汉建安十二年冬，朔风卷地，寒雪初霁。铅灰色的天空下，新野城外的官道被一层厚实的冰雪覆盖，踩上去咯吱作响，稍不留神便会滑倒。三匹骏马踏着残雪，蹄铁碾过结冰的路面，溅起细碎的冰碴，在寒风中划出一道道弧线。
刘备身着一件厚实的暗纹锦袍，外罩一件玄色貂裘，领口和袖口的狐毛蓬松柔软，却仍难抵御刺骨的寒风。他脸颊被冻得泛起红晕，鼻尖通红，呼吸间呼出的白气迅速消散在冷空气中。身后，关羽身披标志性的绿袍，外罩玄甲，青龙偃月刀斜挎在马鞍上，刀鞘上的寒霜凝结成冰，他面色沉稳如铁，长髯在寒风中微微飘动，眼神坚定地望着前方；张飞则身着玄色黑甲，手握丈八蛇矛，矛尖上挂着的积雪随着马蹄颠簸簌簌掉落，他眉头紧锁，浓眉几乎拧成一团，显然对这隆冬腊月的奔波颇有微词，时不时对着寒风打一个响亮的喷嚏。
“大哥！这鬼天气冻得人骨头缝都疼！”张飞勒住马缰，瓮声瓮气地喊道，语气中满是不耐，“那诸葛亮若真有通天彻地之才，怎会让大哥冒着这般严寒亲自跑这一趟？依我看，怕是徒有虚名，得知大哥前来，故意躲起来不敢见我们！”他说着，猛地一拍马鞍，震得马身微微一颤。
刘备回头瞪了他一眼，语气严肃而恳切：“三弟休得胡言！贤才多有傲骨，孔明先生隐居隆中，不求闻达于诸侯，岂能以寻常礼节相待？我等兴复汉室之心，全赖贤才辅佐，这点辛苦又算得了什么？若能得孔明先生出山，便是冒雪踏冰，往返十次百次，我也心甘情愿！”他转头望向关羽，眼神中带着一丝征询，“二弟以为如何？”
关羽抚着胸前的长髯，缓缓颔首，声音浑厚沉稳：“大哥所言极是。成大事者，当以诚待人。孔明先生乃水镜先生盛赞的绝世奇才，‘卧龙凤雏，得一可安天下’，若能得他辅佐，兴复汉室便有了希望。我等虽受些寒苦，却也值得。”
刘备闻言，心中愈发坚定。他勒住马缰，抬眼望向远方被白雪覆盖的山峦，那青山深处，便是诸葛亮隐居的隆中。自收到诸葛亮那封未明确回复的书信后，他日夜牵挂，筹备多日，不顾部下劝阻，执意要在寒冬前往隆中——他深知，贤才难得，诚意更难得。
一路颠簸，行了大半日，终于抵达隆中。雪后的隆中，银装素裹，宛如一幅素雅的水墨画。漫山的翠竹被厚厚的白雪压弯了腰，枝头挂着晶莹剔透的冰棱，阳光透过稀疏的枝叶洒下，折射出五彩的光芒；山间的溪流早已凝结成冰，冰面光滑如镜，映着两岸的雪景；偶尔有几只寒鸟掠过枝头，留下几声清脆的鸣叫，为这静谧的寒冬增添了几分生机。
沿着蜿蜒的青石小径前行，穿过一片茂密的竹林，空气中弥漫着竹子的清冽气息与雪的寒意。尽头处，一座简陋的茅屋静静伫立在山坳间，茅屋周围围着一圈低矮的竹篱，竹篱上缠绕着未化的积雪，宛如缀满了碎玉。院内种着几株红梅，寒梅傲雪，枝头缀满了嫣红的花朵，在白雪的映衬下愈发娇艳，暗香浮动，沁人心脾。
“大哥，前面便是诸葛亮的茅庐了！”关羽抬手，指着那座茅屋，声音中带着几分期许。
刘备心中一紧，连忙翻身下马，整理了一下锦袍与貂裘，小心翼翼地掸去身上的积雪，生怕褶皱的衣衫或是沾染的雪迹显得不敬。他深吸一口气，空气中的梅香与寒意交织，让他精神一振。他迈步走向竹篱门，轻轻推开虚掩的竹门，门轴转动发出“吱呀”的轻响，打破了院内的宁静。
“在下刘备，字玄德，屯兵新野。久闻孔明先生大名，仰慕已久，今日特冒寒前来拜访，恳请先生出山相助，共图兴复汉室大业！”刘备对着茅屋高声喊道，语气恭敬诚恳，声音在寂静的山谷中回荡，带着一丝不易察觉的忐忑与期许。
