石炭去毒法呈上去不过五日，宫里的赏赐便流水似的抬进了镇国公府。
领头的大太监满面红光，嗓音尖细却透着十足的热络：“国公爷，陛下看了您的折子，龙心大悦啊！直夸您是国之栋梁，解了朝廷的燃眉之急！这些是陛下赏赐给府上的，另外，陛下还特意问起，献上此法的是府上哪位才俊？听闻是位小姐，更是连连称奇，说‘顾卿教女有方’！”
顾渊站在厅前，身姿挺拔，脸上是压抑不住的荣光。他一边命人接过赏赐清单，一边拱手笑道：“公公谬赞，为陛下分忧，是臣本分。小女不过是偶从杂书中看得一鳞半爪，当不得陛下如此盛赞。”话虽如此，他眼角眉梢的得意却如何也掩不住。
消息像长了翅膀一样飞遍国公府的每个角落。
“听说了吗？陛下都夸大小姐了！”
“那么多赏赐！宫里来的公公对老爷客气得很！”
“大小姐真是深藏不露啊……”
下人们议论纷纷，看向听雪院的目光彻底变了，从之前的观望、怜悯，变成了如今的敬畏与热切。
林姨娘所住的“锦瑟院”内，气氛却截然不同。
“啪！”一只上好的甜白釉茶盏被狠狠掼在地上，碎瓷四溅，温热的茶水洇湿了昂贵的地毯。
顾九怜吓得一哆嗦，看着自己母亲那张因嫉恨而扭曲的脸，小声劝道：“娘，您消消气……”
“消气？我怎么消气！”林姨娘胸口剧烈起伏，精心保养的指甲几乎掐进掌心，“那个小贱人！她怎么敢！她怎么配！不过是看了几本破书，就让她攀上了这样的高枝！陛下金口玉言啊！‘教女有方’！以后这府里，还有我们母女的立足之地吗？！”
她越想越恨，眼神阴鸷得能滴出水来：“还有你爹！你看他今天那样子，怕是早就忘了还有个女儿叫九怜！他眼里现在只有那个嫡出的宝贝疙瘩！”
顾九怜被骂得眼圈发红，又是委屈又是不甘，绞着帕子嘟囔：“那……那我们现在怎么办？”
林姨娘深吸几口气，强迫自己冷静下来，她走到窗边，看着听雪院的方向，声音像是从牙缝里挤出来的：“怎么办？她不是病弱吗？不是喜欢看书吗？那就让她好好‘静养’！怜儿，你这几日多去你父亲面前尽孝，提提你弟弟的功课。至于那个丫头……来日方长，总有她出错的时候！”
与锦瑟院的阴云密布相比，听雪院依旧是一片宁静。
银珠指挥着小丫鬟们将宫里赏下来的几匹云锦、一些珍玩摆件登记入库，脸上是掩不住的喜色：“大小姐，您看这云锦，多好的光泽！还有这赤金镶宝的头面，真精致！陛下真是厚赏！”
顾九歌只淡淡扫了一眼，那些在外人看来珍贵无比的赏赐，在她眼中与寻常物件并无不同。她更在意的是随之而来的名望，以及父亲顾渊态度的转变。
“收起来吧。”她语气平淡，“银珠，去小库房挑两样不太打眼的摆件，再取两匹颜色庄重的料子，给祖母送去。”
老夫人虽不管事，但礼数不可废。
“是，大小姐。”银珠连忙应下，心中对大小姐的敬佩又深了一层。宠辱不惊，思虑周全，这才是真正的大家风范。
晚膳时分，顾渊竟亲自来了听雪院。
他打量着眼前亭亭玉立的女儿，越看越觉得她气质沉静，眉眼间竟隐隐有几分她生母当年的风华，心中不免又添了几分愧疚与看重。
“歌儿，这次你立了大功，为父脸上也有光。”顾渊语气温和，“往后若有什么需要，或是想找什么书，直接来书房寻我，或是让下人来回话便是，不必拘束。”
这便是给了她相当大的自由和特权。
“谢父亲。”顾九歌微微屈膝，态度恭敬却并不卑微，“女儿只是尽己所能，不敢居功。”
顾渊满意地点点头，又道：“三日后，靖安侯府设百花宴，帖子送来了，指明了邀请你。靖安侯府是清流门第，往来多是文人雅士、朝中重臣，你……好好准备一下，莫要失了礼数。”
这才是顾九歌真正等待的机会。从国公府内宅，走向京城顶级的社交圈。
“女儿明白，定不会让父亲失望。”
送走顾渊，顾九歌走到书案前。系统光屏在她眼前展开，上面清晰地显示着：
【当前气运值：580点。】
【世界声望：小有名气（国公府内威望显着提升，进入京城部分高层视野）。】
【技能：初级医术精通（已掌握并开始推演进阶）。】
气运值的增长，让她感觉到体内那丝本源神力似乎也活跃了一丝。而“初级医术精通”在她浩瀚神魂的推演下，正在飞速向着更精深的方向进化。
【宿主，靖安侯府宴会是一个重要的社交节点。系统建议：争取在宴会上展现才华，结交权贵，进一步扩大影响力。】 系统发布着任务。
顾九歌轻轻划过光屏，眼神深邃。
展现才华？
那太刻意了。
真正的猎手，只会让自己成为他人想要结交的目标。
她需要一份恰到好处，能引起真正有识之士注意，却又不会显得过于张扬的“礼物”。
她的目光落在窗外渐渐沉下的暮色，以及墙角那几丛在夜色中悄然绽放的晚香玉上。
或许，可以从“香”入手。毕竟，张管事那边，香料的渠道已然打通。而“香道”雅致，不易出错，也最易见一个人的品味与底蕴。
是时候，让“顾九歌”这个名字，在更广阔的天地间，留下第一个清晰的印记了。