汉章武二年（公元222年）秋，长江三峡的江面雾气弥漫，两岸峭壁如刀削斧劈，江水奔腾咆哮，卷起丈高的浊浪，拍打着岸边的礁石，发出震耳欲聋的声响。一叶轻舟在湍急的江水中艰难前行，船头立着一道熟悉的身影——诸葛亮身着素色便服，纶巾束发，羽扇紧握，神色凝重如铁。
自夷陵惨败的消息传回成都，诸葛亮部署完防御后，便片刻不敢耽搁，只带了五百精锐亲兵，乘坐快船，星夜赶往白帝城。此时的刘备重伤卧床，白帝城孤悬东线，随时可能被东吴大军围困；而他此行，不仅要探望刘备，更要接管白帝城的防务，稳住东线局势，否则蜀汉的东大门一旦失守，东吴大军便可长驱直入，益州危矣。
“军师，前方进入瞿塘峡狭窄水道，两岸山林茂密，恐有吴军埋伏，需小心防范。”亲兵队长张威上前禀报，声音压得极低，眼中满是警惕。
诸葛亮点点头，羽扇轻摇，目光扫过两岸陡峭的山崖：“传令下去，全员戒备，弓箭上弦，盾牌护船；令斥候分队登岸，沿山道潜行侦查，一旦发现吴军踪迹，即刻发信号箭回报。”
“诺！”张威躬身领命，转身快步传达指令。
快船缓缓驶入瞿塘峡最狭窄的“鬼门关”水道，此处江面仅容两船并行，两岸山崖高耸入云，遮天蔽日，光线瞬间昏暗下来。江水愈发湍急，船身剧烈摇晃，士兵们紧紧抓着船舷，目光紧盯着两岸的山林，大气不敢喘一口。
就在快船行至水道中段时，“咻——”一声尖锐的箭啸划破寂静，一支火箭从左侧山崖的密林射出，精准地钉在船尾的帆布上，瞬间燃起火焰。
“有埋伏！戒备！”张威厉声高呼，亲兵们立刻举起盾牌，形成一道防护屏障，弓箭手拉满弓弦，对准山林方向。
紧接着，两岸山林中响起震天的喊杀声，无数吴军士兵手持刀枪，从密林中冲出，占据了山崖上的制高点，箭矢如暴雨般朝着快船射来。“诸葛亮在此！速速投降，饶尔等不死！”吴军将领高声喊道，声音中满是得意。
诸葛亮神色不变，目光快速扫视四周：吴军约莫有两千余人，占据地形优势，居高临下，而自己仅有五百亲兵，身处狭窄水道，船身难以机动，硬拼必死无疑。“慌什么！”他厉声喝止慌乱的士兵，羽扇指向左侧山崖，“张威，率两百人死守船身，用连弩反击，压制吴军箭雨！”
“诺！”张威应声，立刻组织士兵架设连弩，“嗖嗖嗖”的连弩发射声响起，十二支箭矢同时射出，瞬间放倒了山崖上的几名吴军士兵，箭雨的密度稍稍减弱。
诸葛亮又转向副将马岱（马超堂弟，此次随诸葛亮同行）：“马岱，你带一百人，乘坐小艇登岸，占据右侧山脚的乱石堆，搭建临时防御工事，佯装要抢占制高点，牵制吴军兵力！”
马岱领命，立刻带着士兵换乘小艇，奋力划向岸边。吴军见状，果然分出一部分兵力，朝着马岱等人冲杀而去，山崖上的箭雨进一步减弱。
可即便如此，吴军的人数依旧占据绝对优势，箭矢不断落在船身周围，溅起水花，几名亲兵躲闪不及，被箭矢射中，惨叫着倒下。船尾的帆布已经烧得只剩下残骸，船身也被多处射中，江水开始缓缓渗入船舱。
“军师，吴军太多，再这样下去，我们撑不了多久！”张威浑身是汗，焦急地喊道。
诸葛亮眉头紧锁，目光落在船舱内备用的旗帜与鼓号上，心中陡然生出一计。他高声下令：“所有人听令！即刻执行疑兵之计！”
“张威，令士兵们将备用的蜀军大旗全部竖起，每隔十步插一面，故意露出旗帜的一角在山崖可见之处；再令鼓手全力擂鼓，号手吹响冲锋号角，节奏要急促有力，营造大军到来的假象！”
“马岱，你率部在乱石堆中点燃干草，制造浓烟，同时让士兵们交替呐喊，喊出‘汉中援军在此’‘魏延将军驾到’的口号，务必让吴军以为我军援军已至！”
“剩余士兵，用船桨拍打水面，制造更多声响，再将船舱内的空粮袋装满沙土，从船舷两侧扔下，制造船只载重增加、后续有大军船队跟随的假象！”
指令下达，亲兵们立刻行动起来。十几面绣着“汉”字与“诸葛”字样的大旗被快速竖起，在风中猎猎作响，虽只有一艘船，却因旗帜错落分布，从山崖上望去，仿佛有数十艘战船紧随其后；鼓手奋力擂鼓，“咚咚咚”的鼓声震彻峡谷，号手的号角声尖锐激昂，交织在一起，充满了威慑力。
岸边的马岱部点燃干草，浓烟滚滚，直冲云霄，士兵们交替呐喊：“汉中援军在此！吴军速速投降！”“魏延将军驾到！尔等休走！”呐喊声在峡谷中回荡，仿佛有千军万马正在逼近。
同时，船桨拍打水面的声响此起彼伏，空粮袋装满沙土后被扔下船，沉入江水中，激起阵阵水花，从高处望去，竟真像是后续船队正在靠近，船身载重增加导致水花变大。
