“来人，给大长老看坐！”
天火宗宗主，火云子，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下了议事大殿内略显嘈杂的低语。
“是！”
话音未落，一道身影已如灵猿般敏捷地越众而出。
那是个二十出头的年轻弟子，面容清秀，眼神灵动，透着一股子机灵劲儿。他手上那枚古朴的空间戒指光芒一闪，一套崭新的紫檀木桌椅便凭空出现，稳稳落在炎蛇身前的空地上，竟没发出一丝杂音。
紧接着，戒指上又是数道流光接连闪现。一套莹白如玉的细瓷茶具，几瓶插着奇花异草的精致玉瓶，相继落在桌面之上。原本肃杀凝重的议事大殿，竟因这几件雅物平添了几分不合时宜的闲适。
做完这一切，那年轻弟子脸上堆起近乎谄媚的笑容，快步上前，小心翼翼地搀扶住炎蛇的胳膊，将他引到椅子旁，动作轻柔得仿佛在伺候一件稀世珍宝。
“师父，您请坐。”
待炎蛇安稳落座，他才躬身垂首，倒退着重新融入弟子队列之中。他身后的同门们，目光复杂地落在他身上，有掩饰不住的嫉妒，更有毫不掩饰的鄙夷，交织成一张无形的网。
“哈哈哈！”
火云子见状，发出一阵爽朗的大笑，眼中流露出明显的满意之色，对着那年轻弟子微微颔首。
他几步走到新添的桌椅前，与炎蛇相对而坐，目光扫向那年轻弟子，带着几分长辈看后辈的随意：“历岩，别傻站着了，过来给你师父和本座斟茶。”
“是，宗主！”
被唤作历岩的年轻弟子再次出列，快步走到桌案前。他动作麻利，手法娴熟，执壶、注水、分茶，一气呵成。清澈的茶汤注入杯中，氤氲出淡淡的灵气与清香。
“宗主，师父，请用茶。”历岩的声音恭敬而清亮，随后便垂手侍立在炎蛇身后，姿态谦卑。
火云子举杯示意，炎蛇含笑回敬，两人目光交汇，各自微抿了一口，气氛看似一派和谐。
然而，这一幕落在不远处的赤练眼中，却如同烧红的烙铁烫在心尖。他脸色铁青，鼻孔微张，一双锐利的眼睛死死盯着谈笑风生的两人，眸子里怒火几欲喷薄而出，藏在袖中的拳头捏得咯咯作响。他心中暗恨：看你还能得意多久！待会儿有你好瞧！
“宗主，大长老！”赤练再也按捺不住，猛地踏前一步，声音带着一丝急躁的尖锐，“咱们能痛快点儿吗？宗门大事为重啊！赵振诸侯那边的情况不明，每耽搁一刻都可能生变！”他心中冷笑连连，只盼着炎蛇立刻出丑。
“好好好，”火云子放下茶杯，脸上带着一丝无奈的笑意，朝赤练摆了摆手，“你看你，急成什么样子了。大长老，既然二长老都等不及了，你就开始吧。”
“遵命，宗主。”炎蛇朝众人拱了拱手，脸上依旧是那副万年不变的温和笑容。然而，就在众人以为他要开口分析之际，他却毫无征兆地微微侧身，一只枯瘦却蕴含磅礴力量的手掌，闪电般抓向侍立在身后的历岩！
这突如其来的变故让历岩瞳孔猛地一缩，脸上掠过一丝惊愕。出于本能，他体内的灵力几乎就要应激爆发，但瞬间又被他强行压下。眼前之人是他的师父，是他在宗门最大的倚仗！他选择了绝对的信任，身体放松，任由那只苍劲有力的手掌握住了自己的手腕。
下一秒，一股沛然莫御的巨力传来！历岩只觉得身体一轻，整个人便不由自主地被一股力量牵引着向前踉跄几步，一下子被拽到了桌案正前方，暴露在所有人审视的目光之下。
