黑风戈壁边缘，干涸古河床。
二十辆装甲车呈一字长蛇阵，在黎明前最黑暗的时刻悄然驶出营地。没有号角，没有鼓声，只有铁轮碾过砾石的闷响，被刻意压低的人声，以及沙漠马压抑的鼻息。
陈知白骑在马上，位于队伍中段。他闭着眼，【全知视角】如无形的波纹扩散开来——半径十里内，每一处沙丘的走向，每一片砾石滩的硬度，甚至地下三丈内水脉的微弱颤动，都在他意识中清晰浮现。
“前方三里，沙地松软，车队改走右侧硬地。”他轻声对传令兵道。
命令层层传递，车队在黑暗中悄然转向。
这是野外生存训练的第一天。每辆车只携带三日的饮水、干粮，以及标注着七个水源点的地图。但只有陈知白知道，其中三个水源点已经干涸——这是他故意设置的考验。
日头渐升，戈壁开始展现它狰狞的面目。
气温急剧攀升，车内很快变成蒸笼。士兵们按照训练，轮流到车顶的气窗处换气，但汗水仍浸透了粗麻衣。车外的步卒更惨，他们用湿布裹住口鼻，在滚烫的沙地上深一脚浅一脚地跟随。
中午时分，第五辆车突然停下。
“履带卡住了！”车长跳下来，声音沙哑。
陈知白策马过去。履带陷入一片看似平整的沙地，实际上下面是松软的流沙层——这在他的【全知视角】中本是清晰可见的，但他没有提前预警。
有些经验，必须亲身经历才能刻骨铭心。
“挖！”周猛已经赶到，厉声命令。
二十多名步卒冲上来，用铲子、用手拼命刨沙。沙地滚烫，很快有人手掌起泡，但没人停下。
陈知白蹲下身，抓起一把沙子。在肉眼看来，这里的沙和其他地方无异，但在【全知视角】中，沙粒的粒径分布、含水率都显示出异常。
“记住这种感觉。”他对围过来的各车车长说，“这种沙粒更细，颜色偏浅，抓在手里流动性特别强。以后遇到类似的地形，提前减速，试探通过。”
车长们认真点头，有人掏出小本子记录——这是陈知白的要求，每次遇到问题，必须总结经验，形成条例。
一个时辰后，陷住的车被拖出。车队继续前进。
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日落前，车队抵达第一个标注的水源点。
那是一处低洼地，士兵们轮流下坑，沙土一筐筐运出。当挖到五尺半时，终于看到湿润的泥土，再往下半尺，浑浊的水渗了出来。
“滤水囊！”周猛喝道。
特制的皮革水囊被放入坑中，囊内的多层滤布会将泥沙滤掉。虽然出水很慢，但确实能收集到可饮用的水。
夜晚，气温骤降。
车队围成环形车阵，中央生起篝火。士兵们挤在车旁，裹着毛毯，分食着硬邦邦的烤饼和咸肉干。
陈知白没有休息。他坐在篝火旁，【全知视角】不断扫描着周围三十里范围。
东面十五里，一小群野骆驼正在夜栖——那是潜在的肉食来源。
西面二十里，有一片盐碱地——需要提醒车队避开。
北面……等等。
陈知白眉头微皱。
在【全知视角】中，北面二十五里处，沙地下方三丈，有一个空洞。不像是天然洞穴，倒像是……人工开凿的？
他闭上眼，将感知聚焦。
空洞呈长方形，长约五丈，宽三丈，内有腐朽的木架、陶罐碎片，还有——金属反应？
“周猛。”陈知白睁开眼，“明天训练路线调整，向北偏东十五度。”
“是。”周猛没有多问。
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第二天的训练更加严酷。
陈知白故意选择了一条地形复杂的路线：沙丘、砾石滩、干河床交替出现。两辆车在爬坡时履带再次断裂，还有一辆车的转向机构在急转时卡死。
每次故障，陈知白都让队伍停下，现场教学。
“这种陡坡，履带承受的应力是平地的三倍。所以上坡前必须检查所有连接件……”
“转向时听到异响，立即停车检查。在戈壁深处，一个小故障就可能让整车瘫痪……”
“记住，装甲车不是无敌的。它只是工具，用得好是利器，用不好就是铁棺材。”
