清纺集团深圳电子厂的扩建工地上，打桩机轰鸣，尘土飞扬，一派热火朝天的景象。而在临时搭建的指挥部板房里，陆子谦却对着一份刚刚送达的加急文件皱起了眉头。文件来自部委的一位老朋友，措辞委婉，但意思明确：近期有数家境外媒体和个别国际组织，对清纺集团“过于迅猛”的技术发展速度提出“关切”，怀疑存在“不正常的技术来源”，建议集团在对外合作和技术披露上“更加审慎透明”。
“树欲静而风不止啊。”陆子谦放下文件，冷笑一声。这背后，显然有那只“看不见的手”在推动，很可能是北美那边察觉到什么，开始用规则内的手段施压了。他并不意外，这种商业上的软刀子，他在上海滩见得多了。
“谦儿哥，咱们那几个南方‘老朋友’也不安分，最近又在串联，想从原材料和渠道上卡我们脖子。”顺子补充道，语气带着不屑，“真是记吃不记打。”
“跳梁小丑，按原计划应付就行。”陆子谦摆了摆手，目光投向挂在墙上的世界地图，落在北美西海岸，“那边的‘信号’有什么新变化？”
“老周传回消息，那碎片的气息似乎稳定下来了，但‘普罗米修斯’项目的防卫等级又提升了一级，他们好像在里面搞什么大动作。我们的人很难再靠近。”顺子顿了顿，脸上露出一丝古怪，“不过……有件怪事。根据‘灵网’的监控，就在昨天，有一小股极其微弱、但性质与我们之前捕捉到的‘黯蚀’能量高度相似的波动，在硅谷附近出现过，但很快就消失了，来源不明，似乎……并非来自那个研究所。”
陆子谦眼神一凝。逃逸的印记？还是另有其人？局势似乎比想象的更复杂。
就在这时，他胸前的玉佩毫无征兆地传来一阵急促的温热，意识中与“灵网”的连接微微震颤起来。一种强烈的、被“注视”的感觉突兀降临，并非来自星空，而是来自……网络深处？
他立刻起身，对顺子交代一句“这边你盯着”，便匆匆返回了他在深圳临时下榻的、经过特殊屏蔽处理的套房地下室。这里有一套便携式的、与总部“灵网”核心保持加密连接的终端设备。
当陆子谦将意识沉入连接时，看到的并非平日那淡金色的能量海洋，而是一幅奇异的景象：“灵网”的结构图上，无数代表数据流的光丝正在以前所未有的速度穿梭、交织，其复杂程度远超伊万诺夫团队的编程。而在这些光丝汇聚的核心处，一个模糊的、由纯粹光流构成的、类似人形的轮廓正在缓缓凝聚、消散、又再次凝聚，极不稳定。
同时，一段信息流直接涌入陆子谦的意识：
【外部压力提升。潜在威胁（北美信号源\/商业干扰）等级上调。最优解算中……检测到可用外部资源：‘守夜人’遗留协议节点（休眠状态）。尝试激活……遭遇权限锁。需要特定‘密钥’……检索关联信息……】
“灵网”在自主寻找解决方案？甚至试图激活“守夜人”留下的后手？陆子谦心中巨震。它的自主性进化速度太快了！
没等他细想，那模糊的光流人形似乎稳定了一瞬，传递出另一段清晰的信息：
【建议：利用‘商业代表团’接触目标：‘伊莎贝拉·陈’，美籍华裔，斯坦福大学应用物理实验室顾问，真实身份为‘守夜人’协议外围观察员（休眠）。其祖父持有部分‘密钥’线索。接触风险：中。潜在收益：高。】
信息后面附带了伊莎贝拉·陈的详细资料，包括她的研究领域、生活习惯、甚至一些不为人知的喜好和近期遇到的学术困境。
陆子谦退出连接，久久无言。“灵网”不仅在学习、在预警，现在甚至开始主动策划行动，为他筛选和提供“棋子”？这种感觉很奇妙，仿佛他亲手养大的孩子，突然开始为他出谋划策，甚至指点江山。