大殿内顿时响起一片低低的吸气声。长老们面面相觑，弟子们更是满脸茫然，完全不明白大长老这葫芦里卖的什么药。一道道疑惑、探究、甚至带着点看好戏意味的目光，齐刷刷聚焦在有些狼狈的历岩和闭目养神的炎蛇身上。
只见炎蛇嘴角噙着一丝若有若无的笑意，缓缓睁开眼，目光平静地扫过全场，然后虚空压了压手，声音温和却带着一种奇异的穿透力：“诸位稍安勿躁。接下来的分析，老夫就斗胆，让我这不成器的徒儿历岩，代老夫说一说吧！”
“这？！”
“让一个弟子来说？”
“大长老这是何意？”
此言一出，如同在平静的湖面投下巨石，顿时激起一片哗然与质疑。长老们眉头紧锁，弟子们更是交头接耳，议论纷纷。让一个年轻弟子在如此重大的宗门议事上分析关乎诸侯生死的情报？这简直是闻所未闻！
火云子眼中也闪过一丝讶异，但很快被他掩饰过去。他轻咳一声，大袖一挥，一股无形的威压弥漫开来，瞬间让嘈杂的大殿安静下来。
“历岩这孩子，”火云子开口，语气带着几分长辈的调侃，目光却深邃地看向炎蛇，“从小就是个鬼机灵，主意多得很。如今长大了，性子倒是沉稳乖巧了不少。只是……”他话锋一转，带着一丝审视看向历岩，“事关重大，牵扯到一方诸侯的生死存亡，本座倒也想听听，你这小家伙能有什么高论？”
这番话，表面是夸赞，实则暗藏玄机。炎蛇心如明镜，知道宗主和众人必然认为他这是借机提携后辈，用心不纯。他心中无奈地叹了口气，脸上的笑容却丝毫未减。
“诸位放心，”炎蛇再次开口，声音沉稳有力，目光逐一扫过众人，最后落在火云子脸上，“年轻人初生牛犊，若言语有失，信口开河，扰乱了宗门视听，老夫自当严惩不贷！就罚他……禁闭十年，诸位以为如何？”他目光灼灼，带着一种不容置疑的决心。
“哈哈哈！”火云子朗声大笑，摆了摆手，“大长老言重了。同宗同门，何须如此严苛？况且，咱们这些老家伙的脑筋，有时候确实该听听年轻人的新想法了，或许真能另辟蹊径呢？”
“不妥！万万不妥！”赤练如同被踩了尾巴的猫，再次跳了出来，声音斩钉截铁，带着浓浓的讥讽，“宗主！此乃宗门存亡大事，岂能容一个小辈在此信口雌黄，胡言乱语？若因此误判，导致宗门应对失策，这责任谁担得起？”他心中狂喜，这简直是天赐良机，正好借题发挥，狠狠打击炎蛇的威信！
一时间，所有人的目光再次聚焦到大长老身上，想看他如何应对这咄咄逼人的局面。
只见炎蛇脸上那仿佛刻上去的温和笑容，依旧没有丝毫波澜，眼神平静得如同古井深潭。他沉默了片刻，整个大殿的空气仿佛都凝固了。就在众人以为他要退缩时，他缓缓开口，声音不高，却字字如锤，敲在每个人的心坎上：
“看来二长老还是对老夫这徒儿不放心啊。”他微微一顿，目光如电般射向赤练，语气陡然变得无比郑重，“那好！老夫今日在此立下重诺！若我这徒儿历岩，接下来说的分析，有半句妄言，有丝毫扰乱视听之处，无需宗门责罚，老夫亲自陪他——禁闭百年！”
最后四个字，他说的斩钉截铁，带着一股破釜沉舟的气势！
“此话当真？！”赤练眼睛猛地一亮，如同饿狼看到了猎物，脸上瞬间涌起狂喜之色，声音都因激动而拔高了几分。一百年禁闭！这代价足以让任何一位长老伤筋动骨！
“君子一言！”
