金羊庄园终于迎来了它的女主人。
艾丽丝·施耐德·林，现在她更愿意别人这样称呼。
她站在主宅二楼卧室的落地窗前，望着窗外壮丽的海景。
她的手掌轻轻贴在已经高高隆起的腹部，感受着里面那个小生命偶尔的胎动。
怀孕八个多月，爱丽丝的身形，除了腹部，其他部位依然保持着良好的体态。
爱丽丝穿着一件特制的浅蓝色丝绸晨袍，外面罩着柔软的羊绒披肩，金色的长发松散地披在肩头，在加州午后的阳光下闪着柔和的光泽。
她的脸上带着孕期特有的圆润光泽，琥珀色的眼睛里，除了母性的温柔，还隐藏着一丝忧虑。
从波士顿到旧金山的长途旅行比爱丽丝预想的要顺利。
林承志和爱丽丝没有乘坐常规的跨大陆列车，而是由安德烈亚斯安排，先乘专列到芝加哥。
再换乘私人车厢经南线铁路抵达洛杉矶，最后乘船北上旧金山。
全程有超过二十名护卫分散在前后车厢和船只上，路线和时刻表在出发前最后一刻才确定。
林承志寸步不离地陪在爱丽丝身边。
此刻，爱丽丝终于置身于这座为她和孩子建造的“堡垒”之中。
卧室宽敞明亮，墙壁贴着淡雅的米色丝绸壁纸，地上铺着厚实的波斯地毯。
家具都是定制的，边角圆润，避免磕碰。
从窗户望出去，可以看到修剪整齐的花园、远处的围墙和岗楼。
更远处是碧蓝的海湾和隐约可见的金门海峡。
门被轻轻推开，林承志走了进来。
他换下了旅途中的正装，穿着一身舒适的深蓝色家居服，头发还有些湿，显然是刚沐浴过。
看到艾丽丝站在窗前，林承志微笑着走过去，从背后轻轻环住她，双手覆在她放在腹部的手上。
“喜欢这里吗？”林承志的声音在爱丽丝耳边响起，温热的气息拂过她的发丝。
艾丽丝向后靠进他怀里，点了点头。
“很美，很安静。就是……太大了，有点空荡荡的。”
“等你和孩子住进来，这里就会有生气了。”
林承志吻了吻爱丽丝的鬓角。
“我已经让人在准备婴儿房，就在隔壁，打通了一道门，方便你随时过去。
护士和保姆下周就会到位，都是安德烈亚斯严格审查过背景的。”
“你考虑得太周到了。”
艾丽丝转过身，面对着林承志，手指轻轻抚过他眼下淡淡的阴影。
“这一路，你都没怎么休息。现在到了，该放松一下了。”
林承志握住爱丽丝的手，放在唇边轻吻。
“看到你和孩子安全，我才能放松。”
林承志没有说出口的是，波士顿港“海龙号”码头的那场火灾，调查初步认定是意外，码头仓库的煤油灯打翻引燃缆绳。
尤其是发生在苏菲警告有三拨监视者之后，时机太过巧合。
这让林承志更加确信，将艾丽丝提前转移到金羊庄园是正确的决定。
“承志，”艾丽丝看着他的眼睛，声音轻柔认真。
“我知道外面有很多事情，很多……危险。
你不必什么都一个人扛着。
我是你的妻子，未来还是孩子的母亲。
如果你愿意，可以和我分享一些，哪怕只是让我知道你在面对什么。”
林承志心头一暖，涌起更深的保护欲。
他不想让怀孕的艾丽丝卷入那些阴暗复杂的争斗。
“都是一些商业上的寻常挑战，还有一些……竞争对手的小动作。”
林承志选择轻描淡写。
“我能处理好。你现在最重要的任务，就是保持心情愉快，等待我们的宝宝平安降生。”
艾丽丝知道林承志没有完全说实话，她也不再追问，只是更紧地握住他的手。
“答应我，无论发生什么，你都要平安回到我和孩子身边。”
“我发誓。”林承志郑重地说，将爱丽丝拥入怀中。
两人静静地相拥，窗外海浪的声音隐约传来，远处海鸥的鸣叫划破长空。
下午，林承志陪着艾丽丝在庄园内散步。
虽然已是冬季，加州的气候依然温和，花园里还有一些耐寒的花卉开放。
安德烈亚斯设计的步道平坦宽敞，方便孕妇行走。
四名护卫远远地跟在后面，提供保护，又不打扰两人的私人时光。
“这里将来可以建一个小型游乐场。”
林承志指着花园东侧一片平整的草坪。
