“咚——！”
惊堂木那声象征着最终裁决的闷响，如同丧钟，重重敲在曼娘早已麻木的心上，也敲碎了她在公堂上最后一丝强撑起来的疯狂外壳。赵明德那冰冷而清晰的宣判声，每一个字都像淬了毒的冰棱，狠狠扎进她的耳膜，贯穿她空洞的躯壳。
“……曼娘主使纵火，罪证确凿，攀咬命官，罪加一等！依律，收监候审，待上报刑部复核后，依律严惩！退堂——”
“威——武——”衙役们低沉浑厚的堂威声如同潮水般涌来，将她彻底淹没。
她甚至没能再发出一声哭嚎或咒骂，整个人就像是被抽走了所有骨头的皮囊，软塌塌地瘫在冰冷的地面上。两名面色冷硬的衙役上前，毫不怜惜地一左一右将她架起。那粗糙有力的手掌握住她纤细的胳膊，传来一阵刺骨的疼痛，却也远不及她心中那万分之一的无边绝望。
镣铐加身，冰冷的铁环扣上手腕、脚踝，那沉重的分量几乎让她站立不稳。她被半拖半架着，踉踉跄跄地挪出县衙大堂。外面刺眼的阳光让她下意识地眯起了眼，随即便是排山倒海的唾骂声和鄙夷的目光，如同无数根无形的鞭子，抽打在她身上、脸上。
“毒妇！活该！”
“报应！真是报应！”
“呸！心肠如此歹毒，就该千刀万剐！”
烂菜叶、臭鸡蛋甚至小石块，如同雨点般从人群中飞来，砸在她的头上、身上，黏腻腥臭的汁液顺着她散乱的头发流下，糊住了她曾经精心修饰的脸庞。她试图低下头，躲避这无尽的羞辱，却被衙役粗暴地拉扯着，被迫直面这人间地狱般的场景。
从县衙到女牢，这段并不算长的路，此刻在曼娘脚下，却漫长得如同走完了她荒唐而恶毒的一生。她想起了自己初嫁入文家时的风光，想起了曾经在太太圈里的左右逢源，想起了她如何用尽心机将珍鸽赶出家门……往日的浮华与眼前的狼狈形成了最残酷的对比，悔恨、恐惧、怨毒……种种情绪如同毒蛇，疯狂地噬咬着她的五脏六腑。
终于，她被拖拽着，跌跌撞撞地穿过一道又一道沉重阴森的铁门，进入了那真正意义上的囚牢——女监。
“哐当！”
身后厚重的牢门被死死关上，落锁的声音在幽暗的通道里回荡，最终归于死寂。最后一丝天光被彻底隔绝，取而代之的是一种混合着霉烂、腐朽、汗臭和排泄物气味的、令人作呕的黑暗。
她被推进了一间狭窄的牢房。里面只有一堆散发着霉烂和尿骚混合气味的潮湿稻草，墙角放着一个污秽不堪、散发着恶臭的木桶。墙壁上布满了黑绿色的霉斑，冰冷刺骨。空气里弥漫着一种绝望的、令人窒息的气息。
“进去吧！文远夫人！”押送她的一个满脸横肉的老婆子嗤笑一声，语气充满了讥讽，“好好享受您的‘清福’吧！”说罢，将那牢房的小窗也“啪”地一声关上，只留下一条狭窄的缝隙透进些许微光。
曼娘瘫坐在冰冷的稻草上，那黏腻潮湿的触感让她一阵恶心。黑暗中，她能听到隔壁牢房里传来的、其他女犯压抑的哭泣声、疯狂的呓语声，还有老鼠窸窸窣窣爬过的声响。这一切，都让她毛骨悚然。
“不……不该是这样的……不该是这样的……”她抱着膝盖，将头深深埋进去，身体不受控制地剧烈颤抖起来。泪水混合着脸上的污秽，肆无忌惮地流淌。这一次，不再是演戏，而是发自灵魂深处的恐惧与绝望。
她想起了文远最后那冰冷厌恶的眼神，想起了王婆子和黑泥鳅在公堂上毫不犹豫的背叛，想起了珍鸽那双仿佛能看透一切的眼眸，想起了佩兰酒店的红火，想起了秀娥绣品的珍贵，想起了随风那聪慧沉静的脸……
为什么？为什么她们都能好好的？为什么偏偏是她落得如此下场？！
“啊——！”她猛地抬起头，发出一声凄厉得不似人声的尖叫，双手疯狂地撕扯着自己的头发和囚服，“放我出去！放我出去！我是官家太太！我不能待在这种地方！文远！文远你救我！救我啊——！”
她的哭喊声在空旷的牢狱中回荡，却只引来隔壁几声麻木的嘲笑和老婆子不耐烦的呵斥：“吵什么吵！进了这里，还想摆你奶奶的谱？再嚷嚷，饿你三天！”
曼娘的哭喊声戛然而止，如同被掐住了脖子的鸡。她惊恐地捂住嘴，缩在角落里，再也不敢发出一点声音。那老婆子凶狠的眼神和威胁的话语，比任何酷刑都更让她恐惧。
黑暗、寒冷、饥饿、污秽、无处不在的羞辱和绝望……这一切，如同无形的枷锁，将她紧紧缠绕，越收越紧。她曾经视若生命的华服美饰、锦衣玉食、权势脸面，在此刻都成了最可笑的讽刺。她拥有的，只剩下这身肮脏的囚服，这方寸之间的牢笼，以及那看不到尽头的、黑暗的未来。
曼娘入狱，不仅仅是身份的转换，更是从人间跌落地狱的开始。往日的种种算计、风光、怨毒，在这冰冷的牢墙之内，都化作了噬心的毒药，日夜不停地折磨着她的灵魂。而这，仅仅是她为自己种下的恶果，所必须承受的第一重惩罚。长夜漫漫，牢狱森森，她的苦难，才刚刚开始。