炎蛇大袖一挥，语气淡然，仿佛在说一件微不足道的小事，那份风轻云淡的气度，反而更显其决心之坚。
“好！好！好！”赤练连说三个好字，抚掌大笑，眼中闪烁着计谋得逞的光芒，“那就依你！老朽今日就洗耳恭听，看看你这宝贝徒弟，能说出什么惊世骇俗的‘高论’来！”
他几步上前，毫不客气地坐到了火云子旁边的位置，甚至还颇有眼色地拿起茶壶，殷勤地给火云子续上了一杯热茶。周围顿时响起一片压抑的倒吸凉气之声，这赤练，为了看炎蛇出丑，连威仪都顾不上了！
“唉，你看这……何必呢……”火云子看着眼前这剑拔弩张的局面，脸上露出无奈的神情，对着炎蛇微微摇头，似乎有些歉意。
炎蛇只是温和地笑了笑，轻轻拍了拍身边历岩微微有些僵硬的手背，一股温润的灵力悄然渡入，带着安抚的力量：“无妨，岩儿，想到什么便说什么，大胆直言便是。”说完，他再次缓缓闭上了眼睛，仿佛置身事外，将整个舞台完全交给了自己的弟子。
历岩深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪和那份沉甸甸的压力。他清晰地感受到师父手掌传来的温暖和信任，也感受到了四面八方投射来的、如同实质般的目光——有审视、有嘲讽、有担忧、有好奇，更有赤练那毫不掩饰的幸灾乐祸。
他缓缓抬起双臂，双手抱拳，朝着殿内火云子、长老以及同门的方向，郑重其事地依次拱手行礼。目光扫过一张张或熟悉或陌生的面孔，最终变得无比坚定。
“承蒙师父信任，宗主与诸位长老、师兄师姐宽容，”历岩的声音清朗，带着一种超越年龄的沉稳，清晰地回荡在大殿之中，“接下来的分析，乃弟子一点浅见，若有疏漏谬误之处，万望海涵。为求思路连贯，请诸位暂且静听，莫要中途打断。弟子说完后，再请宗主与各位前辈指点斧正。”
他的态度不卑不亢，既表明了谦逊，也要求了基本的尊重。殿内众人，包括那些原本面带不屑的长老，见他如此郑重，也不由得收敛了几分轻视，纷纷拱手或点头示意，算是默许。
历岩微微颔首，随即挺直腰背，缓步走到大殿中央，面向众人。他目光如炬，仿佛能穿透迷雾，声音陡然拔高，带着一股石破天惊的决断：
“弟子纵观所有情报线索，反复推敲，得出了一个大胆至极的结论！”
他刻意停顿了一下，让所有人的心都提到了嗓子眼，整个大殿落针可闻。
他猛地一挥手，声音如同惊雷炸响：
“赵振诸侯——已死！绝非重病！”
“什么？！”
“死了？！”
“这……这怎么可能？”
“胡说八道！”
一语既出，满殿皆惊！如同在滚油中泼入一瓢冷水，整个议事大殿瞬间炸开了锅！惊呼声、质疑声、倒吸冷气声此起彼伏。长老们霍然变色，弟子们更是目瞪口呆，难以置信地看着场中那个语出惊人的年轻人。众人脸上的表情精彩纷呈：
疑惑不解者有之，幸灾乐祸（等着看炎蛇师徒倒霉）者有之，强作镇定者有之，甚至有人露出畅快之色（显然与炎蛇和历岩不睦）……众生百态，尽显无遗。这些表情，清晰地勾勒出殿内复杂的人心与派系。
只见一直闭目养神的炎蛇，嘴角难以察觉地向上弯起一个微小的弧度，仿佛一切尽在掌握。而其他人，尤其是赤练，脸上的惊愕迅速转化为狂喜和毫不掩饰的嘲讽，仿佛已经看到历岩和炎蛇被押入百年禁闭的场景。