“等孩子大一点，可以在这里玩耍。
那边可以种一些果树，让孩子体验采摘的乐趣。”
“还要有一个秋千。”艾丽丝眼睛发亮。
“我小时候最喜欢荡秋千了。
父亲在我家后院给我做了一个，我可以荡得很高，感觉像要飞起来一样。”
“好，那就做一个最结实的秋千。”林承志微笑着。
“还要有沙坑，有小木屋，有……”
“你好像比我还热衷规划这些。”艾丽丝笑着说道。
“因为我错过了你的童年，”林承志的语气变得温柔认真。
“所以我想给我们孩子的童年，留下最美好的回忆。
我要让他（她），在一个充满爱和安全的环境里长大，自由地探索世界，发展兴趣，不必过早背负沉重的东西。”
艾丽丝被林承志的话打动，眼眶微微湿润。
“你会是个好父亲，承志。我从不怀疑这一点。”
两人走到庄园西侧的一处小丘上。
这里有一个新建的观景亭，可以俯瞰整个庄园和大部分海湾。
亭子里摆放着舒适的藤椅和小桌，桌上已经备好了热茶和点心。
两人坐下休息。
从这里望去，庄园的全貌尽收眼底。
主宅巍然矗立，围墙和岗楼如同忠诚的卫士。
工人们还在进行最后的收尾工作，铺设小路，种植树木，安装照明。
更远处，海湾的波光粼粼，几艘帆船点缀其间，天际线处，旧金山城市的轮廓隐约可见。
“有时候我觉得，这座庄园就像一座孤岛。”艾丽丝轻声说道。
“美丽，坚固，但与世隔绝。”
“它可以是孤岛，也可以是堡垒，看我们如何选择。”
林承志握住爱丽丝的手。
“等孩子出生，等你身体恢复，我们可以邀请朋友来做客，可以举办宴会，可以让这里充满欢声笑语。
但现在……安全是第一位的。”
艾丽丝点点头，沉默片刻，忽然问道：“承志，你想过孩子的名字吗？”
林承志笑了：“想了很多。如果是男孩，中文名字我想叫‘天佑’，寓意上天庇佑。
英文名可以随你父亲，叫‘查尔斯’，或者取个有东方寓意的名字。
如果是女孩，中文名可以叫‘安然’，希望她一生平安顺遂。
英文名……你可以决定。”
“天佑……”艾丽丝尝试着发音，脸上露出温柔的笑容。
“很好听，寓意也好。如果是女孩，我想叫她‘艾琳’，在古英语里是‘光明、和平’的意思，和‘安然’也很配。”
“那就这么定了。”林承志从口袋里取出一个小巧的笔记本和钢笔。
他习惯随身携带，随时记录想法——将这两个名字记下。
“男孩：林天佑（charles Lin）。
女孩：林安然（Irene Lin）。”
写下名字的瞬间，一种真实厚重的幸福感充盈着林承志的胸膛。
这不再仅仅是计划书上的文字，而是即将到来的、鲜活的生命。
夕阳开始西沉，将天空染成金红色，海面上铺开一条璀璨的光之路。
“承志，”艾丽丝靠在椅背上，望着落日。
“等孩子长大了，这个世界会是什么样子？会比现在更好吗？”
林承志顺着爱丽丝的目光望去，缓缓说道：“我希望会。
我希望到那时，东西方之间能有更多的理解和尊重。
战争和压迫能少一些，科技和文明能让更多普通人受益。
我希望我们的孩子，不必再面对我们今天面对的某些偏见和敌意。”
“你正在为此努力，不是吗？”艾丽丝看向林承志，眼中充满信任。
“不仅仅是为了我们，也为了更多像你一样有梦想的人。”
林承志心中涌起复杂的情绪。
艾丽丝的理解和支持，是他最大的动力之一。
但他所谋之事，远比她想象的更加宏大，也更加危险。
改变一个国家，甚至一个文明的命运，这条路上必然布满荆棘和鲜血。
林承志多么希望艾丽丝和孩子永远不必接触那些阴暗面。
“我会尽力。”他最终只是这样说道。
天色渐暗，海风转凉。
林承志扶着艾丽丝起身，慢慢走回主宅。
晚餐已经准备好，是在庄园内小餐厅用的。
厨师是特意从纽约请来的，擅长烹饪适合孕妇的营养餐点。
餐桌上，林承志细心地为艾丽丝布菜，询问她的口味，讲述一些轻松有趣的见闻，努力营造温馨的氛围。