喊了三声，屋内却毫无应答。张飞按捺不住，大步上前，正要伸手推门，却被刘备一把拉住：“三弟不可鲁莽！孔明先生或许正在潜心治学，或是外出访友未归，我们在此等候便是，不可唐突了先生。”
三人在院内的石阶上静静等候。寒风穿过竹林，吹得院中的梅花簌簌作响，雪沫子落在肩头，冰凉刺骨。张飞冻得直跺脚，双手搓着取暖，却被刘备严厉的眼神制止，只能强压下心中的焦躁。关羽则依旧身姿挺拔地站立着，目光平静地望着茅屋的房门，仿佛早已将严寒抛诸脑后。
过了约莫半个时辰，茅屋的房门终于“吱呀”一声被推开，一名身着粗布短褐的青年仆人走了出来。他约莫十五六岁年纪，面色带着几分青涩，脸颊冻得通红，身上的衣衫略显单薄，却收拾得干净整洁。他看到院内的三人，眼中闪过一丝警惕，随即化为平静，轻声问道：“你们是谁？为何在此喧哗？”
刘备连忙上前一步，拱手行礼，姿态恭敬，语气谦和：“在下刘备，字玄德，特来拜访孔明先生。不知先生是否在家？”他说话时，目光平视着仆人，毫无半分诸侯的架子。
仆人上下打量了三人一番：刘备衣着华贵却谦和有礼，关羽威风凛凛却神色平和，张飞虎背熊腰却被同伴约束着。尤其是看到刘备对自己这般身份低微的仆人也如此恭敬，心中不由得生出几分好感。他摇了摇头，语气平淡地说：“我家先生外出访友去了，不知何时归来。三位路途遥远，天寒地冻，还是请回吧。”
“什么？”张飞闻言，顿时怒目圆睁，嗓门陡然提高，“好个诸葛亮！我大哥身为一方诸侯，冒着这般严寒亲自前来拜访，他却避而不见，分明是看不起我们！大哥，我们走！这等狂妄之徒，不配你如此礼遇！”
“三弟休怒！”刘备连忙拉住怒气冲冲的张飞，转头对着仆人满脸歉意地说道，“小管家勿怪，我三弟性情急躁，并无恶意。不知先生此次外出，可有归期？我们可否在此等候先生归来？”
仆人见刘备并未因自己的拒绝而恼怒，反而如此谦和有礼，心中更是敬佩。他想了想，说道：“先生外出访友，素来没有定数，或许三五日便归，或许十日半月也未可知。三位若在此等候，山中寒冷，又无粮草，怕是要受冻挨饿，不如改日再来拜访。”
刘备心中一沉，脸上却并未露出气馁之色。他从怀中取出一封早已备好的书信，信封是用上好的宣纸制成，封缄处盖着他的私印。他双手递到仆人手中，语气诚恳：“烦请小管家将此信转交孔明先生。告知他刘备今日冒寒前来，未能得见先生，心中甚是遗憾。他日我必再来拜访，恳请先生务必相见。”
仆人接过书信，小心翼翼地收好，心中感慨万千。他转身说道：“三位一路辛苦，不如进屋喝杯热茶，暖暖身子再走？屋内虽简陋，却也能避避风寒。”
刘备心中一暖，连忙推辞：“多谢小管家好意，不必了。我们在此等候片刻，若先生仍未归来，便先离去，不打扰小管家做事。”他转头对关羽和张飞道，“二弟、三弟，我们到院外等候，莫要打扰小管家。”
三人退出竹篱门，在院外的石阶上坐下。寒风如刀，刮在脸上生疼，张飞冻得直打哆嗦，却被刘备眼神制止，只能强忍着不吭声。仆人见三人如此有耐心，心中更是过意不去，转身进屋，很快端出三杯冒着热气的粗茶，递到三人手中：“三位，天寒地冻，喝杯热茶暖暖身子吧。这是先生平日里喝的山茶，虽不名贵，却也能驱寒。”