山崖上的吴军将领原本志在必得，见此情景，顿时愣住了。他看着江面上错落的旗帜，听着震耳的鼓号与呐喊声，望着岸边升起的浓烟，心中渐渐生出疑虑：“难道蜀汉的援军真的到了？魏延率领的汉中大军来了？”
他深知魏延的勇猛，汉中守军的精锐，若是真的遭遇援军，自己这两千人根本不够看。尤其是峡谷地形狭窄，一旦被前后夹击，必将全军覆没。
“将军，怎么办？蜀汉援军好像真的来了！”身边的副将脸色发白，声音颤抖。
吴军将领犹豫片刻，目光扫过江面不断增多的“船队迹象”与岸边的浓烟，心中的忌惮越来越深。就在此时，一阵风吹过，将江面上的旗帜吹得更加明显，隐约可见“魏”字大旗（诸葛亮特意让士兵打出的魏延部旗帜），他心中一慌，厉声下令：“撤！快撤！蜀汉援军已至，再不走就来不及了！”
喊杀声戛然而止，吴军士兵们听到撤退的命令，如蒙大赦，纷纷扔下兵器，朝着山林深处逃窜而去，片刻间便消失得无影无踪。
直到吴军的身影彻底消失，江面上的鼓号声与呐喊声才渐渐停歇。亲兵们纷纷瘫坐在船板上，大口喘着粗气，脸上满是劫后余生的庆幸。此时的快船早已千疮百孔，船舱内积了半尺深的江水，几名受伤的亲兵躺在船板上，痛苦地呻吟着。
诸葛亮长长舒了一口气，紧绷的神经终于放松下来，后背早已被冷汗浸透，连纶巾都湿了大半。他走到船舷边，望着吴军逃窜的方向，轻轻摇了摇羽扇，眼中闪过一丝疲惫，却更多的是坚定：“还好，险之又险。”
“军师，您的疑兵之计真是神了！”张威走上前来，语气中满是敬佩，“若非如此，我们今日怕是真的要葬身于此了。”
诸葛亮点点头，语气凝重：“东吴贼心不死，夷陵大胜后，已然觊觎益州，沿途必定布满了他们的斥候与伏兵，接下来的路程，只会更加艰险。”他转身下令，“立刻修补船身，救治伤员，清点物资；马岱，率斥候再次侦查，确认吴军是否真的撤退，有无后续埋伏；半个时辰后，继续启程，务必尽快抵达白帝城。”
亲兵们立刻行动起来，有的用木板修补船身漏洞，有的用布条为伤员包扎伤口，有的则清点剩余的箭矢与粮草。马岱带着斥候登岸，深入山林侦查，确认吴军已经彻底撤退，且没有后续埋伏后，才返回船上。
半个时辰后，快船修补完毕，虽然依旧破旧，却勉强能够继续航行。诸葛亮站在船头，望着依旧湍急的江水与陡峭的山崖，心中满是沉重。东吴的袭扰，不仅是为了阻拦他前往白帝城，更是为了试探蜀汉的虚实，一旦他们发现蜀汉兵力空虚，必定会大举进攻白帝城。
“陛下，您一定要撑住。”诸葛亮轻声呢喃，眼中闪过一丝担忧，“臣这就来了，定能守住白帝城，守住蜀汉的东大门。”
快船再次起航，缓缓驶出瞿塘峡的狭窄水道，江面渐渐开阔，雾气也消散了些许。夕阳西下，金色的余晖洒在江面上，映得江水波光粼粼。可诸葛亮却没有丝毫欣赏美景的心情，他知道，真正的考验，还在前方的白帝城。
途中，他们又遭遇了两次吴军小股斥候的袭扰，但都被早有准备的亲兵们击退。诸葛亮凭借着谨慎与智谋，一路险象环生，却始终朝着白帝城的方向稳步前进。
三日后，快船终于抵达白帝城码头。远远望去，白帝城的城墙高大坚固，城门紧闭，城头上的“汉”字大旗在风中飘扬，守军们严阵以待，气氛肃穆。守将李严早已接到消息，率领文武官员出城迎接，见到诸葛亮的快船，眼中满是激动与期盼。
“丞相！您可算来了！”李严快步走上前，躬身行礼，声音哽咽，“陛下病重卧床，日夜念叨着您，白帝城的安危，全托付给您了！”
诸葛亮快步走下船，握住李严的手，语气急切：“陛下情况如何？东吴大军有无异动？”
“陛下连日高烧不退，意识模糊，偶尔清醒时，便喊着您的名字与关将军的名字。”李严神色沉重，“东吴大军在夷陵休整后，已派前部逼近白帝城外围，日夜挑衅，只是尚未发动总攻。”
诸葛亮心中一沉，立刻道：“带我去见陛下！白帝城的防务，待见过陛下后，即刻交接！”
说完，他不再耽搁，在李严的陪同下，快步朝着城中的行宫走去。夕阳的余晖将他的身影拉得很长，带着一路的风尘与疲惫，却也带着支撑蜀汉的希望。夷陵惨败后的危局，东吴的虎视眈眈，刘备的病重卧床，所有的重担，都将落在他的肩上。
白帝城的宫墙巍峨，却透着一股萧瑟的气息。诸葛亮走进行宫，空气中弥漫着浓郁的药味，他知道，接下来的日子，将是他一生中最艰难的时刻。但他别无选择，只能扛起这份重担，为蜀汉，为刘备，为天下苍生，拼尽最后的力气。