秋意渐浓，哈佛校园里的枫叶染上了一层绚烂的红黄色，如同燃烧的火焰。
林承志穿梭于教室、图书馆和实验室之间，忙碌得像一只旋转的陀螺。
与摩根财团的初步合作协议已经签署。
来自标准石油的明枪暗箭并未完全停止，频率和强度都显着降低了。
摩根的介入，如同一面巨大的盾牌，为“中华石油”赢得了一丝喘息和发展的空间。
德州那边，哈里森的报告更多聚焦于油田扩建、管道铺设和炼油厂建设等具体事务。
虽然偶有小的摩擦，但大规模、系统性的破坏活动似乎暂时偃旗息鼓。
林承志内心并未感到丝毫轻松。
与摩根的结盟是权宜之计，也是与虎谋皮。
他清楚地知道，摩根看中的是他掌握的庞大石油资源和未来潜力。
一旦自己失去利用价值，或者当摩根认为自己可以完全掌控这一切时，结局难料。
必须利用这段相对平静的时期，加速布局，夯实基础。
这天下午，林承志从“应用化学”实验室出来，身上还带着一丝淡淡的硫磺气味。
他刚回到在剑桥租住的公寓，房东太太便叫住了他。
“林先生，有您的信，从东方来的，厚厚的。”
房东太太，那位和蔼的爱尔兰裔寡妇，递过一个用厚实油纸包裹、以火漆封缄的信件。
林承志的心猛地一跳。
东方的来信！
他立刻认出，信封上苍劲熟悉的毛笔字，正是父亲林怀远的手笔。
他道了声谢，迫不及待地接过信，快步上楼回到自己的房间。
关上门，隔绝了外界的声音。
林承志小心地用小刀裁开火漆，里面是厚厚一叠宣纸信笺，密密麻麻写满了工整的小楷。
熟悉的墨香混合着远渡重洋带来的淡淡海风腥气，瞬间将他拉回到了遥远的江南水乡。
林承志开始逐字逐句地阅读。
父亲的信，前半部分依旧是家常里短，语气中充满了关切与思念。
询问他在异国他乡是否安好，学业是否顺利，饮食起居是否习惯。
字里行间，是一个传统士大夫父亲对幼子深沉不善直接表达的爱。
信中提到母亲身体康健，只是思念成疾，时常对着他幼时的衣物垂泪。
读到此处，林承志鼻尖一酸，眼前仿佛浮现出母亲温柔哀愁的面容。
接着，父亲提到了他汇回的巨款。
“吾儿前番所汇之巨资，已妥收。
数额之巨，实乃为父平生未见，初接之时，心惊肉跳，寝食难安。
汝信中所言‘经商小有所成’，然此等资财，岂是‘小成’可喻？
汝年未弱冠，身处异域，竟能聚此等财富，为父既感欣慰，吾儿确非常人。
然亦深以为忧，恐汝行险侥幸，卷入非宜之事端。
美利坚虽称富庶，然商海诡谲，人心叵测，汝须时时警惕，慎之又慎……”
父亲的反应在林承志意料之中。
一个传统的江南士族，骤然见到儿子从被视为“蛮夷之地”的美国汇回如此巨款，反应自然是惊惧多于喜悦。
父亲担心儿子走了歪路，更担心这财富背后隐藏着巨大的风险。
接下来，父亲笔锋一转，提到了对这笔钱的运用，正是林承志最关心的部分。
“……承汝之志，亦为安家保业计，为父已将部分银钱用于诸事。
一者，重修祖宅、祠堂，增购祭田二百亩，以固根本，光耀门楣。
二者，于苏州观前街购置临街铺面五间，委托可靠族人经营绸缎、茶叶，岁入颇丰，以为家族长久之计。
三者，亦是依汝信中特别嘱托，捐资予苏州府学及新近成立之‘正蒙书院’。
资助其购置泰西格致书籍、化学仪器及地球仪若干。
此举虽引来些许守旧同僚非议，斥为‘奇技淫巧’。
然苏府台对此颇为赞赏，称林家‘开明务实，乃苏杭士绅之楷模’……”
看到这里，林承志嘴角露出了欣慰的笑容。
父亲虽然担忧，但最终还是选择信任并执行了他的建议。
资助新式学堂，引入西方科学书籍和仪器，这正是他播下的第一颗“启蒙”的种子。
能获得地方官员的赞赏，更是意外之喜。
