周耀庭那“和蔼可亲”的笑容和那封沉甸甸的“奖励”信封，像一块烤得滋滋冒油、香气扑鼻、但里面可能包着玻璃碴子的叉烧肉，塞到了朱怡贞手里。
“拿着烫手，扔了心疼！吃还是不吃？这是个问题！” 她揣着那个信封，像揣了个定时炸弹，一步三晃地挪回宿舍，心里那叫一个七上八下、五味杂陈！
“自由了？有钱了？天上掉馅饼了？周耀庭你个老狐狸能有这么好心？这绝对是糖衣炮弹！是鱼饵！是想让老娘放松警惕，好一口吞了！”
项目经理朱怡贞的危机雷达哔哔作响！“不能上当！得稳住！看看他下一步棋往哪儿下！”
接下来的几天，朱怡贞过得那叫一个“谨慎”！她严格按照“戴罪立功、感激涕零”的人设来表演——每天准时到林楠笙那里“报到”，
领一些无关痛痒的“外勤”任务（比如去街上买包烟、去邮局寄封信），然后“规规矩矩”地完成，绝不多走一步路，绝不多看一个人，活脱脱一个被吓破胆、只想将功补过的“乖宝宝”。
下班就缩回宿舍，大门不出二门不迈，比大家闺秀还大家闺秀。
“装！继续装！看谁耗得过谁！” 她心里发着狠，表面上低眉顺眼。
然而，周耀庭那边却像是真的把她“遗忘”了，再没找过她麻烦。
反倒是76号内部，因为总务科李科长那档子事，闹得鸡飞狗跳，人心惶惶。
周耀庭借着“肃清内鬼”的由头，大肆排除异己，安插亲信，搞得乌烟瘴气。
林楠笙似乎很受重用，忙得脚不沾地，朱怡贞偶尔见到他，也是行色匆匆，眼神交汇时，只有一丝极快的、难以捕捉的复杂情绪闪过。
“风暴眼是平静的？周耀庭在憋大招？林楠笙在干嘛？怎么也不给个暗示？急死老娘了！” 这种“暴风雨前的宁静”最是熬人，朱怡贞感觉自己像只被放在温水里煮的青蛙，浑身不得劲。
就在她快要被这种“等死”的焦虑逼疯的时候，“机会”……或者说，“陷阱”，终于来了！
这天，林楠笙把她叫到办公室，脸色是前所未有的凝重，甚至带着一丝……不易察觉的紧张？
他递给朱怡贞一份薄薄的文件，声音压得极低：“有个新任务。目标：公共租界，‘大华贸易行’的仓库管理员，老方。
情报显示，他可能是共党一条重要物资运输线的关键人物。你的任务，是伪装成买家，与他接触，设法拿到下一批物资的运输时间和路线。”
朱怡贞心里咯噔一下！“大华贸易行？老方？这名字怎么这么熟？等等！这不是上次顾大叔计划里，赵海萍要见的那个‘老方’吗？
周耀庭怎么又盯上他了？是巧合？还是……他查到了什么？开始怀疑赵海萍那条线了？” 巨大的危机感瞬间攫住了她！
“这次任务不同以往。”林楠笙紧紧盯着她的眼睛，语气沉重，“目标非常警惕，周围眼线众多。而且……周主任对此案极为重视，会亲自坐镇指挥。你……万事小心。”
他最后四个字，说得异常缓慢，带着一种难以言喻的深意。
“周耀庭亲自指挥？重视个屁！分明是挖好了坑等着我跳呢！这绝对是个死局！成功了我暴露，失败了我背锅！林楠笙这语气……是在提醒我？”
朱怡贞后背瞬间被冷汗湿透！她强迫自己冷静，接过文件，脸上挤出“坚决完成任务”的悲壮表情：“是！林科长！属下……万死不辞！”
“万死你个头！老娘才不想死！得想办法破局！” 回到宿舍，朱怡贞立刻进入“战时状态”！她反复研究任务细节，越看心越凉！
“时间紧迫！地点敏感！目标狡猾！周耀庭督战！这他妈是十死无生的局啊！顾大叔！林楠笙！你们得再拉老娘一把啊！”
她急得像热锅上的蚂蚁，试图用死信箱联系顾慎言，但石沉大海。想找机会跟林楠笙“偶遇”套点情报，却发现林楠笙像是人间蒸发了一样，根本见不到人影！“完了！这次真要单枪匹马闯龙潭了！”
任务执行日，天气阴沉，乌云压顶。朱怡贞穿着一身不起眼的灰色布衫，揣着周耀庭“特批”的活动经费（更像是买命钱），心情比上坟还沉重地出发了。
