修炼计划正式启动后的第五日，清晨。
听雨轩厨房里飘出诱人的香气。紫苏系着围裙，袖子挽到手肘，正对着案板上刚揉好的面团较劲。那面团白白胖胖，光滑细腻，是准备做水晶虾饺的皮——这是静姝昨晚随口提过的点心，紫苏记在心里，今儿一大早就开始忙活。
按照周鹤先生的建议，她可以尝试将内力运用于厨艺。比如揉面时，用一丝内力均匀渗透，能让面皮更筋道；控火时，用内力感知温度变化，能让火候更精准。
听起来很美。
实践起来……嗯，有点难。
紫苏深吸一口气，回忆起周鹤教的基础掌法——“云手”一式。这式掌法讲究力道绵长均匀，如云聚散，正适合揉面。她缓缓抬起双手，掌心微热，那是这两天刚摸索出的一点气感。
“先从轻开始……”她喃喃自语，手掌轻轻按在面团上。
揉。
一下，两下。
面团在掌心下变换形状，确实比平时更听话了些。紫苏心中一喜，胆子大了点，稍微加了点力道。
然后——
“噗”的一声闷响。
不是面团被揉开的声音，是……面团炸开的声音。
只见那团白白胖胖、好不容易揉好的面，在紫苏掌下猛地四分五裂！不是裂成几块，是碎成了几十个大小不一的面疙瘩，噼里啪啦溅得到处都是。案板上、灶台上、地上，甚至紫苏自己的脸上、头发上，都沾满了白花花的面渣。
紫苏僵住了。
她呆呆地看着满目狼藉，又低头看看自己的双手——那双手还保持着揉面的姿势，掌心还残留着温热的内息。
“我……我……”她嘴唇哆嗦了两下，眼圈瞬间红了。
这可是她花了半个时辰、用上好的雪花粉揉的面！是小姐点名想吃的虾饺皮！现在全完了！
“怎么了怎么了？”在隔壁择菜的青黛闻声跑进来，一见厨房这景象，也愣住了，“紫苏姐，你这是……把面给‘超度’了？”
“我、我不知道……”紫苏声音带着哭腔，“我就是按周先生教的，用内力揉面，谁知道……谁知道它这么不经揉……”
她越说越委屈，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，混着脸上的面粉，变成两道白乎乎的泪痕。
青黛想笑，又觉得不厚道，连忙憋住，上前安慰：“没事没事，面粉还有，重新揉就是了。就是……”她看了眼满地狼藉，“这打扫起来有点麻烦。”
两人正说着，厨房外又传来一声惊呼。
这次是朱槿的声音，从庭院方向传来，尖利中带着慌乱：“啊！墨竹！墨竹对不起！我不是故意的！”
紫苏和青黛对视一眼，也顾不上厨房了，连忙跑出去看。
庭院里，墨竹正站在他那片精心打理的花圃前，整个人像是被雷劈了一样，僵立不动。他面前那盆刚从江南运来、养了三年才开花的素心兰，此刻正以一副极其凄惨的模样迎风颤抖——原本翠绿修长的叶片上，密密麻麻扎满了……绣花针。
是的，绣花针。
细如牛毛的银针，在晨光下闪闪发光，把兰叶扎成了刺猬。有几片叶子不堪重负，已经耷拉下来，一副“我命休矣”的悲壮模样。
朱槿站在三步开外，手里还捏着几根没扔出去的针，一张小脸涨得通红，又是愧疚又是着急：“我、我就是练练飞针……周先生说飞针暗器讲究眼力手稳，我就想找个靶子……看这兰花叶子长得齐整，就、就……”
她越说声音越小，最后几乎听不见。
墨竹缓缓转过头，看着朱槿。这个平日沉静温和、连说话都轻声细语的园艺小厮，此刻脸上的表情堪称精彩——震惊、心痛、不敢置信、欲言又止，最后全都化成一个复杂的、带着三分委屈七分无奈的眼神。
“朱槿姑娘，”他声音有点抖，“这盆素心兰……我养了三年。江南的老花匠说，这种兰十年才开一次花，我这盆好不容易今年有了花苞……”
他指着兰叶间那个小小的、嫩绿色的花苞——此刻那花苞旁边也扎着两根针，活像戴了俩不对称的耳环。
“再有半个月，最多半个月，它就能开了。”墨竹吸了口气，“现在……”
现在能不能活过今天都是问题。