这意味着林家开始在地方上建立起“开明”的形象，为后续更深入的行动打下了基础。
信的最后部分，直接回应了他关于关注时局的请求。
内容，让林承志的心情瞬间变得沉重起来。
“……至于汝所询之北洋、洋务诸事，为父亦多加留意。
去岁（1885年），中法于越南构衅，我福建水师竟于马尾一战几近全军覆没，实乃国朝之耻！
李合肥（李鸿章）虽竭力周旋，终签《中法新约》，越南尽归法属，痛失藩篱。
朝野震动，清议沸腾，皆言自强之迫切。
然……唉，京师之内，太后（慈禧）与皇上（光绪）……唉，宫中之事，为父不便多言，唯觉掣肘甚多，步履维艰。”
“北洋水师，自李合肥倾力经营，近年购得‘定远’、‘镇远’等铁甲巨舰，声势颇壮。
然据闻，水师内部派系林立，闽党、淮党之争不休。
且经费支绌，各省协饷常不到位，煤炭、弹药时有不济。
提督丁汝昌，虽系淮军旧将，然于海战之事，恐……唉，人言可畏。”
“汝心系国事，为父甚慰。
然汝当下之要务，乃潜心向学，汲取西人之精粹。
他日学成归来，方能以其人之道还治其人之身，真报效国家。
切不可因外界纷扰而乱了方寸，亦不可……不可如那些留美幼童般，沾染洋人恶习，数典忘祖。
切记，切记！”
父亲的信，像一扇窗，为林承志展现了此时大清朝野的真实图景。
外患频仍（中法战争失败），内斗不休（帝后党争、北洋内耗）。
自强运动表面光鲜（北洋水师巨舰），内里却隐患重重（经费不足、派系斗争、将领能力存疑）。
这一切，与“前世”所知的历史脉络基本吻合，通过父亲这封充满忧虑和无奈的家书读来，更觉真切与痛心。
尤其是父亲提到北洋水师提督丁汝昌时那欲言又止的“恐……唉，人言可畏”。
更是像一个楔子，钉入了林承志的心中，这是未来必须解决的关键节点之一。
父亲最后的叮嘱，“潜心向学”、“不可数典忘祖”，代表了当时绝大多数开明士大夫对留洋学子的矛盾心态。
既希望他们学到真本事，又害怕他们完全西化，失去华夏根本。
林承志放下信笺，久久沉默。
窗外，哈佛的钟声悠扬响起，提醒着他此刻身处何方。
一种前所未有的紧迫感和使命感，如同潮水般涌上心头。
林承志在美国的每一次成功，积累的每一分财富，建立的每一层关系。
最终都是为了那个目标，回去，改变那场即将到来的、屈辱的国运！
他走到书桌前，铺开信纸，开始研墨。
回信中，他首先安抚父亲的担忧。
详细解释了自己在美国的“生意”主要是发现了石油，属于正当经营。
强调自己始终牢记林家祖训和华夏文脉，绝不会忘本。
接着，林承志进一步深化自己的建议：
“父亲大人容禀，儿闻中法战事，心甚悲愤。
西人船坚炮利，非仅器物之精，更在格致之学（科学）昌明，人才之盛。
儿观美国之富强，实源于其广设学堂，普及教育，尤重实学。
故儿以为，父亲资助新学之举，功德无量，宜持之以恒。
可考虑仿效西人，尝试创办一小型‘工艺学堂’。
聘请通晓西学之匠师，教授机械绘图、金工木工之类，培养切实可用之才。
此或比单纯捐赠书籍仪器，更能裨益地方，亦合‘经世致用’之旨。”
“至于北洋之事，父亲所虑极是。
然大国水师，非仅巨舰大炮即可成事。
需有精通海战、通晓技术、忠于国家之将领与水兵。
需有充足稳定之经费与后勤保障。
更需有上下同心、号令严明之体系。
儿在美亦留心海军之学，他日若有机会，或可于此略尽绵薄。
当前，还请父亲继续留意北洋动向，尤其是人事、训练及经费情况，随时告知。”
写完信，仔细封好，林承志感到一种释然，也感到了更重的责任。
这封家书，如同一根无形的线，将他与遥远的祖国紧密地联系在了一起。
归程的种子，已经在他和父亲的通信中，悄然种下，开始生根发芽。