按照计划，她要在下午三点，到公共租界一个鱼龙混杂的茶楼“悦来居”，与“老方”接洽。
她前脚刚走出76号，后脚就感觉至少有三拨不同的人马悄无声息地跟了上来！
“周耀庭的人？林楠笙的人？还是……别的势力的？妈的！成动物园里的猴子了！” 她心里骂娘，表面却装作浑然不觉，不紧不慢地朝着“悦来居”走去。
“悦来居”里人声鼎沸，烟雾缭绕。朱怡贞按照指示，在二楼靠窗的一个位置坐下，点了一壶劣质茶叶，手心全是冷汗。她偷偷打量四周，茶客形形色色，跑堂的来回穿梭，根本分不清谁是目标，谁是眼线。
三点整，一个戴着破旧毡帽、穿着粗布短褂、看起来像个老实巴交的苦力模样的中年男人，坐到了她对面。他压低帽檐，声音沙哑：“货带来了？”
“老方？” 朱怡贞心脏狂跳，按照暗号回应：“风大，小心着凉。”
对方点点头，从怀里摸出一个小布包，推到桌子中间。就在朱怡贞伸手去接的一刹那！
“砰！”
一声清脆的枪响，毫无征兆地划破了茶楼的喧嚣！子弹打碎了朱怡贞面前的茶杯，热水和碎片四溅！
“卧槽！真动手了！” 朱怡贞吓得魂飞魄散！几乎是本能地，她猛地向下一缩，躲到桌子底下！茶楼里瞬间炸锅！尖叫声、哭喊声、桌椅碰撞声响成一片！
“砰！砰！” 又是两声枪响！子弹打在桌椅上，木屑纷飞！“不是假戏！是真枪实弹！周耀庭要杀我灭口？！” 巨大的恐惧让她浑身僵硬！
混乱中，她看到那个“老方”猛地掏出手枪，朝着窗外某个方向还击！“不对！开枪的不是冲我？是冲老方？火并？黑吃黑？” 她脑子乱成一团浆糊！
“不管了！保命要紧！” 她连滚带爬地想往楼梯口跑！刚探出头，一颗子弹擦着她的头皮飞过，打在她身后的柱子上！“妈呀！” 她尖叫一声，又缩了回去！
就在这时，一个熟悉的身影如同猎豹般从楼梯口冲了上来！是林楠笙！他脸色铁青，眼神锐利如刀，一边拔枪朝着窗外射击，一边朝着朱怡贞的方向大吼：“趴下！别动！”
“林楠笙！他来救我了？！” 朱怡贞心里一暖，但下一秒，更大的恐惧攫住了她！“不行！他不能过来！周耀庭肯定在看着！他过来就是送死！还会连累他！”
电光石火间，朱怡贞做出了一个让她自己都震惊的决定！
她看到那个“老方”在还击时，露出了一个巨大的破绽，而窗外某个角落，一个枪口正稳稳地瞄准了老方的后背！“老方不能死！他死了线索就断了！顾大叔的计划就完了！”
“拼了！” 她一咬牙，不知道从哪里涌出一股力气，猛地从桌子底下窜出来，不是朝着林楠笙的方向，而是朝着老方扑了过去！同时用尽全身力气尖叫：“小心后面！”
“砰！”
枪声几乎同时响起！朱怡贞感觉左边肩膀像是被烧红的烙铁狠狠烫了一下，一股钻心的剧痛瞬间传遍全身！她“啊”地惨叫一声，重重地摔倒在地，鲜血瞬间染红了她的灰布衫！
“中枪了！老娘中枪了！疼死老娘了！” 她眼前一黑，差点晕过去。
“朱怡贞！” 林楠笙目眦欲裂的嘶吼声传来！他像疯了一样冲过来，不顾一切地抱起她，用自己的身体挡住可能飞来的子弹，朝着手下怒吼：“掩护！撤退！”
接下来的事情，朱怡贞记得很模糊了。只记得剧烈的疼痛，颠簸的汽车，消毒水的味道，还有林楠笙那张毫无血色、写满了恐慌和……某种她从未见过的、近乎崩溃的脸，一直在她眼前晃动。
等她再次恢复意识时，已经躺在了医院雪白的病床上。左肩缠着厚厚的绷带，动一下都疼得撕心裂肺。窗外天色已黑。
“没死……还活着……值了！” 她虚弱地扯了扯嘴角，想笑，却比哭还难看。
病房门被轻轻推开。一个穿着白大褂、戴着口罩的医生走了进来，后面跟着一个护士。