“诸位前辈！请稍安勿躁！”历岩面色沉静如水，仿佛早已预料到众人的反应，他朗声开口，声音如同定海神针，压下了殿内的喧哗，“弟子绝非信口开河！此结论，自有其依据！请容弟子，一一道来！”他的目光扫过众人，带着一种不容置疑的自信，那是一种基于缜密推理的底气。
“弟子斗胆，敢下此断论，依据有三！”
历岩的声音铿锵有力，条理清晰：
“第一，时间与状态的巨大矛盾！十几天前，我师父奉宗主之命，亲自前往诸侯府拜访赵振诸侯。归来后，师父曾言，赵振诸侯面色红润，气息悠长，谈笑自若，体魄强健更胜往昔，毫无半分病容！此乃师父亲眼所见！试问，一位入灵境强者，若真身患足以让其‘重病垂危、闭门谢客’的恶疾，岂能在短短十几日间，就从生龙活虎变得危在旦夕？此等剧变，于情于理，皆不合常理！因此，所谓‘身染恶疾’之说，极可能只是障眼法，用以掩盖不可告人的真相！”
他语速平稳，却字字如刀，直指核心矛盾。众人闻言，不少都露出思索之色，微微点头。十几天的光景，从生龙活虎到重病垂危？这确实太过突兀！
“第二，诸侯府骤然戒严，举动反常！”历岩伸出第二根手指，继续分析，“据可靠线报，就在我师父离开诸侯府的第二天，整个诸侯府毫无征兆地提升了戒备等级！三步一岗，五步一哨！精锐护卫披坚执锐，杀气腾腾！府内阵法全开，灵光隐现！敢问诸位前辈。”
他目光锐利地扫过众人，“若赵振诸侯当真只是突患重病，最紧要之事，当是广邀名医，或寻访宝药妙方！加强府邸戒备，甚至不惜动用战争级别的防御力量，意义何在？难道是为了防备医师？还是说……这戒备并非对外，而是对内？此等举动，与‘重病求医’之常理背道而驰，疑点极大！根本无法用‘重病’来解释！”
这番分析，将戒备升级的异常之处赤裸裸地揭露出来，不少长老脸色变得凝重起来。是啊，治病和戒严，完全是两个方向！
“第三，府内人员被全面禁足，形同囚笼！”历岩的声音越发沉凝，带着一种洞察真相的寒意，“据我们潜伏的暗哨连续十多天的严密监视，发现自戒严之日起，整整十几个日夜！诸侯府前后大门紧闭，竟无一人正常出入！更蹊跷的是，原本负责日常采买物资的府中仆役，也全部消失不见，取而代之的，是身着沉重灵甲、气息彪悍的护卫亲自外出采购！这意味着什么？”
他目光如电，仿佛穿透了诸侯府的高墙，“这意味着，原本生活在府邸内的所有人员——仆役、侍女、管事、甚至可能是赵振大人的家眷亲信——都已被全面限制自由，不得随意出入！试想，若诸侯大人真的只是病重，需要静养，何至于要将全府上下数百口人如同囚犯般禁足？此等‘一人重病，全府陪绑’的诡异情形，便是第三大、也是最不容忽视的致命疑点！”
历岩掷地有声地说完三点依据，大殿内陷入一片死寂。先前质疑和嘲讽的声音消失了，取而代之的是一片凝重的沉默和倒吸冷气的声音。
长老们眉头紧锁，手指无意识地敲击着什么，显然都在急速消化这三点惊人之语。历岩的分析，条理清晰，矛头直指“赵振已死”这个看似荒谬却越来越有可能的结论！赤练脸上的狂喜和嘲讽也僵住了，眼神闪烁不定，第一次露出了惊疑不定的神色。
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