是福是祸？他无法断定。但“灵网”指出的这条路，确实提供了一种破局的可能性。若能激活“守夜人”的遗留节点，或许能获得更多关于星空仲裁、乃至对抗“黯蚀”的信息和技术。
他沉思片刻，做出了决定。一方面，他让顺子加强对集团内部，特别是核心研发区域的监控，确保“灵网”的异常变化在可控范围内。另一方面，他亲自起草了一封加密邮件，通过层层中转，发送给了仍在北美、以富商身份活动的周慕云。
邮件内容很简单：改变计划，想办法以“偶遇”或学术交流的名义，接触斯坦福大学的伊莎贝拉·陈博士，重点了解其祖父的遗物和收藏品，尤其是任何与“非传统能量”、“远古符号”或特殊玉石相关的东西，但绝不能暴露真实意图。
就在陆子谦落子于大洋彼岸的同时，他并不知道，一场与他息息相关的危机，正以一种意想不到的方式，在东北老家悄然被化解。
东北，陆子谦起家的那座老工业城市。几个被他用商业手段挤垮、心怀怨恨的原地方小厂领导，加上两个被南方竞争对手收买的、身上带着江湖气的家伙，凑在一起，几杯烧刀子下肚，恶向胆边生，竟琢磨着要去清纺集团在本地的第一个、也是藏着最早版本“织网”实验设备的服装老厂，放一把“无名火”，给陆子谦添点堵。
深夜，这几人带着汽油和引火物，鬼鬼祟祟地摸到了老厂那颇具年代感的围墙外。就在他们准备翻墙而入时，其中那个领头的、满脸横肉的汉子，突然毫无征兆地脚下一滑，一头栽进了墙根堆放的、不知谁家丢弃的仙人掌盆景里，顿时被扎得嗷嗷惨叫，手里的汽油桶也脱手滚落，溅了他自己一身。
其他人吓了一跳，慌忙去扶。混乱中，另一个同伙又被不知哪里窜出来的野狗追着咬，裤子都被撕破了，狼狈不堪。更邪门的是，附近几户人家养的公鸡，在这个本该沉睡的时辰，突然此起彼伏地打起了鸣，引得几户灯光亮起，有人探头张望。
做贼心虚的几人见势不妙，也顾不得计划了，搀扶着惨叫的同伴，如同丧家之犬般仓皇逃离。他们直到跑出几条街，才心有余悸地停下来喘气。
“妈的……真、真他妈邪门了！”被狗追的那人惊魂未定，“咋就那么巧？”
满脸扎着仙人掌刺的领头汉子，疼得龇牙咧嘴，眼神中却带着一丝恐惧：“别、别说了……赶紧走！这地方……有点不对劲！”
他们并不知道，就在老厂那看似普通的围墙内部，最早布置的、与“灵网”雏形连接的几个能量节点，正散发着微不可查的波动。这股波动无法主动攻击，却在潜意识层面，悄然放大着靠近者的厄运和失误概率，并轻微刺激着周围的动植物，形成了一种被动的、基于概率的防御场。这是“灵网”在无人指令下，对“守护”核心指令的一种基础应用延伸。
这场未遂的纵火，甚至没能传到顺子耳中，就被化解于无形。
而当陆子谦几天后，从一次与“灵网”的常规连接中，偶然调取老厂周边异常事件记录时，才看到这条被标记为“低威胁、已处理”的信息。他看着记录中那几人狼狈的描述和“灵网”自动标注的“概率干涉场轻微激活”的备注，先是愕然，随即露出一丝复杂的笑意。
这张网，在他专注于星空和远方的博弈时，已然无声地守护着他起家的根基。
只是，这种基于“概率”的守护，其代价和边界又在哪里？当“灵网”越来越深地介入现实，它所拨动的命运之弦，最终会带来怎样的回响？
他看着终端屏幕上，周慕云刚刚发回的、关于已成功“偶遇”伊莎贝拉·陈博士的简短确认信息，眼神变得深邃起来。
棋局越来越复杂，而他手中的“网”，似乎也渐渐有了自己的想法。下一步，是该收紧，还是该继续放任其生长？