医生走到床边，检查了一下她的伤口，对护士说：“情况稳定，注意观察，别感染。” 声音……有点耳熟？
护士点点头，出去了。医生却没走，他关上门，走到窗边，拉严了窗帘。然后，他缓缓摘下了口罩。
昏暗的光线下，露出的是林楠笙那张疲惫不堪、眼窝深陷，却带着一种难以形容的、复杂到极点的脸。
“林……林科长？” 朱怡贞愣住了，“你……你怎么扮成医生了？太危险了！”
林楠笙没说话，只是走到床边，深深地、深深地看着她，那眼神像是要把她吸进去。
他的喉咙滚动了一下，声音沙哑得厉害，带着一丝颤抖：“为什么……为什么要扑上去？你知不知道……你差点死了！”
朱怡贞看着他眼中那几乎要溢出来的后怕和……心疼？心里某个地方猛地一软。
她咧了咧嘴，想开个玩笑缓和气氛，却牵动了伤口，疼得倒吸一口冷气：“嘶……没办法……条件反射……看不得好人吃亏……”（半真半假，总不能说为了救顾大叔的线人吧？）
“条件反射？”林楠笙重复了一句，眼神更加复杂，他猛地俯下身，双手撑在病床两侧，将她圈在狭小的空间里，灼热的气息喷在她脸上，声音压抑着巨大的情绪，
“朱怡贞！你告诉我！你到底是谁？你为什么要做这些？你明明可以躲开！你明明可以……不用管他！”
他的逼问，像一把钥匙，猛地捅开了朱怡贞心里那扇紧锁的门。
在经历了生死一线，在看到他毫不掩饰的担忧和后怕之后，在这样一个绝对安全（暂时）的密闭空间里，一直紧绷的弦，突然就断了。
所有的伪装、算计、恐惧，在这一刻土崩瓦解。她看着眼前这个为她不顾危险、情绪失控的男人，眼泪毫无预兆地涌了出来。
“林楠笙……”她声音哽咽，带着哭腔，却有一种前所未有的平静和坦诚，“如果我说……我来自一个很远很远的地方……我来这里，是为了改变一些人的命运……为了不让一些……意难平的事情发生……你信吗？”
林楠笙的身体猛地一僵！瞳孔骤然收缩！难以置信地看着她。
朱怡贞泪眼模糊地看着他，继续往下说，像是要把积压了太久太久的秘密，一次性倾倒出来：
“蓝心洁……她不该是那样的结局……顾大叔……他应该活着看到天亮……左秋明……他应该有个好前程……还有……还有你……”
她吸了吸鼻子，鼓起勇气，迎上他震惊的目光：“我知道你怀疑我……我知道我很多行为很可疑……但我没想过害任何人……我只是……不想看到我在乎的人……再受到伤害……包括你……”
“周耀庭……他才是那个最大的威胁……他想除掉所有不听话的人……他想控制一切……我和蓝心洁……还有你……都是他的目标……”
她断断续续地说着，真假参半，却带着百分百的真诚。她说她的“任务”是保护该保护的人，她说她和林楠笙的关系是“意外”也是“注定”，她甚至模糊地提到了那份“救赎名单”……
林楠笙像一尊石雕，一动不动地听着，脸上的表情从震惊、到困惑、到挣扎、再到一种难以言喻的……动容。
他看着她苍白的脸，看着她泪汪汪的眼睛，看着她因为疼痛而微蹙的眉头，看着她眼中那份近乎执拗的清澈和……信任。
许久，许久。病房里只剩下两人沉重的呼吸声。
终于，林楠笙缓缓直起身，他伸出手，用指腹，极其轻柔地、颤抖地，擦去她脸上的泪水。动作生涩，却带着一种前所未有的珍视。
他看着她，深邃的眼眸里，翻涌着惊涛骇浪，最终沉淀为一种复杂到极致、却无比坚定的光芒。他开口，声音低沉而沙哑，却带着一种不容置疑的力量：
“我不管你是谁，从哪里来。我只知道……你现在躺在这里，是因为我。从今往后，你的命……有我一半。”
他俯下身，在她因为震惊而微微张开的、没有血色的唇上，印下了一个轻如羽毛、却重如泰山的吻。
“好好活着。”他在她耳边，用只有两人能听到的声音，许下了承诺，“剩下的……交给我。”