伤”的纯粹意念，又硬生生咽了回去，只剩下一种混合着焦躁与无力的沉闷。
许今朝缓过一口气，微微睁开眼，看着谢执紧绷的下颌线，轻声道：“当时……没想那么多。只想尽快……结束她的痛苦。”他顿了顿，反问道，语气带着血契连接下无法作伪的真切：“那你呢？明明魂力消耗那么大，为什么还要硬接？你魂力震荡的余波，我现在还能感觉到…… 你就不怕……自己撑不住吗？”
谢执沉默了片刻，避开了他的视线，声音低沉：“吾之职责。” 简单的四个字，却仿佛重若千钧。守护契约者，铲除邪祟，这本就是他刻入灵魂的信条。但这一次，说出“职责”二字时，他魂体深处传来的悸动，连他自己都分辨不清，那是否仅仅源于职责。
“狗屁职责！”许今朝不知哪来的力气，低声骂了一句，声音虽弱却带着执拗，这份执拗的情绪也毫无保留地冲击着谢执，“你要是因为……因为所谓的职责魂飞魄散了，那我……”他后面的话没有说出口，但那份未尽之意——“那我所做的一切，寻找‘钥石’，我们的合作，又有什么意义？”——通过血契，比言语更清晰地传递了过去。
谢执身形猛地一僵，低头看向许今朝，对上那双因为虚弱而显得格外清澈、此刻却满是认真与担忧的眼睛。冰封的心湖像是被投入了一块巨石，激起滔天波澜。他从未想过，会有人通过如此紧密的纽带，如此直接地、感同身受地担忧他的存亡，甚至……质疑他奉行一生的准则。
一种陌生的、酸涩又带着一丝无法忽视的暖意的情绪，如同解冻的春水，悄然融化着他冰冷了五百年的魂体。
他最终什么也没说，只是将渡入许今朝体内的寒意调整得更加温和，然后移开目光，重新望向黑暗中某个方向，声音恢复了平日的冷静，却少了几分寒意：“休息。此地不宜久留，‘归墟’的人可能还在窥伺。林序他们应该快到了。”
他没有再反驳，也没有再强调职责。但那紧紧支撑着许今朝的手臂，和那份通过血契无声传递过来的、持续不断的安抚力量以及那份复杂难言的情绪，已经胜过了千言万语。
许今朝也不再说话，安心地靠在他冰冷的怀抱里，汲取着那份独特的安全感，也将自己逐渐平复的、带着信任的宁静心绪传递过去。劫后余生的疲惫与通过血契深刻感知到的、互相担忧后的释然交织在一起，在这诡异阴森的烂尾楼里，竟生出一种奇异的、唯有他们二人能完全体会的紧密与暖意。