宇文渊从宫中回来时，已是午后。阳光透过稀疏的云层，在他玄色的王袍上投下淡淡的光晕，却化不开他眉宇间凝结的冷峻。肩头的伤口因朝堂上的震怒与长时间的站立而隐隐作痛，但他步伐依旧沉稳，唯有在踏入主院，感受到那份熟悉的安宁时，紧绷的神经才几不可察地松懈了一分。
慕容汐正坐在院中的石凳上，面前摊开一本泛黄的医书，手边还放着捣了一半的草药。阳光洒在她专注的侧脸上，勾勒出柔和光洁的线条，长睫微垂，在眼睑下投下一小片扇形的阴影。听到脚步声，她抬起头，见到是他，眸中瞬间漾开清浅的笑意，如同春水破冰。
“回来了？”她放下手中的药杵，起身迎上前，目光在他略显苍白的脸上细细扫过，眉头微蹙，“脸色这么差，可是伤口又疼了？朝堂上……不顺利？”
她何等聪慧，从他周身尚未散尽的凛冽气息，便已猜出七八分。
宇文渊没有立刻回答，而是伸手，自然而然地握住了她微凉的手，牵着她走回房内。他的掌心滚烫，带着习武之人的粗糙薄茧，却将她的手完全包裹，传递着一种无声的安抚与力量。
“无妨，跳梁小丑罢了。”他语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，但握着她的手却微微收紧，“有人拿了慕容院正的旧事做文章，弹劾你心怀怨望，接近本王别有用心。”
慕容汐脚步一顿，心头猛地一沉。虽然早有预料，但亲耳听到这污蔑之词，胸口仍像被堵住一般，闷得发慌。她抬眼看他，对上他那双深邃如夜的眼眸，那里没有怀疑，没有动摇，只有全然的信任与未散的余怒。
“那你……”她声音微涩。
“本王已处理干净。”宇文渊打断她，语气带着不容置疑的强势，“以王爵与军功作保，无人再敢当面置喙。”他抬手，指尖轻轻拂过她微蹙的眉间，动作带着他自己都未察觉的怜惜，“汐儿，信我。有我在，无人能伤你分毫。”
他的指腹温热，抚平了她心头的褶皱。慕容汐看着他专注而坚定的神情，那些因往事被重提而泛起的寒意，竟奇异地被驱散了。她反手握住他的手指，唇角弯起，带着几分狡黠与依赖：“王爷今日在朝堂上，想必是威风凛凛，吓得那些御史们噤若寒蝉了？”
听出她话中的调侃，宇文渊耳根微热，面上却维持着镇定：“维护本王未来王妃，自是应当。”
“未来王妃？”慕容汐挑眉，故意逗他，“陛下可还没下旨呢，王爷这就单方面定下了？也不问问我同不同意？”
宇文渊眸色一深，手上微微用力，将她拉近几分，两人气息瞬间交融。他低头看着她近在咫尺的明媚笑颜，喉结滚动，声音低哑了几分，带着一丝危险的意味：“怎么，你想反悔？那日是谁在我床前，哭着说‘信我’？”
被他提起那夜的脆弱，慕容汐脸颊绯红，忍不住嗔道：“那日是那日，今日是今日！王爷莫非还要强娶不成？”
“若你执意不嫁，”宇文渊目光灼灼，锁着她的眼，语气半是认真半是威胁，“那本王就只好学那北狄蛮子，把你抢回王府，藏起来，日日相对，看你还能嘴硬到几时。”
他这话说得霸道又无赖，偏生配上他那张冷峻的脸和认真的眼神，竟让慕容汐心跳漏了一拍，一股甜意丝丝缕缕地渗入心田。她忍不住轻笑出声，握拳轻轻捶了一下他未受伤的肩头：“无赖！”
她这娇嗔的模样，眼波流转，颊生红霞，比平日里更多了几分鲜活灵动，直看得宇文渊心头一荡，那股因朝堂纷争而积郁的戾气，彻底烟消云散。他忍不住低下头，想要攫取那近在咫尺的芬芳。
“王爷，慕容姑娘，药熬好了。”凌峰的声音不合时宜地在门外响起，带着几分小心翼翼。
宇文渊动作一僵，脸色瞬间黑了下来，周身气压骤降。
慕容汐趁机从他怀中溜开，理了理微乱的鬓发，强作镇定地扬声道：“进来吧。”
凌峰端着药碗，目不斜视地走进来，感受到自家王爷那几乎要将他洞穿的冰冷视线，后背冷汗直冒，放下药碗便逃也似的告退了。
慕容汐端起那碗浓黑的药汁，走到床边，笑意盈盈地看着脸色不虞的宇文渊：“王爷，该喝药了。”
宇文渊看着那碗药，又看看她，忽然捂着肩膀，蹙眉低哼一声：“伤口……似乎有些疼。”
慕容汐明知他十有八九是装的，但见他眉头紧锁、脸色苍白的模样，心还是软了下来。她坐到床边，舀起一勺药，仔细吹凉，递到他唇边，柔声道：“喝了药才能好得快。”
宇文渊就着她的手，乖乖喝下苦药，目光却一直胶着在她脸上，那专注的神情，仿佛饮下的不是苦汁，而是甘霖。
一口，两口……直到碗底见空。
慕容汐放下药碗，正欲拿蜜饯，他却忽然伸手，揽住她的腰肢，将人带入怀中。
“苦。”他埋首在她颈窝，声音闷闷的，带着一丝不易察觉的撒娇意味。
慕容汐身体先是一僵，随即放松下来，感受着他温热的气息喷洒在敏感的肌肤上，带来一阵战栗。她抬手，轻轻回抱住他精壮的腰身，指尖在他后背轻轻划着圈，柔声哄道：“那我给王爷唱个小曲？或者讲个故事？”