士兵们认真听着，记录着。这些用故障换来的经验，比任何课堂讲授都更深刻。
下午，车队抵达陈知白发现的那个空洞上方。
“在这里扎营。”陈知白下令，“挖。”
士兵们愣住了。这里看起来和别处没有任何不同。
但军令如山。上百人开始挖掘，沙土飞扬。挖到两丈深时，铲子碰到了硬物。
“有东西！”
清理掉浮沙，露出的是腐朽的木梁，以及木梁下——一堆锈蚀的兵器。
刀、矛、箭镞，还有十几副残缺的甲骨。看形制，是前朝的风格，至少是百年前的东西了。
“这是……”周猛拿起一柄锈迹斑斑的长刀，刀身上隐约可见铭文。
“一支迷失在戈壁中的军队。”陈知白轻声道，语气平淡。
士兵们沉默了。看着这些前辈的遗物，想起自己正在进行的，是同样危险的远征。
“但他们留下了宝贵的东西。”陈知白提高声音。
他踢开一堆碎木，下面露出一个陶瓮。瓮口用蜡密封，敲碎后，里面是满满一瓮……盐。
虽然已经发黄，但确实是盐。
“在戈壁中，盐就是生命。”陈知白抓了一把，“出汗会流失盐分，不及时补充，人会虚弱、痉挛，最后死亡。这支军队带了盐，但他们没找到水。”
他环视众人：“而我们，有水，有盐，有地图，有装甲车，还有他们没有的东西——”
他指了指自己的脑袋：“知识还有经验。”
士兵们的眼神重新亮起来。
“把这些兵器收拾好，带回桃源州，将来建一座纪念馆。”陈知白说，“纪念这些前辈，也提醒我们自己：戈壁不认英雄，只认准备充分的人。”
第三天，真正的考验来了。
正午时分，陈知白在【全知视角】中看到了异常——西北方向五十里外，一场沙暴正在形成，预计两个时辰后将抵达训练区域。
“传令，全队向东南急行军！”他翻身上马，“沙暴要来了！”
车队迅速转向，在滚烫的沙地上狂奔。但装甲车毕竟笨重，速度远不如骑兵。
一个时辰后，天边已经出现黄蒙蒙的沙墙。
“来不及了！”周猛脸色发白，“主公，要不要弃车寻找避风处？”
“不能弃车。”陈知白斩钉截铁，“在戈壁中，车是我们的堡垒，是我们的运载工具。丢了车，就算躲过沙暴也走不出去。”
他闭上眼，【全知视角】全力运转。
十秒后，他睁开眼，手指向东北方：“那里，五里外，有一处风化岩群。岩石可以挡风，岩下有凹陷，足够容纳所有车辆。”
“是，所有人立刻向东北方前进！”
车队转向东北。当已经能感到狂风时，他们终于看到了那片岩群——十几根巨大的风化石柱，围成一个半圆形，中间地势低洼。
“车头朝外，围成圈！用绳索固定！所有人躲到岩下凹陷处！”
命令迅速执行。当最后一辆车刚停稳，沙暴已如巨兽般扑来。
刹那间，天昏地暗。
狂风卷着沙砾，打得车体噼啪作响。能见度降至不足三步，耳边只有鬼哭般的风声。
士兵们挤在岩下的凹陷里，用毛毯捂住口鼻。陈知白和周猛站在最外侧，背靠岩壁，死死盯着车队的方向。
整整一个时辰。
当风势终于减弱，沙尘缓缓沉降时，所有人都成了土人。
“清点人数！检查车辆！”
呼喊声在渐渐明朗的戈壁中响起。
“第一车完好！”
“第二车履带被沙埋，正在清理！”
“第三车……”
“第四车……”
二十辆车，全部幸存。五百士兵，无一伤亡。
陈知白爬上岩顶，望向西北。沙暴已经远去，夕阳从沙尘的缝隙中透出，将整个戈壁染成血红。
【全知视角】中，一条清晰的路径在他意识中延伸——绕过前方的流沙区，穿过一片硬地，再走八十里，就能回到秘密营地。
这条路，地图上没有标注。
但他已经“看见”了。
“三天训练结束。”他转身，对下方仰望着他的士兵们说，“你们证明了，桃源州的军人，能在狄戎活不下去的地方生存、行军、战斗。”
“现在，我们回家。”
欢呼声在戈壁中回荡。
夕阳下，车队重新启程。铁轮碾过沙地，留下深深的辙痕，很快又被晚风吹起的细沙掩盖。