晚餐后，两人来到书房。
这间书房比波士顿那间更大，藏书也更丰富。
林承志为艾丽丝朗读了几首中国古诗的英文译本，解释其中的意境和典故。
艾丽丝听得入神，对中国文化的兴趣愈发浓厚。
“等孩子出生，我也要学中文。”艾丽丝认真地说道。
“我不想在孩子和他的父亲用中文说悄悄话时，像个局外人。”
林承志笑了：“好，我亲自教你。从最简单的开始。”
夜深了，林承志送艾丽丝回卧室休息。
他为她调好床头灯的亮度，检查了窗户的锁，确认紧急呼叫铃触手可及。
林承志又在房间内巡视了一圈，这些动作已经成为习惯。
“晚安，我的爱。”他在爱丽丝额头印下一吻。
“晚安，承志。你也早点休息。”
艾丽丝躺下，很快在舒适和安全的环境中沉入梦乡。
林承志却没有立刻离开。
他站在床边，借着昏暗的灯光，凝视着艾丽丝安详的睡颜和隆起的腹部。
这一幕如此宁静美好，仿佛暴风雨来临前，海面上那片刻诡异的平静。
林承志轻轻关上门，回到自己的书房。
脸上的温情瞬间褪去，取而代之的是惯有的冷静和锐利。
书桌上，已经堆着几封需要处理的信件和电报。
林承志先拆开奥托从纽约发来的加密电报。
关于“北极星号”的搜寻有了新进展：
圣殿骑士团通过他们在莱茵河沿岸的关系，确认在苏菲提供的地点之一。
洛勒莱礁石区附近，发现了一些疑似“北极星号”的漂浮物，未发现船只主体或人员。
当地有渔民称，在失踪那几天的深夜。
听到过该河段传来不寻常的蒸汽机轰鸣和短暂的火光。
但很快归于沉寂，当时有浓雾，看不清具体情况。
文件的下落依然成谜。
奥托建议继续秘密搜寻，同时加强欧洲资产的防护。
林承志眉头紧锁。船只部分残骸出现，但主体失踪，这很蹊跷。
是遭遇袭击后沉没？
还是被拖到某处隐藏？
那些文件……如果落入敌手，麻烦就大了。
林承志接着看亨德森教授从波士顿发来的信。
教授提到，“东方支部”最近一次在哈佛的聚会，发现被人监视。
聚会的咖啡馆外，有陌生人在徘徊记录。
聚会的几位成员，包括费舍尔，近期都感觉到一些若有若无的“关注”。
教授提醒要加强支部活动的隐蔽性。
共济会内部的暗流果然没有停息。
林承志提笔回信，建议暂时减少线下聚会，更多通过加密信件和电报沟通，同时注意反跟踪。
第三封信来自施罗德，从罗切斯特实验室寄出。
信中详细汇报了石油分馏实验的新进展，以及“迷雾”项目的初步探索。
施罗德提到，实验室最近新招聘的一名德国籍化学助手，背景看似干净。
但有些行为细节让施罗德觉得不太对劲，比如对实验室非研究区域的过分好奇，以及偶尔试图打听林承志的行踪。
施罗德已经加强了实验资料的管控，并询问是否需要进一步调查此人。
林承志的警惕心再次提起。
实验室是他的技术命脉，绝不能有失。
他立刻回信，授权施罗德对该助手进行更深入的背景核查。
必要时可以动用圣殿骑士团在德国的关系，同时提醒所有实验室人员注意保密。
处理完这些事务，已是深夜。
林承志走到书房的露台上，点燃一支雪茄，这是他在压力下偶尔会有的习惯。
夜幕下的金羊庄园，大部分区域已经陷入黑暗。
只有围墙上的巡逻灯和岗楼里的灯火，在夜色中闪烁。
林承志想起白天与艾丽丝的温馨时光，想起她对未来的期待，想起那个即将到来的小生命。
这一切如此珍贵，却也如此脆弱。
雪茄的红色光点在黑暗中明灭。
林承志的目光越过庄园的围墙，投向更深的、不可见的黑暗。
平静的日子不会持续太久。
摩根的压力、共济会内部的倾轧、光明会的阴影、苏菲和她背后神秘的“守望者”网络、还有那些不知隐藏在何处的敌人……
所有这些，都在暗中蓄力，等待爆发的时机。
“亲爱的，为了你们！”林承志对着夜色低声自语，将雪茄按灭。
“我会赢下所有该赢的战斗。”