朱槿的头都快埋到胸口了：“我赔！我赔你一盆新的！不，十盆！”
“这不是赔不赔的问题……”墨竹还想说什么，忽然听见“扑通”一声巨响，紧接着是水花溅起的声音，以及一声短促的惊呼。
声音来自庭院另一侧的荷花池。
三人齐齐扭头看去，只见荷花池里水花翻腾，一个人正在里面扑腾——是达理。
这位跑腿小厮今早练的是轻身术。周鹤说轻身术不只是跑得快，更要落脚轻、转向灵，最好能做到踏雪无痕、踏水……呃，这个暂时不敢想。
达理是个实诚孩子，先生说要练，他就真练。在庭院里绕圈跑了几趟后，他觉得平地练习不够挑战，就把主意打到了荷花池边的假山石上。
那些石头高低错落，正好练习跳跃和落脚。
前几次都挺成功。他提气纵身，从这块石头跳到那块石头，身形轻盈，自觉颇有几分江湖高手的风范。
然后，就在最后一次跳跃时——他看准了池边一块长满青苔的石头，自信满满地踏上去。
脚下一滑。
青苔湿滑，加上他落地时内力运转出了岔子，重心一偏，整个人就以一种极其不雅观的姿势，斜着栽进了荷花池。
“救命……咕噜咕噜……我不会水……咕噜……”达理在水里扑腾，喝了好几口水，才猛然想起来——这荷花池最深的地方还不到他胸口。
他尴尬地站起来，水刚好淹到腰。浑身湿透，头发贴在脸上，衣襟里还钻进去两片荷叶，活像刚从水里捞出来的水鬼。
岸上，紫苏、青黛、朱槿、墨竹四个人，八只眼睛，齐齐看着他。
寂静。
死一般的寂静。
然后——
“噗。”青黛第一个没忍住。
紧接着，朱槿也憋不住了，“咯咯”笑出声来。紫苏脸上还挂着泪呢，此刻又忍不住笑，表情扭曲得十分精彩。连一向沉稳的墨竹，嘴角都控制不住地往上翘。
达理站在齐腰深的水里，满脸通红，不知是憋气憋的还是羞的。他抹了把脸上的水，讪讪道：“那什么……青苔太滑了……”
“是你功夫不到家吧？”朱槿这会儿找到了转移注意力的机会，毫不留情地揭短，“还踏雪无痕呢，踏青苔落水倒是挺熟练。”
“你、你还好意思说我？”达理不服气，指着那盆可怜的兰花，“你看看你把墨竹的兰花扎成什么样了！那是兰花还是刺猬？”
“我那是练习飞针！周先生允许的！”
“那我这也是练习轻身术！周先生也允许的！”
两人隔空吵起来，一个在岸上跺脚，一个在水里叉腰，场面一度十分滑稽。
就在这鸡飞狗跳的时候，廊下传来一声轻咳。
众人齐刷刷回头。
静姝不知何时已经起来了，正坐在廊下的竹椅上，手里捧着一盏茶，好整以暇地看着庭院里这场闹剧。
她穿着一身淡青色的家常襦裙，头发松松绾着，晨光透过竹叶洒在她身上，整个人看起来慵懒又惬意。只是那微微上扬的嘴角，暴露了她此刻的心情。
“小姐……”紫苏第一个反应过来，连忙擦擦脸，却忘了手上还有面粉，这一擦，脸更花了。
静姝放下茶盏，目光在众人身上扫过——厨房门口满脸面粉泪痕的紫苏，花圃前心疼兰花的墨竹，捏着针不知所措的朱槿，还有荷花池里浑身湿透、头顶荷叶的达理。
她轻轻叹了口气，声音里却带着笑意：“看来今早的修炼……很有成果？”
这话一说，众人更尴尬了。
“小姐，我错了。”紫苏第一个认错，“我不该用内力揉面，把面团揉碎了……”
“是我不好，”朱槿也低下头，“我不该用兰花当靶子……”
墨竹张了张嘴，想说什么，又闭上了。他能说什么呢？说朱槿不该扎他的花？可人家是在练功啊。
达理在水里举手：“小姐，我这就上来！马上打扫干净！”
静姝却摆摆手：“不急。”
她站起身，缓缓走到庭院中央。晨风吹动她的裙摆，竹影在她身上晃动。
“修炼初期，出些状况是难免的。”她声音温和，却清晰地传到每个人耳中，“周先生说过，内力如水流，初学之人难以精准控制。重了，轻了，偏了，都是常有的事。”