宇文渊在她颈间蹭了蹭，低笑：“都不要。”他抬起头，深邃的眼眸中映着她的倒影，“这样便好。”
室内静谧，阳光透过窗棂，将相拥的身影拉长，交织在一起，温馨而缱绻。这一刻，什么朝堂阴谋，什么北狄内奸，仿佛都被隔绝在外，只剩下彼此的心跳声，清晰可闻。
然而，这份宁静并未持续太久。
夜色渐深，慕容汐服侍宇文渊睡下后，自己却毫无睡意。她坐在窗边的软榻上，就着烛火，再次翻看父亲留下的那几本厚厚的医案和手札。这些日子，她反复研读，试图从中找到更多关于宫廷秘毒以及与庞太师可能关联的线索。
“金石之毒……惑心乱性……其味辛，微甜，燃之有异香，久闻令人心智渐失……”她喃喃念着手札上一段模糊的记载，旁边还有父亲潦草的批注，“疑似与前朝慕容氏宫廷禁药‘梦罗香’同源？”
“梦罗香……”慕容汐蹙眉沉思，这个名字她似乎在别的古籍上也看到过，据传能于无形中操控人的心绪，甚至编织幻境，极为阴毒。若庞太师与北狄勾结，所图谋的不仅是军械，还有这等秘毒……那他们的目标，恐怕直指皇宫大内！
就在她心神震动之际，窗外传来极轻微的“叩叩”两声，如同夜鸟啄窗。
慕容汐神色一凛，迅速吹灭手边的烛火，悄无声息地移至窗边，压低声音：“谁？”
“是我。”一个刻意压低的、带着几分沙哑的女声传来。
慕容汐心中一动，轻轻推开一条窗缝。月光下，一道窈窕的身影如同暗夜精灵般立在窗外，红衣似火，面容在月光下显得有些模糊，但那双明亮的眼睛却格外熟悉——正是许久不见的火凤凰！
“你怎么来了？”慕容汐有些惊讶，侧身让她进来。火凤凰行事诡秘，若非有重大消息，绝不会轻易现身。
火凤凰敏捷地翻窗而入，带来一丝夜风的凉意。她拍了拍身上的尘土，目光在室内扫过，落在里间床榻上隐约可见的身影，挑了挑眉：“看来我来的不是时候，没打扰你们……嗯？”
慕容汐脸一热，嗔怪地瞪了她一眼：“少胡说！有什么事快说。”
火凤凰收敛了戏谑的神色，正色道：“庞太师那边有动静了。我费了些力气，查到他在城西有一处极其隐秘的别院，近日守卫森严，似乎藏匿了重要人物或东西。我怀疑，可能与北狄使团有关。”
“北狄使团？”慕容汐心下一沉，“他们到哪了？”
“最快明日傍晚便能抵达京城。”火凤凰压低声音，“我还得到一个模糊的消息，北狄使团这次进献给皇帝的‘祥瑞’，似乎非同一般，据说是一株能‘通人心’的奇花。我总觉得这事透着古怪。”
“奇花？通人心？”慕容汐猛地想起方才医案上关于“梦罗香”的记载——其味辛，微甜，燃之有异香！难道……
一个可怕的猜想在她心中形成。若那“奇花”本身就是“梦罗香”的载体，或者其香气特性与“梦罗香”类似，在北狄使团献礼之时，于大殿之上点燃……那后果不堪设想！
“消息可靠吗？”慕容汐抓住火凤凰的手，急声问道。
火凤凰点头：“八成把握。庞太师与北狄使者前几日曾在黑市有过一次秘密接触，虽然做得隐蔽，但还是被我安插的人盯到了尾巴。他们交易的东西里，就有一些特殊的香料。”
慕容汐心跳加速，感觉真相的碎片正在逐渐拼凑起来。庞太师利用御史弹劾她，是为了分散宇文渊的注意力，甚至可能想借机将她除掉，而真正的杀招，却藏在北狄使团进献的“祥瑞”之中！一旦皇帝在大殿之上中了招，被那“梦罗香”控制心智……那这大周天下，岂不成了庞太师和北狄的囊中之物？
“此事必须立刻告知王爷！”慕容汐转身就要去叫醒宇文渊。
火凤凰却一把拉住她，神色复杂地看了一眼里间，低声道：“告诉你家王爷可以，但动作要快，而且要万分小心。庞太师经营多年，爪牙遍布，京城之内，不知多少双眼睛盯着靖安王府。明日宫宴，恐怕是一场鸿门宴。”
慕容汐深吸一口气，强迫自己冷静下来。她看向火凤凰，真诚道：“多谢你冒险前来报信。”
火凤凰洒脱地摆摆手：“不必谢我，我与庞吉老贼也有旧账要算。你们……小心。”她说完，如同来时一般，悄无声息地再次融入夜色之中。
慕容汐站在原地，指尖冰凉。她回头看向里间床榻上沉睡的宇文渊，他因受伤和药力睡得正沉，眉宇间还带着一丝疲惫。
她轻轻走过去，在床边坐下，借着朦胧的月光，凝视着他棱角分明的脸庞。明日，又将是一场硬仗。但这一次，他们必须赢。
她伸出手，小心翼翼地握住他放在身侧的大手，将他的温暖一点点渡到自己冰凉的指尖。
“宇文渊，”她低声呢喃，如同立下誓言，“无论明日如何，我定会护你周全，破此危局。”
似是听到了她的低语，睡梦中的宇文渊无意识地收拢手指，将她的手更紧地包裹在掌心。
窗外，夜浓如墨，暗潮汹涌。而窗内，两人交握的手，成为这寒夜里，最坚定的依靠。