刘备连忙起身接过茶杯，双手捧着，连声道谢：“多谢小管家费心，实在感激不尽。”他并未立刻饮用，而是先递给身边的关羽，又转身递给张飞，自己才端起最后一杯，小口小口地饮用。热茶入喉，带着山茶的清香与暖意，缓缓蔓延至全身，驱散了不少寒意。
而此时，在茅屋西侧的竹林深处，诸葛亮正静静地站在一棵老竹后，身披一件素色披风，披风上落着一层薄薄的积雪。他并未外出访友，而是故意避而不见，想要暗中观察刘备的言行。自收到刘备那封言辞恳切的书信后，他便对这位中山靖王之后、素有贤名的刘使君充满了好奇——乱世之中，诸侯多骄横跋扈，视百姓如草芥，他想看看，刘备是否真如传闻中那般仁厚爱民、求贤若渴。
他看到刘备身着华贵貂裘，却对身份低微的仆人恭敬有加，言语谦和，毫无半分傲慢；看到他被拒绝后并未恼怒，反而耐心等候，没有一丝怨言；看到他将仆人递来的热茶先让给部下，自己才饮用，尽显体恤下属之心；看到他在寒风中瑟瑟发抖，却依旧神色坚定，眼中没有丝毫气馁，只有满满的诚意与期盼。
这一幕幕，都深深触动了诸葛亮。乱世之中，诸侯将相多是高高在上，视仆人为草芥，呼来喝去乃是常事。而刘备身为一方诸侯，却能如此善待仆人、尊重下人，足见其内心的仁厚与谦卑。这样的人，或许真的如传闻中那般，是一位心怀天下、体恤民生的明主。
诸葛亮心中暗生好感，眼中闪过一丝赞许。他抬手拂去肩头的积雪，悄无声息地退回茅屋，心中已有了初步的判断。刘备的诚意，他已真切感受到；刘备的仁厚，他已亲眼所见。只是，他仍需再考验一番——成就大业非一日之功，他要看看，刘备是否有持之以恒的诚意与坚韧不拔的毅力，是否值得他托付毕生所学，辅佐其兴复汉室、安定天下。
院外，刘备又耐心等候了约莫一个时辰，见日头渐渐西斜，诸葛亮仍未归来，便对着茅屋高声道：“孔明先生，今日未能得见，实为遗憾。他日我必再来拜访，恳请先生务必相见！”
说罢，他对着茅屋深深一揖，躬身弯腰，姿态恭敬至极。随后，他转身带着关羽和张飞，缓缓离去。走了几步，他又忍不住回头望了一眼茅庐，那座在白雪红梅映衬下的简陋茅屋，此刻在他心中却比任何宫殿都要珍贵，心中满是不舍与期盼。
仆人望着三人渐渐远去的背影，他们的身影在白茫茫的雪地里越来越小，最终消失在竹林尽头。他回到茅屋，将刘备的书信与今日的情况一一告知了诸葛亮。
诸葛亮接过书信，再次细细品读，字里行间的诚意与抱负跃然纸上。他望着窗外被白雪覆盖的山峦，轻声道：“刘备，果然是一位仁厚之主。只是，想要请我出山，还需再多几分诚意与毅力。”
他知道，刘备此次一顾茅庐，虽未得见，却并未放弃。而自己，也在这次暗中观察中，对刘备有了初步的认可。接下来，便是要看刘备是否能经受住更多的考验，是否真的如他所言那般，有兴复汉室、安定天下的决心与魄力。
雪后的隆中，依旧静谧安详。刘备带着关羽和张飞，踏着残雪踏上了返回新野的路途。虽然未能见到诸葛亮，但他心中并未气馁，反而更加坚定了再次拜访的决心。他知道，只要自己有足够的诚意与毅力，终能打动这位“卧龙”先生，请他出山相助。
而茅庐之中，诸葛亮正对着案上的天下舆图，陷入了沉思。刘备的言行，已深深印在他的心中。这位仁厚爱民、求贤若渴的明主，是否就是他蛰伏隆中多年，苦苦等待的那个人？他心中渐渐有了答案，却仍需时间来验证。
一顾茅庐，虽未相见，却已在两人心中埋下了缘分的种子。接下来的二顾、三顾，注定将成为一段千古佳话，而诸葛亮的出山，也将在不久的将来，如潜龙出渊，搅动整个三国的风云。