她走到紫苏面前，从袖中取出一方帕子，递给紫苏擦脸：“面团碎了，重新揉就是。正好，我昨日在书里看到一种‘千层酥皮’的做法，据说要反复揉压、折叠数十次，对力道控制要求极高。紫苏，你要不要试试？”
紫苏眼睛一亮：“千层酥皮？”
“嗯，做出来应该很好吃。”静姝微笑，又看向朱槿，“至于飞针……用兰花叶当靶子确实不合适。不过，我那儿有些废弃的布料，让青黛缝几个小布袋，装上谷糠，挂在树枝上给你当靶子，如何？”
朱槿连忙点头：“好好好！我再也不碰墨竹的花了！”
静姝走到花圃前，仔细看了看那盆可怜的素心兰。针扎得虽多，但大部分都在叶片上，根系和花苞似乎没有受损。
“墨竹，”她转头，“我记得李太医那儿有一种‘金疮药膏’，对外伤有奇效。你去讨一些来，稀释了浇在花根处，或许能救回来。”
墨竹大喜：“谢小姐！”
最后，她看向荷花池里的达理：“还不快上来？真打算在里头养鱼？”
达理嘿嘿一笑，手脚并用爬上岸，浑身滴水，在地上留下一串湿脚印。
静姝对青黛道：“去烧些热水，让达理洗个热水澡，换身干净衣裳。再把厨房打扫一下——那些碎面团别浪费，揉在一起，中午做手擀面吧。”
“是！”青黛应声，拉着达理往后院走。
一场鸡飞狗跳的清晨闹剧，就这么被静姝三言两语化解了。
众人各自散去忙活，庭院里重新恢复平静——如果忽略那一地狼藉的话。
静姝重新坐回廊下的竹椅，端起茶盏抿了一口。茶已经有些凉了，但入口清甜。
她望着庭院里忙碌的身影，嘴角不自觉弯起。
紫苏重新开始揉面，这次小心翼翼，再不敢乱用内力；朱槿帮忙打扫花圃旁的针，一根根捡起来，嘴里还念叨着“对不住对不住”；墨竹已经小跑着去找李太医讨药膏了；后院里传来达理洗澡时哼的小调，跑调跑得厉害，却透着股没心没肺的快乐。
原来，听雨轩可以这么“热闹”。
这种热闹，不是宴席上的觥筹交错，不是诗会上的高谈阔论，而是生活最本真的模样——有失误，有慌乱，有哭笑不得的糗事，也有彼此包容的温暖。
它冲淡了父亲离京后笼罩在听雨轩上空的寂寥，也让她真切地感受到，自己不是一个人在守着这个院子。
这些丫鬟小厮，这些陪着她从五岁走到现在的人，正在用他们自己的方式，和她一起成长，一起面对未知的风雨。
哪怕成长的过程有点笨拙，有点滑稽。
但那又何妨呢？
静姝放下茶盏，伸了个懒腰。晨光正好，清风拂面。
“小姐，”白芷从书房出来，手里拿着记录册，“今日的修炼记录整理好了。另外，周先生托人传话，说午后来一趟，要检查大家的进度。”
静姝点点头，忽然想起什么：“对了，昨晚东墙外那人的调查，有进展了吗？”
白芷神色一正，压低声音：“影统领说，已经查清了。那人确实是二房那边的人，是二夫人娘家新送来的护卫，据说身手不错。昨晚是在探听咱们院里的动静，但没敢靠近，只在墙外听了会儿。”
“二房……”静姝眼神微凝，“看来是冲着父亲离京来的。”
“影统领已经加强了戒备，也让我们提醒小姐，近日出入小心些。”
“我知道了。”静姝顿了顿，忽然笑了，“不过，他们大概想不到，咱们院里最大的动静，是揉碎了面团、扎坏了兰花、还有人掉进了荷花池。”
白芷也忍不住笑了：“这倒也是。”
主仆二人相视而笑，庭院里阳光正好。
紫苏揉面的声音，朱槿捡针的嘀咕声，后院里达理跑调的歌声，还有风吹竹叶的沙沙声……这些声音交织在一起，构成听雨轩这个清晨最真实的画卷。
静姝靠在竹椅上，闭上眼睛。
她忽然觉得，这样的日子，其实也不错。
修炼要练，日子要过，麻烦会来，但快乐也会在。
最重要的是，她身边有这些人陪着。
这就够了。
至于二房的试探，靖王府的觊觎，府内的暗流……
那些都是以后的事。
现在，她只想好好享受这个清晨，享受这份属于听雨轩的、笨拙却温暖的“热闹”。
阳光洒在脸上，暖洋洋的。
静姝嘴角的弧度，又深了些。